ถ้าจะพูดถึงประเทศที่คลั่งไคล้ Dota 2 มากที่สุดในโลก หนึ่งในนั้นย่อมต้องมีชื่อของฟิลิปปินส์ และเหล่าแฟนๆ จะได้เฮกันดังๆ อีกครั้ง เพราะ ESL ผู้จัดทัวร์นาเมนต์ eSport ชื่อดังได้เปิดตัว The Masters ซีรีส์ทัวร์นาเมนต์ใหม่ของ Dota 2 โดยจะแข่งขันกันครั้งแรกที่เมืองมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ ในชื่องานว่า The Manila Masters

ตั้งแต่ช่วงต้นปีที่ผ่านมา ทัวร์นาเมนต์ Dota 2 ของต่างประเทศก็เริ่มแข่งขันกันไปบ้างแล้ว ส่วนแวดวง Dota 2 ระดับมืออาชีพของบ้านเราก็จะกลับมาคึกคักอีกครั้ง กับการแข่งขัน Beyond Godlike Dota 2 Thailand League 2017 ชิงเงินรางวัลรวม 350,000 บาท จากผู้จัดการแข่งขัน eSport หน้าใหม่ไฟแรงของไทยอย่าง Beyond Godlike

การแข่งขันจะเริ่มต้นคู่แรกในวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2017 เป็นรอบคัดเลือกเพื่อหา 10 ทีมสุดท้ายจากทั้งหมด 40 ทีม เพื่อเข้าสู้รอบการแข่งขันในระบบลีกแบบพบกันหมดต่อไป ทุกแมตช์ในรอบลีกจะมีเงินรางวัลให้กับทีมที่แข่งขัน ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะก็ตาม

นับว่าเป็นอีกหนึ่งหลักไมล์ที่แสดงถึงความนิยมของ Dota 2 ได้เป็นอย่างดี เมื่อตัวเลขของ Match ID (ID ที่บ่งบอกลำดับของแต่ละแมตช์ในเกม) ใน Dota 2 ได้พุ่งไปแตะเลข 3,000,000,000 ในตอนช่วงเช้าตีสองของวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 2017 ในเวลาประเทศไทย ซึ่งเป็นแมตช์ที่เล่นในโหมด All Pick Ranked Match และ เล่นกันในโซน SEA ของเรานี่เอง

สามารถดูสถิติในเกมแบบเต็มๆ ได้ที่นี่

หลังจากการแข่งขันเพื่อหาทีมเข้ารอบทีมสุดท้ายจบลงเมื่อช่วงกลางดึกที่ผ่านมา ในที่สุด Dota 2 Asia Championsships 2017 (DAC2017) ก็ได้รายชื่อ 12 ทีมที่ผ่านเข้าไปแข่งขันในรอบสุดท้าย LAN Fianl ที่เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน วันที่ 28 มีนาคม - 4 เมษายน 2017 ชิงเงินรางวัลรวม 500,000 ดอลลาร์ ครบเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ทีมที่ผ่านเข้ารอบประกอบด้วย ทีมเชิญ 4 ทีม ทีมจากการแข่งขันรอบคัดเลือกซึ่งมาจากโซนจีน 4 ทีม โซนอเมริกา ยุโรป และ CIS อย่างละ 1 ทีม

ยังคงมีมาอย่างต่อเนื่อง สำหรับเสียงคัดค้านนโยบายปิดกั้นผู้อพยพไม่ให้เข้าสหรัฐอเมริกา ล่าสุดเป็นเสียงจากผู้จัดจำหน่ายเกมรายใหญ่อย่าง Valve ออกมาชี้ประเด็นถึงผลกระทบจากนโยบายนี้ โดยเน้นไปที่ 2 หัวข้อหลักอย่าง eSport และ การจ้างงาน

Gabe Newell ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ และ Erik Johnson ฝ่าย Business Development ของ Valve จัดวงเสวนากับนักข่าวที่สตูดิโอของ Valve ในวอชิงตัน ทั้งคู่เห็นตรงกันว่านโยบายดังกล่าวกระทบกับธุรกิจของตัวเองโดยตรง ในสองประเด็นดังนี้

เหล่าเกมเมอร์ที่มีอายุอานามประมาณหนึ่ง ย่อมจะต้องคุ้นเคยกับชื่อของ Bomberman เกมมนุษย์หัวกลมนักวางระเบิดจากค่าย Konami ล่าสุดในงาน Japan Amusement Expo 2017 ทางค่าย Konami ได้เปิดตัว Bombergirl เกมภาคล่าสุดของตระกูล โดยมีตัวละครสาวน่ารักให้ผู้เล่นได้เลือกเล่น

ข้อมูลเบื้องต้นของ Bombergirl คือเป็นเกมอาเขตแบบ 4 vs. 4 ที่ยึดหลักการเล่นพื้นฐานแบบเดียวกับ Bomberman และ แต่ละตัวละครจะมีความสามารถพิเศษที่แตกต่างกันไป สำหรับวันเปิดตัวอย่างเปิดทางการนั้นยังไม่มีประกาศออกมา

ถ้าพูดถึงผู้เล่น Dota 2 โซน SEA ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก หนึ่งในนั้นย่อมต้องมีชื่อของ Chai 'Mushi' Yee Fung กัปตันและผู้ก่อตั้งทีม Fnatic ชุดปัจจุบัน

แต่ล่าสุด ทาง Fnatic ประกาศว่า Mushi แยกทางกับต้นสังกัดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ส่งผลให้ตอนนี้ Fnatic เหลือผู้เล่นในทีมเพียง 2 คน คือ Chong Xin 'Ohaiyo' Khoo และ Kim 'Febby' Yong-min

ถ้าจะพูดถึงทีม Dota 2 สัญชาติไทย ทีมที่โด่งดังที่สุดคงจะหนีไม่พ้น Signature Trust ซึ่งมีผลงานการแข่งขันทั้งในประเทศและได้รับเลือกเป็นตัวแทนไปแข่งในทัวร์นาเมนต์ระดับโลกอยู่เสมอ

แต่ล่าสุด ทาง Signature Gaming สังกัด eSport ยักษ์ใหญ่ของไทย ซึ่งมีทีมในเกมต่างๆ เช่น CS:GO Special Force 2 รวมถึง Dota 2 อยู่ในสังกัด ออกมาประกาศว่า Trust ขอแยกตัวออกมาเป็นทีมอิสระเรียบร้อยแล้ว โดยเป็นการจากลากันด้วยดีทั้งสองฝ่าย ทีม Trust จะยังคงอยู่ต่อไป เพียงแต่ไม่ได้สังกัดกับ Signature Gaming แล้ว

ในขณะนี้การแข่งขันรอบคัดเลือกเพื่อหาตัวแทนจากโซนต่างๆ ไปแข่งขันรอบสุดท้ายของ Dota 2 Asia Championsships 2017 (DAC2017) ที่ประเทศจีนกำลังเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้าย แต่ก็มีเหตุที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นส่งผลให้ทีมดังทั้ง Virtus.Pro และ Infamous Gaming ต้องออกจากการแข่งขันไปอย่างน่าเสียดาย ทั้งจากปัญหาการเชื่อมต่อกับตัวเกม และการเปลี่ยนตัวผู้เล่นในทีมแบบกะทันหัน

หลังจากประสบความสำเร็จอย่างงดงามกับ ESL One Genting 2017 ไปเมื่อช่วงต้นปี ล่าสุด ESL ผู้จัดทัวร์นาเมนต์ eSport ยักษ์ใหญ่ ก็เปิดตัว ESL One Hamburg 2017 ทัวร์นาเมนต์ Dota 2 งานถัดไปของปีนี้ จัดขึ้นในวันที่ 28-29 ตุลาคม 2017 ที่สนาม Barclaycard Arena of Hamburg ความจุ 16,000 ที่นั่ง ในเมือง Hamburg ประเทศเยอรมนี

ความน่าสนใจของ ESL One Hamburg 2017 ปีนี้คือ ESL ตัดสินใจเปลี่ยนสถานที่จัดงานแข่งขัน Dota 2 ประจำปีของตัวเองนี้ จากเมือง Frankfurt ซึ่งจัดติดต่อกันมา 3 ปีติดตั้งแต่ปี 2014 มาเป็นเมือง Haumburg แทน

รายละเอียดเบื้องต้นที่ ESL เปิดเผยออกม าคือจะมีทีมที่ได้เข้าร่วมแข่งรอบสุดท้ายทั้งหมด 8 ทีม และเงินรางวัลรวมทั้งสิ้น 250,000 ดอลลาร์

ทุกวันนี้ หนังผู้ใหญ่เป็นหนึ่งในแหล่งการเรียนรู้เรื่องทางเพศของเด็กรุ่นใหม่จำนวนไม่น้อย ล่าสุด Pornhub ผู้ให้บริการหนังสำหรับผู้ใหญ่ยักษ์ใหญ่ เล็งเห็นถึงโอกาสนี้ จึงเปิดตัว Pornhub Sexual Wellness Center เว็บไซต์แหล่งรวมความรู้เรื่องเพศศึกษาอย่างถูกต้องตามหลักวิชาการ

Pornhub ร่วมมือกับแพทย์ นักบำบัด และผู้เชี่ยวชาญในแขนงต่างๆ เพื่อจัดทำเนื้อหาซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ ความรู้ทั่วไปทางเพศศึกษา โรคติดต่อทางเพศ สุขภาวะทางเพศ รวมไปถึงการบริหารความสัมพันธ์กับคนรัก

Corey Price รองประธานของ Pornhub กล่าวว่า เป้าหมายของเขาคือการสร้างเว็บไซต์ที่ผู้เยี่ยมชมได้รับข้อมูลที่น่าเชื่อถือและตรงใจพวกเขา แทนที่จะต้องไปไล่หาข้อมูลเหล่านั้นเอาเองในอินเทอร์เน็ต

จากรายงานของ SuperData ในปี 2016 อุตสาหกรรม esport มีมูลค่าประมาณ 892.8 ล้านเหรียญสหรัฐ ​และคาดว่าจะพุ่งทะยานเกิน 1 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2017

แง่มุมที่ทั้งเกมเมอร์และคนดูอาจไม่ได้คิดถึงมากนัก คือการตัดสินใจของทีมระดับอาชีพว่าจะเลือกลงทุนกับเกมไหน หรือ เลือกสร้างทีมผู้เล่นของเกมไหนบ้าง ซึ่งเว็บไซต์ Esports Heaven สัมภาษณ์ผู้บริหารของทีม esport ชื่อดัง 3 ทีม ถึงแง่มุมของการบริหารจัดการทีมของตัวเอง มีรายละเอียดที่น่าสนใจดังนี้

Battle Pass คือไอเท็มพิเศษภายใน Dota 2 ที่จะเปิดขายในช่วงเวลาเปิดฤดูกาลใหม่ของงานแข่ง Major ซึ่งภายในประกอบด้วย สมุดเก็บแต้ม

เมื่อครบทุกๆ 1,000 แต้มจากการทำกิจกรรมต่างๆ ในเกม สมุดจะเลเวลเพิ่มขึ้น 1 เลเวล และเราจะได้รับไอเท็มต่างๆ ในเกมเมื่อถึงเลเวลที่กำหนด มาพร้อมกับ Quest ที่หากทำสำเร็จตามที่กำหนด จะได้ชุดพิเศษของตัวละคร ระบบเดิมพันแต้มกับผลการแข่งขัน และไอเท็มอื่นๆ อีกมากมายเช่น ภูมิอากาศ Chest และ ตั๋วสำหรับแข่ง Battle Cup เป็นต้น รวมไปถึงสูจิบัตร เกมทายผลการแข่ง และตั๋วสำหรับการเข้าชมงาน Major ภายในเกม

นอกจากเป็นเกมยอดนิยมอันดับต้นๆ ณ เวลานี้แล้ว Dota 2 ยังเป็นเกมที่ถูกนำมาแข่งขันกันในรูปแบบของกีฬา esports อย่างแพร่หลาย มีการจัดตั้งทีมอาชีพ และจัดทัวร์นาเมนต์อย่างต่อเนื่องพร้อมเงินรางวัลมหาศาล มีคนดูทั่วโลกที่เฝ้ารอชมรอเชียร์ทีมโปรด ไม่ต่างกับการแข่งขันกีฬาปกติทั่วๆ ไป

เพื่อตอบรับกับกระแส esports ที่กำลังอยู่ในช่วงตื่นตัวแบบสุดๆ และกำลังถูกจับตามองจากคนในหลากหลายวงการไม่ว่าจะเป็นผู้ผลิต คนทำโฆษณา แบรนด์สินค้า หรือ นักลงทุน ในฐานะที่เป็นคนหนึ่งซึ่งติดตาม Dota 2 ในฐานะการแข่งขันกีฬา จึงอยากจะลองชวนทุกคนทั้งคนที่ไม่เคยรู้จักเกมนี้มาก่อน หรือเคยเล่นแต่ไม่เคยติดตามการแข่งขันระดับมืออาชีพ มาลองเริ่มดู Dota 2 แบบ esports ไปกับบทความนี้ครับ

หลังจากเจอปัญหาทางเทคนิคและเซิฟเวอร์ของเกม จนการแข่งขันต้องดีเลย์เป็นระยะเวลานานตลอดทั้ง 3 วัน สุดท้ายเมื่อเวลา 4.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ของวันที่ 23 มกราคม 2017 ทีม Evil Geniuses เฉือนเอาชนะ OG ในรอบชิงชนะเลิศไปด้วยคะแนน 3-2 เกม คว้าแชมป์ Dota Pit League Season 5 รับเงินรางวัล 62,937$ กลับบ้านไปครอง

สำหรับ Team Faceless ที่มีผู้เล่นชาวไทย Anucha “Jabz” Jirawong ทำผลงานได้ดีเกินคาด ล้มทีมยักษ์ใหญ่อย่าง Virtus.Pro, Digital Chaos และ Invictus Gaming ได้อันดับที่ 3 รับเงินรางวัล 25,174$

ถือเป็นอีกหนึ่งการเคลื่อนไหวที่น่าจับตามองของแวดวง esports ที่จะยกประสบการณ์การรับชมขึ้นไปอีกขั้น เมื่อ ESL ผู้จัดการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ esports ระดับโลก ได้ประกาศเป็นพันธมิตรร่วมมือกับ SLIVER.tv ผู้ให้บริการถ่ายสตรีมมิงแบบ VR เพื่อถ่ายทอดสดการแข่งขัน esports ในรูปแบบ 360° VR ตลอดปี 2017 โดยจะเริ่มต้นที่งาน Intel Extreme Masters (IEM) Katowice และ ESL One Cologne

สำหรับเกมที่จะมีการถ่ายทอดสดผ่านระบบนี้คือ CS:GO, League of Legends และ Dota 2

Dota Pit หนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่จัดติดต่อกันมาถึง Season 5 ได้ประกาศการแบ่งสายในรอบ LAN Finals ที่จะจัดขึ้นที่เมือง Split ประเทศโครเอเชีย ในวันที่ 20-22 มกราคม 2017 ที่จะถึงนี้ ชิงเงินรางวัลรวม 136,345$ (ตัวเลข ณ​ วันที่ 16 มกราคม 2017) โดยทั้ง 8 ทีมที่ผ่านเข้ายังรอบนี้ นับว่าเป็นทีมใหญ่ที่มีผลงานน่าติดตามทั้งสิ้น

รายชื่อทีมเข้าแข่งขัน
- Digital Chaos (ทีมเชิญ)
- Elements Pro Gaming (ทีมเชิญ โดยมาแทนที่ Wings Gaming ที่ขอถอนตัว)

- Evil Geniuses (ทีมชนะเลิศจาก American Qualifier)

- Virtus.Pro (ทีมชนะเลิศจาก CIS Qualifier)
- Invictus Gaming (ทีมชนะเลิศจาก Chinese Qualifier)
- Team Faceless (ทีมชนะเลิศจาก SEA Qualifier)
- OG (ทีมชนะเลิศจาก Europe Qualifier#1)
- Team Secret (ทีมชนะเลิศจาก Europe Qualifier#2)

World Electronic Sports Games (WESG) 2016 ทัวร์นาเมนต์ esports ในรูปแบบทีมชาติ เงินรางวัลรวม 5.5 ล้านเหรียญที่เพิ่งจบลงไป ถือเป็นผลงานชิ้นแรกของ Ali Electronic Sports แผนกย่อยด้าน esports ของ Alibaba อีคอมเมิร์ซยักษ์ใหญ่สัญชาติจีน

แต่นี่เป็นเพียงก้าวแรกของแผนการลงทุนระยาวในอุตสหากรรม esports ของจีนจาก Alibaba ซึ่งมีเม็ดเงินเตรียมพร้อมเอาไว้ถึง 150 ล้านเหรียญ (5.3 พันล้านบาท) ถือเป็นหนึ่งในบริษัทที่ลงทุนใน esport มากที่สุดในโลก

สำหรับเป้าหมายหลักที่ Ali Electronic Sports วางเอาไว้สำหรับอุตสาหกรรม esport คือ

ปิดฉากกันเป็นที่เรียบร้อยสำหรับ World Electronic Sports Games 2016 รอบ Grand Final หลังจากขับเคี่ยวกันมาตั้งแต่วันที่ 12 มกราคมที่ผ่านมา ขณะนี้ได้ผู้ชนะเรียบร้อยครบทุกเกมแล้ว โดยทีมจากฟิลิปปินส์คว้าแชมป์ไปได้ถึง 2 เกมคือ Dota 2 และ Hearthstone นับว่าเป็นนิมิตหมายอันดีสำหรับเกมเมอร์โซน SEA ที่เริ่มสร้างผลงานอย่างต่อเนื่องในการแข่งขันระดับโลก

หลังจากที่ World Electronic Sports Games 2016 เริ่มต้นรอบแบ่งกลุ่มของรอบ Grand Final ไปเมื่อวันที่ 12 มกราคมที่ผ่านมา ในแต่ละเกมก็ได้ทีมที่ผ่านเข้าไปแข่งรอบ Playoffs กันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว สำหรับตัวแทนประเทศไทยนั้น มีเพียงทีม Signature.CS:GO ตัวแทนเกม CS:GO เท่านั้น ที่ได้ไปต่อ โดยเข้าไปแข่งในรอบ 12 ทีมสุดท้ายต่อไปในวันพรุ่งนี้

สำหรับทีม Signature.Trust ตัวแทนเกม Dota 2 นั้นทำได้เพียงแค่เสมอ 2 แมตช์จากการแข่งทั้งหมด 5 แมตช์ตกรอบไปด้วยการเป็นอันดับสุดท้ายของกลุ่ม ส่วนผลงานของ Mith.Mikka ตัวแทนเกม Hearthstone คือ ชนะ 2 แมตช์ จากทั้งหมด 5 แมตช์ ได้อันดับรองสุดท้ายของกลุ่มและตกรอบเช่นเดียวกัน

ประเด็นต่อสู้กับการสอดส่องจากภาครัฐเพื่อรักษาความเป็นส่วนตัว เป็นอีกหนึ่งประเด็นที่มีการพูดถึงกันอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด Adam Harvey ศิลปินที่ใช้แฟชั่นเพื่อต่อกรกับการสอดส่องร่วมมือกับ Hyphen-Labs นำเสนอ “HyperFace” ลวดลายแพทเทิร์นที่ถูกออกแบบมาเพื่อหลอกซอฟต์แวร์ระบบจดจำใบหน้า (Facial Recognition) ให้คิดว่าลวดลายที่เห็นนั้นคือดวงตาและปากของมนุษย์ ลวดลายนี้สามารถนำไปใช้ได้ทั้งบนเสื้อผ้าหรือผ้าพันคอ เพื่อหลอกซอฟต์แวร์ดังกล่าว

HyperFace จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันที่ 16 มกราคา 2017 ที่เทศกาลภาพยนตร์ Sundance Film Festival โดยเป็นส่วนหนึ่งของโปรเจ็คท์ที่ชื่อว่า NeuroSpeculative AfroFeminism

อีกหนึ่งควันหลงที่น่าสนใจของวงการ Dota 2 หลังช่วงสับเปลี่ยนตัวผู้เล่น The Spring Shuffle 2017 สำหรับการเปิดตัว Newbee.Boss ทีมลูกทีมใหม่ของ Newbee ทีม Dota 2 ยักษ์ใหญ่ของจีน โดยดึง Bi “Axx” Xia ผู้เล่นหญิงจากจีนมาร่วมทีม นับว่าเป็นครั้งแรกที่เราจะได้เห็นผู้เล่นหญิงได้ร่วมลงแข่งในทีม Dota 2 มืออาชีพ

หลังจากห่างหายไปนานสองปี PerfectWorld ผู้ให้บริการ Dota 2 ในประเทศจีน ประกาศการกลับมาของทัวร์นาเมนต์ Dota 2 Asia Championship 2017 จัดขึ้นในวันที่ 28 มีนาคม - 4 เมษายน 2017 ที่เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน งานนี้จะจัดก่อนหน้างานแข่งใหญ่ Kiev Major เพียง 2 สัปดาห์เท่านั้น

ขณะนี้มีการประกาศรายชื่อทีมเชิญทั้ง 4 ทีมออกมาแล้ว ถือเป็นทีมยักษ์ใหญ่ของวงการทั้งสิ้น ประกอบด้วย

ในขณะนี้ The Spring Shuffle 2017 หรือ ช่วงเวลาปรับเปลี่ยนตัวผู้เล่นในทีม Dota 2 เพื่อลงแข่งขันงาน Kiev Major ปิดฉากลงไปเรียบร้อยแล้ว ทีมดังในแต่ละโซนต่างเปลี่ยนแปลงโยกย้ายตัวผู้เล่นหรือสร้างทีมใหม่กัน

สิ่งที่น่าจะเซอร์ไพรส์ที่สุด หนีไม่พ้นโซนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (SEA) ที่สองทีมดัง Fnatic และ MVP Phoenix กลับไม่อยู่ในลิสต์รายชื่อลงทะเบียนล็อคตัวผู้เล่น

ทีม Digital Chaos เฉือนชนะ Newbee คว้าแชมป์ ESL One Genting 2017 ทัวร์นาเมนต์ Dota 2 รายการแรกของปีนี้ที่ประเทศมาเลเซีย

โดยรอบ Grand Final ทั้งสองทีมสู้กันได้อย่างสูสีจนต้องตัดสินกันถึงเกมสุดท้าย ก่อนที่ Digital Chaos จะคว้าชัยไปด้วยสกอร์ 3-2 รับเงินรางวัล 125,000$ ไปครอง นี่เป็นครั้งแรกที่ Digital Chaos ชนะทัวร์นาเทนต์ LAN Event อีกด้วย

อันดับและเงินรางวัล