ไอบีเอ็มตั้งกลุ่ม OpenPOWER มาตั้งแต่ปี 2013 โดยหวังว่าจะมีบริษัทภายนอกมาใช้ชิปสถาปัตยกรรม POWER กันมากขึ้น แต่ผ่านไป 6 ปีความฝันนั้นก็ยังส่งผลเท่าใดนัก ตอนนี้ทางไอบีเอ็มก็ประกาศใช้คนทั่วไปสามารถเข้าถึงสถาปัตยกรรมชุดคำสั่ง (instruction set architecture - ISA) ได้ฟรี

ก่อนหน้านี้ OpenPOWER แม้จะพยายามดึงเอาบริษัทอื่นเข้ามาผลิตชิปสถาปัตยกรรม POWER แต่หากนำไปผลิตจริงก็ยังต้องซื้อสิทธิ์การผลิตจากไอบีเอ็ม ในรูปแบบเดียวกับ ARM แต่หลังจากนี้ชิปสถาปัตยกรรมคำสั่ง POWER จะสามารถผลิตได้ฟรีแบบเดียวกับสถาปัตยกรรม RISC-V

โมเดลการดึงบริษัทภายนอกมาพัฒนาชิปร่วมกันแบบ RISC-V ได้รับความสนใจจากบริษัทต่างๆ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วแม้จะยังไม่มีสินค้าจริงจังออกมามากนัก และชิปที่ออกมาวางขายก็มักเป็นชิปขนาดเล็กสำหรับอุปกรณ์ IoT เป็นส่วนมาก ขณะที่สถาปัตยกรรม POWER นั้นใช้งานในซูเปอร์คอมพิวเตอร์มาแล้วหลายเครื่อง

นอกจาก ISA แล้ว ไอบีเอ็มยังเปิด softcore ที่อิมพลีเมนต์สถาปัตยกรรม POWER บน FPGA มาสาธิตว่าการออกแบบชิปนั้นใช้เวลาไม่นานนัก อย่างไรก็ดีการผลิตชิปประสิทธิภาพสูงจริงจังนั้นต้องใช้พิมพ์เขียวที่ออปติไมซ์มาแล้ว ซึ่งไอบีเอ็มไม่ได้เปิดพิมพ์เขียวที่ใช้ผลิตจริงมาด้วย (ARM นั้นขายพิมพ์เขียวให้ลูกค้าไปปรับแต่ง) นอกจากตัวซีพียูไอบีเอ็มยังเปิดพิมพ์เขียวของโมดูล OpenCAPI สำหรับเชื่อมต่อชิปเร่งความเร็ว และ OMI สำหรับการเชื่อมต่อหน่วยความจำมาพร้อมกัน

หลังจากนี้ OpenPOWER Foundation จะถูกโอนไปอยู่ใต้ Linux Foundation

ที่มา - OpenPOWER Foundation