ศาลยุติธรรมยุโรป (European Court of Justice) ได้ตัดสินคดีว่ากูเกิลไม่มีความผิด กรณีถูกฟ้องร้องละเมิดเครื่องหมายการค้า จากผู้ผลิตหลุยส์วิตตอง และเจ้าของเครื่องหมายการค้าอื่นอีกสองราย

คดีนี้เกี่ยวข้องกับสามคดีที่ตัดสินไปแล้วในประเทศฝรั่งเศส ในคดีแรก เจ้าของเครื่องหมายการค้า 'Vuitton' 'Louis Vuitton' และ 'LV' พบว่า sponsored links ที่ปรากฏเมื่อค้นด้วยเครื่องหมายการค้า เป็นโฆษณาสินค้าลอกเลียนแบบ ในขณะที่อีกสองคดีนั้น เป็นของเจ้าของเครื่องหมายการค้า 'Bourse des Vols' และ ‘Eurochallenges’ ซึ่งเมื่อค้นด้วยชื่อเหล่านี้แล้ว ปรากฏ sponsored link ไปยังเว็บไซต์ของคู่แข่งแทน

ในการพิพากษาชั้นต้นและชั้นอุทธรณ์ ศาลฝรั่งเศสได้ตั้งสินให้กูเกิลแพ้คดีในข้อหาละเมิดเครื่องหมายการค้า ต่อมา หลังจากกูเกิลได้ยื่นฎีกา ศาลฎีกาฝรั่งเศส (Cour de cassation) ได้ระงับการพิจารณาคดีเพื่อยื่นคำร้องให้ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปวินิจฉัยในประเด็นที่อยู่ในอำนาจแห่งศาลดังกล่าว

ศาลยุโรปได้ตัดสินว่า การที่ผู้ให้บริการ referencing service (ในที่นี้คือกูเกิล) ขายคีย์เวิร์ดที่เป็นเครื่องหมายการค้าให้กับบริษัทคู่แข่งโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของ ไม่ได้ละเมิดกฎหมายเครื่องหมายการค้า อย่างไรก็ตาม ผู้ลงโฆษณาไม่สามารถลงโฆษณาที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทั่วไปไม่สามารถแยกแยะได้ว่าสินค้าหรือบริการดังกล่าวมาจากผู้ผลิตรายใด และแม้ว่าโฆษณาจะละเมิดเครื่องหมายการค้า ผู้ให้บริการไม่ต้องรับผิดชอบ หากว่าให้บริการในเชิงเทคนิคโดยไม่ได้รับรู้หรือควบคุมเนื้อหา และระงับเนื้อหานั้นอย่างทันท่วงทีเมื่อได้รับแจ้ง

ที่มา - คำตัดสิน, Press Release (PDF)