เมื่อสิ้นเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาเกิดเหตุระเบิดขณะที่อิหร่านกำลังทดสอบจรวดของตัวเอง และ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ พร้อมแจ้งว่าสหรัฐฯ ไม่เกี่ยวข้องกับเหตุการนี้ แต่ภาพนี้อาจกลายเป็นการเปิดเผยศักยภาพของดาวเทียมสอดแนมสหรัฐฯ ที่เป็นความลับมานาน

สหรัฐฯ เปิดเผยภาพถ่ายดาวเทียมให้กับสื่อมวลชนเป็นระยะ แต่ที่ผ่านมาก่อนที่จะเปิดเผย ภาพมักถูกลดความละเอียดอย่างจงใจเพื่อปิดบังความสามารถที่แท้จริงของดาวเทียม แต่ทวีตของทรัมป์นั้น เขาถ่ายภาพจากรายงานข่าวกรองมาโดยตรง (ยังมีเงาของตัวเขาเองถือโทรศัพท์อยู่) ภาพที่ทวีตออกมาเป็นภาพความละเอียดสูง โดยหากเป็นกล้องพลเรือนก็ต้องถ่ายจากโดรนที่ความสูงไม่มากนัก ซึ่งจะเป็นการละเมิดน่านฟ้าอิหร่าน

ลานยิงจรวดของอิหร่านนั้นเป็นวงกลม และภาพถ่ายก็แสดงให้เห็นว่ามันเกือบกลมพอดี แสดงว่าภาพต้องถ่ายจากมุมเกือบตรง ข้อมูลนี้ทำให้เหล่านักติดตามดาวเทียมมือสมัครเล่น สามารถคาดเดาได้ว่าดาวเทียมดวงไหนเป็นดาวเทียมที่ถ่ายภาพนี้ และหลังจากหาดาวเทียมที่เข้าข่าย ก็พบว่าน่าจะเป็นดาวเทียม USA 224 ที่ยิงไปเมื่อปี 2011

หากภาพที่ทรัมป์ทวีตมาเป็นภาพของ USA 224 จริง จะแสดงว่าดาวเทียมมีความละเอียดภาพอย่างระดับ 10 เซนติเมตรหรือชัดกว่านั้น

ที่มา - Wired, @realDonaldTrump

Are you sure that's in UTC and not in local time? The website you provided gives it in local time by default (something that's tripped me up in the past).And guess what was directly overhead the launch site at 9:40 UTC (14:10 local time)?USA 224, a suspected KH11. pic.twitter.com/A0MxDPbMBw

— Michael Thompson (@M_R_Thomp) August 30, 2019