Frank Boulben CMO ของ BlackBerry ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวรอยเตอร์ในประเด็นเกี่ยวกับแอพ BBM บนแพลตฟอร์ม iOS และ Android (ที่ทาง BlackBerry นำลงจาก App Store ชั่วคราว) ว่า BBM จะกลับมาให้บริการบนแพลตฟอร์ม iOS และ Android ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า (within days) โดย Boulben ระบุว่าปัญหาที่เกิดขึ้นนั้นได้รับการแก้ไขแล้ว

ทั้งนี้ จากจดหมายเปิดผนึกที่ทาง BlackBerry ส่งไปยังลูกค้า มีการเปิดเผยถึงยอดการลงทะเบียนของ BBM บนแพลตฟอร์ม iOS และ Android ว่ามียอดคนลงทะเบียนมากกว่า 6 ล้านคน ซึ่งนี่เป็นความสำเร็จหนึ่งของ BlackBerry

BlackBerry กำลังอยู่ในช่วงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ และเราคงทราบกันในเร็วๆ นี้ว่าสุดท้ายบริษัทจะลงเอยอย่างไร จะแยกส่วนหรือไม่ หรือจะขายให้ใคร

ความไม่แน่นอนนี้อาจสร้างความกังวลต่อลูกค้าของ BlackBerry ทั้งผู้ใช้ทั่วไปและลูกค้าองค์กร (Gartner เตือนลูกค้าองค์กรให้หาทางเลือกใช้แทน BlackBerry) จนเริ่มส่งผลสะเทือนต่อธุรกิจของบริษัท

ล่าสุด BlackBerry จึงออกมาแก้เกมโดยเขียนจดหมายเปิดผนึกถึงลูกค้าของตัวเอง โดยจะตีพิมพ์จดหมายนี้ในหนังสือพิมพ์ชื่อดัง 30 ฉบับใน 9 ประเทศ (หนังสือพิมพ์ฉบับวันนี้ 15 ต.ค.) และจะส่งจดหมายตัวจริงให้กับลูกค้าองค์กรรายใหญ่ๆ ด้วย

26 กันยายนที่ผ่านมา หลังจากที่ BlackBerry ประกาศว่าจะปลดคนงาน 4,500 คนไม่นานนัก Apple ก็ได้เชิญพนักงาน BlackBerry มายังงานรับสมัครพนักงานใหม่ที่ Cambridge Hotel and Conference Center เคมบริดจ์ ออนแทริโอ เป้าหมายการจัดงานครั้งนี้ของ Apple คือดึงพนักงาน BlackBerry โดยเฉพาะ เพราะจัดใกล้กับสำนักงานใหญ่ BlackBerry โดยสามารถขับรถมาถึงได้ในเวลาเพียง 15 นาทีเท่านั้น

คำเชิญของ Apple ที่ส่งไปยังพนักงาน BlackBerry ผ่าน LinkedIn มีใจความว่า

ถ้าคุณสนใจทำงานกับอุปกรณ์พกพาและระบบปฏิบัติการชั้นแนวหน้าของโลก และทำงานร่วมกับวิศวกรที่อัศจรรย์, มีพรสวรรค์ และกระตือรือร้นแล้ว Apple จะให้โอกาสคุณ

ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่า Mike Lazaridis ผู้ก่อตั้ง BlackBerry สนใจซื้อหุ้นทั้งหมดของบริษัทคืนเพื่อออกจากตลาดหลักทรัพย์ ล่าสุดเริ่มมีความเคลื่อนไหวแล้วครับ

Mike Lazaridis ยื่นเอกสารแจ้งต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์ของสหรัฐ (SEC) เพื่อเตรียมการเสนอซื้อหุ้นของ BlackBerry (ส่วนที่อยู่ในตลาดสหรัฐ) แล้ว โดยเขาจะร่วมมือกับ Doug Fregin ผู้ก่อตั้งบริษัทอีกคนหนึ่ง ทำให้มีหุ้นในมือทั้งหมดประมาณ 8% หรือประมาณ 41.7 ล้านหุ้น

ถ้ายังจำกันได้ เมื่อปี 2010 บริษัท RIM (ชื่อในตอนนั้น) ซื้อกิจการบริษัทออกแบบ The Astonishing Tribe (TAT) จากสวีเดน เพื่อเข้ามาทำ UI ของระบบปฏิบัติการ PlayBook และ BlackBerry 10

ทีมงาน TAT มีบทบาทอย่างมากในการพัฒนา BB10 โดยเฉพาะส่วนของ Cascading UI ที่ยกงานเก่าของ TAT มาเลย

อย่างไรก็ตาม ล่าสุดแกนนำของ TAT 7 คนลาออกจาก BlackBerry ไปเปิดบริษัทออกแบบใหม่ชื่อว่า TOPP โดยยังเน้นที่การออกแบบ user experience เหมือนเดิม แต่ไม่จำกัดเฉพาะมือถืออีกต่อไป ยังขยายไปถึงรถยนต์ เครื่องใช้ไฟฟ้า อุปกรณ์ในบ้าน และประสบการณ์ซื้อของในร้านค้าด้วย

ผลงานเก่าของทีม TOPP ดูได้จากวิดีโอท้ายข่าวครับ

ถ้ายังจำกันได้ BlackBerry มีซอฟต์แวร์ฝั่งเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้บริการจัดการมือถือจากระยะไกลคือ BES (BlackBerry Enterprise Service) ซึ่งใน BES 10 รุ่นล่าสุด ก็ขยายความสามารถให้บริการจัดการอุปกรณ์ Android/iOS ได้ด้วย

วันนี้ BlackBerry ประกาศทำ BES เวอร์ชันโฮสต์บนกลุ่มเมฆแล้ว ทำให้การบริหารจัดการอุปกรณ์ BYOD ในองค์กรไม่จำเป็นต้องมีเซิร์ฟเวอร์ตั้งอยู่ในองค์กรอีกต่อไป ในแง่ฟีเจอร์คงไม่ต่างจาก BES รุ่นปกติมากนัก ส่วนราคาก็ใช้วิธีคิดเป็นต่อเครื่องต่อเดือน ซึ่งทาง BlackBerry ยังไม่ประกาศว่าเท่าไร

ที่น่าสนใจคือ BlackBerry ยังไม่ประกาศชื่อของบริการตัวนี้ ตอนนี้ยังเรียกมันคือว่า "cloud service" ครับ (ดูแนวแล้วอาจไม่ใช้ชื่อ BES เลยด้วยซ้ำ)

สำนักข่าว Reuters รายงานข่าววงในว่ามีบริษัทหลายรายสนใจซื้อกิจการ BlackBerry (ยังไม่แน่ชัดว่าทั้งหมดหรือบางส่วน) โดยบริษัทที่มีข่าวว่ากำลังพูดคุยเจรจากับ BlackBerry อยู่ตอนนี้มี 3 รายคือ Cisco, SAP, Google

นอกจากนี้ยังมีข่าวว่าฝั่งของ BlackBerry เองก็ได้สอบถามไปยังบริษัทอีกหลายรายว่าสนใจซื้อหรือไม่ บริษัทเหล่านี้ได้แก่ LG, Samsung, Intel ซึ่งก็ยังไม่แน่ชัดว่ามีบริษัทใดสนใจบ้าง

ก่อนหน้านี้ BlackBerry ประกาศข้อตกลงเบื้องต้นกับกลุ่มทุนประกันภัย Fairfax ของแคนาดา โดยถ้าหากว่า BlackBerry ยังไม่สามารถหาผู้ซื้อรายอื่นๆ ได้ในวันที่ 4 พฤศจิกายน ก็จะตกลงขายหุ้นให้กับ Fairfax แทน

สถานการณ์ของ BlackBerry ในรอบ 2-3 เดือนที่ผ่านมาดูจะแย่ลงเรื่อยๆ ล่าสุด Rogers โอเปอเรเตอร์มือถือที่ใหญ่ที่สุดของแคนาดา (ประเทศแม่ของ BlackBerry) บอกว่าจะไม่วางขาย BlackBerry Z30 มือถือตัวท็อปตัวใหม่ของ BlackBerry โดยไม่ระบุสาเหตุที่แน่ชัด

Z30 จะยังวางขายกับอีกสองเครือข่ายใหญ่คือ Telus และ Bell รวมถึงวางขายผ่านร้านค้าปลีกทั่วไปตามปกติ โดยจะวางขายในแคนาดาวันที่ 15 ตุลาคมนี้

ที่มา - CBC

สำนักข่าว The Globe and Mail รายงานจากแหล่งข่าวแห่งหนึ่งว่า BlackBerry กำลังเจรจากับบริษัทอสังหาริมทรัพย์หลายแห่งเพื่อขายอาคารสำนักงานใหญ่ของ BlackBerry ที่เมือง Waterloo ประเทศแคนาดาที่ไม่ได้ใช้งานออกไป จากอาคารทั้งหมดจำนวนกว่า 20 อาคาร

ทั้งนี้ อาคารของ BlackBerry มีทั้งหมดกว่า 27 อาคาร แบ่งเป็น 21 อาคารที่ยังคงเป็นของ BlackBerry ส่วนที่เหลือให้คนอื่นเช่า

ที่มา: CNET

โฆษกของ BlackBerry ส่งเอกสารชี้แจงมายังเว็บไซต์ AllThingsD เกี่ยวกับประเด็นที่ Gartner เตือนลูกค้าระดับองค์กรให้เริ่มมองหาทางเลือกอื่นที่ไม่ใช่ BlackBerry ได้แล้ว ว่า BlackBerry รับทราบถึงบทวิเคราะห์ของ Gartner แล้ว แต่อย่างไรก็ตาม คำพูดที่กล่าวถึงจุดจบของ BlackBerry ทางด้านยอดขาย หรือด้านอื่น ๆ เป็นเพียงแค่การคาดเดาทั้งนั้น

โฆษกของ BlackBerry ยังกล่าวอีกว่า ตอนนี้ BlackBerry กำลังอยู่ในช่วงปรับโครงสร้างองค์กร เพื่อพุ่งเป้าไปยังเป้าหมายด้านตลาดองค์กรให้เข้มข้นยิ่งขึ้น บริษัทยังคงเชื่อมั่นในเป้าหมายของบริษัท เพื่อนำโซลูชั่นด้านอุปกรณ์เคลื่อนที่ที่ปลอดภัยและมีพลังมากที่สุด

The Globe and Mail หนังสือพิมพ์รายใหญ่ของประเทศแคนาดา เจาะลึกเบื้องหลังความตกต่ำ ความล่าช้า ความผิดพลาดของ BlackBerry ในรอบ 2-3 ปีที่ผ่านมา

The Globe and Mail ใช้วิธีสัมภาษณ์ผู้บริหารและอดีตผู้บริหารหลายคน โดยผู้บริหารคนสำคัญที่ให้สัมภาษณ์คือ Mike Lazaridis ผู้ก่อตั้งและอดีตซีอีโอร่วมของบริษัท

บทสัมภาษณ์ชุดนี้ชี้ให้เห็นความแตกแยกเชิงโครงสร้างของบริษัทเอง และแนวทางที่ไม่ตรงกันของทั้งอดีตซีโอร่วมสองคนคือ Mike Lazaridis/Jim Balsillie กับซีอีโอคนปัจจุบัน Thorsten Heins

บริษัทวิเคราะห์ตลาดไอทีชื่อดังอย่าง Gartner เตรียมออกรายงานแนะนำให้ฝ่ายไอทีขององค์กรขนาดใหญ่ทั่วโลก เตรียมหาโซลูชันมือถือองค์กรแบบอื่นๆ เป็นตัวเลือกแทน BlackBerry

นักวิเคราะห์ของ Gartner แนะนำว่าองค์กรที่ใช้ BlackBerry อยู่ในตอนนี้ควรเตรียมหาโซลูชันการจัดการข้อมูลบนอุปกรณ์พกพา (mobile data management) และทดสอบการใช้ฮาร์ดแวร์มือถือจากค่ายอื่นๆ ที่ไม่ใช่ BlackBerry ในทันทีหรืออย่างช้าก็ไม่ควรเกิน 6 เดือนข้างหน้านี้

Gartner บอกว่า BlackBerry จะไม่หายไปในทันที ทำให้องค์กรยังพอมีเวลาเตรียมปรับตัวได้อีกสักพักหนึ่ง ซึ่ง Gartner ก็ระบุว่าตอนนี้องค์กรใหญ่ๆ หลายแห่งก็เริ่มใช้ iOS/Android แทนการใช้ BlackBerry ในองค์กรกันแล้ว

BlackBerry ประกาศผลประกอบการไตรมาสที่สองอย่างเป็นทางการ (นับตามปีงบประมาณ สิ้นสุด 31 ส.ค.) รายรับ 1.6 พันล้านดอลลาร์ ลดลง 45% จากไตรมาสเดียวกันของปีก่อน ส่วนตัวเลขขาดทุนยืนยันแล้วว่า 965 ล้านดอลลาร์ (ข่าวแถลงผลประกอบการเบื้องต้นเมื่อสัปดาห์ก่อน)

ถึงแม้ BlackBerry เป็นบริษัทที่ไม่มีหนี้สินและมีเงินสดในมืออยู่เยอะมาก แต่ผลจากการขาดทุนรอบนี้ก็ทำให้กระแสเงินสดหายไป 500 ล้านดอลลาร์ เหลืออยู่ 2.57 พันล้านดอลลาร์

ที่งาน BlackBerry Jam Asia 2013 ที่ฮ่องกงเมื่อวานนี้ ทางบริษัท BlackBerry ได้โชว์ภาพหน้าจอของแอพ BBM for Desktop เวอร์ชันบนวินโดวส์ให้ผู้ร่วมงานได้ดูกัน

หน้าตาของแอพตัวนี้คล้ายกับหน้าตาของ BBM บน BB10 อย่างไรก็ตามมันไม่ใช่ไคลเอนต์แยกเฉพาะที่ติดตั้งบนวินโดวส์แล้วใช้งานได้เลย แต่จำเป็นต้องต่อเชื่อมกับอุปกรณ์ BB10 ผ่าน Wi-Fi ด้วย (เป็นแค่ UI ที่ดึงข้อมูลมาจาก BBM บน BB10 อีกทีหนึ่ง)

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่า BBM for Desktop จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อไรครับ

ที่มา - The Next Web

David Carey ผู้บริหารระดับสูงของ T-Mobile ผู้ให้บริการเครือข่ายมือถืออันดับ 4 ในอเมริกาเปิดเผยว่า บริษัทได้สั่งให้หยุดเก็บสต็อกสมาร์ทโฟน BlackBerry เพื่อรอขายในร้านค้าปลีกทั่วประเทศแล้ว เนื่องจากยอดขายที่ไม่ดีนักทำให้สินค้าค้างสต็อกมากและส่งผลต่อประสิทธิภาพในการจัดการ

อย่างไรก็ตาม Carey บอกว่า BlackBerry นั้นยังได้รับความนิยมอยู่ในกลุ่มลูกค้าธุรกิจ ซึ่งลูกค้ากลุ่มนี้คงไม่มาซื้อปลีกในร้านเอง ทาง T-Mobile จึงทำแค่เพียงมีเครื่องโชว์ให้ลองเล่น ถ้าลูกค้าต้องการซื้อก็สั่งจองไว้แล้วจะจัดส่งเครื่องตามไปให้ภายหลัง

ในไทยสถานการณ์ก็น่าจะใกล้เคียงกัน

BlackBerry แจ้งนักวิเคราะห์ว่าบริษัทจะยกเลิกการประชุมนักวิเคราะห์และถามตอบกับผู้บริหาร หลังจากที่บริษัทรายงานผลประกอบการประจำไตรมาสในวันศุกร์นี้ โดยให้เหตุผลว่าตอนนี้ Fairfax ผู้ถือหุ้นใหญ่ได้เสนอขอซื้อหุ้นคืนทั้งหมด ทำให้บรรยากาศไม่เหมาะสมในการเปิดให้ถามตอบตอนนี้

BlackBerry รายงานตัวเลขประเมินผลประกอบการไตรมาสก่อนหน้านี้ว่าจะขาดทุนเกือบ 1,000 ล้านดอลลาร์ และปลดพนักงานออก 4,500 คน ยิ่งเมื่อรวมกับการถูกซื้อกิจการโดยผู้ถือหุ้นรายเดียว ก็ทำให้สถานการณ์บริษัทตอนนี้ค่อนข้างอึมครึมเกินกว่าที่ผู้บริหารจะชี้แจงได้นั่นเอง

BlackBerry ออกมาชี้แจงปัญหาเรื่องการหยุดออก BBM for Android/iOS ชั่วคราว ว่าจะยังไม่เปิดให้ดาวน์โหลดอีกครั้งภายในสัปดาห์นี้ (สัปดาห์หน้ามาว่ากันอีกทีว่าจะออกหรือไม่)

ส่วนต้นเหตุของปัญหาเกิดจากไฟล์ BBM for Android ที่หลุดออกมาสู่อินเทอร์เน็ต ว่าเป็นซอฟต์แวร์เวอร์ชันเก่าที่ใช้ปริมาณข้อมูลเยอะกว่าที่ควรจะเป็น และเมื่อมีคนดาวน์โหลดไปใช้ถึง 1.1 ล้านคนก็ทำให้ระบบเซิร์ฟเวอร์ของบริษัทมีปัญหา จนต้องหยุดปล่อยแอพ BBM ทั้งบน Android/iOS ชั่วคราวเพื่อลดปริมาณทราฟฟิก

ตอนนี้ทางบริษัทกำลังหาวิธีบล็อค BBM เวอร์ชันเก่าที่หลุดออกมา ซึ่งก็คงต้องใช้เวลาอีกสักระยะหนึ่ง

วันนี้ BlackBerry ได้เผยว่า Fairfax Financial Holdings Limited หนึ่งในผู้ถือหุ้นใหญ่ของบริษัท ได้ประกาศเข้าซื้อหุ้นทั้งหมดของ BlackBerry แล้ว โดยให้ราคาหุ้นละ 9 ดอลลาร์สหรัฐฯ รวมแล้วเป็นเงิน 4.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ครับ

ทั้งนี้ BlackBerry เผยว่าการเข้าซื้อหุ้นเพื่อควบกิจการในครั้งนี้ ในขั้นต้นเป็นเพียงการลงนามความเข้าใจกันและรับข้อเสนอในเบื้องต้นเท่านั้น ซึ่งรายงานก็ยังระบุอีกว่า ข้อตกลงนี้จะเสร็จสมบูรณ์ภายในวันที่ 4 พฤศจิกายนที่จะถึงนี้ ซึ่งระหว่างนี้ถ้า BlackBerry สามารถคุยกับเจ้าอื่นแล้วได้ข้อเสนอที่ดีกว่า BlackBerry ก็ยังมีสิทธิ์ขายให้กับบริษัทอื่นตามปกติ แต่ถ้าไม่ Fairfax ก็จะเข้าซื้อหุ้น BlackBerry ทั้งหมดแทน

WSJ รายงานว่าจากการตรวจสอบข้อมูลทางการเงินของ BlackBerry ล่าสุดพบว่าบริษัทได้มีการซื้อเครื่องบินเจ็ทมูลค่า 27 ล้านดอลลาร์เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา รายงานฉบับนี้มีความน่าสนใจว่าถึงแม้บริษัทจะอยู่ในสภาวะขาดทุนอย่างหนักก็ตาม แต่บริษัทก็ยังเลือกซื้อเครื่องบินเจ็ทส่วนตัวมาใช้งานในธุรกิจ

สำหรับเครื่องบินเจ็ทดังกล่าวเป็นเครื่องบินที่มีการใช้งานตั้งแต่ปี 2006 ของบริษัท Bombardier Global Express (ดูภาพประกอบได้ท้ายข่าว)

อย่างที่รู้ BlackBerry Messenger หรือชื่อย่อ "BBM" สำหรับแอนดรอยด์ยังไม่มีการปล่อยอย่างเป็นทางการ แต่ก็มีมือดีปล่อยไฟล์ apk ของ BBM ซะแล้ว แต่ดูเหมือนว่าการเปิดตัวของ BBM บน iOS เมื่อวานนี้ เหมือนจะเป็นการเปิดตัวที่แรงเกินไปจนทำให้เกิดปัญหาขึ้น และทาง BlackBerry ก็หยุดให้ดาวน์โหลดชั่วคราวบน App Store ไปอย่างรวดเร็ว

มีข่าววงในออกมาว่า Mike Lazaridis ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีตซีอีโอร่วมของ BlackBerry (ก่อนสละตำแหน่งให้ Thorsten Heins) เดินสายคุยกับนักลงทุนสถาบันเพื่อหารือเรื่องการระดุมทุนมาซื้อหุ้นของ BlackBerry คืน

เมื่อคืนนี้ BlackBerry เริ่มเปิดให้ดาวน์โหลด BBM for iPhone บน App Store ในแต่ละประเทศ โดยจะเปิดเวลา 0.01 น ของวันที่ 22 กันยายนตามเวลาของประเทศนั้นๆ

อย่างไรก็ตาม ล่าสุด BlackBerry ประกาศว่าพบปัญหาของ BBM for Android (ซึ่งตามกำหนดต้องออกเมื่อวานนี้ 21 กันยายน) และจะหยุดการปล่อย BBM for Android/iPhone เป็นการชั่วคราว หลังแก้ปัญหาเสร็จจะแจ้งอัพเดตอีกครั้งหนึ่ง

ผู้ใช้ iPhone ที่ดาวน์โหลด BBM ไปแล้วจะสามารถใช้งานได้ แต่คนที่ต้องการดาวน์โหลดตอนนี้จะต้องรอไปก่อน ส่วนผู้ใช้ Android ที่ยังไม่สามารถโหลดได้เลย (ยกเว้นโหลดไฟล์ APK เอง) ก็ต้องรอต่อไปเช่นกัน

ปัญหานี้ไม่กระทบกับผู้ใช้ BBM บน BlackBerry ครับ

BlackBerry แถลงข่าวผลประกอบการไตรมาสที่สองล่วงหน้าประมาณหนึ่งอาทิตย์ โดยขาดทุนเกือบพันล้านเหรียญในไตรมาสที่ผ่านมา นอกจากนี้ยังเตรียมปลดพนักงานประมาณ 4,500 คน และจะเปลี่ยนทิศทางของบริษัท โดยเน้นไปยังตลาดระดับองค์กรและโปรซูเมอร์ ซึ่งคือกลุ่มลูกค้าที่เคยเป็นหัวใจหลักของ BlackBerry

โดยรายละเอียดคร่าวๆมีดังนี้ครับ

หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal รายงานข่าววงในว่า BlackBerry เตรียมปรับลดจำนวนพนักงานลงครั้งใหญ่ภายในสิ้นปีนี้ แถมยอดการปลดพนักงานอาจสูงถึง 40% ของพนักงานทั้งหมด

โฆษกของ BlackBerry ไม่แสดงความเห็นต่อเรื่องนี้ บอกเพียงแค่ว่าบริษัทมีการปรับองค์กรอยู่เรื่อยๆ เพื่อให้ได้คนเหมาะกับงานมากที่สุด

BlackBerry เคยมีพนักงานมากที่สุดราว 17,000 คนเมื่อปี 2011

ที่มา - Wall Street Journal, The Register

หลังจากมีข่าวลือสเปค BlackBerry A10 ที่เป็น phablet ตัวแรกจากค่าย BlackBerry ซึ่งต่อมาจะถูกเปลี่ยนชื่อเป็น BlackBerry Z30 ล่าสุดบริษัทก็ได้เปิดตัวรุ่นดังกล่าวอย่างเป็นทางการในชื่อ BlackBerry Z30 สเปคเป็นดังนี้