แบรนด์งูเขียวหรือ Razer ที่เรารู้จักในนามผู้ผลิตอุปกรณ์เล่นเกมและมีกลุ่มสังคมผู้ใช้ขนาดใหญ่ ก็นับตัวเองว่าเป็นเทคสตาร์ตอัพรายหนึ่งเหมือนกัน ที่ล่าสุดเพิ่งได้รับเงินทุนอุดหนุนรอบ series C ที่เปิดเผยอีก 75 ล้านเหรียญสหรัฐฯ จากบริษัทชื่อ Digital Grid ซึ่งเป็นบริษัทลูกในเครือ Hangzhou Liaison Interactive บริษัทไอทีรายหนึ่งของจีน ทำให้มูลค่าบริษัทร่วมตอนนี้อยู่ที่ 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ แล้ว

แม้กำไรในปลายไตรมาสที่สามของปีกลายจะติดลบ แต่ผลงานของ Razer นอกจากจะมีเรื่องอุปกรณ์เล่นเกม ยังมีความพยายามขยายตัวไปยังสายอุปกรณ์เทคโนโลยีสวมใส่ และอุปกรณ์ VR อย่างเว็บแคม Stargazer ที่อาศัยเทคนิค RealSense ของอินเทล ก็ลุ้นกันว่ายูนิคอร์นอีกหนึ่งรายจะมีอะไรดีๆ ออกมา

คณะรัฐมนตรีรับทราบการแต่งตั้ง คณะกรรมการส่งเสริมวิสาหกิจเริ่มต้นแห่งชาติ (National Start Up Committee) ทำหน้าที่สนับสนุนวิสาหกิจเริ่มต้น (Start Up) ใน 4 ประเด็นคือ เข้าถึงแหล่งเงินทุนได้มากขึ้น, มีความพร้อมในการทำธุรกิจ, มีองค์ความรู้ด้านการเป็นเจ้าของกิจการ, บูรณาการความร่วมมือระหว่างหน่วยงานที่สนับสนุนวิสาหกิจ คณะกรรมการชุดนี้มีปลัดกระทรวงการคลังเป็นประธาน และมีผู้แทนจากภาครัฐ-เอกชนร่วมในคณะกรรมการด้วย

นอกจากนี้ กระทรวงการคลังยังตั้งกองทุนเพื่อร่วมลงทุนกับวิสาหกิจเริ่มต้น (Start Up) มูลค่า 3,000 ล้านบาท มีแหล่งเงินทุนจากกองทุนรวมวายุภักษ์ และธนาคารกรุงไทย สำหรับรายละเอียดยังอยู่ในขั้นการพิจารณาของกระทรวงการคลัง

คนที่ติดตามวงการสตาร์ตอัพในบ้านเรา น่าจะเคยเห็น Storylog เว็บไซต์รวมเรื่องเล่ากันมาบ้าง และเชื่อว่าน่าจะสงสัย (แบบเดียวผม) ว่าในยุคที่ใครๆ ก็เปิดบล็อกของตัวเองได้ และคนหันไปเล่าเรื่องผ่านโซเชียลกันหมด เว็บไซต์แบบนี้จะทำไปเพื่ออะไรกัน?

Storylog เป็นหนึ่งในห้าทีมที่เข้ารอบสุดท้าย dtac Accelerate ปีสอง ผ่านร้อนผ่านหนาวมาพอสมควร ผมมีโอกาสคุยกับคุณปิ๊ปโป้ เปรมวิชช์ สีห์ชาติวงษ์ ผู้ก่อตั้ง Storylog รวมถึงทีมงาน ซึ่งมีคำตอบว่า "ทำไปทำไม" ครับ

ย่างเข้าสู่ปีที่ 6 ตั้งแต่เปิดตัววงใน เว็บไซต์รีวิวร้านอาหารเจ้าใหญ่ของเมืองไทย วันนี้วงในประกาศปรับลุคแบรนด์ครั้งใหญ่ที่มาพร้อมกับโลโก้ใหม่อย่างเป็นทางการแล้ว

เมื่อปี 2013 Blognone เคยสัมภาษณ์ Page365 สตาร์ตอัพขวัญใจแม่ค้า Facebook มารอบหนึ่ง

เวลาผ่านมาเกือบ 3 ปี โลกการค้าขายออนไลน์เปลี่ยนไปมาก ปริมาณผู้ซื้อ-ผู้ขายเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว เราจึงหาโอกาสมาอัพเดตข้อมูลกับทีมผู้ก่อตั้ง Page365 ทั้งสองราย ฬุศรัณย์ ศิลป์ศรีกุล และ ประธาน ธนานาถ กันอีกรอบครับ (ควรย้อนอ่านบทสัมภาษณ์เดิม เพื่อความเข้าใจที่ดียิ่งขึ้น)

ทีมงาน Page365

คนที่อยู่ในแวดวงการออกแบบเว็บของบ้านเรา โดยเฉพาะสาย WordPress น่าจะคุ้นเคยกับชื่อ "คุณเม่น" จักรกฤษณ์ ตาฬวัฒน์ (@MennStudio) กันเป็นอย่างดี (เป็นคนออกแบบธีมปัจจุบันของ Blognone ด้วย) ล่าสุดคุณเม่นหยุดรับงานจ้างพัฒนาเว็บไซต์ หันมาทำสตาร์ตอัพบ้างแล้ว

กิจการนี้ยังเกี่ยวข้องกับ WordPress โดยเป็นตลาดขายธีมชื่อ SeedThemes รูปแบบเหมือนกับเว็บขายธีมระดับโลกอย่าง ThemeForest แต่เน้นธีมที่สร้างโดยคนไทยเพื่อผู้ใช้งานในเมืองไทยเป็นหลัก เตรียมเปิดให้นักออกแบบเว็บรายอื่นๆ สร้างธีมมาซื้อขายแลกเปลี่ยนได้ด้วย

รอบ 4-5 ปีที่ผ่านมาถือเป็นยุคทองของการระดมทุนสตาร์ตอัพ มีบริษัทหน้าใหม่จำนวนมากระดมทุนได้มหาศาล บริษัทที่มีมูลค่าเกิน 1 พันล้านดอลลาร์ มักถูกจัดกลุ่มเป็น "ยูนิคอร์น" (unicorn) ม้าเขาเดียวในเทพนิยาย ปัจจุบันจากสถิติของ Fortune มีบริษัทที่เข้าข่ายมากถึง 173 บริษัท เพิ่มจากสถิติเมื่อปีก่อนที่มีเพียง 80 บริษัท (รายชื่อทั้งหมด)

เส้นทางชีวิตของบริษัทหน้าใหม่เหล่านี้คือเข้าขายหุ้น IPO ในตลาดหลักทรัพย์ ซึ่งผู้ก่อตั้งและนักลงทุน VC ก็มีกำไรกันถ้วนหน้าจากราคาหุ้น IPO ในวันเริ่มขาย และหุ้นของบริษัทเหล่านี้ก็มักพุ่งสูงขึ้นหลังวัน IPO ซึ่งสะท้อนเสียงตอบรับจากตลาดนักลงทุนทั่วไปด้วย

อย่างไรก็ตาม ช่วงหลังมานี้ บริษัทที่เคยเป็นดาวรุ่งของวงการ กลับมีราคาหุ้นตกต่ำลงจากช่วง IPO มาก ตัวอย่างของบริษัทกลุ่มนี้ได้แก่ Zynga (ราคาตกไป 75% เทียบกับราคา IPO), Twitter (ตก 30%), Groupon (ตก 85%), Etsy (ตก 56%), Nimble Storage (ตก 67%), Lending Club (ตกเกือบ 50%), GoPro (ตกเกิน 50%) และ Fitbit

ShopSpot สตาร์ตอัพไทยด้านร้านค้าออนไลน์ (Blognone เคยสัมภาษณ์ไปแล้วครั้งหนึ่ง) ประกาศรับเงินทุนรอบใหม่จาก InVent หน่วยลงทุนของ Intouch และ Innov8 ของสิงคโปร์

ShopSpot เคยประกวดงาน AIS Startup ในปี 2011 จากนั้นไปเข้าโครงการบ่มเพาะ JFDI 2012 ที่สิงคโปร์ แถมยังเป็นสตาร์ตอัพไทยรายเดียวที่ได้เงินลงทุนจาก Innov8 ในเครือ Singtel ตั้งแต่ปี 2013 และล่าสุดก็รับเงินรอบใหม่จาก Singtel รวมถึงมี InVent มาลงทุนเพิ่มด้วย โดย ShopSpot ถือเป็นบริษัทที่ 8 ที่ InVent เข้าไปลงทุน (มูลค่าการลงทุนไม่ได้เปิดเผย)

รอบหลายปีมานี้ถือเป็นยุคทองแห่งการระดมทุนของสตาร์ตอัพ ที่ผ่านมาก็มีข่าวบริษัทใหญ่น้อยแข่งกันระดมเงินลงทุนมูลค่ามหาศาลอยู่เรื่อยๆ

ล่าสุดสถิติถูกทำลายอีกครั้ง โดยบริษัทรวมดีลลดราคาของประเทศจีน Meituan-Dianping สามารถระดมทุนครั้งเดียวได้มากถึง 3.3 พันล้านดอลลาร์ (1.2 แสนล้านบาท อันนี้เฉพาะเงินที่นักลงทุนให้นะครับ ไม่ใช่มูลค่าบริษัทที่มากกว่านั้นอีกมาก) ทางบริษัทยืนยันข่าวนี้แล้ว แต่จะแถลงรายละเอียดในภายหลัง

แนวโน้มของสตาร์ตอัพที่น่าสนใจในช่วงหลัง เป็นสตาร์ตอัพกลุ่มที่เราเรียกกันว่า vertical นั่นคือมีความเชี่ยวชาญเฉพาะในอุตสาหกรรมของตัวเอง แล้วพยายามนำเครื่องมือด้านเทคโนโลยีไปแก้ปัญหาในอุตสาหกรรมนั้นๆ ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยโครงสร้างแบบเดิม

สตาร์ตอัพสัญชาติไทยที่ค่อนข้างโดดเด่นในเรื่องนี้คือ Vetside กับความพยายามนำเทคโนโลยีไปแก้ปัญหาให้วงการสัตวแพทย์ อ่านถูกแล้วครับ สตารํตอัพด้านสัตวแพทย์

Skyscanner เว็บค้นหาตั๋วเครื่องบิน-โรงแรมจากสกอตแลนด์ (ที่มีธุรกิจในประเทศไทยด้วย) ระดมทุนเพิ่มอีก 128 ล้านปอนด์ เพื่อเตรียมขยายธุรกิจในระดับนานาชาติให้มากขึ้น

Skyscanner ก่อตั้งในปี 2003 โดยเป็นเว็บแบบที่เรียกว่า online travel agency (OTA) แบบเดียวกับ Expedia หรือ Kayak ที่ผ่านมาบริษัทเคยได้เงินลงทุนจาก Sequoia และ SAP ส่วนการระดมทุนรอบล่าสุด ได้เงินจากกองทุนของรัฐบาลมาเลเซีย Khazanah Nasional Berhad และ Yahoo! Japan ทางบริษัทไม่เปิดเผยมูลค่าล่าสุดตามราคาหุ้น (valuation) แต่หนังสือพิมพ์ Financial Times รายงานข่าววงในว่าอยู่ที่ 1.6 พันล้านดอลลาร์ กลายเป็นบริษัทไอทีระดับ unicorn (มูลค่าเกิน 1 พันล้านดอลลาร์) ไปอีกราย

Blognone เคยรายงานข่าวของกองทุน 500 TukTuks ซึ่งเป็นกองทุนลูกของ 500 Startups จากซิลิคอนวัลเลย์ ที่เน้นลงทุนสตาร์ตอัพในประเทศไทยไปแล้ว

สัปดาห์นี้ผมมีโอกาสได้คุยกับคุณ Dave McClure ผู้ก่อตั้ง 500 Startups ต้นฉบับจากสหรัฐอเมริกา ที่อยู่ระหว่างการเดินทางเยี่ยมกองทุนต่างๆ รอบโลกพอดี เลยนำข้อมูลจากการพูดคุยมาฝากกันครับ ระดับบิ๊กบอสมาเองรับรองเจ๋งแน่นอน (นามบัตรของเขาใช้ชื่อตำแหน่งว่า Sith Lord)

ช่วงหลังเราเห็นพื้นที่ทำงาน co-working space ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อตอบสนองความต้องการของคนทำงานรุ่นใหม่ ในกรุงเทพตอนนี้น่าจะมีเกือบยี่สิบแห่งแล้ว และในหัวเมืองใหญ่ทั่วไทย เราก็เริ่มเห็นพื้นที่ลักษณะนี้เปิดบริการแล้วเช่นกัน

ผมมีโอกาสไปเยือน จ.ขอนแก่น เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา และได้คุยกับ คุณอัจฉริยะ ดาโรจน์ และ คุณชาญณรงค์ บุริสตระกูล ผู้ก่อตั้ง Jump Space ซึ่งเป็น co-working space แห่งแรกของ จ.ขอนแก่น ได้มุมมอง แนวคิด และภาพสะท้อนอุตสาหกรรมไอทีในภาคอีสานมาเล่าให้ฟังกันครับ

กูเกิลเปิดโครงการบ่มเพาะสตาร์ตอัพของตัวเองชื่อ Launchpad Accelerator รับสตาร์ตอัพจากประเทศกำลังพัฒนา 3 ประเทศคือ อินเดีย บราซิล อินโดนีเซีย เข้าบ่มเพาะเป็นเวลา 6 เดือน

สตาร์ตอัพที่ถูกคัดเลือกเข้าร่วมโครงการ จะได้ไปอบรมที่สำนักงานใหญ่ของกูเกิลเป็นเวลา 2 สัปดาห์ จากนั้นกลับประเทศไปพัฒนาผลิตภัณฑ์ของตัวเอง โดยมีพี่เลี้ยงให้ความช่วยเหลือแบบทั้งทางไกลจากสหรัฐ และตัวแทนจากประเทศนั้นๆ สิทธิประโยชน์อื่นที่ได้รับคือเครดิตการใช้บริการคลาวด์ของกูเกิลฟรี และพื้นที่ co-working space

จุดสำคัญคือกูเกิลจะให้เงินทุนสนับสนุน (สูงสุด 50,000 ดอลลาร์หรือ 1.8 ล้านบาทต่อราย) โดยไม่เอาหุ้นด้วย

aCommerce สตาร์ทอัพแนวโลจิสติกส์สัญชาติไทยที่มีแผนจะขยายไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพิ่งได้เงินทุนก้อนใหม่จากบริษัทด้านการจัดจำหน่ายสินค้าและเวชภัณฑ์สัญชาติสวิสฯ DKSH แลกกับหุ้นส่วนจำนวน 20% โดยไม่เปิดเผยมูลค่าการลงทุน

ก่อนหน้านี้ aCommerce เพิ่งได้ระดมทุนรอบแรกกว่า 10.7 ล้านเหรียญไปเมื่อกลางปี 2014 ก่อนจะเพิ่มทุนอีกครั้งเมื่อกลางปี 2015 อีก 5 ล้านเหรียญ ตามมาด้วยการลงทุนด้านกลยุทธ์จาก DKSH ในครั้งนี้ที่ไม่เปิดเผยจำนวนเงิน คาดว่า aCommerce จะเลื่อนการระดมทุนรอบสองออกไปซักระยะ โดยประเมินว่าจะเป็นเม็ดเงินกว่า 30 ล้านเหรียญด้วยกัน

Jason Fried ผู้ก่อตั้งบริษัท Basecamp เว็บแอพสำหรับคุยและติดตามงาน (บริษัทนี้ยังเป็นต้นกำเนิดของ Ruby on Rails) ออกมาโพสต์ว่ามูลค่าบริษัท (valuation) คือ 1 แสนล้านดอลลาร์ (3.6 ล้านล้านบาท) เรียบร้อยแล้ว เยอะกว่าบริษัทสตาร์ตอัพหน้าใหม่ทุกรายที่มาแรงในตอนนี้

ตามปกติแล้ว การตีมูลค่าของบริษัทจะคิดตามราคาหุ้นที่ขายได้ในรอบล่าสุด แล้วคูณด้วยจำนวนหุ้นทั้งหมดของบริษัท ซึ่งกรณีของ Basecamp ขายหุ้นสัดส่วน 0.000000001% ให้นักลงทุนในราคา 1 ดอลลาร์ เมื่อคูณกลับมาแล้ว มูลค่าของบริษัทจึงเป็น 1 แสนล้านดอลลาร์นั่นเอง

กองทุนสตาร์ตอัพ 500 TukTuks ที่มีแกนหลักคือคุณกระทิง พูนผล (Disrupt University) และคุณหมู ณัฐวุฒิ พึงเจริญพงศ์ (Ookbee) ประกาศเพิ่มวงเงินกองทุนจากเดิม 10 ล้านดอลลาร์ เป็น 12 ล้านดอลลาร์ (430 ล้านบาท) และตั้งเป้าลงทุนในสตาร์ตอัพไทย 60-70 รายในอีก 3 ปีข้างหน้า

500 TukTuks เปิดเผยว่าตอนนี้ลงทุนในบริษัทไทยแล้ว 10 บริษัท รายชื่อบริษัททั้งหมด ได้แก่

Claim Di (เคลมดิ) สตาร์ตอัพด้านประกันรถยนต์ของไทย ที่เคยชนะโครงการ dtac Accelerate Batch #2 ปีที่แล้ว ประกาศรับทุน Series A จำนวน 2 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 71 ล้านบาท) ส่งผลให้บริษัทมีมูลค่าเกิน 10 ล้านดอลลาร์แล้ว

ในโอกาสเดียวกัน Claim Di ยังขยายธุรกิจของบริษัทให้ครอบคลุมบริการเกี่ยวกับประกันภัยรถยนต์ครบวงจร (แอพเดียวเรียกได้ทุกอย่างตั้งแต่ประกัน ยันการขอความช่วยเหลือบนถนน)

บทความนี้ลงใน Fortune มาหลายเดือนแล้ว แต่คิดว่าน่าจะเป็นประโยชน์กับบรรดาสตาร์ตอัพทั้งหลาย เลยนำมาฝากกันครับ

บทความนี้พูดถึง Brian Chesky ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Airbnb ในประเด็นว่าเขาพัฒนา "ตัวเอง" อย่างไร จากการเป็นหนุ่มถังแตกแทบไม่มีค่าเช่าห้อง จนกลายมาเป็นซีอีโอของบริษัทไอทียักษ์ใหญ่ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ความท้าทายของเขาคือจะพัฒนาตัวเองให้ทันการเปลี่ยนแปลงของบริษัทได้อย่างไร ในเมื่อเขาเองก็ไม่เคยเป็นซีอีโอมาก่อนเลย (ปัจจุบันเขาอายุ 33 ปี)

ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เว็บไซต์ Techsauce จัดงานสัมมนาด้านสตาร์ตอัพ Start it Up ซึ่งผมได้เข้าร่วมด้วย หัวข้อที่ได้เข้าฟังคือ Think like Silicon Valley and how to apply with Thai startups โดยมีวิทยากร 3 ท่านที่เคยมีประสบการณ์ในซิลิคอนวัลเลย์มาร่วมแชร์ประสบการณ์ ดังนี้

ถัดจากประเด็นของบริษัท Theranos ก็มีประเด็นของบริษัทใหม่มาอีกแล้ว รอบนี้คือบริษัท uBeam ที่คุยว่ามีเทคโนโลยีชาร์จไฟไร้สายแบบระยะไกล ด้วยการส่งคลื่นอัลตร้าซาวด์ (ultrasound) รับเงินลงทุนมากมายแต่กลับไม่เคยมีใครเห็นตัวผลิตภัณฑ์ของจริงเลย

บริษัทสตาร์ตอัพที่ร้อนแรงที่สุดรายหนึ่งในรอบ 1-2 ปีที่ผ่านมาคือ Theranos บริษัทด้านอุปกรณ์ตรวจเลือด ที่ก่อตั้งโดย Elizabeth Holmes ซีอีโอหญิง (ปัจจุบันอายุ 31 ปี แต่ก่อตั้งบริษัทตั้งแต่ปี 2003 ตอนอายุ 19 ปี)

จุดเด่นของ Theranos คือผลิตภัณฑ์ด้านการตรวจเลือดแนวใหม่ที่ไม่ต้องเจาะเลือดแบบเดิม แต่ใช้อุปกรณ์ขนาดเล็กที่เป็นสิทธิบัตรของบริษัท เก็บตัวอย่างเลือดเพียงไม่กี่หยด และได้ผลตรวจสอบอย่างรวดเร็ว ถือเป็นการปฏิวัติวงการตรวจเลือดไปอย่างสิ้นเชิง โซลูชันของ Theranos อ้างว่าลดค่าใช้จ่ายด้านการตรวจเลือดลงได้มาก บริษัทเซ็นสัญญากับร้านขายยารายใหญ่อย่าง Walgreens และระบุว่ามีสัญญากับบริษัทยารายใหญ่ของโลกอย่าง Pfizer

Flipboard ผู้พัฒนาแอพอ่านข่าวสไตล์นิตยสารรายแรกๆ ที่ได้รับความนิยมอย่างมากตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกเมื่อปี 2010 จนมีรายอื่นออกแอพคล้ายกันมาอย่างต่อเนื่อง และถูกคาดการณ์ว่าจะมีอนาคตอันสดใส ล่าสุดเริ่มไม่สู้ดีแล้วหลังจากธุรกิจเริ่มชะลอการเติบโต ประกอบการผู้บริหารทยอยลาออกอย่างต่อเนื่อง

เมื่อปี 2013 ตอนที่ Edward Snowden ออกมาแฉมหกรรมแฮ็กระดับโลกของ NSA จนเป็นข่าวใหญ่ ผู้อำนวยการของ NSA ตอนนั้นคือนายพล Keith Alexander

แรงกดดันจากข่าว Snowden ส่งผลให้ Alexander ประกาศเกษียณอายุตัวเองในเวลาหลังจากนั้นไม่นาน อย่างไรก็ตาม เขาแค่เกษียณอายุจาก NSA เท่านั้นแต่ยังทำงานอยู่ และงานใหม่ของเขาคือเปิดสตาร์ตอัพด้านซอฟต์แวร์ความปลอดภัยในชื่อ IronNet CyberSecurity