ญี่ปุ่นปรับตัวเข้าสู new normal แล้ว โดย Central Japan Railway หน่วยงานดูแลรถไฟของญี่ปุ่น ประกาศเริ่มเปลี่ยนบูธสูบบุหรี่บนรถไฟชินคันเซ็นให้เป็นห้องสำหรับประชุมออนไลน์ หรือ Zooming cars ในรถไฟบางสาย

ส่วนที่นั่งอื่นๆ เริ่มมีการปรับให้เหมาะสำหรับการทำงานมากขึ้น เช่น เพิ่มความเร็ว WiFi มีเมาส์ให้ยืม มีหมอนรองคอมพิวเตอร์ให้ยืม มีช่องเสียบพลังงานตรงที่นั่ง มีโต๊ะสำหรับวางโน้ตบุ๊ก เป็นต้น

Famitsu นิตยสารเกมชื่อดังของญี่ปุ่น เปิดผลสำรวจเกมขายดี 30 อันดับ ประจำสัปดาห์วันที่ 2-8 สิงหาคม พบว่าทั้ง 30 เกมเป็นเกมของเครื่อง Nintendo Switch ทั้งหมด

แม้ Nintendo จะเคยครองชาร์ต 30 อันดับนี้หลายครั้งในยุค 90 แต่มักเป็นเกมจากเครื่องเกมหลายรุ่นของบริษัท เช่น Famicom, Super Famicom และ Gameboy ปนกันไป ครั้งนี้ถือเป็นอีกครั้งในรอบ 30 ปีที่เกมจากเครื่องเกมรุ่นเดียวของ Nintendo เหมาทุกตำแหน่ง หลัง Famicom เคยทำได้ในปี 1988

ประเทศญี่ปุ่นกำลังจะเริ่มออกใบรับรองการฉีดวัคซีนอย่างเป็นทางการหลังจากที่ทางรัฐบาลเริ่มดำเนินการฉีดให้ประชาชนในประเทศแล้ว และรัฐบาลญี่ปุ่นก็เริ่มออกใบรับรองฉีดวัคซีนเหมือนกับหลายประเทศบ้างแล้ว

ตัวอย่างเช่น ยุโรปที่ออกแบบฟอร์แมตใบรับรองฉีดวัคซีนเพื่อ QR โดยเฉพาะ สามารถออกใบรับรองผ่านแอปหรือจะพิมพ์เป็นกระดาษเองก็ได้ ส่วนสหรัฐฯ ก็เริ่มมีใบรับรองดิจิทัลให้ใช้ผ่าน Google Pay แล้ว ในขณะที่ใบรับรองการฉีดวัคซีนของญี่ปุ่นยังคงออกมาเป็นรูปแบบกระดาษ และสายการบินญี่ปุ่นกังวลว่าอาจเป็นอุปสรรคต่อการเดินทางระหว่างประเทศในอนาคต

กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นออกเอกสารเผยแพร่การป้องกันญี่ปุ่นในปี 2021 โดยระบุภัยที่ต้องรับมือในด้านต่างๆ ทั้งการเมืองระหว่างประเทศ เช่น เกาหลีเหนือที่พัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ หรือจีนที่พยายามรุกน่านน้ำ แต่ในแนวทางส่วนที่ 3 ระบุถึงภัยด้านเทคโนโลยีที่กลาโหมกำลังเตรียมรับมือ ได้แก่ ด้านอวกาศ, ด้านภัยไซเบอร์, และด้านคลื่นความถี่

ด้านอวกาศนั้นเอกสารระบุข้อมูลจากดาวเทียมมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งการเก็บข้อมูลทั่วไป เช่นสภาพอากาศ, การสื่อสารภายในกองทัพและสื่อสารกับพันธมิตร, ไปจนถึงการสอดแนมต่างๆ แต่ทุกวันนี้ดาวเทียมก็มีความเสี่ยงจากขยะอวกาศและอาวุธต่อต้านดาวเทียม

วิศวกรจาก KDDI Research ประเทศญี่ปุ่น เปิดเผยผลการทดลอง ส่งข้อมูลดิจิทัลผ่านสายไฟเบอร์ใยแก้วแบบ 4 คอร์ ในงาน Conference on Optical Fiber Communications ที่จัดขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดยส่งสัญญาณความเร็ว 319 Tb/s (เทราบิตต่อวินาที) ทำลายสถิติ เดิมที่ University College London เคยทำร่วมกับ Xtera และ KDDI Research เอง ไว้ที่ 178 Tb/s ในปี 2020

การทดลองครั้งนี้เป็นการส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตบนสายไฟเบอร์ออฟติกส์ขนาด 125 ไมโครเมตรจำนวน 4 คอร์ และทดสอบส่งข้อมูลผ่านสายระยะทางกว่า 3,000 กิโลเมตร มีข้อสำคัญคือสายแบบ 4 คอร์นี้สามารถนำมาปรับใช้กับโครงสร้างสายไฟเบอร์ปัจจุบันได้ในอนาคต เนื่องจากมีขนาดไม่ต่างจากสายไฟเบอร์อินเทอร์เน็ตทั่วไป แค่ต้องนำมาดัดแปลงใช้งานกับเทคนิคส่งสัญญาณแบบใหม่

กูเกิลประกาศซื้อกิจการ Pring สตาร์ทอัพด้าน Cashless Payment ของญี่ปุ่น เพื่อบุกตลาดการเงินในญี่ปุ่นที่กำลังเติบโตสูงในช่วงที่ผ่านมา บริการของ Pring มีทั้งสำหรับลูกค้าบุคคล และลูกค้าองค์กรที่ตอนนี้มีมากกว่า 400 บริษัท รวมถึงร่วมมือกับสถาบันการเงินในญี่ปุ่นประมาณ 50 แห่ง

สามผู้ลงทุนหลักใน Pring คือ Metaps บริษัทฟินเทคของญี่ปุ่น, Miroku Jyoho บริษัทซอฟต์แวร์ และ Nippon Gas จะขายหุ้นใน Pring ส่วนที่ถืออยู่ให้กูเกิล ซึ่งคิดเป็น 87% ของหุ้นทั้งหมด ดีลดังกล่าวกูเกิลไม่ได้ประกาศมูลค่าอย่างเป็นทางการ แต่ทาง Metaps บอกว่าได้ขายหุ้น 45% ไปที่มูลค่า 4,900 ล้านเยน

ผู้ให้บริการ Cashless Payment ในญี่ปุ่นได้แก่ PayPay (40 ล้านบัญชี) และ Line Pay (38 ล้านบัญชี)

หลัง Google Maps อัพเดตระบบนำทางแบบ AR ให้ทำงานได้ในอาคาร เช่นห้างสรรพสินค้าในสหรัฐฯ เมื่อช่วงเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยใช้ Precise Altitude วัดระดับความสูงเพื่อหาตำแหน่งที่แน่นอนของผู้ใช้ในอาคาร และนำทางไปยังบันไดเลื่อน ลิฟต์ หรือทางออกอาคารที่ต้องไปได้

ล่าสุด Google อัพเดตให้ระบบนำทางแบบ AR ทำงานได้ในสถานีรถไฟของญี่ปุ่นแล้ว โดยสามารถนำทางให้ผู้ใช้ต่อรถไฟ ในสถานีรถไฟที่มีหลายชั้นของญี่ปุ่นได้ เบื้องต้นรองรับใน 17 สถานีดังนี้

Yahoo! Japan ซึ่งปัจจุบันเป็นบริษัทลูกของ Z Holdings ที่มี SoftBank เป็นเจ้าของ ประกาศบรรลุข้อตกลงในการใช้ไลเซนส์เครื่องหมายการค้า Yahoo! และ Yahoo! Japan ในญี่ปุ่น

ในข้อตกลงนี้ Yahoo! Japan จะยกเลิกข้อตกลงในการใช้เครื่องหมายการค้าเดิม ที่ต้องจ่ายค่ารอยัลตี้รายปี พร้อมข้อกำหนดต่าง ๆ เปลี่ยนเป็นการซื้อสิทธิมูลค่า 1.785 แสนล้านเยน ทำให้ Yahoo! Japan มีความคล่องตัวในการนำเครื่องหมายการค้า Yahoo! นี้มาใช้กับบริการต่าง ๆ ในเครือได้ง่ายขึ้น

ข้อตกลงนี้จะเริ่มมีผลหลังดีล Verizon ขาย Yahoo และบริษัทในเครือให้กับบริษัทการลงทุน Apollo เสร็จสิ้น

Z Holdings บริษัทโฮลดิ้งที่เป็นเจ้าของ Yahoo! Japan และ LINE Corporation ประกาศตั้งบริษัทใหม่ในเครือคือ Z Entertainment เพื่อรวมการบริหารจัดการผลิตภัณฑ์ของ Yahoo! Japan และ LINE ส่วนธุรกิจความบันเทิงในญี่ปุ่นเข้าด้วยกัน

บริการที่จะอยู่ภายใต้ Z Entertainment ได้แก่ GYAO!, LINE MUSIC, LINE LIVE, LINE GAME และบริการอื่น ๆ ซึ่งทั้งหมดเป็นส่วนที่ให้บริการในญี่ปุ่น โดยคาดว่าบริษัทใหม่นี้จะเริ่มดำเนินงานได้ภายในครึ่งแรกของปีนี้

เป้าหมายของ Z Entertainment คือการเป็นแพลตฟอร์มด้านความบันเทิงอันดับ 1 ในญี่ปุ่น โดยต่อยอดร่วมกับบริการบนอินเทอร์เน็ตที่มีอยู่มากกว่า 200 บริการ จากการรวมกิจการของ Yahoo! Japan กับ LINE นั่นเอง

Fujifilm กับ Nintendo จับมือกันเปิดตัวแอปพลิเคชั่นให้สามารถปรินท์ภาพความประทับใจจากหน้าจอเกมบน Nintendo Switch ผ่านอุปกรณ์ปรินท์เตอร์มือถืออย่าง instax mini Link โดยรูปที่ปรินท์ออกมาเป็นขนาดโพลารอยด์

ผู้เล่นสามารถเก็บภาพความประทับใจ ตัวละคร และภารกิจที่ทำสำเร็จบนเกมต่างๆ บน Switch เช่น Animal Crossing: New Horizons, Super Mario, New Pokémon Snap (เปิดตัว 30 เมษายน) ได้

หนังสือพิมพ์ The Japan Times อ้างแหล่งข่าวในรัฐบาลญี่ปุ่นระบุว่า Pfizer ตกลงส่งมอบวัคซีนเพิ่มเติมอีก 50 ล้านโดสให้กับญี่ปุ่นภายในเดือนกันยายนนี้ หลังนายกรัฐมนตรี Yoshihide Suga ต่อสายตรงเจรจากับซีอีโอ Pfizer โดยตรง

หากสัญญานี้สำเร็จจริง ญี่ปุ่นก็จะซื้อวัคซีน Pfizer ถึง 194 ล้านโดส โดยที่ผ่านมารัฐบาลญี่ปุ่นสั่งซื้อวัคซีนจาก Pfizer มาแล้วสองรอบ รอบแรกปีที่แล้ว 120 ล้านโดสและรอบสองเมื่อต้นปี 24 ล้านโดส

แม้จำนวนตัวเลขโดสที่รัฐบาลสั่งซื้อจะมาก แต่จำนวนโดสนี้ต้องใช้เข็ม low dead space สำหรับดึงวัคซีนซึ่งอาจหาเข็มพิเศษนี้ได้ไม่เพียงพอ ก่อนหน้านี้รัฐบาลญี่ปุ่นยืนยันว่าแม้จะหาเข็มไม่ได้แต่ก็จะใช้เข็มธรรมดาฉีดต่อไป

รัฐบาลญี่ปุ่นสั่งห้ามเจ้าหน้าที่รัฐคุยงานผ่านแอพลิเคชันไลน์ หากการคุยงานนั้นมีข้อมูลที่เป็นความลับ Katsunobu Kato เลขาธิการใหญ่ของคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นระบุเมื่อวันที่ 29 มีนาคมที่ผ่านมา

มาตรการดังกล่าวออกมาหลังมีรายงานว่าวิศวกรชาวจีน 4 คนที่ทำงานให้กับบริษัทลูกของไลน์ในเซี่ยงไฮ้ สามารถเข้าถึงข้อมูลผู้ใช้เช่นชื่อ, เบอร์โทรศัพท์ และอีเมล ที่อยู่ในเซิฟเวอร์ญี่ปุ่นได้ตั้งแต่ปี 2018 โดยล่าสุดโฆษกของไลน์ระบุว่าบริษัทได้ปิดการเข้าถึงดังกล่าวแล้ว

ด้านนาย Kato ระบุว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะหยุดการใช้ไลน์ไปก่อนหากมีข้อมูลลับ และจะตั้งคณะทำงานขึ้นมาจัดทำแนวทางการใช้งานเร็วๆ นี้

สายการบิน ANA ของญี่ปุ่นเริ่มทดสอบให้ผู้โดยสารใช้งานแอปพลิเคชั่น CommonPass บันทึกการตรวจโรค COVID-19 โดยผู้ใช้สามารถอัปโหลดผลการทดสอบโรคที่ผลออกมาเป็นเชิงลบ โดยเริ่มทดสอบกับผู้โดยสารสองคนจากสนามบินฮาเนดะ ไปนิวยอร์ก

ในงาน Tokyo’s AnimeJapan 2021 Expo จัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 27-30 มีนาคม Netflix ได้ประกาศเตรียมนำอนิเมะใหม่ประจำปี 2021 ลงแพลตฟอร์มอีก 40 เรื่อง มากกว่าที่ประกาศไว้ในปี 2020 ถึงสองเท่า

ญี่ปุ่นเริ่มบังคับใช้กฎใหม่สำหรับทุกคนที่เดินทางเข้าประเทศทางสนามบิน (ไม่ว่าจะเป็นประชาชนญี่ปุ่นเอง หรือคนต่างชาติก็ตาม) จะต้องติดตั้งแอพทั้งหมด 3 ตัวคือ

• COCOA แอพ contact tracing ของกระทรวงสาธารณสุข
• OSSMA แอพระบุพิกัดของตัวเอง เพื่อรายงานตำแหน่ง
• Skype เพื่อพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ที่โทรมาสอบถามตำแหน่ง

แอพเหล่านี้จะต้องติดตั้งและใช้งานเป็นเวลา 14 วันในช่วงกักตัวเอง (self-quarantine) หลังเข้าประเทศ หากบุคคลนั้นไม่มีสมาร์ทโฟนหรือใช้สมาร์ทโฟนรุ่นเก่าเกินไป จะต้องเช่าสมาร์ทโฟนที่สนามบิน และต้องจ่ายเงินเอง

Bandai Namco ผู้สร้างเกมรายใหญ่ในญี่ปุ่นออกแถลงการณ์ต่อต้านการเหยียดคนเอเชียในสหรัฐฯ พร้อมติดแฮชแท็ก #StopAsianHate ทางบริษัทระบุว่า ในฐานะที่เป็นบริษัทญี่ปุ่น กระแสความเกลียดชังชาวเอเชียที่มีอยู่ตอนนี้ ส่งผลกระทบต่อพนักงานโดยตรง ทางบริษัทเรียกร้องการสนับสนุนจากแฟนๆ เกม ให้ต่อสู้กับอาชญากรรมที่ก่อให้เกิดความเกลียดชังต่อคนเชื้อสายเอเชีย

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์อันดับหนึ่งของโลก Fugaku ของสถาบันวิจัย Riken ประเทศญี่ปุ่น (ขึ้นอันดับ 1 ของโลกในอันดับ TOP500 รอบเดือนมิถุนายน 2020) พัฒนาเสร็จสมบูรณ์ เปิดให้นักวิจัยเข้ามาใช้งานอย่างเป็นทางการแล้ว

Fugaku เป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่พัฒนาโดย Fujitsu และใช้ซีพียู Fujitsu A64FX ที่เป็นสถาปัตยกรรม ARM จึงถือเป็นครั้งแรกที่ ARM ได้ครองตำแหน่งซูเปอร์คอมพิวเตอร์อันดับหนึ่งของโลก ตัวระบบเปิดทดสอบมาตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 โดยส่วนใหญ่รันงานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19

ความสำเร็จของเกม Ghost of Tsushima ทำให้คนรู้จักเกาะสึชิมะ ซึ่งอยู่ระหว่างญี่ปุ่นและเกาหลี เพิ่มขึ้นมาก และทำให้การท่องเที่ยวของเกาะบูมตามไปด้วย

เทศบาลเมืองสึชิมะจึงแสดงความขอบคุณต่อเรื่องนี้ ด้วยการแต่งตั้ง Nate Fox ผู้กำกับเกม และ Jason Connell ห้วหน้าฝ่ายครีเอทีฟของเกมนี้ (ทั้งคู่เป็นพนักงานของสตูดิโอ Sucker Punch) เป็น "ทูตท่องเที่ยวถาวร" (permanent tourism ambassadors) เพื่อเป็นเกียรติที่ช่วยเผยแพร่ชื่อเสียงของเกาะให้โลกรู้จัก

LINE ประเทศญี่ปุ่นเพิ่มฟีเจอร์การแจ้งเตือนภัยพิบัติโดยใช้ข้อมูลข่าวจาก Yahoo! ผู้ใช้งานสามารถตั้งค่าสถานที่ที่อยากให้ระบบแจ้งเตือนได้ เช่นเมืองที่พ่อแม่อยู่อาศัย สำนักงาน ผู้ใช้งานต้องสมัครรับบริการแจ้งเตือนผ่าน Disaster Prevention Bulletin

ข่าวความเคลื่อนไหวบริษัทเทคโนโลยีฝั่งเอเชียในช่วงนี้คือ การควบรวมระหว่าง LINE กับ Yahoo! Japan กลายเป็นบริษัทใหม่ Z Holdings ที่เพิ่งเสร็จเรียบร้อยเมื่อวันที่ 1 มีนาคม (ล่าช้ากว่าแผนเดิม 6 เดือนเพราะกระบวนการอนุมัติที่ล่าช้าจาก COVID)

หลังประกาศข่าว ผู้บริหารของ Z Holdings ได้ให้สัมภาษณ์กับ Financial Times เผยแผนการในอนาคตดังนี้

Honda เริ่มเปิดให้เช่า Honda Legend EX รถซีดานที่มาพร้อมระบบความปลอดภัย Honda SENSING Elite ซึ่งเป็นระบบความปลอดภัยและขับขี่อัตโนมัติ ที่ผ่านการรับรองระดับ 3 จาก สมาคมวิศวกรรมยานยนต์ (SAE) จากทั้งหมด 6 ระดับ ตั้งแต่ระดับ 0 ถึง 5

ระบบขับขี่อัตโนมัติระดับ 3 แปลว่าระบบจะเป็นผู้ตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบข้าง และสามารถขับขี่อัตโนมัติด้วยตัวเองได้ในบางกรณี แต่มนุษย์ยังต้องมีการขับขี่เป็นหลักอยู่ ต่างจากระดับ 0 ถึง 2 ที่มนุษย์ต้องเป็นคนตรวจสอบสภาพแวดล้อมเองทั้งหมด และเลือกเปิดใช้งานระบบ (เช่น cruise control ทั่วไป)

ธนาคาร Mizuho ในญี่ปุ่นโยกย้ายข้อมูล (data migration) ผิดพลาด ส่งผลให้ตู้เอทีเอ็มยึดบัตรเอทีเอ็มและสมุดบัญชีลูกค้าที่มากดเงิน

หลังจากลูกค้าจำนวนมากร้องเรียนจนคอลเซ็นเตอร์หนาแน่น ทางธนาคารกู้ระบบคืนมาได้ภายในวันจันทร์ที่ผ่านมา และประกาศว่าจะส่งบัตรและสมุดบัญชีคืนให้ลูกค้าภายหลัง ส่วนลูกค้าที่ต้องไปกดเงินจากตู้ต่างธนาคารนั้น ทาง Mizuho จะคืนค่าธรรมเนียมให้

Financial Services Agency หน่วยงานกำกับดูแลธนาคารของญี่ปุ่นระบุว่าขอคำชี้แจงปัญหาครั้งนี้ไปยังธนาคารแล้ว

FAA หน่วยงานควบคุมการบินสหรัฐฯ สั่งให้สายการบินหยุดใช้เครื่องบิน Boeing 777 ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney 4000-112 จากเหตุเครื่องยนต์ของเที่ยวบิน UA 328 ไฟไหม้ระหว่างบินเมื่อวานนี้ เพื่อตรวจสอบเพิ่มเติม ขณะที่กระทรวงคมนาคมของญี่ปุ่นก็ออกคำสั่งแบบเดียวกัน

ในสหรัฐฯ มีเพียง United Airlines เท่านั้นที่ใช้เครื่องยนต์รุ่นนี้ แต่ยังมีสายการบินในเกาหลีใต้และญี่ปุ่นใช้งานด้วย ทาง Boeing ออกมาสนับสนุนการสอบสวนเพิ่มเติม พร้อมกับระบุว่าตอนนี้มีเครื่อง 777 ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney 4000-112 ที่เกิดเหตุนี้จำนวน 128 ลำ ใช้งานแล้ว 69 ลำและยังเก็บอยู่ในโกดัง 59 ลำ

รัฐมนตรีสาธารณสุขญี่ปุ่นยอมรับว่าอาจจะไม่สามารถจัดหาเข็มฉีดยาแบบ low dead space ได้มากพอ ทำให้ต้องใช้เข็มธรรมดาที่ฉีดได้ 5 โดสต่อขวดแทนที่จะเป็น 6 โดส เหลือวัคซีน Pfizer ใช้งานได้สำหรับประชากร 60 ล้านคน หรือ 120 ล้านโดส

ก่อนหน้านี้ Pfizer เคยระบุว่าสามารถเร่งกำลังผลิตได้จนถึง 2,000 ล้านโดสภายในปี 2021 แต่มีเงื่อนไขสำคัญคือต้องใช้เข็มแบบเหลือยาค้างในเข็มน้อย (low dead space) ทำให้เพิ่มปริมาณโดสได้ถึง 20% แต่ภาวะเข็ม low dead space ขาดตลาดทั่วโลกเช่นนี้ทำให้คาดเดาได้ยากว่าจะมีผู้ได้รับวัคซีนจริงๆ เป็นจำนวนเท่าใด

ศูนย์ตรวจ COVID-19 แบบผู้ป่วยจ่ายเงินตรวจด้วยตัวเองในญี่ปุ่นคิวยาวนับเดือนหลังผู้คนพยายามไปตรวจเนื่องจากไม่เข้าข่ายทั้งอาการและการสัมผัสผู้ป่วยที่จะได้รับการตรวจฟรีจากรัฐ โดยผู้รับการตรวจจำนวนมากระบุเหตุผลว่าต้องการกลับไปเยี่ยมพ่อแม่จึงต้องการแน่ใจว่าไม่นำเชื้อกลับไปแพร่

ศูนย์ตรวจ COVID-19 แบบ PCR ที่ความแม่นยำสูงในญี่ปุ่นมีค่าใช้จ่าย 2,900 เยนหรือประมาณ 1,000 บาทไม่รวมภาษี บางศูนย์คิวยาวนับสัปดาห์ต้องรอคิวต้นปี 2021 แล้ว โดยศูนย์เหล่านี้เปิดบริการโดยเอกชน บางศูนย์เปิดขายชุดเก็บตัวอย่างออนไลน์และให้เก็บตัวอย่างส่งกลับศูนย์ทางไปรษณีย์เพื่อรอฟังผล