วิกฤติจากโรค COVID-19 นั้นความน่ากังวลสำคัญคือเมื่อผู้ป่วยมีอาการหนัก ผู้ป่วยมักต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ (ventilator) หรือเครื่องช่วยพยุงการทำงานของปอดหรือเครื่องเอคโม (ECMO) ซึ่งเครื่องเหล่านี้มีจำนวนจำกัดโดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนาหรือในสหรัฐฯ เองก็มีความกังว่าเครื่องจะไม่พอหากโรค COVID-19 ระบาดมาจริงๆ ตอนนี้ก็เริ่มมีกลุ่มนักออกแบบฮาร์ดแวร์มาช่วยกันออกแบบเครื่องช่วยหายใจจากเครื่องช่วยหายใจแบบมือบีบ (Ambu bag) กันแล้ว

กลุ่ม Open Source COVID19 Medical Supplies บนเฟซบุ๊กมีผู้ร่วมกว่า 6,000 คน โดยออกแบบเครื่องจาก Ambu bag ที่เน้นชิ้นส่วนเพิ่มเติมที่สามารถใช้เครื่องพิมพ์สามมิติพิมพ์มาประกอบได้ โดยโครงการอื่นๆ ก่อนหน้านี้มักมีข้อดีและข้อด้อยต่างกันไป เช่นการออกแบบบางรุ่นไม่เสถียรพอ ขณะที่บางรุ่นต้องใช้วัสดุในการประกอบหลายชนิดไม่เหมาะต่อการรีบผลิต

โครงการรวบรวมเอกสารอยู่บน GitLab ตั้งเป้าว่าจะออกแบบเครื่องที่มีต้นทุนต่ำกว่า 100 ดอลลาร์

อย่างไรก็ดี Trevor Smale ผู้ดูแลเอกสารโครงการระบุว่าได้รับเสียงตอบรับจากพยาบาลว่าการช่วยหายใจไม่ใช่จุดยากที่สุด แต่มีจุดอื่นๆ เช่น การดมยาผู้ป่วยระหว่างที่ใช้เครื่องช่วยหายใจ, ไปจนถึงการดูแลผู้ป่วยที่ใส่เครื่องช่วยหายใจซึ่งต้องการผู้เชี่ยวชาญอยู่ดี

ที่มา - No Tech Magazine