เมื่อปี 2003 กระสวยอวกาศโคลัมเบียเกิดระเบิดระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศทำให้ลูกเรือทั้งเจ็ดคนเสียชีวิต และหนึ่งในสิ่งของที่บรรทุกลงมาด้วยคือข้อมูลจากการทดลอง CVX-2 ที่ทำกันมานานกว่า 20 ปี ทำให้ข้อมูลข้างในมีความสำคัญมหาศาล แม้การทดลองครั้งนี้ตั้งใจว่าข้อมูลทั้งหมดจะถูกส่งมาทางสัญญาณวิทยุ แต่เนื่องจากมีข้อผิดพลาดในการสื่อสารให้ต้องมีการขนตัวฮาร์ดิกส์กลับมาสู่พื้นโลก

หลังการระเบิดทางนาซ่าได้พบซากฮาร์ดดิสก์ แล้วส่งไปที่บริษัท OnTrack Data Recovery เครือเดียวกับ Kroll OnTrack ที่ให้บริการกู้ข้อมูลในราคาถูกช่วงน้ำท่วมสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว และทางบริษัทก็แจ้งข่าวกลับมาว่าข้อมูลในฮาร์ดดิสก์นั้นถูกกู้กลับขึ้นมาได้ถึงร้อยละ 99

งานวิจัยเป็นการศึกษาคุณสมบัติของก๊าซซีนอนในภาวะกึ่งกลางระหว่างของเหลวและก๊าซ โดยต้องทำในอวกาศเพื่อตัดผลกระทบของแรงโน้มถ่วงออกไป และเนื่องจากนาซ่ากำลังลดการวิจัยพื้นฐานไปทุ่มเทการวิจัยในเชิงประยุกต์ทำให้การวิจัยแบบเดียวกันนี้อาจจะไม่เกิดขึ้นอีกเลยในเวลาอันใกล้

ว่าแล้วก็เตือนกันอีกที เรื่องของการลบข้อมูลออกจากดิสก์ก่อนการเอาไปใช้อย่างอื่นหรือโยนทิ้งนะครับ

ที่มา - Scientific American

ระบบนำร่องคู่แข่งของ GPS ที่ทางค่ายสหภาพยุโรปให้การสนับสนุน ได้เข้าสู่วงโคจรแล้วในวันนี้ โดยชื่อเป็นทางการของดาวเทียมดวงนี้คือ Giove-B และถูกส่งขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด Soyuz-FG ของทางรัสเซีย

ดาวเทียม Giove-B เป็นดาวเทียมทดลองการทำงานของระบบนำร่องแบบใหม่นี้ ที่หลักการแล้วมันคือระบบดาวเทียมที่เหมือนกับ GPS ทุกประการ หากแต่ครอบครองโดยกลุ่มสหภาพยุโรปแทนที่จะเป็นสหรัฐอเมริกา โดยดาวเทียมทดสอบดวงแรกนั้นยิงขึ้นไปตั้งแต่ปี 2005 และมีกำหนดการยิงดาวเทียมดวงที่สองนี้ในช่วงปลายปี 2006 แต่ต้องเลื่อนมาจนวันนี้เนื่องจากเกิดไฟฟ้าลัดวงจรขณะที่ทดสอบดาวเทียมครั้งสุดท้ายก่อนขึ้นประจำการ

ระบบดาวเทียม Galileo มีกำหนดใช้งานได้ในปี 2013 โดยดาวเทียมชุดต่อไปน่าจะถูกยิงในปี 2010 เป็นจำนวนสี่ดวง และเมื่อทำงานครบทั้งระบบจริงแล้วจะมีดาวเทียมในระบบถึง 30 ดวง

ที่มา - PhysOrg

เวียดนามประกาศความสำเร็จในการส่งดาวเทียม Vinasat-1 ขึ้นสู่วงโคจรแล้ว หลังจากเตรียมการยิงมาตั้งแต่เดือนที่แล้ว แม้ดาวเทียมดวงนี้จะเป็นเพียงดาวเทียมขนาดเล็กที่มีการยิงขึ้นเป็นปรกติสำหรับประเทศแถบตะวันตก แต่สำหรับเวียดนามที่เพิ่งผ่านช่วงสงครามมาไม่นานนัก การส่งดาวเทียมของประเทศเป็นดวงแรกนับเป็นการยืนยันถึงความเติบโตที่รวดเร็วทางด้านเศรษฐกิจ

นาย Nguyen Tan Dung นายกรัฐมนตรีเวียดนามระบุว่าการส่งดาวเทียม Vinasat-1 นี้มีความสำคัญต่อเวียดนามทั้งด้านการเมือง, เศรษฐกิจ, และสังคม และเนื่องจากภูมิประเทศของเวียดนามเองที่มีพื้นที่กันดารยากต่อการเชื่อมต่อการสื่อสารอยู่หลายส่วน ทำให้ดาวเทียมดวงนี้มีความสำคัญเป็ยนอย่างยิ่ง เช่นโทรทัศน์ที่ทุกวันนี้ประชาชนชาวเวียดนามไม่สามารถชมโทรทัศน์ได้เป็นสัดส่วนร้อยละ 30

พื้นที่ให้บริการของ Vinasat-1 กินบริเวณไปถึงญี่ปุ่น, พม่า, และออสเตรเลีย โดยทางการเวียดนามยังหวังว่าจะขายช่องสัญญาณที่เหลือจากการใช้งานในประเทศให้กับบริษัทในประเทศอื่นๆ และยังมีการระบุว่าได้รับการติดต่อจากบริษัทในไทย และสิงคโปร์แล้ว

ที่มา - PhysOrg

กระสวยอวกาศโซยุซ (Soyuz capsule) ทีี่บรรทุกนักบินอวกาศคนแรกของเกาหลีใต้ ได้ลงจอด ทางตอนหนือของคาซัคสถาน เลยจากจุดที่กำหนดไว้ถึง 260 ไมล์

Valey Lyndin โฆษกของภารกิจนี้ ได้ออกมาแถลง ถึงการลงจอดดังกล่าว โดยระบว่า ลูกเรือทั้งหมดปลอดภัยดี ส่วนุสาเหตุของความผิดพลาดในครั้งนี้ เกิดจากการที่ตัวยาน เริ่มเข้าสู่วงโคจรเพื่อที่จะลงจอดช้าไป 20 นาที ซึ่งในการลงจอดดังกล่าว ลูกเรือแต่ละคนต้องเจอกับแรงจี (G-Force) ที่มากกว่าปกติ ถึง 10 เท่า

สำหรับลูกเรือที่โดยสารไปกับยานลำนี้ ประกอบด้วย Yi So-yeon นักชีววิศวกรรม (ฺBioengineer), นักบินอวกาศสหรัฐ Peggy Whitson และ Yuri Malenchenko ผู้ควบคุมการบิน

ที่มา - Jusci.net via Physorg

องค์การนาซ่า ได้ตัดสินใจยืดอายุภารกิจ แคสสินี-ฮอยเกนส์ (Cassini-Huygens) ออกไปอีก 2 ปี จากเดิมที่จะสิ้นสุดภารกิจ ในปี 2008

สาเหตุหลักที่ทำให้นาซ่า ตัดสินใจยืดอายุภารกิจดังกล่าวออกไป ก็น่าจะมาจาก การที่นักวิทยาศตร์เชื่อว่า น่าจะมีน้ำอยู่ใต้พื้นผิว ของดวงจันทร์ขนาดเล็กของดาวเสาร์ ที่มีชื่อว่า Enceladus โดยหลังจากที่มีการยืดอายุภารกิจออกไป ยานแคสสินี จะทำการบินสำรวจในระยะใกล้ ซึ่งมีความสูงประมาณ 25 กิโลเมตร จากพื้นผิวของดวงจันทร์

ยานแคสสินี ได้เดินทางออกจากโลก ในปี 1997 ใช้เวลา 7 ปี เดินทางสู่ดาวเสาร์ และได้ให้ข้อมูลที่มีประโยชน์จำนวนมหาศาล แก่นักวิทยาศาสตร์

ที่มา - Jusci.net via ScienceDaily

อาเธอร์ ซี คลาร์ค (Arthor C. Clarke) นักเขียนชาวอังกฤษชื่อก้องโลกจากหนังสือ 2001: A Space Odyssey ได้เสียชีวิตลงด้วยวัย 90 ปีจากโรคทางเดินหายใจที่ประเทศศรีลังกา เมื่อเวลา 1.30 นาฬิกาตามเวลาท้องถิ่น

ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา นักเขียนชื่อก้องโลกนี้ได้ฉลองครบรอบ 90 ปีวันคล้ายวันเกิด โดยมีวีดีโอเตรียมคำลาไว้ให้กับเพื่อนฝูงก่อนหน้านี้แล้ว โดยคลาร์คได้อ้างว่าเขาได้เตรียมการให้มีการส่งตัวอย่างเส้นผมของเขาเองขึ้นไปยังอวกาศแล้ว เพื่อว่าวันหนึ่งข้างหน้าหากมีอารยธรรมที่มีเทคโนโลยีสูงส่งเพียงพอ จะได้โคลนเขากลับขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง และให้ร่างโคลนของเขาได้สานฝันที่จะเดินทางไปยังอวกาศได้สำเร็จ

ที่มา - MSNBC

การส่งดาวเทียม AMC-14 ที่ผลิตโดยบริษัท Lockheed Martin เกิดความผิดพลาดขึ้นเมื่อจรวด Proton-M ของรัสเซียที่ใช้ยิงขึ้นจากฐานยิงในประเทศคาซัคสถานทำงานไม่สมบูรณ์ ส่งผลให้ดาวเทียมในตอนนี้โคจรอยู่ที่ระดับความสูง 28,000 กิโลเมตรแทนที่จะเป็น 36,000 กิโลเมตรตามที่วางแผนไว้

จรวดตระกูล Proton เป็นจรวดนำส่งดาวเทียมของทางรัสเซียที่มีการพัฒนามายาวนาน และมีการปฏิบัติภารกิจในการส่งดาวเทียมไปแล้วกว่าสามร้อยเที่ยวบิน และเปิดให้บริการเชิงการค้ามาตั้งแต่ปี 1996 โดย Proton-M เป็นรุ่นล่าสุดของจรวดในตระกูลนี้ ตลอดเวลาที่ให้บริการทางการค้ามีความผิดพลาดในการนำส่งจรวดทั้งหมดสี่ครั้ง โดยครั้งล่าสุดคือการนำส่งดาวเทียมสื่อสารของญี่ปุ่นเมื่อเดือนกันยายนปี 2007

ส่วนดาวเทียม AMC-11 นั้นเป็นดาวเทียมรุ่นแรกที่มีเทคโนโลยีในการปรับพื้นที่การให้บริการขณะที่อยู่บนวงโคจร ขณะนี้มีแหล่งข่าวระบุว่าเป็นไปได้ที่จะใช้เชื้อเพลิงของตัวดาวเทียมเองดันดาวเทียมไปอยู่บนวงโคจร 36,000 กิโลเมตรตามที่วางแผนไว้ แต่ทำให้อายุการใช้งานของดาวเทียมสั้นลงจากที่วางไว้ 15 ปี

ที่มา - PhysOrg

จากเศรษฐกิจที่ทะยานในไปร้อยละ 7 ต่อปีทำให้ความต้องการด้านการสื่อสารของเวียดนามกำลังสูงขึ้นจนฉุดไม่อยู่ รัฐวิสาหกิจของทางเวียดนามโดย Vietnam Post and Telecommunication ก็ได้ยิงดาวเทียม Vinasat No.1 ขึ้นสู่วงโคจรในวันที่ 12 มิถุนายนนี้

แผนการเดิมของ Vinasat นั้นจะถูกยิงขึ้นไปตั้งแต่ปี 2005 แต่เนื่องจากความยุ่งยากจากการจัดสรรช่องสัญญาณวิทยุทำให้ต้องเลื่อนมาจนถึงปีนี้

ตัวดาวเทียม Vinasat นั้นเป็นดาวเทียมขนาดกลางน้ำหนัก 2,200 กิโลกรัม มีตัวรับส่งข้อมูลประมาณ 25 ชุด รองรับสัญญาณโทรศัพท์ได้ 500 คู่สาย หรือโทรทัศน์ประมาณ 4 ช่อง งบประมาณการสร้างประมาณ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

จนถึงปัจจุบันนี้ธุรกิจของเวียดนามต้องพึ่งพาการสื่อสารจากดาวเทียม ASIASAT, THAICOM, และ MEASAT

ที่มา - PhysOrg, Thanhnien

Yi So-yeon (รูป) นักศึกษาสาวด้านชีววิศวกรรม วัย 29 ปี กำลังจะได้เป็นนักบินอวกาศคนแรกของประเทศเกาหลีใต้ โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ, วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยี ของเกาหลีใต้ ได้ออกมาประกาศเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา

โดย Yi ได้เข้ามาแทนที่นาย Ko San วิศวกรคอมพิวเตอร์วัย 30 ปี ซึ่งเดิมถูกวางตัวไว้เป็นอันดับหนึ่ง แต่ทว่าเขาได้ทำเรื่องผิดพลาดร้ายแรงในช่วงของการฝึกซ้อม ทางองค์การอวกาศแห่งชาติของรัสเซีย (ซึ่งเป็นผู้ให้การฝึกซ้อม) จึงต้องการให้ Yi ซึ่งเป็นตัวเลือกอันดับสองมารับภารกิจสำคัญแทน

รัฐบาลแดนโสมขาวลงทุนกับภารกิจเดินทางไปนอกโลกครั้งนี้ไปแล้วไม่น้อยกว่า $27 ล้าน ซึ่งจะทำให้เกาหลีใต้กลายเป็นชาติที่ 35 ที่ส่งนักบินอวกาศออกไปนอกโลกได้สำเร็จ นับตั้งแต่รัสเซียส่ง Yuri Gagarin ออกไปเป็นคนแรกเมื่อ ปี 1961 โดย 34 ประเทศก่อนหน้านี้ซึ่งมีทั้ง เวียดนาม, มองโกเลีย และอัฟกานิสถาน ได้ส่งนักบินอวกาศออกไปนอกโลกแล้วมากกว่า 470 ราย แต่ในจำนวนนั้นมีไม่เกิน 50 รายที่เป็นผู้หญิง

Yi จะออกไปปฏิบัติภารกิจนอกโลกด้วยยานอวกาศ Soyuz ในวันที่ 8 เมษายน ศกนี้ และจะกลับสู่พื้นโลกในวันที่ 19 เดือนเดียวกัน

ที่มา - The New York Times

องค์การสำรวจอวกาศแห่งญี่ปุ่นกำลังยิงดาวเทียมทดสอบการให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงผ่านดาวเทียมเป็นดวงแรกในวันนี้ โดยดาวเทียมคิสุนะ (KIZUNA) ได้ยิงออกจากฐานยิงไปเมื่อ 5.55น. ตามเวลาประเทศญี่ปุ่น ล่าสุดหลังการยิงดาวเทียมออกไป 23 นาที ตัวดาวเทียมได้แยกตัวออกจากจรวดนำส่งเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ดาวเทียมคิสุนะสร้างขึ้นมาเพื่อทดสอบการให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมในญี่ปุ่นและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไปพร้อมๆ กัน โดยการติดตั้งจานรับสัญญาณในย่าน Ka ด้วยจานขนาด 45 เซนติเมตรจะให้อัตราการรับข้อมูลสูงสุด 155 เมกกะบิตต่อวินาทีและส่งข้อมูลได้สูงสุด 6 เมกกะบิตต่อวินาที หากใช้จานขนาด 5 เมตร ดาวเทียมดวงนี้อาจจะทำความเร็วได้ระดับกิกะบิตเลยทีเดียว (เสปค)

ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในชาติที่กำลังแข่งขันด้านอวกาศกับหลายประเทศอย่างเข้มข้น โดยมีการตั้งเป้าหมายในการส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์ไว้ที่ปี 2020 นี้

ที่มา - PhysOrg, JAXA

หลังจากแข่งขันกันมาหลายสิบปี นาซ่าอาจจะกำลังถูกบังคับให้ไปใช้บริการขนส่งอุปกรณ์และลูกเรือขึ้นสู่อวกาศจากบริษัทของรัสเซียในที่สุด เนื่องจากบริษัทสองบริษัทที่รับเงินสนับสนุนการวิจัยจากนาซ่าคือ SpaceX และ Rocketplane Kistler นั้นไม่สามารถหาเงินทุนมาพัฒนาจรวดของตนต่อไปได้ แม้ทางนาซ่าจะสนับสนุนเงินทุนไปแล้วถึง 32 ล้านดอลลาร์ โดยในตอนนี้เองบริษัท SpaceX ออกมายืนยันว่ายังไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่นาซ่าต้องใช้บริการจากบริษัทรัสเซีย แต่อย่างใดก็ตาม บริษัทเอกชนของสหรัฐก็ยังไม่สามารถแสดงศักยภาพในการส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศได้

ปัญหาจะเข้าสู่ทางตันในปี 2010 ที่จะถึงนี้ เพราะกระสวยอวกาศจะหมดอายุการใช้ลง แต่ภารกิจต่างๆ ของนาซ่ายังคงต้องการจรวดเพื่อขนส่งอุปกรณ์และลูกเรือขึ้นสู่อวกาศอย่างต่อเนื่อง โดยโครงการต่อไปที่จะรับช่วงต่อจากกระสวยอวกาศนั้นคือโครงการ Orion ที่จะเริ่มภารกิจส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศครั้งแรกในปี 2014 ทำให้เกิดช่วงเวลาที่นาซ่าจะไม่มียานพาหนะในการส่งลูกเรือขึ้นไปปฏิบัติภารกิจ

ที่มา - PhysOrg

สำนักงานข่าวรอยเตอร์ประจำอเมริการายงานจากคำพูดรัฐบาลกลางสหรัฐว่า ดาวเทียมสอดแนม A.U.S. ได้สูญเสียพลังงานไฟฟ้าและสามารถตกใส่โลกได้ ซึ่งคาดการณ์ว่าจะเป็นช่วงเดือนกุมภาพันธ์หรือมีนาคมนี้

ทางรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกาได้บอกกล่าวตอนนี้ดาวเทียมดวงนี้ไม่สามารถควบคุมได้แล้วและไม่สามารถคาดเดาสถานที่ที่ดาวเทียมดวงนี้จะตกใส่ ซึ่งตอนนี้ทางหน่วยงานความมั่นคงได้ติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด ซึ่งหากโชคดีดาวเทียมจะลุกเป็นไฟหมดก่อนถึงพื้นโลก

ที่มา - Reuters.com

หลังจากที่ได้รางวัล X-Price ไปเรียบร้อยแล้วกับ SpaceShipOne (ข่าวเก่า) ทีมงานของเบิร์ท รูแทนผู้อยู่เบื้องหลัง SpaceShipOne และเวอร์จินกาแลคติคซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลัก ก็ได้เปิดตัว SpaceShipTwo แล้วในวันนี้ โดย SpaceShipTwo จะมีขนาดใหญ่กว่า SpaceShipOne มากพอสมควร จากเดินที่รับผู้โดยสารได้แค่สองคนก็เพิ่มเป็นหกคนและผู้โดยสารก็สามารถลุกยืนหรือเคลื่อนไหวไปมาได้ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมาก เพราะคงไม่อยากมีใครถูกบังคับให้นั่งอยู่กับที่เฉย ๆ ในสภาพไร้แรงดึงดูดแน่นอน

นอกจากตัว SpaceShipTwo จะใหญ่ขึ้นแล้ว เครื่องบินขนส่ง White Knight 2 ก็ยังมีขนาดใหญ่ขึ้นอีกด้วย โดยมีความกว้างของปีกเท่ากับเครื่องบินทิ้งระเบิด B-29 และยังเป็นแบบสองลำตัว โดยสามารถใช้ในการสังเกตการณ์การส่งจรดขึ้นอยู่อวกาศ หรือว่า ใช้ในการทดลองวิทยาศาสตร์ภายใต้แรงโน้มถ่วงที่ต่ำมากหรือว่าเป็นศูนย์ได้

SpaceShipTwo ยังตั้งเป้าที่จะให้บริการแบบ Suborbital นั่นคือ การยิ่งจรวดขึ้นไปแล้วก็กลับลงมาทันที โดยไม่มีการโคจรรอบโลก และจะเริ่มทำการทดสอบในกลางปีนี้ แต่ยังไม่กำหนดว่าจะเริ่มให้บริการกับบุคคลทั่วไปได้เมื่อไหร่ ถ้าใครอยากจะใช้บริการ ก็ต้องไปต่อคิวกับคนที่รอคิวอยู่แล้ว 65,000 คน และมีเตรียมเงินในมืออย่างน้อย 20,000 ดอลลาร์สหรัฐ

ข่าวจาก Wired

เมื่อวานนี้ดาวเทียม TESCAR ของทางอิสราเอลได้ถูกส่งขึ้นจากฐานยิงในอินเดียใต้ และกำลังเริ่มภาระกิจในการตรวจจับกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับอาวุธนิวเคลียร์ของประเทศรอบข้าง โดยเฉพาะอิหร่านที่กำลังมีโครงการพัฒนาเทคโนโลยีนิวเคลียร์ของตนเอง

ดาวเทียม TESCAR เป็นดาวเทียมจารกรรมดวงแรกของทางอิสราเอลที่ใช้เทคโนโลยี Synthetic Aperture Radar (SAR) [Wikipedia] จากเดิมที่ดาวเทียมจารกรรมในตระกูล Ofek [Wikipedia] นั้นใช้กล้องถ่ายรูปจากแสงที่มองเห็นเท่านั้น และจะเริ่มส่งภาพกลับมาภายในสองสัปดาห์ข้างหน้านี้

งบประมาณอยู่ที่หลักสิบล้านดอลลาร์รวมค่าพัฒนาและค่ายิง น่าจะพอๆ กับงบเครื่องดักฟัง 800 ล้านบ้านเรา

ที่มา - PhysOrg

ขณะที่โครงการไปดวงจันทร์ดูเหมือนจะดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ จากสี่ค่ายใหญ่คือ สหรัฐฯ, จีน, ญี่ปุ่น, และอินเดีย ข่าวจากทางสหภาพยุโรปนั้นค่อนข้างจะเงียบๆ แต่ล่าสุดโครงการ BepiColombo(Wikipedia) ก็เริ่มเปิดตัวในที่สุด ด้วยการเซ็นสัญญาสร้างดาวเทียมสำรวจดาวพุธสองดวง โดยโครงการนี้เป็นการร่วมระหว่างญี่ปุ่นและยุโรป

ดาวเทียมสองดวงที่กำลังจะส่งขึ้นไปในปี 2013 คือ MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter) ที่ใช้สำรวจสนามแม่เหล็กเป็นหลัก ส่วน MPO (Mercury Planetary Orbiter) นั้นจะใช้สำรวจด้านอื่นๆ

การเดินทางไปยังดาวพุธนั้นจะใช้เวลาเดินทางประมาณ 6 ปีทำให้โครงการนี้น่าจะได้ข้อมูลชุดแรกจากการลงทุนที่ประมาณปี 2019 ถึง 2020 ส่วนตัวดาวเทียมนั้นมีอายุการใช้งานหนึ่งถึงสองปี

ถ้าดาวเทียมทำงานดี สหรัฐคงต้องทำหน้าไม่ถูก เพราะทำดาวเทียมหายไปแถวๆ ดาวอังคารบ่อยเหลือเกิน

ที่มา - PhysOrg