NASA ประกาศเลือก SpaceX เป็นคู่สัญญาพัฒนาวิธีนำสถานีอวกาศนานาชาติ International Space Station (ISS) ออกจากวงโคจรเดิม หลังหมดอายุใช้งานในปี 2030

สถานีอวกาศนานาชาติ เริ่มนำโมดูลแรกขึ้นบนวงโคจรในปี 1998 และทยอยเพิ่มชิ้นส่วนต่างๆ เรื่อยมา แต่เมื่อใช้งานไปนานๆ สถานีเริ่มเก่าและมีรอยแตกที่ต้องซ่อมบำรุง ก็เริ่มมีคำถามว่าจะจัดการกับตัวสถานีอย่างไร คำตอบที่ NASA สรุปได้คือสร้างยานอวกาศลำใหม่ U.S. Deorbit Vehicle มาพาสถานีออกจากวงโคจรอย่างปลอดภัย เพื่อเปิดที่ว่างตรงนี้ให้สถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ในอนาคต

SpaceX ได้รับคัดเลือกให้เป็นคู่สัญญาพัฒนายานลำนี้ ด้วยวงเงิน 843 ล้านดอลลาร์ ยานลำนี้จะเป็นกรรมสิทธิ์ของ NASA และเมื่อใช้เสร็จแล้วจะถูกเผาไหม้ทำลายตอนกลับเข้าสู่วงโคจรไปพร้อมกับสถานีอวกาศ (reentry burn)

ที่มา - NASA, Ars Technia

ภาพจาก NASA