Faraday Future บริษัทรถยนต์ไฟฟ้าที่ตั้งชื่อแนวเดียวกับ Tesla ที่ก่อตั้งเมื่อปี 2014 และมีชีวิตลุ่มๆ ดอนๆ ล่าสุดก็ยังมีปัญหารุมเร้า โดยประกาศว่าต้องเลื่อนการส่งมอบรถยนต์รุ่น FF91 SUV คันแรกของบริษัทออกไปเป็นไตรมาส 3 หรือ 4 ของปี 2022 และบอกว่าเงินหมดแล้ว จำเป็นต้องหาเงินเพิ่มเพื่อผลิตรถยนต์ให้ได้

Faraday Future เข้าตลาดหลักทรัพย์ด้วยวิธี SPAC มาตั้งแต่กลางปี 2021 ซึ่งล่าสุดบริษัทส่งเอกสารชี้แจง ก.ล.ต. สหรัฐว่า กำลังหาเงินเพิ่มเติมเพื่อให้ดำเนินกิจการต่อได้ (ยังไม่รวมการผลิตรถยนต์) ไปจนถึงสิ้นปี 2022 ตอนนี้บริษัทกำลังอยู่ระหว่างเจรจากับนักลงทุน เพื่อหาเงินเพิ่มอีก 325 ล้านดอลลาร์

หลังมีข่าวดีรับปีใหม่จากการได้รับเงินทุนก้อนใหญ่เพื่อต่อลมหายใจ ล่าสุด Faraday Future ได้คลิปและภาพนิ่งของรถยนต์ FF91 รุ่นโปรโตไทป์ออกมาแล้ว หลังเผยโฉมแรกไปตั้งแต่ปีก่อน

FF91 ที่ Faraday Future ปล่อยออกมามีทั้งวิดีโอที่รถวิ่งออกจากโรงงานและภาพนิ่งที่ถูกนำไปวิ่งทดสอบในพื้นที่โล่งบริเวณป่าทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยทาง Faraday Future ตั้งเป้าว่า FF91 จะเปิดตัวได้ภายในสิ้นปีนี้

Faraday Future สตาร์ทอัพพัฒนารถไร้คนขับที่โม้เอาไว้ตอนเปิดตัวแรกๆ ว่าจะออกมาฆ่า Tesla ประสบปัญหาการเงินและหนี้อย่างหนักในช่วงปีที่แล้ว หลัง Jia Yueting ซีอีโอ LeEco ผู้ลงทุนรายใหญ่ประสบปัญหาการเงินเสียเอง (อ่านวิบากกรรมของ Faraday Future ย้อนหลังได้จากแท็กด้านบน)

Jia Yueting ประธานบริษัท LeEco ถูกเรียกตัวให้ปากคำโดย China Securities Regulatory Commission (CSRC) องค์กรกำกับดูแลด้านหลักทรัพย์ของจีนมาตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้ว ล่าสุด Jia ก็ปฏิเสธไม่กลับไปจีนตามคำเรียกตัวของหน่วยงาน โดยให้เหตุผลว่าตอนนี้เขาต้องอยู่ในสหรัฐฯ เพื่อระดมทุนธุรกิจผลิตรถยนต์ไฟฟ้าต่อไป

เป็นปัญหาเกี่ยวเนื่องมาตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว ที่ LeEco บริษัทที่ถือหุ้นใหญ่ใน Faraday Future ประสบปัญหาการเงิน จนส่งผลกระทบต่อแผนสร้างโรงงาน ซึ่งก็ทำให้ภาพของ Faraday Future ฐานะสตาร์ทอัพที่น่าจับตามองกลายเป็นน่าเป็นห่วง แต่ข่าวก็เงียบหายไปเลย

จนล่าสุดสภาพของ Faraday Future อาจเป็นไม้ใกล้แล้วก็ได้ เมื่อมีรายงานว่าระดับผูบริหารอย่าง CFO และ CTO ที่ถูกดึงตัวเข้ามาแก้ปัญหาการเงินก็ลาออกไปในเวลาไล่เลี่ยกัน ไปจนถึงพนักงานระดับสูงอย่างหัวหน้าฝ่ายความปลอดภัยและกฎหมายที่ดึงตัวมาจาก NHSTA และผู้เชี่ยวชาญด้าน Computer Vision ก็ลาออกเช่นกัน ไม่รวมพนักงานและวิศวกรคนอื่นๆ อีกจำนวนมาก

จากการลาออกจากตำแหน่งของประธาน LeEco หลังทำบริษัทติดหนี้ ตอนนี้ส่งผลกระทบเป็นลูกโซ่กับ Faraday Future สตาร์ทอัพรถยนต์ไฟฟ้าที่ LeEco ไปลงทุนไว้แล้ว ทำให้แผนการสร้างโรงงานในรัฐเนวาดามูลค่ากว่า 1 พันล้านเหรียญต้องหยุดชะงักลง

โรงงานนี้เมื่อเสร็จจะเป็นฐานการผลิตของ F91 รถยนต์ไฟฟ้าขับเคลื่อนอัตโนมัติของบริษัท ซึ่งเป็นการชะงักของโครงการครั้งที่ 2 หลังปีที่แล้วก็ต้องประสบปัญหาการฟ้องร้องว่าไม่จ่ายเงินซัพพลายเออร์และคู่สัญญาก่อสร้าง

งานเข้า Faraday Future อีกรอบและยังคงเป็นปัญหาการเงินเหมือนเดิม หลังถูกฟ้องจากบริษัท The Mill Group ที่ FF ไปจ้างทำ Visual Effect สำหรับงานเปิดตัวรถยนต์ที่ผ่านมา เนื่องจากเบี้ยวไม่จ่ายเงินค่าจ้างตามที่ได้ตกลงกันไว้

เอกสารคำฟ้องระบุว่า Faraday Future ได้ทำข้อตกลงค่าจ้างไว้เป็นเงิน 1,855,750 เหรียญ โดยจะจ่ายงวดแรกในเดือนกันยายนปีที่แล้ว และงวดสุดท้ายเดือนตุลาคมที่ผ่านมา แต่ทาง The Mill Group อ้างว่า ณ ตอนนี้ได้รับค่าจ้างจาก FF เพียง 2 หมื่นเหรียญเท่านั้น

ไม่รู้เหมือนกันว่าหลัง LeEco ได้เงินก้อนใหม่มาแล้ว จะช่วยให้สถานการณ์ทางการเงินของ Faraday Future ดีขึ้นมากน้อยแค่ไหน

ถึงแม้จะอยู่ท่ามกลางปัญหาการเงินภายใน แต่ล่าสุด Faraday Future ได้เผยโฉมหน้าของ FF91 รถยนต์ไฟฟ้าไร้คนขับคันแรกออกมาแล้วภายในงาน CES 2017

Faraday Future ระบุว่า FF91 มาพร้อมกับแรงขันถึง 1,050 แรงม้า ทำความเร็วจาก 0 ถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมงภายใน 2.39 วินาที แบตเตอรีความจุ 130 kWh สามารถวิ่งได้ราว 700 กิโลเมตร มาพร้อมกับเซ็นเซอร์ตรวจจับใบหน้า (Facial Recognition) สำหรับปลดล็อครถและรองรับการเชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟน สามารถสั่งให้ FF91 วิ่งหาที่จอดและถอยเข้าซองได้ด้วยตัวเองผ่านสมาร์ทโฟน และเซ็นเซอร์ LIDAR บนกระโปรงหน้า พร้อมกล้องรอบคัน รองรับระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติในอนาคต

ปลายเดือนที่แล้ว มีข่าวว่าสตาร์ทอัพรถยนต์ไฟฟ้าอย่าง Faraday Future อาจเปิดตัวรถยนต์คันแรกไม่ทันปีหน้า เนื่องจากโรงงานสร้างไม่เสร็จเพราะเงินไม่พอ จนกระทั่งบริษัทได้ออกทีเซอร์ตัวแรก เพื่อเรียกความมั่นใจจากหลายๆ ฝ่ายกลับมา

แต่ทว่าข้อมูลจาก Jalopnik เว็บไซต์สายรถยนต์ที่ได้จากคนวงในกลับชี้ว่า ปัญหาด้านการเงินของ Faraday Future นั้นย่ำแย่กว่าที่เป็นข่าวก่อนหน้ามาก โดยปัญหาสำคัญมาจากการใช้จ่ายเงินเกินตัว และการที่ LeEco ผู้ลงทุนรายใหญ่ประสบปัญหาการเงิน

อาจจะไม่เป็นไปตามข่าวก่อนหน้านี้และ Faraday Future สตาร์ทอัพด้านรถยนต์ไฟฟ้าอาจจะสามารถเปิดตัวและผลิตรถยนต์คันแรกทันปีหน้าก็ได้ เมื่อล่าสุดบริษัทออกมาเผยโฉมทีเซอร์แรกของรถยนต์โปรโตไทป์ ด้วยการแข่งกับ Bentley, Ferrari และ Tesla แล้ว

ตัวทีเซอร์มีความยาวเพียง 17 วินาทีเท่านั้น โดยรถยนต์ของ Faraday Future ถูกคลุมไว้ด้วยผ้าคลุม ทำให้ไม่ได้เห็นตัวรถกันตรงๆ รวมถึงบอกให้ติดตามผลการแข่งครั้งนี้ด้วย ซึ่งคาดว่าการเผยทีเซอร์นี้อาจจะเป็นการใบ้ว่างาน CES ต้นปีหน้า หลังจากที่เคยโชว์เพียงภาพคอนเซ็ปต์เมื่อปีที่แล้ว

Faraday Future สตาร์ทอัพพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งได้ LeEco บริษัทไอทียักษ์ใหญ่จากจีนมาร่วมลงทุน น่าจะประสบปัญหาเปิดตัวและผลิตรถยนต์ไฟฟ้าคันแรกของบริษัทไม่ทันกำหนดปี 2017

ปัญหาสำคัญของความล่าช้านี้เกิดจากโรงงานในรัฐเนวาด้ายังไม่เสร็จเรียบร้อยและระงับการก่อสร้างมาระยะหนึ่งแล้ว เนื่องจาก Faraday Fututure ยังไม่ได้จ่ายเงินให้กับบริษัทก่อสร้างที่เป็นพาร์ทเนอร์ โดยปัญหาเงินสดขาดมือนี้ส่วนหนึ่งมาจากผู้ลงทุนอย่าง LeEco ที่กำลังประสบปัญหาการเงินเช่นกัน