Samsung SmartThings เปิดตัวฮับสำหรับควบคุมบ้านมาเมื่อเดือนที่แล้ว ตอนนี้ชุดเริ่มต้น Home Monitor Kit ก็เริ่มวางขายในสหรัฐฯ แล้ว ด้วยราคา 249 ดอลลาร์

ชุดเริ่มต้นประกอบไปด้วย ปลั๊กควบคุมไฟฟ้าหนึ่งจุด, เซ็นเซอร์ประตูหน้าต่างสองจุด, เซ็นเซอร์ความเคลื่อนไหวหนึ่งจุด, และตัวฮับอีกหนึ่งชุด

เปิดขายผ่าน Best Buy, Amazon, Sears.com, และ Samsung.com

เก็บตกสินค้าน่าสนใจในงาน IFA สัปดาห์ก่อนครับ SmartThings บริษัทระบบบ้านอัจฉริยะ (ขายให้ซัมซุงเมื่อปีที่แล้ว) เปิดตัว SmartThings Hub อุปกรณ์ควบคุมบ้าน และอุปกรณ์ต่อเชื่อมทั้งเซ็นเซอร์และปลั๊กอัจฉริยะรุ่นใหม่ ที่พัฒนาขึ้นจากรุ่นเดิม

ตัวฮับ SmartThings Hub ถูกปรับปรุงให้ทำงานด้วยแบตเตอรี่ได้ (กรณีไฟดับ) นานต่อเนื่อง 10 ชั่วโมง, ปรับปรุงหน่วยประมวลผลให้แรงขึ้น รองรับการประมวลผลวิดีโอ (กรณีต่อเชื่อมกับกล้องวงจรปิด), งานหลายอย่างที่ต้องรันผ่านคลาวด์สามารถรันบนเครื่องได้แทน (กรณีเน็ตตัด), นอกจากนี้ตัวเครื่องมีขนาดเล็กลงกว่าเดิม รองรับการเชื่อมต่อผ่าน USB และ Bluetooth ด้วย

ซัมซุงจัดงานแถลงข่าวที่ CES 2015 โดยเจาะจงไปที่วิสัยทัศน์ด้าน Internet of Things (IoT) โดยเฉพาะ ประเด็นสำคัญมีดังนี้

SmartThings บริษัทด้านบ้านอัจฉริยะที่ถูกซัมซุงซื้อไปเมื่อเดือนสิงหา เชื่อมโยงตัวเองเข้ากับบริษัทแม่อย่างรวดเร็ว โดยบริษัทประกาศว่าฮับควบคุมบ้าน SmartThings สามารถสื่อสารและควบคุมเครื่องใช้ไฟฟ้ายี่ห้อซัมซุงได้อีกหลายอย่าง

จากที่เคยมีข่าวลือว่าซัมซุงกำลังเจรจาซื้อ SmartThings วันนี้ข่าวเป็นทางการมาแล้วครับ ถึงแม้ข้อมูลราคาจะไม่เปิดเผย แต่เว็บไซต์ Re/code อ้างแหล่งข้อมูลใกล้ชิดว่าอยู่ที่ 200 ล้านดอลลาร์

SmartThings เป็นบริษัทที่ทำระบบควบคุมอุปกรณ์ภายในบ้าน (home automation) เริ่มเติบโตจากการระดมทุนใน Kickstarter เมื่อปี 2012 และค่อยๆ ขยายกิจการขึ้นตามลำดับ โดยซีอีโอ Alex Hawkinson ระบุว่าขายให้ซัมซุงเพราะเห็นโอกาสในการใช้ "พลังระดับโลกของซัมซุง" ผลักดันวิสัยทัศน์ smart home ให้ประสบความสำเร็จได้จริง

หลังการซื้อกิจการครั้งนี้ SmartThings จะยังบริหารงานเป็นอิสระต่อไป โดยอยู่ในสังกัด Samsung Open Innovation Center ที่เน้นธุรกิจใหม่ๆ สำหรับอนาคต

เว็บไซต์ TechCrunch รายงานข่าวลือว่าซัมซุงเตรียมบุกตลาดบ้านอัจฉริยะด้วยการซื้อ SmartThings บริษัทที่ทำระบบควบคุมอุปกรณ์ภายในบ้าน (home automation - ข่าวเก่า) ด้วยมูลค่าประมาณ 200 ล้านดอลลาร์

แนวคิดของ SmartThings คือสร้างฮับศูนย์กลางและเปิด SDK ให้อุปกรณ์ต่างๆ มาต่อเชื่อมและสื่อสารกัน แพลตฟอร์มของ SmartThings รองรับการสื่อสารผ่าน ZigBee, Z-Wave, Wi-Fi และทำงานได้กับอุปกรณ์ของบริษัทใหญ่ๆ อย่าง GE, Honeywell, Philips Hue, Trane (ดูคลิปท้ายข่าว)

ก่อนหน้านี้ ซัมซุงเพิ่งประกาศแบรนด์ Smart Home สำหรับขายเครื่องใช้ไฟฟ้ายุคใหม่ที่สื่อสารกันเองได้

SmartThings บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์ควบคุมเครื่องใช้ไฟฟ้าและเซ็นเซอร์ในบ้านประกาศเปิดร้านค้าออนไลน์ของตัวเอง

การทำบ้านที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตหรือที่เรียกว่า Internet of Things (IoT) นั้นมีกระแสมาเป็นเวลานาน แต่ปัญหาสำคัญคือความเข้ากันได้ระหว่างอุปกรณ์เหล่านี้กลับแทบไม่มีเลย ผู้ใช้จำนวนมากต้องสับสนว่าอุปกรณ์ควบคุมยี่ห้อใดจะใช้กับเราท์เตอร์ยี่ห้อใดได้บ้าง

ทางออกของ SmartThings คือเปิดแพลตฟอร์มของตัวเอง สร้าง SmartThings Hub พร้อมอุปกรณ์พื้นฐานขึ้นมาพร้อมกับแอพพลิเคชั่นสำหรับสมาร์ตโฟนเพื่อใช้งานพื้นฐาน จากนั้นจึงเปิด SDK สำหรับพัฒนาซอฟต์แวร์ และ Arduino Sheild สำหรับนักพัฒนาที่ต้องการพัฒนาฮาร์ดแวร์เอง จากนั้นจึงเปิดร้านค้าของตัวเอง เป็นการสร้างแพลตฟอร์มรวดเดียวทั้งชุด