เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว SpaceX ประสบความสำเร็จในภารกิจ STP-2 ส่งดาวเทียมพร้อมกัน 24 ดวงขึ้นสู่วงโคจร โดยความพิเศษอย่างหนึ่งของภารกิจนี้ คือการเก็บปลอกหุ้มสัมภาระ (fairing) ที่เป็นหัวจรวดสองชิ้นประกบกันไว้เพื่อป้องกันสัมภาระภายในขณะขึ้นสู่อวกาศ วันนี้ Elon Musk ก็โชว์วิดีโอที่ได้จากตัว fairing เอง

วิดีโอแสดงให้เห็นว่าเมื่อตัว fairing กำลังกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ จะเกิดความร้อนสูงมากจนเห็นเป็นเปลวสีน้ำเงิน

SpaceX เคยกู้ fairing ได้มาก่อนแล้ว แต่เป็นการกู้ขึ้นจากน้ำ โดยความพยายามกู้ fairing ให้ตกลงบนเรือครั้งก่อนๆ ล้มเหลวมาโดยตลอด แม้จะเก็บขึ้นมาจากน้ำได้ก็ตาม ตัว fairing เองมีต้นทุนประมาณ 6 ล้านดอลลาร์ หากสามารถนำมาใช้ซ้ำได้ก็จะลดต้นทุนต่อเที่ยวไปได้อีก แม้ตอนนี้ SpaceX ยังไม่เคยนำ fairing กลับมาใช้ซ้ำก็ตาม

ที่มา - @SpaceX

View from the fairing during the STP-2 mission; when the fairing returns to Earth, friction heats up particles in the atmosphere, which appear bright blue in the video pic.twitter.com/P8dgaIfUbl

— SpaceX (@SpaceX) July 3, 2019