จากเหตุการณ์ชิปขาดตลาดที่ดำเนินมายาวนานและไม่มีท่าทีว่าจะกลับไปเป็นเหมือนยุคก่อนการแพร่ระบาดของโรค COVID-19 ส่งผลให้ราคาชิปถีบตัวสูงขึ้น รวมถึงสินค้าอิเล็กทรอนิกส์และธุรกิจอื่นที่ต้องพึ่งพาชิปก็ได้รับผลกระทบกันเป็นวงกว้าง รถยนต์หลายยี่ห้อส่งมอบได้ไม่ทันกำหนด บางยี่ห้อต้องลดสเปกฮาร์ดแวร์ลง

ด้านสหรัฐอเมริกาก็รู้สึกว่าต้องพึ่งพาชาติอื่นมากเกินไป เพราะโรงงานผลิตชิปแนวหน้าของโลกก็อยู่ที่จีนและชาติเอเชียอื่นๆ เป็นส่วนใหญ่ ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ พยายามออกกฎหมายดึงดูดการตั้งโรงงานและการผลิตชิปกลับเข้ามาในประเทศ โดยสถิติระบุว่าส่วนแบ่งของชิปที่ผลิตในสหรัฐฯ ลดจาก 37% ในปี 1990 เหลือเพียง 12% ของทั้งโลกในวันนี้ เพราะรัฐบาลหลายประเทศได้ลงทุนด้านนี้ ทำให้ส่วนแบ่งของสหรัฐฯ ลดลงเรื่อยๆ

กฎหมายนี้มีชื่อว่า CHIPS for America Act หรือชื่อเต็มคือ Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors for America Act (กฎหมายสร้างแรงจูงใจให้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์เพื่ออเมริกา)

ภาพโดย Jeremy Waterhouse

โดยรวมแล้วกฎหมายฉบับนี้ก็ตรงไปตรงมา คือรัฐบาลจะตั้งงบประมาณ 52,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐขึ้นมา (ราว 1.9 ล้านล้านบาท) เพื่อนำไปอุดหนุนผู้ผลิตชิปต่างๆ ให้เข้ามาวิจัยและตั้งโรงงานผลิตชิปในประเทศ จะได้สร้างงานและดึงส่วนแบ่งการผลิตกลับมา

เงื่อนไขของการรับเงินอุดหนุนคือบริษัทที่รับเงินห้ามนำเงินจำนวนดังกล่าวไปซื้อหุ้นคืนหรือนำไปจ่ายปันผลให้ผู้ถือหุ้น (กล่าวคือให้เอาเงินไปใช้ในการผลิตชิปเป็นหลักเท่านั้น) รวมถึงห้ามไปตั้งโรงงานผลิตชิปในรายการประเทศที่กฎหมายนี้กำหนดไว้ (คงหนีไม่พ้นจีน) หากพบว่าผู้รับเงินอุดหนุนละเมิดข้อตกลง รัฐบาลสหรัฐฯ สามารถยึดเงินอุดหนุนคืนได้

ด้านซีอีโอของบริษัทเทคโนโลยีและรถยนต์รวมเกือบ 60 ราย เช่น Alphabet, Apple, Microsoft, Dell, HP, Cisco, Ford และ Volkswagen ต่างก็ลงนามในจดหมายสนับสนุนร่างกฎหมาย CHIPS กันเป็นเสียงเดียว พร้อมเรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านร่างกฎหมายนี้โดยเร็ว

ขณะนี้ร่างกฎหมายดังกล่าวกำลังจะถูกโหวตโดยสภาสูงภายใน 1-2 วันนี้ หากโหวตผ่านก็จะถูกลงนามโดยประธานาธิบดี Biden เพื่อประกาศเป็นกฎหมายต่อไป

ที่มา - Voice of America, CNBC, The Washington Post, Semiconductor Industry Association

Semiconductor chips are the building blocks of the modern economy – they power our smartphones and cars. And for years, manufacturing was sent overseas. For the sake of American jobs and our economy, we must make these at home. The CHIPS for America Act will get that done.

— President Biden (@POTUS) July 26, 2022