เว็บ ExtremeTech อ้างแหล่งข่าวภายในของเอเอ็มดีว่าบริษัทกำลังยกเลิกชิปสองรุ่นคือ Trinity ที่จะมาแทน Llano และ Krishna ที่จะมาแทน Zacate เพื่อย้ายโรงงานผลิตไปยัง TSMC แทน ทำให้ชิปทั้งสองรุ่นน่าจะเปิดตัวล่าช้าออกไป

เหตุผลของการย้ายสาเหตุหลักคือกำลังผลิตที่จำกัดมากของ GlobalFoundries ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของเอเอ็มดีเองไม่สามารถผลิตชิปได้เพียงพอต่อความต้องการของเอเอ็มดีได้ ทำให้ชิป APU ในปีนี้ซึ่งสร้างกระแสมาได้ดีกลับต้องเสียโอกาสไปอย่างน่าเสียดาย ขณะที่เอเอ็มดีเองก็มีความเชื่อมโยงกับ GlobalFoundries น้อยลงเรื่อยๆ โดยถือหุ้นอยู่เพียงร้อยละ 9.6 และ CEO ที่เป็นลูกหม้อเก่าของเอเอ็มดีนั้นก็เพิ่งจะถูกเปลี่ยนตัวออกไป

อีกเหตุผลคือสัญญาผลิตของเอเอ็มดีกับ GlobalFoundries เดิมนั้นเป็นสัญญาจ่ายต่อชิปที่ผ่านการทดสอบ แต่สัญญาใหม่จะเป็นสัญญาจ่ายตามชิปที่ผลิต ทำให้เอเอ็มดีต้องรับผิดชอบต่อชิปที่เสียในกระบวนการผลิตด้วย ตรงนี้ก็อาจจะเป็นตัวเร่งการตัดสินใจให้เอเอ็มดีต้องย้ายโรงงาน

หนังสือพิมพ์ China Econimic News รายงานอ้างแหล่งข่าวภายในว่า TSMC กำลังเริ่มสายการผลิตชิป Apple A6 รุ่นทดสอบด้วยเทคโนโลยี 28 นาโนเมตรและ 3D stacking โดยระบุว่าที่จริงแล้ว TSMC มีเทคโนโลยีที่เหมาะจะผลิตชิปสำหรับแอปเปิลแต่ที่ผ่านมาแอปเปิลเลือกใช้ซัมซุงเพราะฝั่ง TSMC นั้นกำลังผลิตเต็มตลอดเวลาเพราะมีคำสั่งผลิตจาก NVIDIA และ Qualcomm อยู่ตลอดเวลาอยู่แล้ว แต่วิกฤติเศรษฐกิจในตอนนี้ทำให้ยอดสั่งซื้อไปยัง TSMC ลดลงอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งมีช่องว่างให้กับแอปเปิล

เรื่องที่น่าสนใจคือแหล่งข่าวระบุว่า TSMC กำลังจะเริ่มผลิตชิป A6 รุ่นจริงภายในต้นปีหน้า และกว่าจะเดินหน้าผลิตเต็มกำลังก็ต้องใช้เวลาไปถึงไตรมาสที่สอง ซึ่งหากเป็นจริงก็แสดงว่าสินค้าของแอปเปิลคือ iPhone, iPod, และ iPad นั้นอาจจะไม่มีรุ่นใหม่ต่อจากนี้ หรือหากมีรุ่นใหม่ก็ต้องอยู่กับชิป Apple A5 ต่อไปอีก

อีกเรื่องที่น่าศึกษาเพิ่มเติมคือเทคโนโลยีชิป 3D stacking นั้นเป็นรูปแบบใหม่ของ Multi Chip Module (MCM) ที่ใส่เวเฟอร์หลายแผ่นเข้าไว้ในแพ็กเกจเดียวกันทำให้ชิปประหยัดพื้นที่และสามารถสื่อสารกันได้อย่างมีประสิทธิภาพดีเพราะสามารถเชื่อมต่อกันได้มากถึง 100 ถึง 10,000 สายสัญญาณต่อตารางมิลลิเมตร (PhysOrg) แสดงว่าชิป A6 อาจจะมีหลายเวเฟอร์ชิปเดียวเช่นอาจจะรวมแรมไว้ในตัว

ที่มา - CENS

สำนักข่าว Reuters รายงานว่าบริษัท TSMC จากไต้หวันได้ถูกรับเลือกเป็นผู้ทดลองผลิตชิป A6 ของแอปเปิลแล้ว โดยแหล่งข่าวบอกว่าแอปเปิลกำลังจะทยอยย้ายฐานผลิตชิป จากเดิมที่ผลิตโดยซัมซุง มาเป็นผู้ผลิตรายอื่นแทน

ส่วนสาเหตุที่ TSMC ยังเป็นเพียงแค่ผู้ "ทดลองผลิต" เนื่องจาก yield rate ที่ยังค่อนข้างต่ำอยู่ในขณะนี้ เมื่อ TSMC สามารถที่จะเดินสายผลิตเต็มที่ได้ตามที่แอปเปิลต้องการแล้ว บริษัทจึงจะได้รับคำสั่งจากแอปเปิลให้เป็นผู้ผลิตอย่างเต็มตัวในภายหลัง

TSMC ได้ทุ่มเงินประมาณ 7.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อที่อัพเกรดเทคโนโลยีสำหรับการผลิตชิป ARM ซึ่งผู้ผลิตอุปกรณ์พกพาหลายรายได้เลือกใช้ในระยะหลัง ๆ นี้ ในขณะที่ปัจจัยหลักที่แอปเปิลเลือกที่จะเปลี่ยนผู้ผลิตอาจจะมาจากการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นในตลาด และการต่อสู้ทางด้านกฎหมายระหว่างซัมซุงกับแอปเปิล

ที่มา - Reuters

แม้จะฟ้องร้องกันนุงนังแต่แอปเปิลกับซัมซุงนั้นก็ยังมีฐานนะเป็นคู่ค้ารายใหญ่ต่อกันมายาวนาน โดยเฉพาะหัวใจหลักอย่างซีพียู Apple A4, และ A5 นั้นก็ล้วนผลิตจากโรงงานของซัมซุงทั้งสิ้น แต่พอคดีมาถึงจุดแตกหักเช่นนี้ Dan Heyler นักวิเคราะห์จากบริษัท Merrill Lynch ก็ออกมาคาดการณ์ว่าแอปเปิลน่าจะเปลี่ยนโรงงานผลิตชิปรุ่นต่อไปอย่าง Apple A6 เป็นโรงงานของ TSMC แทน

TSMC นั้นมีเทคโนโลยีการผลิตที่ 28 นาโนเมตรนับว่าก้าวหน้ามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก การใช้ชิปที่กระบวนการผลิตที่เล็กลงนี้จะทำให้ชิปรุ่นต่อไปของแอปเปิลประหยัดพลังงานกว่าคู่แข่งไปอีกก้าว โดย TSMC นั้นมีข่าวว่าทำงานร่วมกับแอปเปิลมาระยะหนึ่งแล้วแม้จะยังไม่มีรายละเอียดออกมา

อีกข่าวลือหนึ่งคือโรงงานใหม่อาจจะเป็นอินเทลนั่นเอง เพราะอินเทลมีเทคโนโลยีการผลิตสูงที่สุดในโลก โดยตอนนี้ไปที่ 22 นาโนเมตรแล้วแถมมีเทคโนโลยีเกตสามมิติ และการเปลี่ยนนโยบายที่มาเปิดรับจ้างผลิตให้กับบริษัทอื่นๆ ในช่วงหลัง แม้จะมีลูกค้าเพียงรายเดียวเท่าที่มีข่าวมา ขณะที่ TSMC นั้นรับจ้างผลิตเป็นเรื่องปรกติ แต่เทคโนโลยีที่เหนือกว่าคู่แข่งรายอื่นๆ ไปสองสามขั้นเช่นนี้บริษัทที่ทำกำไรได้ดีอย่างแอปเปิลคงพร้อมที่จะจ่ายราคาที่แพงกว่า

ที่มา - ArsTechnica

แม้ว่าสินค้าสาย CPU ของ AMD ดูเหมือนจะสิ้นลายลงไปมากในช่วงหลังๆ แต่ฟาก GPU นั้นยัง ATI Radeon ยังคงได้รับความนิยมเป็นอย่างสูง ข่าวร้ายคือสินค้าขายดีของ AMD นั้นกำลังจะกลายเป็นสินค้าหายาก เมื่อทาง TSMC มีปัญหาในการผลิต ทำให้ไม่สามารถส่งมอบชิปได้ตามจำนวนที่คาดการณ์ไว้

ชิป Radeon ตระกูล 5800 นั้นเป็นชิปตระกูลแรกที่ใช้กระบวนการผลิตระดับ 40nm ของ TSMC ซึ่งเป็นกระบวนการผลิตที่นับได้ว่าละเอียดที่สุดในปัจจุบัน (Intel นั้นยังคงใช้เทคโนโลยี 45nm สำหรับ CPU อยู่) ปัญหาที่เกิดขึ้นคืออัตราการใช้งานได้ (yield rate) ของชิปในสายการผลิตนี้ต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก โดยอัตราชิปที่ใช้งานได้ในตอนนี้อยู่ที่ร้อยละ 40 ขณะที่คาดการณ์ไว้ที่ร้อยละ 60

TSMC เป็นผู้ผลิตชิปให้กับทั้ง AMD และ NVIDIA

ที่มา - Computer World, X-Bit Labs

หลังจากผละจากสถาปัตยกรรม ARM มาหลายปีแล้ว ชิป Atom ของอินเทลนั้นได้รับการพัฒนาอย่างเร็วมากในช่วงหลังๆ มานี้ โดยมีเป้าหมายที่ค่อนข้างชัดว่าอินเทลหวังว่าบุกตลาดโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์ขนาดเล็กทั้งหลาย

แต่ปัญหาคือชิปในตระกูล Atom นั้นต้องการชิปเซ็ตภายนอก ขณะที่ชิปในอุปกรณ์ขนาดเล็กนั้นมักเป็น SoC (System on Chip) ที่รวมเอาวงจรที่จำเป็นต่อการทำงานไว้เกือบทั้งหมดแล้ว เพื่อแก้ปัญหานี้อินเทลจึงร่วมกับทาง TSMC (Taiwan Semiconductor) เพื่อพัฒนาชิปตัวใหม่แบบ SoC ที่ใช้คอร์ภายในเป็น Atom

ซีพียูที่ผลิตขึ้นใหม่นี้จะใช้แกนเป็นตัว Atom ของอินเทลเหมือนเช่นใน Netbook ที่เราใช้งานกันรวมเข้ากับวงจรรอบๆ ของทาง TSMC

ส่วนตัวผมเองแล้วยังสงสัยว่าทำไมอินเทลจึงต้องใช้วงจรของทาง TSMC อีกทั้งที่อินเทลเองก็มีเทคโนโลยีสำหรับชิป SoC อยู่แล้ว แถมวางขายในชื่อ EP80579 อยู่แล้ว

ที่มา - ChannelWeb

TSMC บริษัทรับผลิตชิปให้กับบริษัทออกแบบจำนวนมากที่ไม่มีโรงงานผลิตเป็นของตัวเองได้ประกาศเปิดสายการผลิตล่าสุดในเทคโนโลยี 28 นาโนเมตร และคาดว่าจะเริ่มส่งมอบชิปชุดแรกได้ในไตรมาสแรกปี 2010

สายการผลิตนี้เปิดตัวทั้งแบบ high-k metal gate (HKMG) และ siligon oxynitride (SiON) โดยเมื่อมีการออกแบบด้วยความละเอียดใหม่นี้แล้ว ชิปที่ได้จะมีความหนาแน่นของทรานซิสเตอร์เพิ่มขึ้นเท่าตัว, ความเร็วเพิ่มขึ้นร้อยละ 50, และประหยัดพลังงานลงร้อยละ 30-50

เราคงไม่ได้เห็นชิปแปะตราของ TSMC เองเท่าใหร่นัก แต่ลูกค้าของ TSMC นั้นมีตั้งแต่ NVIDIA, ATI, และบริษัทออกแบบไอซีชื่อดังๆ อีกจำนวนมาก

ที่มา - Tech-On

ผู้ใช้ทั่วๆ ไปอาจจะไม่รู้กันว่าผู้ผลิตชิปที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่เราใช้กันอยู่ไม่ว่าจะเป็นนั้นมาจากผู้ผลิตรายเดียวกันที่ชื่อว่า TSMC โดยมีลูกค้าสำคัญๆ เช่น ATI, NVIDIA, Broadcom, หรือ VIA

การประกาศผลประกอบการไตรมาสล่าสุดของ TSMC นั้นค่อนข้างน่าประทับใจมาก ด้วยรายได้รวม 2.86 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณหนึ่งแสนล้านบาทไทย เป็นกำไรสุทธิไป 930 ล้านดอลลาร์

รายได้ร้อยละ 63 ของ TSMC ยังมาจากการผลิตชิปที่เทคโนโลยี 130 นาโนเมตรหรือต่ำกว่านั้น ร้อยละ 28 มาจากเทคโนโลยี 90 นาโนเมตร และร้อยละ 18 มาจากเทคโนโลยี 65 นาโนเมตร

ที่มา - ArsTechnica