Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์ขาประจำผู้คาดการณ์สินค้าแอปเปิลตัวใหม่ได้แม่นที่สุดตอนนี้ ออกรายงานล่าสุดพูดถึงสินค้าใหม่ที่แอปเปิลจะขายใน 2018 โดยนอกจาก iPhone และ AirPods ที่มีข่าวก่อนหน้านี้ รายงานฉบับนี้ได้พูดถึง "MacBook Air ที่มีราคาลดลง" เพิ่มเติม

Kuo บอกว่า MacBook Air รุ่นที่มีราคาถูกลงจะวางขายในไตรมาสที่ 2 ปี 2018 และจะทำให้ยอดขาย Mac ภาพรวมเติบโตราว 10-15% โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงหรือปรับปรุงสเป็กอย่างไร

MacBook Air รุ่นล่าสุดที่มีจำหน่ายคือรุ่นอัพเกรดสเป็กเล็กน้อยเมื่อปีที่แล้ว เหลือเฉพาะขนาดจอ 13 นิ้ว และไม่ได้ใช้เทคโนโลยีล่าสุดด้วย ซึ่งถือว่าแตกต่างจาก MacBook รุ่นอื่น

เว็บไซต์ Digitimes ของไต้หวัน รายงานข่าวว่าบริษัทผลิตจอภาพ General Interface Solution (GIS) ได้รับคำสั่งซื้อชิ้นส่วนจอภาพล็อตใหม่จากแอปเปิล ซึ่งแหล่งข่าวระบุว่าจะนำมาใช้กับ MacBook รุ่นใหม่ที่ใช้หน้าจอขนาด 13" และมีแผนเปิดตัวในครึ่งหลังของปี 2018

ที่ผ่านมา GIS เป็นหนึ่งในผู้ผลิตพาเนลจอสัมผัสของ iPhone X และบริษัทกำลังขยับมาทำธุรกิจใหม่คือจอโน้ตบุ๊กด้วย

ท่ามกลางข่าวลือว่า MacBook Air อาจเลิกจำหน่าย หรืออัพเกรดสเปคเล็กน้อย แม้บนเวทีงาน WWDC จะไม่มีการพูดถึง MacBook Air เลย จนอาจทำให้คิดว่าคงเลิกขายไปแล้ว แต่ปรากฏว่า MacBook Air ยังมีขายอยู่ต่อไปในฐานะ MacBook รุ่นราคาถูกที่สุด

โดยแอปเปิลระบุว่า MacBook Air มีการอัพเกรดสเปคโปรเซสเซอร์เป็น 1.8GHz จากเดิมต่ำสุด 1.6GHz และยังเป็นซีพียูตระกูล Broadwell ไม่ได้เป็น Kaby Lake แบบ MacBook รุ่นอื่นที่มีการประกาศ ส่วนสเปคอื่นยังเหมือนเดิมทั้งหมด มีจอขนาดเดียว 13 นิ้ว โดยยังสามารถเลือกอัพเกรดเป็น Intel Core i7 2.2GHz ได้เหมือนเดิม

Mark Gurman แห่ง Bloomberg อ้างแหล่งข่าวภายในแอปเปิล ระบุว่าแอปเปิลอาจเปิดตัว MacBook ชุดใหม่อัพเกรดในงาน WWDC 2017 ที่จะจัดในต้นเดือนมิถุนายนนี้

ทั้งนี้ MacBook รุ่นอัพเกรดที่คาดจะประกาศในงาน มีทั้ง MacBook Pro ซีพียู Kaby Lake, MacBook จอ 12 นิ้วที่อัพเกรดซีพียู และอาจรวมถึง MacBook Air ที่ไม่มีรุ่นใหม่ออกมานานถึง 2 ปี แต่แอปเปิลอาจเลือกออกรุ่นอัพเกรดในฐานะ MacBook รุ่นราคาถูกที่สุด

โดยปกติงาน WWDC แอปเปิลจะเลือกเปิดตัวซอฟต์แวร์ใหม่เป็นหลัก โดยครั้งสุดท้ายที่มีการเปิดตัวฮาร์ดแวร์ในงานคือปี 2013 ซึ่งเป็นการเปิดตัว Mac Pro

บริษัท AirBar โชว์เครื่องต้นแบบอุปกรณ์รับการสัมผัสบริเวณหน้าจอสำหรับ MacBook Air รุ่นขนาดหน้าจอ 13.3 นิ้ว (แต่มีวางจำหน่ายเวอร์ชันสำหรับโน้ตบุ๊กขนาด 15.6 นิ้วมาก่อนแล้ว) โดยเป็นแผงเซ็นเซอร์ขนาดเล็กที่วางไว้ด้านบนสุดของคีย์บอร์ดแล้วยึดไว้ด้วยแม่เหล็ก

สำหรับการใช้งานนั้น AirBar อ้างว่าสามารถเสียบและใช้งานได้ทันที รองรับการใช้งานทั้งแตะธรรมดา ย่อ-ขยายและเลื่อน จากการทดสอบของ Engadget ด้วย Google Maps และ Paintbrush ก็พบว่าสามารถทำงานได้ดี แต่ฟังก์ชันการย่อ-ขยายและการเลื่อนยังไม่สามารถใช้งานได้เพราะยังเป็นเพียงเครื่องต้นแบบ

AirBar สำหรับ MacBook Air 13” จะวางจำหน่ายในเดือนมีนาคมนี้ บนแอมะซอนด้วยราคาชุดละ 99 ดอลลาร์สหรัฐ

ปัญหาแอปเปิลไม่ยอมอัพเดตฮาร์ดแวร์แมครุ่นใหม่สักที ส่งผลให้ผู้ใช้เดิมเริ่มทนรอไม่ไหว และล่าสุดเว็บไซต์ The Verge ออกบทความมาวิจารณ์แอปเปิลแล้ว

The Verge ชี้ว่า MacBook Pro อัพเดตครั้งสุดท้ายในเดือนมิถุนายน 2012 หรือ 4 ปีมาแล้ว, MacBook Air ยังไม่ได้ใช้จอ Retina ที่แย่คือ Mac Pro เปิดตัวในเดือนธันวาคม 2013 และยังไม่เคยอัพเดตอีกเลย ส่วนฮาร์ดแวร์ที่อัพเดตล่าสุดมีเพียงรุ่นเดียวคือ MacBook ที่อัพเดตเมื่อเดือนเมษายน 2016

มิหนำซ้ำ แอปเปิลยังขายสินค้าในราคาเดิม นั่นแปลว่าเราต้องซื้อ MacBook Pro โน้ตบุ๊กอายุ 4 ปีในราคา 1,099 ดอลลาร์

ในทางกลับกัน แอปเปิลยังอัพเดตฮาร์ดแวร์ iPhone และ iPad อย่างต่อเนื่อง และทุ่มเทอย่างมากเพื่อให้ประสิทธิภาพเหนือกว่าคู่แข่งได้เสมอ นี่อาจแปลว่าแอปเปิลไม่สนใจกับตลาดเครื่องแมคอีกต่อไปแล้ว?

Matt Novak หนึ่งในกองบรรณาธิการของเว็บไซต์ Gizmodo ออกมาเขียนบทความขนาดยาวชิ้นหนึ่ง ซึ่งอธิบายเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเลือกที่จะเปลี่ยนจาก MacBook Air มาเป็น Chromebook ในปีที่แล้ว และกลายมาเป็นหนึ่งในผู้ใช้ Chromebook ในปัจจุบัน

สำหรับใครที่รอคอยว่า MacBook รุ่นใหม่จะออกหรือไม่ อาจจะไม่ต้องรออีกต่อไปเมื่อวันนี้ Apple ประกาศออก MacBook รุ่นใหม่ โดยมีการปรับเปลี่ยนสเปคใหม่ให้ทันสมัยขึ้น พร้อมกับเพิ่มสีใหม่คือ Rose Gold อย่างเป็นทางการ

รายงานจาก Economic Daily News จากประเทศไต้หวันอ้างว่าแอปเปิลเตรียมที่จะเปิดตัว MacBook Air ดีไซน์ใหม่ภายในงาน WWDC ประจำปี 2016 ในช่วงกลางปีหน้า โดยที่ MacBook Air รุ่นใหม่นี้จะมีขนาดที่บางลงกว่าเดิม แต่จะมีรุ่นขนาดจอภาพ 13 นิ้วและ 15 นิ้วให้เลือก ต่างจากปัจจุบันที่มีรุ่นขนาดจอภาพ 11 นิ้วและ 13 นิ้ววางขายอยู่

การเปลี่ยนแปลงขนาดจอภาพรุ่น MacBook Air อาจจะไม่ใช่เรื่องน่าตกใจ หลังจากที่ต้นปีที่ผ่านมา แอปเปิลได้เริ่มจำหน่าย MacBook รุ่นขนาด 12 นิ้วที่มาพร้อมกับจอภาพเรติน่าและดีไซน์ที่ไม่มีพัดลม ซึ่งมีขนาดที่เบาและบางกว่า MacBook Air รุ่นที่วางขายอยู่ในปัจจุบัน

ก่อนหน้านี้เราอาจเคยเห็นพวก SD Card ขนาดที่เสียบเข้าช่อง SDXC reader ของ MacBook Air, Pro ได้แนบสนิท และใช้เป็นไดรฟ์อีกก้อนที่ OS X มองเห็น แต่ตอนนี้มี TarDisk อีกหนึ่งเจ้าที่เพิ่งเปิดตัว และชูว่าเมมโมรีรุ่นใหม่นี้สามารถผสานรวมกับพาร์ทิชั่นเดิมที่เป็น SSD บนเครื่องได้ทันที ผ่านซอฟต์แวร์ Pear ที่ให้มาใช้คู่กัน

การเข้าสู่ตลาดแท็บเล็ตสำหรับคนทำงานอย่างเป็นทางการของแอปเปิลด้วย iPad Pro ที่มีทั้งสไตลัส และเคสคีย์บอร์ด เลี่ยงไม่ได้เลยที่จะถูกนำไปเปรียบเทียบกับอุปกรณ์อื่นๆ ที่มีรูปแบบการใช้งานใกล้เคียงกัน และตัวเลือกที่ใกล้เคียงทีสุดคงหนีไม่พ้น Surface Pro จากคู่แข่งที่เพิ่งสมานฉันท์กันไปในงานอย่างไมโครซอฟท์นั่นเอง

เนื่องจาก iPad Pro ยังไม่มีตัวเครื่องจริงให้มาเทียบจนถึงเดือนพฤศจิกายน แต่ด้วยรูปทรง และราคาที่ใกล้เคียงกัน อย่างน้อยก็พอเทียบสเปคกันก่อนว่าทั้งสองรุ่นมีจุดเด่น-ด้อย ต่างกันอย่างไรบ้าง จัดกลุ่ม และเรียงเป็นข้อๆ ได้ตามนี้

iPad Pro เหนือกว่า

นอกจากจะเปิดตัว MacBook โฉมใหม่แล้ว แอปเปิลยังอัพสเปค MacBook Air และ MacBook Pro Retina 13" ในงานเดียวกันด้วย โดยรูปร่างภายนอกของทั้งสองรุ่นยังคงเดิม เพิ่มเติมสเปคใหม่ดังนี้

MacBook Air รุ่นใหม่อัพสเปคไปใช้ซีพียู Core i รหัส Broadwell ที่มาพร้อมกับจีพียู Intel HD 6000 รวมถึงอัพเกรดพอร์ตไปเป็น Thunderbolt 2 รวมถึงเคลมว่าหน่วยความจำแฟลชเร็วขึ้นเท่าตัวอีกด้วย

ฝั่ง MacBook Pro Retina 13" นอกจากจะได้อัพสเปคแบบ MacBook Air แล้ว ทัชแพดยังได้อัพเกรดเป็น Force Touch แบบเดียวกับ MacBook โฉมใหม่อีกด้วย

ทั้งสองรุ่นประกาศมาว่าวางขายวันนี้ แต่ยังไม่มีราคาออกมาครับ (เดี๋ยวอัพเดตให้เมื่อประกาศครับ)

สำนักข่าว Bloomberg รายงานข่าวลือว่า "iPad Pro" จอ 12.9 นิ้วที่ลือกันมานาน จะโดนเลื่อนไปออกช่วงเดือนกันยายนแทน เนื่องจากปัญหาจอภาพขาดตลาด

คาดว่าแอปเปิลจะเข็น iPad Pro เพื่อมาผลักดันยอดขายของ iPad ที่ซบเซาลงมากในช่วงหลัง โดยเน้นกลุ่มลูกค้าฝั่งธุรกิจมากกว่าคอนซูเมอร์

ฝั่งของหนังสือพิมพ์ Wall Street Journal ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า iPad Pro จะมาพร้อมกับพอร์ต USB 3.0 และสามารถต่อเมาส์-คีย์บอร์ดได้

นอกจากนี้ Wall Street Journal ยังบอกว่าเราจะได้เห็น MacBook Air 12 นิ้วในไตรมาสที่สองของปีนี้อีกด้วยครับ

Apple ได้เชิญสื่อเข้าร่วมงานในวันที่ 9 มีนาคมนี้ โดยมีคำใบ้บอกตามสไตล์ของ Apple เพียงว่า "Spring forward"

หลายต่อหลายคนคาดการณ์ว่างานนี้จะมีสินค้าเปิดตัวใหม่อย่าง Apple Watch ที่กำลังถูกพูดถึงในขณะนี้ หรือรวมไปถึง MacBook Air รุ่นใหม่ที่มีข่าวลือออกมาบ้างแล้ว

ตัวงานถูกจัดขึ้น ณ Yerba Buena Center เมืองซานฟรานซิสโก เวลา 10.00 น. (ตามเวลาแปซิฟิก หรือเที่ยงคืนของประเทศไทย)

หากสินค้าที่จะทำการเปิดตัวใหม่คือ Apple Watch จริง ๆ คงมีการวางจำหน่ายในเดือนเมษายนนี้

ดูเหมือนข่าวลือ MacBook Air รุ่นใหม่ของปี 2015 ดูจะใกล้เคียงความจริงเข้าไปเรื่อยๆ หลังจากเว็บไซต์ 9to5Mac ออกมาเผยข้อมูล และภาพจำนวนมาก ซึ่งน่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของ MacBook Air ในรอบหลายปีก็ว่าได้

ในปี 2015 นี้ ตามข้อมูลที่ออกมา MacBook Air จะมีสมาชิกใหม่อีกหนึ่งรุ่นคือ MacBook Air รุ่นหน้าจอ 12" ที่ลือกันมานาน และแม้ว่าจะหน้าจอใหญ่กว่ารุ่นเล็กสุดที่ใช้หน้าจอขนาด 11" แต่ภาพรวมตัวเครื่องจะใกล้เคียงกันด้วยการลดที่ว่างรอบตัวเครื่อง ลดขนาดคีย์บอร์ด ลดขอบหน้าจอ และย้ายลำโพงไปอยู่เหนือคีย์บอร์ดแทน

ไมโครซอฟท์ยังไม่หยุดออกโฆษณาเปรียบเทียบความสามารถระหว่าง MacBook Air กับแท็บเล็ต-โน้ตบุ๊กสายวินโดวส์ โดยโฆษณาชิ้นล่าสุดไม่ได้ชู Surface Pro 3 แต่กลับหยิบเอา Lenovo Yoga 3 Pro มาเทียบกับ MacBook Air แทน ซึ่ง Yoga 3 Pro เหนือกว่าทั้งในแง่

• ความบางของตัวเครื่อง
• รองรับการทำงานเป็นแท็บเล็ตได้
• วางตั้งเป็น tent mode
• หน้าจอสัมผัส

Jack March นักปล่อยข่าวลือสายแอปเปิล ให้ข้อมูลวงในของ MacBook Air รุ่นใหม่ดังนี้

ไมโครซอฟท์ออกโฆษณาโปรโมท Surface Pro 3 ชุดใหม่ที่นำคุณสมบัติเด่นของตัว Surface Pro 3 อย่างหน้าจอทัชสกรีน, ปากกาสไตลัส, คีย์บอร์ดถอดได้, ขาตั้ง kickstand และประสิทธิภาพที่ยังคงใช้งานได้เทียบเท่าแล็ปท็อปมาเปรียบเทียบ MacBook Air กันแบบตรงๆ ตามสโลแกน "The tablet that can replace your laptop."

ดูเหมือนว่าไมโครซอฟท์ต้องการทำสงครามช่วงชิงตลาดแล็ปท็อปบางเบาอย่างจริงจัง ในงานเปิดตัว Surface Pro 3 เอง ไมโครซอฟท์ก็เคยออกตัวว่า Surface Pro 3 เป็นอุปกรณ์ที่มีศักยภาพที่จะมาแทนที่ MacBook Air และก่อนหน้านี้ไม่นานก็ได้เปิดโครงการนำ MacBook Air มาแลกซื้อ Surface Pro 3 อีกด้วย

ชมโฆษณาชุดดังกล่าวได้ท้ายข่าวครับ

บทความนี้น่าจะเป็นประโยชน์ต่อคนที่สนใจจะซื้อ Surface Pro 3 โดยเฉพาะคนที่กำลังชั่งใจระหว่างรุ่นต่ำสุดที่มากับ Core i3 และรุ่น Core i5 ครับ

เว็บไซต์ AnandTech เปิดเผยผลทดสอบแท็บเล็ตตระกูล Surface Pro จากไมโครซอฟท์ และ MacBook Air จอ 13 นิ้วรุ่นต้นปี 2014 จากแอปเปิล แท็บเล็ตจากไมโครซอฟท์ที่เข้าทดสอบคือ Surface Pro, Surface Pro 2 และ Surface Pro 3 สองรุ่นย่อย ดังนี้

• รุ่น Core i3 ที่มากับ Core i3-4020Y ที่ 1.5 กิกะเฮิรตซ์, SSD 64 กิกะไบต์
• รุ่น Core i5 ที่มากับ Core i5-4300U ที่ 1.9 กิกะเฮิรตซ์ (Turbo Boost สูงสุด 2.9 กิกะเฮิรตซ์) SSD 128/256 กิกะไบต์

คำเตือน: ภาพเยอะมาก

Digitimes ระบุว่า MacBook Air รุ่นขนาดจอภาพ 12 นิ้วของแอปเปิลจะเริ่มเดินสายการผลิตในช่วงไตรมาสที่สามของปีนี้ โดยบริษัท Quanta Computer ได้รับหน้าที่ให้เป็นผู้ประกอบชิ้นส่วนต่าง ๆ ให้กับแอปเปิล

แหล่งข่าวระบุว่าดีไซน์ภายนอกของ MacBook Air รุ่น 12 นิ้วจะไม่แตกต่างไปจาก MacBook Air รุ่นที่วางจำหน่ายอยู่ปัจจุบันมากนัก แต่ภายในจะถูกเปลี่ยนแปลงใหม่ทั้งหมด รวมไปถึงชิ้นส่วนที่เกี่ยวกับแบตเตอรี่ ในส่วนของจอภาพ ก็น่าจะเปลี่ยนมาใช้จอภาพความละเอียดสูงหรือ Retina display

ข่าวลือก่อนหน้านี้ระบุว่า MacBook Air รุ่นใหม่นี้จะไม่มีพัดลมระบายความร้อน และจะมาพร้อมกับ trackpad ใหม่ที่จะไม่มีปุ่มให้ "คลิก" ได้อีกต่อไป

เรียกได้ว่าเกทับกันเต็มที่ สำหรับทางไมโครซอฟท์ที่พยายามโชว์จุดขายของ Surface Pro 3 ที่ว่าสามารถทดแทนแล็ปท็อป โดยเฉพาะ MacBook Air ได้ ล่าสุดไมโครซอฟท์สโตร์ในสหรัฐและแคนาดาประกาศจะให้เป็นเครดิตของทางสโตร์ สูงสุดถึง 650 เหรียญ หากนำ MacBook Air มาแลกซื้อ Surface Pro 3

ทั้งนี้มูลค่าของเครดิตที่จะได้ ขึ้นอยู่กับรุ่นและสภาพของ MacBook Air และต้องอยู่ในสภาพที่ใช้งานได้ โดยหน้าจอต้องไม่เสียหายและตัวเครื่องไม่มีการโดนน้ำมาก่อน อย่างไรก็ดีทางไมโครซอฟท์ไม่ได้ระบุชัดเจนว่า MacBook Air รุ่นไหนบ้างที่สามารถนำมาแลกซื้อได้

ทางไมโครซอฟท์เปิดให้นำ MacBook Air ไปแลกซื้อได้ตั้งแต่วันนี้ถึง 31 กรกฎาคมนี้

แอปเปิลส่ง MacBook Air รุ่นอัพเดตแบบเงียบๆ สเปคเริ่มต้นสำหรับทั้งรุ่นหน้าจอ 11" และ 13" ยังใช้ซีพียู Intel Core i5 รหัส Haswell แต่เปลี่ยนความเร็วสัญญาณนาฬิกาจาก 1.3GHz เป็น 1.4GHz และลดราคาลง $100 ในทุกรุ่น

สำหรับราคาขายในประเทศไทยยังคงไว้ที่ราคาเดิม ยกเว้นรุ่นหน้าจอ 11" ความจุ 128GB ปรับลดลง ฿1000 คาดว่าเนื่องจากอัตราแลกเปลี่ยนที่ปรับตัวจากการตั้งราคาเมื่อปีก่อน

ที่มา - The Verge, Apple Online Store

สมาชิกฟอรั่มรายที่มีประวัติข้อมูลที่น่าเชื่อถือสูงจากเว็บ WeiPhone.com อ้างว่าเขามีข้อมูลเกี่ยวกับ MacBook Air ใหม่ของแอปเปิล โดยเขาบอกว่า MacBook Air รุ่นใหม่นี้จะมาพร้อมกับจอภาพ 12 นิ้ว โดยส่วนประกอบภายในของตัวเครื่องจะไม่มีพัดลมระบายอากาศเลย และ Trackpad จะไม่สามารถ “กดคลิก” เข้าไปได้เหมือนกับ Trackpad รุ่นที่ผ่านมา (แต่อาจจะใช้วิธี tactile feedback แทน)

แอปเปิลได้ปล่อยเฟิร์มแวร์อัพเดตให้กับ MacBook Air รุ่นที่จัดจำหน่ายระหว่างเดือนมิถุนายน 2012 จนถึงเดือนมิถุนายน 2013 โดยแอปเปิลบอกว่าเฟิร์มแวร์ตัวนี้ได้ทำการแก้ไขปัญหาที่อาจทำให้ข้อมูลบนไดรว์หายไปเองได้

แอปเปิลยังบอกอีกว่า ถ้าผู้ใดไม่สามารถอัพเดตเฟิร์มแวร์ตัวนี้ได้ แปลว่า SSD ของเครื่องมีปัญหา และให้ผู้ใช้เริ่มทำการสำรองข้อมูลโดยทันที หลังจากนั้นให้ตัวอัพเดต จะพาผู้ใช้ไปยังหน้าเว็บที่จะแจ้งข้อมูลบริการเปลี่ยน SSD ภายในเครื่องให้ฟรี

ผู้ที่ใช้ MacBook Air รุ่นดังกล่าว สามารถดาวน์โหลดตัวอัพเดตได้ผ่านทาง Software Update บน Mac App Store

รายงานล่าสุดจากการตรวจสอบข้อมูลห่วงโซ่อุปทานของ NPD DisplaySearch อ้างว่าแอปเปิลมีแผนที่จะเปลี่ยนหรือเพิ่มตัวเลือกขนาดและความละเอียดของจอภาพสินค้าของตัวเองหลายชนิด ตั้งแต่ไอโฟน ไอแพ็ด และ MacBook Air ตามนี้