นอกจาก Apple TV และ Google TV ซึ่งผลิตโดยบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งโลกไอทีแล้ว อุปกรณ์ต่อพ่วงกับทีวีเพื่อดูวิดีโอออนไลน์อีกตัวหนึ่งที่กระแสมาแรงมากคือ Boxee Box

Boxee เป็นซอฟต์แวร์ตระกูล Media Center PC (บางที่เรียก Home Theater PC) ที่พัฒนาต่อจาก XBMC และได้รับความนิยมมาก เนื่องจากหน้าตาสดใส ใช้ง่าย และมีฟีเจอร์ใหม่ๆ ทั้ง social network และ app ของตัวเอง

Boxee สามารถติดตั้งบนคอมพิวเตอร์เพื่อเปลี่ยนมันเป็น Media Center ได้เลย แต่ถ้าอยากซื้ออุปกรณ์สำเร็จรูป ทาง Boxee ก็จับมือกับ D-Link ออกผลิตภัณฑ์ Boxee Box ออกมาเช่นกัน

ด้วยหน้าตาที่โดดเด่นของ Boxee Box และชุมชนผู้ใช้ที่เหนียวแน่น ทำให้ Boxee Box กลายเป็นทางเลือกที่น่าสนใจของคนอยากได้โซลูชันการดูวิดีโอออนไลน์ในบ้าน นอกเหนือไปจาก Apple TV และ Google TV

ตอนนี้มีรีวิวออกมาแล้วเยอะมาก ผมยึดเอาของ GigaOm เป็นหลักนะครับ

ฮาร์ดแวร์

GigaOm ชมเรื่องฮาร์ดแวร์ใช้ง่าย ปุ่มใหญ่กดง่าย ช่องเสียบ SD อยู่ในตำแหน่งที่ใช้สะดวก แต่พอร์ต USB กลับอยู่ด้านหลัง จิ้มไม่สะดวกนัก

รีโมทของ Boxee Box เรียบง่ายสวยงาม ด้านหน้ามีไม่กี่ปุ่ม ส่วนด้านหลังเป็นคีย์บอร์ด QWERTY ข้อเสียเดียวคือไม่มีทัชแพดในตัว

ซอฟต์แวร์

UI ของ Boxee Box ต่างไปจาก Boxee เวอร์ชันคอมพิวเตอร์อยู่บ้าง ลดความซับซ้อนลงไป

Boxee มีแอพในตัว เพียงแต่เพิ่งปรับระบบปฏิบัติการใหม่ ทำให้แอพปรับตามไม่ทัน ตอนนี้แอพเก่าๆ กำลังทยอยกลับมาใช้ได้บน Boxee Box ส่วนเบราว์เซอร์เป็น WebKit

นอกจากวิดีโอออนไลน์แล้ว Boxee สามารถเล่นไฟล์จากฮาร์ดดิสก์ (หรือ NAS) ในเครือข่ายเดียวกันได้ (Boxee ไม่มีพื้นที่เก็บข้อมูลในตัว) และรองรับ codec แทบจะทุกชนิด อันนี้เป็นจุดแข็งที่เหนือกว่า Google TV และ Apple TV

เนื้อหาและบริการ

Boxee Box เตรียมคลังของหนังและรายการทีวีออนไลน์ไว้ให้พอสมควร แต่ก็มีหนังเรื่องดีๆ ไม่เยอะมากนัก ที่สำคัญคือบริการทีวีออนไลน์อย่าง Hulu ได้บล็อค Boxee Box ไม่ให้เข้าถึงได้ เพื่อเตรียมขายบริการ Hulu Plus บน Boxee Box ในอีกไม่ช้า

ตอนนี้เว็บไซต์ของสถานีทีวีหลายแห่งยังไม่ได้บล็อค Boxee เช่นเดียวกับ Google TV แต่คาดว่าอีกไม่นานก็คงโดน

ฟีเจอร์ social ระหว่างผู้ใช้ Boxee เป็นจุดเด่นอีกอย่างที่สำคัญ โดยผู้ใช้สามารถแชร์วิดีโอระหว่างกัน และแชร์กับเพื่อนๆ ใน Facebook/Twitter ได้ด้วย

สรุปว่า GigaOm ยกให้ Boxee Box เหนือกว่า Google TV และ Apple TV แต่ก็ยังมีปัญหาเรื่องอาจโดนบล็อค และบริการอย่าง Hulu หรือ Netflix (ในสหรัฐ) ยังไม่เปิดให้บริการบน Boxee

ที่มา - GigaOm

รีวิวอีกฉบับของ Engadget แบบสรุปๆ คือ หน้าตาตัวเครื่องโดดเด่นมาก แต่ก็มีปัญหาว่าจัดเข้าตู้ลำบาก, รองรับ codec จำนวนมาก รวมถึงวิดีโอที่เป็น Flash, รีโมททำได้ดี อย่างไรก็ตามมันมีปัญหาว่ายังมีรายการทีวีให้ดูไม่เยอะ และตอนนี้ยังเป็นได้แค่ตัว streamer วิดีโอออกไปยังทีวีเสียมากกว่า

ที่มา - Engadget