Robert Taylor ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักในวงการอินเทอร์เน็ตจากการสร้าง ARPANET ซึ่งเป็นสิ่งต้นกำเนิดของอินเทอร์เน็ต ได้เสียชีวิตลงแล้วด้วยโรคพาร์คินสันและโรคแทรกซ้อนอื่น ๆ ที่บ้านเขาในเมือง Woodside, California ด้วยวัย 85 ปี

Taylor รับตำแหน่งใน Advanced Research Projects Agency (ARPA) ซึ่งเป็นหน่วยงานในกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ ในตั้งแต่ปี 1965 เขาเป็นผู้สร้างคอนเซปต์เบื้องหลัง shared network ซึ่งตอนที่เขารับตำแหน่งมา ARPA มีโครงการพัฒนาคอมพิวเตอร์ 3 เครื่องให้ติดต่อสื่อสารกัน

ในตอนนั้น Taylor คิดว่าหน่วยงานนี้ควรจะมีเครือข่ายคอมพิวเตอร์เครือข่ายเดียวเพื่อเชื่อมต่อกับคนอื่น ๆ จึงได้เข้าไปพบกับ Charlie Herzfeld หัวหน้า ARPA และเล่าไอเดียของเขาให้ฟัง ซึ่งหัวหน้าก็ชอบไอเดียมากและนำเงินนับล้านดอลลาร์จากโครงการขีปนาวุธมาให้ และไอเดียนี้ก็เกิดเป็น ARPANET ซึ่งเป็นแนวคิดก่อนที่จะมาเป็นอินเทอร์เน็ต ซึ่งระบบดังกล่าวถือได้ว่าเป็นบิดาแห่งอินเทอร์เน็ตในทุกวันนี้

นอกจากเรื่องอินเทอร์เน็ตแล้ว Taylor ก็ยังมีส่วนสนับสนุนทางการเงินให้ Douglas Engelbart ในช่วงที่เขาทำงานอยู่ที่ Stanford Research Institute (ปัจจุบันคือ SRI International) เพื่อทำการประดิษฐ์เมาส์ด้วย (Engelbart เสียชีวิตตั้งแต่ปี 2013)

ที่มา - The New York Times

Robert Taylor ภาพโดย Gardner Campbell (Flickr)