วันนี้ SpaceX สร้างประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญให้กับวงการการบินอวกาศ ด้วยการนำจรวดที่เคยยิงออกไปแล้วกลับมาใช้ใหม่อีกรอบ ซึ่งจรวด Falcon 9 ลำนี้เคยถูกยิงขึ้นไปในภารกิจเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว และกลับมาลงจอดได้สำเร็จ จากนั้นก็นำไปผ่านกระบวนการ refurbish คือปรับปรุงส่วนต่างๆ และทดสอบ สุดท้ายก็พร้อมนำกลับมาบินใหม่อีกครั้ง

ในการนี้ Elon Musk ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ SpaceX ได้ทวีตว่าเขาตั้งเป้าว่าต่อไปต้องนำจรวดลำเดิมกลับมาทำให้พร้อมยิงได้อีกครั้งภายในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง แปลว่าอาจจะต้องการแค่การตรวจสอบระบบและเติมเชื้อเพลิงเท่านั้น โดยเขาคาดว่าจะสามารถทำเป้านี้ได้สำเร็จภายในปีหน้าเลยทีเดียว

SpaceX สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่อีกครั้งโดยส่งจรวด Falcon 9 สู่อวกาศ และสามารถนำลงจอดแนวตั้งได้ ถือเป็นครั้งแรกของโลกที่ใช้จรวดที่เคยใช้แล้วขึ้นไปบนอวกาศ

SpaceX และ Blue Origin ทำงานเรื่องจรวดรีไซเคิลกันมาก่อนหน้านี้ เป้าหมายคือต้องการประหยัดงบประมาณ ที่คาดว่าจะประหยัดงบได้ 30% และแทนที่จะให้จรวดที่เคยล้มเหลวเป็นขยะในมหาสมุทร ก็สู้นำมันรีไซเคิลใหม่ดีกว่า อ่านข่าวเก่าได้ ที่นี่

ช่วงเวลาส่งจรวดคือ วันพฤหัสบดี ที่ 30 มีนาคมตามเวลาท้องถิ่น 6:27pm โดย Falcon 9 บรรจุดาวเทียมสื่อสาร SES 10 น้ำหนัก 11,700 ปอนด์ไปด้วย

SpaceX ได้ประกาศส่งมนุษย์ 2 คนไปโคจรรอบดวงจันทร์ในภายในปี 2018 ซึ่งเป็นการส่งมนุษย์ออกไปยังดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในรอบ 45 ปี

Elon Musk ซีอีโอของ SpaceX เปิดเผยว่ามนุษย์ 2 คนที่จะเดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์นี้ได้แสดงความจำนงเข้ามาเอง โดยทั้งสองรู้จักกันและตกลงจ่ายเงินมัดจำ "จำนวนมาก" สำหรับการเดินทางให้กับ SpaceX เรียบร้อยแล้ว อย่างไรก็ตาม Elon ไม่ได้ระบุชื่อของผู้เดินทาง แต่บอกว่า "ไม่ได้มาจากฮอลลีวูด" โดยจะเริ่มกระบวนการตรวจร่างกายและฝึกซ้อมร่างกายอย่างหนักภายในปีนี้ ซึ่งทั้งคู่ทราบดีถึงความเสี่ยงหากมีอะไรผิดพลาดระหว่างการเดินทาง

หลังกรณี จรวด Falcon 9 ของ SpaceX ระเบิดเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว เมื่อคืนนี้ SpaceX กลับมาปล่อยจรวดใหม่อีกครั้งหลังพักไปนาน และล่าช้ากว่าที่ประกาศไว้เดิมเล็กน้อย

ภารกิจนี้ของ SpaceX คือการยิงดาวเทียมวงโคจรต่ำ 10 ดวงให้บริษัท Iridium ภายใต้โครงการ Iridium NEXT ที่จะยิงดาวเทียมอย่างน้อย 70 ดวงขึ้นชั้นบรรยากาศ จรวด Falcon 9 ยิงขึ้นจากฐานทัพอากาศ Vandenberg Air Force Base ในรัฐแคลิฟอร์เนีย

ผลการยิงจรวดคราวนี้ประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี ดาวเทียมถูกปล่อยในชั้นบรรยากาศ และจรวด Falcon 9 ก็ร่อนลงมาจอดในฐานกลางทะเลตามแผน

SpaceX หยุดปล่อยจรวดไปเป็นเวลานานตั้งแต่เกิดเหตุจรวดระเบิดเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ตอนนี้บริษัทก็ออกมาประกาศวันที่ปล่อยจรวดครั้งต่อไป เป็นวันที่ 8 มกราคมนี้แล้ว ช้ากว่ากำหนดการเดิมที่ Iridium เคยออกมาระบุว่าจะปล่อยจรวดได้กลางเดือนธันวาคมไปสามสัปดาห์

Iridium Communication ผู้ให้บริการโครงข่ายการสื่อสารผ่านดาวเทียมที่ใช้บริการ SpaceX เปิดเผยผ่านทวิตเตอร์ว่าเตรียมจะใช้บริการ SpaceX ส่งดาวเทียม 10 ดวงขึ้นสู่วงโคจรในวันที่ 16 ธันวาคมนี้ ซึ่งนับเป็นการปล่อยจรวดครั้งแรกหลังเหตุระเบิดเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา

จรวดของ SpaceX จะถูกปล่อยที่ฐานทัพอากาศ Vandenberg ในแคลิฟอร์เนีย อย่างไรก็ตาม SpaceX ต้องรอการรับรองการปล่อยจรวดจาก FAA, NASA และกองทัพอากาศสหรัฐก่อน

ทั้งนี้กำหนดการปล่อยจรวดครั้งนี้ สอดคล้องกับที่ Elon Musk ออกมาคาดการณ์ก่อนหน้าว่า จะปล่อยจรวดได้เร็วที่สุด ภายในกลางเดือนธันวาคมนี้

SpaceX เดินหน้าโครงการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงผ่านดาวเทียม ด้วยการยิงดาวเทียมวงโคจรต่ำจำนวนมากถึง 4,425 ดวง

ดามเทียมจะโคจรที่ระดับความสูง 1,150-1,325 กิโลเมตรเหนือโลก แต่ละดวงหนักประมาณ 386 กิโลกรัม และดาวเทียมชุดแรกจะเริ่มที่ 800 ดวงเพื่อให้บริการในสหรัฐฯ และเมื่อยิงครบสี่พันดวงแล้วจะให้บริการอินเทอร์เน็ตระดับกิกะบิตได้ทั่วโลก

ต่อเนื่องจากอุบัติเหตุที่จรวด Falcon 9 ของ SpaceX เกิดระเบิดเมื่อต้นเดือนกันยายน จน SpaceX ถูกฟ้องเรียกค่าเสียหาย ล่าสุด Elon Musk ออกมาเปิดเผยว่า ทีมวิศวกรของ SpaceX พบต้นเหตุของการระเบิดครั้งนี้แล้ว

Musk ไม่ได้ให้รายละเอียดในที่นี้มากนัก ระบุแต่เพียงว่าปัญหาเกิดขึ้นในช่วงเติมเชื้อเพลิง โดยออกซิเจนเหลวถูกความเย็นจัดจนเปลี่ยนสถานะเป็นของแข็ง (ออกซิเจนเหลวแข็งตัวที่อุณหภูมิราว -183 องศาเซลเซียส) จนส่งผลเป็นลูกโซ่ให้เกิดการระเบิด

บริษัทเอกชนที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับธุรกิจการบินและอวกาศไม่ได้มีแต่ SpaceX ที่ล่าสุดเปิดตัวโครงการเดินทางไปดาวอังคาร แต่ยังมี Boeing ผู้ผลิตเครื่องบินและเครื่องยนต์อากาศยาน ที่เคยมีส่วนร่วมในการยานอพอลโล 11 และ Saturn V ไปยังดวงจันทร์ ซึ่งล่าสุดซีอีโอได้ออกมาแสดงทัศนะเรื่องการเดินทางไปดาวอังคารด้วยเช่นกัน

Dennis Muilenburg ซีอีโอของ Boeing มองว่าการเดินทางในอวกาศจะกลายเป็นเรื่องใกล้ตัวมากยิ่งขึ้นในช่วง 20-30 ปีข้างหน้า ซึ่งบริษัทก็มีวิสัยทัศน์ที่จะริเริ่มดำเนินธุรกิจเกี่ยวกับการบินในอวกาศ ไปยังเป้าหมายต่างๆ ที่อยู่ใกล้โลก ซึ่งก็อาจจะเป็นโรงแรมที่โคจรอยู่รอบโลกเป็นต้น

Elon Musk เคยแสดงวิสัยทัศน์และความฝันเกี่ยวกับการเดินทางและตั้งอาณานิคมบนดาวอังคารอยู่หลายครั้ง ล่าสุดดูเหมือนความพฝันของเขาน่าจะเข้าใกล้ความเป็นจริงมากขึ้นแล้ว จากการเปิดตัวยานอวกาศภายใต้โครงการ Interplanetary Transport System ที่ตั้งเป้าจะส่งมนุษย์ไปตั้งอาณานิคมบนดาวอังคารให้ได้ภายในระยะเวลาไม่กี่สิบปีข้างหน้า

สืบเนื่องจากกรณีที่จรวด Falcon 9 ของ SpaceX ที่ใช้ขนส่งดาวเทียม AMOS-6 เกิดระเบิดที่ฐานปล่อยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ล่าสุด Space Communication Ltd หรือ SpaceCom เจ้าของดาวเทียมดวงดังกล่าว ได้ยื่นหนังสือยังไป SpaceX เพื่อเรียกร้องค่าเสียหายแล้ว

ทาง SpaceCom เรียกค่าเสียหายเป็นเงิน 50 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือจะเปลี่ยนเป็นการขนส่งดาวเทียมฟรี 1 ครั้ง ซึ่งทาง SpaceX ยังไม่มีการตัดสินใจในเรื่องนี้

โดยเบื้องต้นคาดว่าความเสียหายที่ SpaceCom ได้รับมีมูลค่าอยู่ที่ราว 30 ถึง 123 ล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่หุ้นของ SpaceCom เองก็ตกลง 9% หลังเกิดเรื่องและก่อนตลาดปิด ก่อนจะร่วงลงอีก 34% หลังเปิดตลาดในอาทิตย์นี้

จรวด Falcon 9 ของ SpaceX เกิดระเบิดขึ้นในระหว่างการทดสอบก่อนเตรียมการปล่อยจรวด ด้าน SpaceX รายงานว่าไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุดังกล่าว แต่ในด้านความเสียหายทางทรัพย์สินนั้นนอกจากตัวจรวด Falcon 9 ที่เสียหายแล้ว ดาวเทียมที่จรวดได้บรรทุกไว้เตรียมนำขึ้นสู่อวกาศด้วยกันก็ถูกทำลายจากแรงระเบิดนี้ด้วย

เหตุระเบิดนี้เกิดขึ้นที่ฐานปล่อยจรวด Space Launch Complex 40 ณ แหลม Canaveral ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ SpaceX ได้เช่าใช้งานจากกองทัพอากาศของสหรัฐ โดยอุบัติเหตุเกิดขึ้นในช่วงการทดสอบการจุดระเบิดที่มีขึ้นในวันนี้ ซึ่งเป็นขั้นตอนการทดสอบตามปกติก่อนเตรียมการปล่อยจรวดจริงในวันเสาร์ที่กำลังจะมาถึง

SpaceX สามารถนำจรวด Falcon 9 ขั้นแรกลงจอดบนพื้นดินและบนโดรนลอยน้ำได้สำเร็จมาแล้วหลายครั้งแต่ แต่ตอนนี้บริษัทเพิ่งประกาศว่าจะนำจรวดที่ลงจอดสำเร็จกลับมาใช้ใหม่ภายในปลายปีนี้เป็นครั้งแรก

ลูกค้าที่จะใช้จรวดรีนำกลับมาใช้ใหม่ครั้งนี้คือดาวเทียม SES-10 ของบริษัท SES จากลักเซมเบิร์ก โดยจะนำส่งไปยังวงโคจรค้างฟ้าที่ 67 องศาตะวันตก ให้บริการในพื้นที่ละตินอเมริกา ตัวดาวเทียมสร้างโดย Airbus Defence and Space

ยังไม่มีข้อมูลว่าทาง SES จ่ายค่านำส่งดาวเทียมครั้งนี้เท่าใด แต่คาดกันว่าการใช้ดาวเทียมรีไซเคิลจะลดต้นทุนลงได้ 30% จากเดิมค่าใช้งาน Falcon 9 อยู่ที่ 62 ล้านดอลลาร์ต่อครั้ง

ช่วงเช้าวันนี้ เวลา 4:39น. จรวด Falcon 9 ของ SpaceX ได้พาดาวเทียมไทยคม 8 (Thaicom 8) ปล่อยสู่วงจรสำเร็จเรียบร้อย โดยส่วนของจรวดในขั้นแรกได้กลับลงสู่พื้นโลกสำเร็จอีกเป็นครั้งที่ 4 ในประวัติศาสตร์ของ SpaceX

ดาวเทียมไทยคม 8 มีน้ำหนัก 3,100 กิโลกรัม ผลิตโดยบริษัท Orbital ATK โดยส่งขึ้นวงโคจรที่ตำแหน่ง 78.5 องศาตะวันออก ตำแหน่งเดียวกับไทยคม 5 และไทยคม 6 รองรับการออกอากาศและบริการข้อมูลในพื้นที่ เอเชียใต้, เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และแอฟริกา

ที่มา: BusinessWire

SpaceX บริษัทด้านอุตสาหกรรมการบินเชิงพาณิชย์ของ Elon Musk ที่สร้างความฮือฮาเมื่อต้นเดือนที่แล้ว จากการนำจรวด Falcon ร่อนลงจอดบนโดรนลอยน้ำ เพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ได้สำเร็จเป็นครั้งแรก โดยไม่เกิดความผิดพลาดและความเสียหาย ซึ่งภาพและคลิปที่ออกมาก่อนหน้านี้เป็นการถ่ายจากระยะไกลเท่านั้น

แต่ล่าสุด SpaceX ได้ปล่อยคลิปการลงจอดของจรวด Falcon แบบ 360 องศาลงบน YouTube เพื่อให้ประชาชนทั่วไปได้ชมความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์นี้แบบติดขอบแล้ว โดยเป็นมุมภาพจากฐานโดรนลอยน้ำครับ

ที่มา - SpaceX

ประกาศผลไปเป็นที่เรียบร้อยสำหรับงานแข่งขันออกแบบ Hyperloop ที่จัดโดย SpaceX โดยตลอดการแข่งขันเป็นระยะเวลาสองวันเต็ม ผู้ชนะรางวัลใหญ่สุดตกเป็นของทีม MIT Hyperloop Team จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์

สำหรับทีม MIT Hyperloop Team ที่ชนะการแข่งขันในครั้งนี้จะได้นำผลงานไปสร้างเพื่อทดลองวิ่งจริงในเส้นทางใกล้สำนักงานใหญ่ของ SpaceX เป็นระยะทาง 1 ไมล์ ร่วมกับอีกสิบทีมจากมหาวิทยาลัยต่างๆ ที่จะได้ร่วมทดสอบด้วย

หลังจากเคยเปิดโครงการ SpaceX Hyperloop Pod Competition แข่งขันออกแบบท่อของระบบขนส่งความเร็วสูงผ่าน SpaceX ไปเมื่อกลางปีก่อน ล่าสุด Elon Musk ต้นคิดเทคโนโลยีนี้และซีอีโอ SpaceX ออกมาเผยรายละเอียดเพิ่มเติมที่จะทำกับ Hyperloop แล้ว

ในประกาศล่าสุดจาก SpaceX เมื่อไม่นานมานี้ Elon Musk ระบุว่ามีแผนจะเริ่มก่อสร้างเส้นทางสำหรับทดสอบ Hyperloop ของตัวเองภายในปี 2016 โดยว่าจ้าง Aecom มาเป็นผู้ก่อสร้างให้ โดยจะออกมาเป็นท่อขนส่ง Hyperloop ระยะทางราว 1 ไมล์ในแถบเมือง Hawthorne รัฐแคลิฟอร์เนีย ใกล้กับตัวสำนักงานของ SpaceX โดยจะนำเอาผลงานออกแบบจากผู้ชนะในงาน Design Weekend (ชื่อจริงของโครงการด้านบน) มาทดสอบพัฒนาจริงด้วย

หลังจากที่ไมโครซอฟท์ประกาศแผนส่งแว่น HoloLens ให้นักบินอวกาศบน ISS ใช้งาน วันนี้เกิดข้อผิดพลาดที่ทำให้ต้องชะลอแผนนี้ออกไปก่อนเนื่องมาจากการระเบิดของจรวด Falcon 9 ของ SpaceX ที่ใช้ในการส่ง HoloLens

ใกล้ความจริงไปอีกขั้นสำหรับ Hyperloop แนวคิดขนส่งความเร็วสูงผ่านท่อสุญญากาศ ที่เปิดตัวมาตั้งแต่ปี 2013 วันนี้ SpaceX บริษัทพัฒนาจรวด และกระสวยอวกาศที่เป็นบริษัทของ Elon Musk ต้นแนวคิดออกมาประกาศโครงการแข่งขันออกแบบ Hyperloop ในชื่อ SpaceX Hyperloop Pod Competition

เนื่องด้วยแนวทางของ Elon Musk มุ่งที่จะไม่พัฒนา Hyperloop เอง แต่จะสนับสนุนด้านความช่วยเหลือกับบริษัทที่สนใจมากกว่า โครงการนี้จึงออกมาเพื่อกระตุ้นให้เกิดการพัฒนา Hyperloop ที่ใช้งานจริงได้ โดยเล็งเป้าไปที่บรรดานักศึกษา หรือทีมวิศวกรอิสระที่จะมาออกแบบส่วนพาหนะของ Hyperloop สำหรับหนึ่งคน ซึ่งทาง SpaceX จะสร้างเส้นทางยาวหนึ่งไมล์สำหรับทดสอบไว้ให้ (แน่นอนว่าไม่ใช้คนจริงๆ ในการทดสอบ)

เดิมทีนั้นภาพถ่ายอวกาศที่มาจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติหรือนาซานั้นถือเป็นผลงานของรัฐ ภาพเหล่านั้นจึงถือเป็นสาธารณสมบัติที่ใครก็ได้สามารถคัดลอกหรือนำไปใช้งานได้อิสระโดยปราศจากเงื่อนไข ทางนาซานั้นก็มีการปล่อยภาพที่จัดทำขึ้นมาอย่างสม่ำเสมอตามช่องทางต่างๆ หน้า Flickr ของนาซา อยู่แล้ว แต่กฎหมายก็ไม่ได้ระบุไว้ชัดเจนว่าผลงานที่ทำร่วมกับบริษัทเอกชนนั้นว่าจะต้องมีสัญญาอนุญาตแบบใด