ที่งาน CES 2011 เว็บไซต์ Engadget ได้สัมภาษณ์ Matias Duarte ซึ่งปัจจุบันมีตำแหน่งเป็นหัวหน้าฝ่าย user experience ของ Android

บทสัมภาษณ์นี้ยาว 25 นาที อาจจะยาวไปนิดแต่ผมแนะนำให้ดูเป็นอย่างมาก ตัวคุณ Matias เองเป็นนักออกแบบที่มีส่วนกับบริษัทมือถือดังๆ ทั้ง Sidekick และ webOS มาแล้ว ล่าสุดเขาย้ายมาอยู่กูเกิล และมีบทบาทสำคัญต่อการออกแบบ Honeycomb (ซึ่งทุกคนดูวิดีโอกันไปแล้ว) เป็นอย่างมาก

การทำงานที่กูเกิล

• Matias บอกว่าเป้าหมายในชีวิตของเขาคือออกแบบคอมพิวเตอร์ที่ "ไม่ห่วย" (เขาบอกว่าปัจจุบันยังห่วยแต่ก็ดีขึ้นกว่าเดิม)
• เขาย้ายมากูเกิลเพราะเป็นยุคของ mobile computing และไอเดียรากฐานของ Android แตกต่างจากทุกที่ที่เขาเคยทำงานมา คือเป็นการสร้างแพลตฟอร์มกลางที่ใช้ได้กับฮาร์ดแวร์จำนวนมาก ต่างจากที่ทำงานเดิมๆ ของเขาที่บริษัทเดียว ทำผลิตภัณฑ์ของตัวเอง ไม่เปิดร่วมกับใคร
• เขาเข้ามาทำงานหลัง Froyo แต่ก็มีเวลาทำ Gingerbread ไม่มาก เลยปรับ UI ส่วนของคีย์บอร์ด, การเลือกและคัดลอกข้อความ และรายละเอียดอีกเล็กๆ น้อยๆ
• เขาเล่าว่ากูเกิลวางแผนจะออก Gingerbread ก่อน แล้วถึงค่อยคิดว่าควรมีฮาร์ดแวร์รองรับ จึงเป็นที่มาของ Nexus S ในภายหลัง (เขาเปรียบเทียบว่า Gingerbread คือเครื่องยนต์รุ่นใหม่ และ Nexus S คือรถต้นแบบที่เอาไว้โชว์เครื่องยนต์)

Honeycomb

• Matias เล่าว่า Honeycomb เป็นจุดเริ่มต้นของ Android ในทิศทางใหม่
• Honeycomb สามารถใช้ได้กับฮาร์ดแวร์ที่ไม่มีปุ่มจริง เพราะออกแบบมาให้รับ virtual buttons ทั้งหมดแต่แรก
• เขาบอกว่าใน Android รุ่นแรกๆ ต้องออกแบบให้รองรับมือถือที่มีปุ่มกด แต่ในกรณีของ Honeycomb ที่ใช้กับแท็บเล็ต ปุ่มจะใช้ลำบากเพราะเครื่องเอียงได้รอบทิศ เอื้อมไปกดปุ่มยาก จึงออกแบบเป็น virtual buttons แทน
• อย่างไรก็ตาม Honeycomb ยังใช้กับมือถือแบบมีปุ่มกดได้ ขึ้นกับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์จะเลือกใช้
• ประเด็นด้าน UI อื่นๆ ที่ถูกแก้ไขใน Honeycomb คือการกดปุ่มค้างเพื่อสลับโปรแกรม ซึ่งคนไม่รู้จักจะไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร ทางออกก็คือเพิ่มปุ่มบนหน้าจอที่กดแล้วจะเห็นรายการของโปรแกรมที่เปิดอยู่แทน
• Android จะยังใช้การกดปุ่มค้างต่อไปในกรณีอื่นๆ เช่น การเลือกข้อความ และจะพัฒนาให้สม่ำเสมอมากขึ้น
• ปัญหาอีกอย่างของ Android ที่โดนบ่นมากคือต้องสั่งงานผ่านเมนูที่ถูกซ่อนไว้ ซึ่งใน Honeycomb จะเปลี่ยนเป็น button bar ให้เห็นปุ่มชัดๆ โดยปุ่มจะเปลี่ยนไปตามสถานการณ์การใช้งาน
• Matias ยืนยันว่า button bar สามารถใช้กับอุปกรณ์ขนาดเล็กกว่าแท็บเล็ตได้
• เขาปิดท้ายว่า Honeycomb ที่เห็นในงาน CES 2011 เป็นเพียงแค่ "ส่วนหนึ่ง" เท่านั้น ยังมีของใหม่อีกมาก

ที่มา - Engadget, PocketNow