ประเด็นสิทธิบัตรซอฟต์แวร์เป็นเรื่องที่ต่างประเทศให้ความสนใจกันมาก และมีการต่อต้านกันค่อนข้างมาก ในวันนี้เองสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาที่รองรับสิทธิบัตรซอฟต์แวร์นั้นคงมีเพียงสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป แต่ทั้งสองสำนักงานก็นับว่ามีผลเป็นอย่างมากต่อโลก

ที่น่าสนใจคือสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาของอังกฤษนั้นปฏิเสธที่จะรับจดสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ตลอดมา ทำให้บริษัทซอฟต์แวร์ต้องไปจดสิทธิบัตรกับสหภาพยุโรป อย่างไรก็ตามสิทธิบัตรที่ได้รับมานั้นอาจจะถูกฟ้องในอังกฤษทำให้ไม่มีสภาพบังคับได้โดยง่าย

ภาวะเช่นนี้ทำให้บริษัทขนาดใหญ่หลายบริษัทไม่ชอบใจนัก และล่าสุดศาลอุธรณ์อังกฤษก็ตัดสินรับรองสิทธิบัตรให้กับโนเกีย ในเทคโนโลยีซอฟต์แวร์ที่ใช้เร่งความเร็วซอฟต์แวร์ในโทรศัพท์มือถือ หลังจากสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาอังกฤษปฎิเสธการออกสิทธิบัตรให้

สิทธิบัตรซอฟต์แวร์เป็นความคุ้มครองที่ให้สิทธิเจ้าของมากกว่าลิขสิทธิซอฟต์แวร์อย่างมาก เช่นการทำ API ให้ใช้งานร่วมกันได้ก็อาจจะเป็นการละเมิดสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ได้แล้ว

ที่มา - Times Online