C.H.I.P. คอมพิวเตอร์ 9 ดอลลาร์ประสบความสำเร็จอย่างสูงใน KickStarter ได้เงินระดมทุนไปรวมสองล้านดอลลาร์ ทาง Olimex ผู้ผลิตบอร์ดรายหนึ่งลองสอบถามราคาต้นทุน และพบว่า Next Thing Co. ผู้สร้าง C.H.I.P. อาจจะกำลังขายบอร์ดขาดทุนเพื่อหวังจะขายอุปกรณ์เสริมเอาภายหลัง

Olimex ระบุว่าปีที่ผ่านมาบริษัทซื้อชิป Allwinner ไปกว่า 150,000 ชุด แต่ก็พบว่าราคาของ C.H.I.P. นั้นไม่น่าเป็นไปได้ โดยราคาตัว Allwinner R8M ที่ C.H.I.P. ใช้งานนั้นขายอยู่ที่ 4.8 ดอลลาร์ต่อการสั่งที่ 5,000 ชุด ส่วนโมดูลสำเร็จที่มีแรมและหน่วยความจำแฟลช 8GB ในตัวนั้นราคาสูงถึง 16 ดอลลาร์ แม้ว่าทาง C.H.I.P. จะลดหน่วยความจำแฟลชเหลือ 4GB ต้นทุนก็น่าจะเกินสิบดอลลาร์ คอมเมนต์หนึ่งระบุว่าราคาชิป Wi-Fi อย่างเดียวก็น่าจะสูงถึง 3 ดอลลาร์แล้ว รวมแล้วต้นทุนประกอบแล้วอาจจะสูงถึง 20 ดอลลาร์

ทาง Olimex สอบถามไปยัง Allwinner ว่าแล้วทาง C.H.I.P.ทำราคาถูกเช่นนี้ได้อย่างไร ทาง Allwinner ตอบกลับมาว่าโครงการบน KickStarter นั้นเป็นโครงการโฆษณาแบบหนึ่ง หลังจากจบโครงการแล้วทาง C.H.I.P. จะกลับไปขายโมดูลที่ราคา 39 ดอลลาร์

หาก C.H.I.P. ขายขาดทุนจริงก็น่ากังวลว่าสุดท้ายแล้วโครงการจะสำเร็จจนกระทั่งส่งมอบได้หรือไม่ เริ่มต้นที่โครงการหวังจะขายเพียง 5,000 ชุดใน KickStarter ความเป็นไปได้หนึ่งคือ C.H.I.P. ได้กำไรอย่างมากจากอุปกรณ์เสริม เช่น แบตเตอรี่, VGA, HDMI, และ Pocket C.H.I.P. ทำให้เฉลี่ยต้นทุนกันไปได้

ตอนนี้โครงการระดมทุนจบไปแล้วและกว่าจะส่งมอบก็ต้นปีหน้า หลังจากนั้นเราคงได้เห็นกันว่า C.H.I.P. จะขายปลีกได้จริงที่ราคาเท่าไหร่

ที่มา - CNX Software, Olimex