สโมสรฟุตบอล Manchester United ยื่นฟ้องบริษัท SEGA และ Sports Interactive (SI Games) ผู้จัดจำหน่ายและผู้พัฒนาเกม Football Manager ฐานละเมิดเครื่องหมายการค้า นำชื่อสโมสรไปใช้คู่กับโลโก้สีขาวแดง ไม่ใช่โลโก้สโมสร

ด้าน SEGA และ SI โต้แย้งว่าชื่อ Manchester United เป็นการอ้างถึงทีมที่ถูกต้องอยู่แล้วในบริบทฟุตบอล และบริษัทก็ใช้งานในลักษณะนี้มานานแล้วตั้งแต่สมัยยังเป็นเกม Championship Manager ในปี 1992 และที่ผ่านมาทางสโมสรก็ไม่เคยฟ้องร้องอะไรเลย

Simon Malynicz ทนายของสโมสรระบุว่า Manchester United เป็นหนึ่งในแบรนด์ที่มีมูลค่าและได้รับความเชื่อถือมากที่สุดในโลกและสโมสรก็มีรายได้ทางหนึ่งจากการไลเซนส์แบรนด์ตัวเอง การฟ้องร้องครั้งนี้เป็นการปกป้องผลประโยชน์ของสโมสร

นอกจากนี้ Malyznicz ระบุด้วยว่าผู้บริโภคก็คาดหวังว่าจะเห็นตราสโมสรอยู่คู่กับชื่อ Manchester United ด้วย และการไม่ปฏิบัติตามความคาดหวังดังกล่าวก็นับว่าเป็นการใช้แบรนด์ในทางที่ผิด แม้เจ้าตัวจะยอมรับว่าข้อโต้แย้งนี้จะค่อนข้างใหม่ แต่ก็ฟังได้

ขณะที่ตัวแทนจาก SEGA และ SI โต้แย้งว่าสโมสรได้ยอมรับไปแล้วเรื่องการใช้ชื่อ Manchester United ในเกม แถมที่ผ่านมา ทีมงานสโมสรก็ติดต่อขอเข้าถึงฐานข้อมูลเกมกับ SI เพื่อนำไปใช้ในการวิเคราะห์และหาผู้เล่น (scout) จะมาโวยวายตอนนี้ก็ไม่น่าได้ ขณะที่การใช้งานคู่กับตราขาวแดง ก็เป็นการสุ่มตราของเอนจินตัวเกมทุกครั้งที่เล่น เพื่อแสดงออกว่าเกมไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้โลโก้สโมสร พร้อมยืนยันว่าการใช้ชื่อ Manchester United ในเกมไม่น่ามีความเป็นไปได้ในการสร้างความสับสนหรือความเสียหาย ภายใต้กฎหมายลิขสิทธิ์ของ EU ด้วย

ที่มา - The Guardian