Photobucket ผู้ให้บริการฝากไฟล์ภาพและนำไป hotlink ซึ่งเป็นที่นิยม ได้ปรับข้อตกลงการให้บริการใหม่ โดยจะเริ่มต้นเก็บค่าสมาชิก 399 ดอลลาร์ต่อปี สำหรับผู้ใช้ที่ต้องการฮอตลิงก์จาก Photobucket

การเปลี่ยนแปลงนี้จะเริ่มมีผลตั้งแต่ 26 มิถุนายนเป็นต้นไป ซึ่งผู้ใช้ที่เป็นสมาชิกทั้งแบบฟรี, Plus 50 และ Plus 100 ที่อัพโหลดไฟล์ภาพไว้บน Photobucket และ hotlink ไปที่เว็บอื่นจะแสดงข้อความแจ้งข้อผิดพลาด “Please update your account to enable 3rd party hosting” (ตามภาพด้านล่าง) แทนการแสดงภาพแบบปกติ ซึ่งส่งผลกับภาพทุกภาพในทันที โดยถ้าจะทำให้ภาพกลับมาแสดงแบบเดิมต้องจ่ายเงินค่าสมาชิก Plus 500 ในราคา 39.99 ดอลลาร์ต่อเดือน หรือ 399 ดอลลาร์ต่อปี

แน่นอนว่าการตัดสินใจในลักษณะนี้ย่อมทำให้ผู้ใช้ที่ฝากภาพไว้กับ Photobucket รู้สึกเหมือนถูกหักหลังโดยนำภาพที่ฝากไว้เป็นตัวประกันให้จ่ายค่าสมาชิก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกนักที่ Photobucket จะตัดสินใจหารายได้ในลักษณะดังกล่าว เนื่องจากรายได้โฆษณาก็ลดลง แต่ค่าใช้จ่ายในการรักษาภาพนับหมื่นล้านไฟล์ที่โฮสต์ไว้นั้นเป็นเงินที่สูงมาก ซึ่งก็ต้องคอยจับตาดูว่าผู้ให้บริการฝากไฟล์ภาพรายอื่นจะปรับเปลี่ยนไปใช้วิธีหาเงินในลักษณะเดียวกับ Photobucket หรือไม่

ที่มา - Photobucket, PetaPixel