เฟมโตเซ็ล (Femtocells) เป็นอุปกรณ์ที่ใช้อำนวยความสะดวกในการเข้าถึง (access point) แบบไร้สาย กำลังต่ำ ที่ทำงานด้วยความถี่ซึ่งหน่วยงานกำกับดูแลด้านกิจการโทรคมนาคมของประเทศกำหนด เพื่อใช้เป็นตัวต่อเชื่อมระหว่างอุปกรณ์ไร้สายหรือเครื่องโทรศัพท์เคลื่อนที่ (โทรศัพท์มือถือ) กับโครงข่ายของผู้ให้ บริการสื่อสารไร้สาย โดยใช้ประโยชน์จากบริการบรอดแบนด์ที่เชื่อมต่อด้วยสายทองแดงหรือ DSL

เหตุผลที่มีการพัฒนาอุปกรณ์ต่อเชื่อมไร้สายที่เรียกว่าเฟมโตเซ็ลนี้ขึ้นมา เนื่องจากผู้ใช้งานส่วนใหญ่ต้องการที่จะใช้โทรศัพท์มือถือแม้เมื่ออยู่ในบ้าน ซึ่งมีสายโทรศัพท์ (และเครื่องโทรศัพท์ประจำที่) อยู่แล้ว ทั้งนี้อาจจะเป็นเพราะความเคยชิน และมีความรู้สึกว่าสะดวกสบายกว่า รวมทั้งสังคมปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะติดต่อถึงกันด้วยการเรียกหมายเลขโทรศัพท์ของโทรศัพท์มือถือก่อน ตลอดจนผู้ใช้งานได้เก็บข้อมูลหมายเลขโทรศัพท์และข่าวสารต่างๆไว้ในตัวเครื่องอีกด้วย

ในทางปฏิบัติ ผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ยังคงมีปัญหาในการให้บริการที่มีสัญญาณครอบคลุมทุกพื้นที่ ทุกบริเวณ ซึ่งคาดว่าจะมีผู้ใช้บริการของตน เช่น ในคอนโดมิเนียม และอาคารสำนักงานทุกๆห้อง ทั้งนี้ที่ผ่านมาผู้ให้บริการโทรศัพท์ประจำที่ซึ่งใช้สายโทรศัพท์ต่อเชื่อมจะได้เปรียบในส่วนนี้

อย่างไรก็ดี จากการแข่งขันทางการตลาดที่รุนแรงระหว่างผู้ให้บริการโทรศัพท์ประจำที่กับโทรศัพท์ เคลื่อนที่ อุตสาหกรรมโทรคมนาคมจึงมีการพัฒนาอุปกรณ์เฟมโตเซ็ลขึ้นมา เพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้ใช้บริการให้สามารถเข้าถึงหรือใช้บริการวีโอไอพี และ ไว-ฟาย ในบ้านได้ทั้งจากโทรศัพท์ประจำที่และโทรศัพท์เคลื่อนที่ รวมทั้งอุปกรณ์ไร้สายต่างๆ เช่น พีดีเอ

ทางด้านผู้ให้บริการโทรศัพท์ประจำที่จะได้รับประโยชน์ กล่าวคือ สามารถลดการคืนหมายเลขโทรศัพท์ (churn) จากการที่ผู้ใช้สามารถเลือกได้ว่า จะใช้อุปกรณ์ปลายทางหรือเครื่องลูกข่ายอย่างไร รวมทั้งมีส่วนแบ่งการตลาดมากขึ้น และการมีรายได้เพิ่มขึ้นนั่นเอง

นอกจากนั้นแล้ว ในอนาคตเมื่อมีการนำระบบไร้สายยุคที่ 3 (หรือ 3G) เข้ามาให้บริการ ผู้ใช้บริการก็จะได้รับประโยชน์จากบริการพิเศษหรือลูกเล่นต่างๆที่บริการไร้สาย 3G จะรองรับได้ อีกด้วย
จากการศึกษาเมื่อเร็วๆนี้ของ ABI Research คาดการณ์ว่า เมื่อถึงปี 2554 จะมีผู้ใช้ผลิตภัณฑ์เฟมโตเซลกว่า 102 ล้านเครื่องต่อเข้ากับแอคเซส พ้อยท์ (access point) 32 ล้านจุดทั่วโลก

ที่มา - pansak.net