Neuralink เป็นบริษัทอีกแห่งที่ก่อตั้งโดย Elon Musk เมื่อปี 2017 มีเป้าหมายเชื่อมสมองเข้ากับคอมพิวเตอร์เพื่อประโยชน์ทางการแพทย์ แต่ก็ไม่มีข่าวคราวอะไรออกมาเลย มาวันนี้ Neuralink ได้จัดแถลงข่าวว่าบริษัทได้ทำอะไรไปบ้างในเวลาสองปีที่ผ่านมา

ความสำเร็จอย่างแรกของ Neuralink คือ “สายสื่อประสาท” (threads) สำหรับเชื่อมต่อสมองมนุษย์ที่เป็นอัมพาตหรือเป็นโรคเกี่ยวกับสมองเข้ากับคอมพิวเตอร์ โดยสายสื่อประสาทนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 4 ถึง 6 ไมโครเมตร (เล็กกว่าเส้นผมมนุษย์มาก) อีกทั้งเครือข่ายสายสื่อประสาทของ Neuralink มีขั้วไฟฟ้า (electrodes) สำหรับรับสัญญาณประสาทจากสมองมากถึง 3,072 ขั้ว ในสายสื่อประสาท 96 เส้น

ระบบเชื่อมสมองเข้ากับคอมพิวเตอร์ที่มีในปัจจุบันพัฒนาโดย Brown University ในชื่อ BrainGate ซึ่งมีการใช้งานจริงแล้ว แต่ BrainGate มีขั้วไฟฟ้าเพียง 128 ขั้ว ทำให้รับส่งข้อมูลกับสมองได้น้อยกว่าของ Neuralink มาก รวมทั้งตัวสายสื่อประสาทเองก็มีความแข็ง ทำให้ในระยะยาวอาจก่อให้เกิดความเสียหายกับสมองเองเพราะสมองมนุษย์นั้นมีการเคลื่อนที่ในกะโหลก ซึ่งสายสื่อประสาทของ Neuralink นี้จะอ่อนกว่า

ความสำเร็จต่อมาของ Neuralink คือการพัฒนาหุ่นยนต์ที่ใช้ฝังสายสื่อประสาทดังกล่าวเข้าศีรษะมนุษย์ หน้าตาของหุ่นยนต์คล้ายกับกล้องจุลทรรศน์ผสมจักรเย็บผ้า สามารถฝังสายสื่อประสาทได้ 6 เส้นต่อนาที โดยการทำงานจะอัตโนมัติทั้งหมดเพื่อความแม่นยำ ซึ่งหุ่นยนต์นี้สามารถเลี่ยงเส้นเลือดเพื่อลดความระคายเคืองในสมองได้เองด้วย

หุ่นยนต์กำลังฝังสายสื่อประสาท

เมื่อฝังสายสื่อประสาทเข้ากับสมองได้แล้ว ก็ต้องเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ ซึ่ง Neuralink ได้พัฒนาชิปสำหรับอ่านข้อมูลจากสมองเพื่อติดตั้งไว้ในศีรษะมนุษย์ด้วย โดยขณะนี้ยังต้องเชื่อมต่อผ่านพอร์ต USB-C อยู่ แต่วางแผนไว้ว่าในอนาคตชิปนี้จะทำงานได้แบบไร้สาย

ระบบสายสื่อประสาทของ Neuralink ยังต้องพัฒนาต่ออีกมาก รวมถึงการขออนุญาตจาก FDA ซึ่งจะกินเวลานานมากด้วย แต่ทีมงานก็หวังว่าจะเริ่มทดลองในมนุษย์ได้ภายในไตรมาสที่สองปีหน้า

นอกจากนี้ Elon Musk ยังกล่าวบนเวทีว่าทีมงาน Neuralink ยังขาดบุคลากรอีกมาก และได้ใช้โอกาสนี้เปิดรับสมัครงานในหลายตำแหน่ง เช่นด้านหุ่นยนต์, วัสดุศาสตร์, คณิตศาสตร์ประยุกต์ รวมถึงด้านซอฟต์แวร์และความปลอดภัย

ขณะที่เขียนข่าวนี้ การแถลงข่าวยังไม่จบ หากมีรายละเอียดเพิ่มเติมจะนำมาอัพเดตต่อไป

Update 1: Elon Musk ระบุ เป้าหมายระยะยาวของ Neuralink คือการทำให้มนุษย์อยู่ร่วมกับ AI

หากสนใจสามารถเข้าชมการถ่ายทอดสดได้ตามวิดีโอด้านล่าง

ที่มา - The Verge
รูปทั้งหมดโดย Neuralink