ในงานแถลงผลประกอบการของโซนี่ไตรมาส 4/2021 มีช่วงอธิบายรายละเอียดการซื้อ Bungie มูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์

ประเด็นที่น่าสนใจคือ โซนี่เปิดเผยว่าราว 1 ใน 3 ของเงินที่ซื้อ Bungie จะถูกใช้กับการจูงใจพนักงานให้ยังอยู่กับบริษัทต่อไป โดยจะทยอยจ่ายในช่วงหลายปีข้างหน้าหลังกระบวนการซื้อกิจการเสร็จสิ้นแล้ว

Approximately one-third of the US$3.6 billion acquisition consideration consists primarily of deferred payments to employee shareholders, conditional upon their continued employment, and other retention incentives.

Sony เผยผลประกอบการไตรมาส 4/2021 (นับเป็นไตรมาส 3/2021 ตามปีงบประมาณ) รายได้ 3.37 แสนล้านเยน เพิ่มขึ้น 13%, กำไรจากการดำเนินงาน 1.13 แสนล้านเยน เพิ่มขึ้น 32%

ภาพรวมธุรกิจของบริษัทเติบโตดีจากทุกหน่วย ยกเว้นกลุ่มเกมที่เจอปัญหา PS5 ขาดแคลนไม่เพียงพอต่อการขาย ทำให้รายได้ต่ำกว่าเป้า และกลุ่มสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ที่รายได้ลดลงเช่นกัน

ธุรกิจของโซนี่ที่โดดเด่นในไตรมาสล่าสุดคือภาพยนตร์ เพราะ Spider-Man: No Way Home ทำเงินได้ถล่มทลาย 1.7 พันล้านดอลลาร์ แถมยังมีรายได้จากการขายธุรกิจสตูดิโอเกมมือถือ GSN เข้ามาเสริม, ส่วนธุรกิจเพลง การเงิน และเซ็นเซอร์ภาพก็ยังเติบโตดี

โซนี่ประกาศยอดขาย PS5 ในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 4/2021 (นับเป็นไตรมาส 3/2021 ตามปีการเงิน) จำนวน 3.9 ล้านเครื่อง ทำให้ยอดขายรวมของ PS5 ตอนนี้อยู่ที่ 17.3 ล้านเครื่องแล้ว (ไตรมาสก่อน 13.4 ล้านเครื่อง)

ถึงแม้เลขดูเยอะ แต่เอาจริงเป็นยอดขายที่ต่ำกว่าที่โซนี่ประเมินไว้ (ไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้วคือ 4/2020 ยังขายได้ตั้ง 4.5 ล้านเครื่อง) ซึ่งเหตุผลก็มาจากปัญหาชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ขาดตลาดนั่นเอง

ปัญหานี้ทำให้ยอดขายของ PS5 สู้ PS4 ในช่วงเวลาเดียวกันหลังวางขายไม่ได้ (ระยะเวลาเท่ากัน PS4 ขายได้แล้ว 20.2 ล้านเครื่อง) นั่นคือไม่ว่ามีความต้องการแค่ไหน แต่ถ้ามีของให้ขายแค่นี้ ก็สามารถทำยอดขายได้เท่านี้

หลังมีข่าวลือ Sony ซุ่มทำ Spartacus บริการเกมเหมาจ่ายมาสู้ Xbox Game Pass ตั้งแต่ช่วงปลายปี ตอนนี้เริ่มมีเบาะแสที่มีความเป็นไปได้ว่า Sony เตรียมเปิดบริการเกมแบบเหมาจ่ายเร็วๆ นี้ และบริการนี้อาจมีชื่อว่า PlayStation Infinite

ปีที่แล้วเราเห็น โซนี่ทำเกมลงแพลตฟอร์ม Xbox เป็นครั้งแรกด้วยเกมเบสบอล MLB The Show 21 (แถมลง Game Pass ตั้งแต่วันแรกด้วย) ปีนี้เกมภาคต่อ MLB The Show 22 กลับมาอีกครั้ง ยังลง Xbox เหมือนเดิม ที่เพิ่มเติมคือลง Nintendo Switch ด้วย ถือเป็นครั้งแรกที่โซนี่ทำเกมลง Switch

เกม MLB The Show 22 ได้นักเบสบอลชาวญี่ปุ่น Shohei Ohtani ของทีม Los Angeles Angels ที่สร้างผลงานได้ดีเยี่ยมในฤดูกาล 2021 มาเป็นผู้เล่นบนกล่องเกม

เกมเบสบอลซีรีส์ MLB The Show พัฒนาโดยสตูดิโอ San Diego Studio ซึ่งเป็นบริษัทลูกของโซนี่ และถือเป็นสตูดิโอในเครือ PlayStation Studios

Jim Ryan ซีอีโอของ Sony Interactive Entertainment ให้สัมภาษณ์กับ GamesIndustry.biz อธิบายเหตุผลในการซื้อสตูดิโอ Bungie เจ้าของเกม Destiny

สิ่งแรกที่ Ryan บอกคือ Bungie จะยังบริหารงานเป็นอิสระ ทำเกมลงหลายแพลตฟอร์มเหมือนเดิม เพราะทุกคนอยากเห็นชุมชนผู้เล่น Destiny 2 ที่มีขนาดใหญ่ขึ้น แนวทางนี้จะครอบคลุมถึงเกมของ Bungie ในอนาคตด้วย เขาบอกว่าเรื่องนี้เป็นประเด็นแรกๆ ที่เขาพูดคุยกับ Pete Parsons ซีอีโอของ Bungie ระหว่างเจรจาซื้อกิจการ ซึ่งเขาตอบตกลงทันที

หลังมีข่าว Microsoft ซื้อ Activision Blizzard ก่อนหน้านี้ วันนี้ฝั่ง Sony ก็เริ่มขยับตัวบ้าง เข้าซื้อ Bungie สตูดิโอผู้สร้างเกม Halo (แต่ปัจจุบันลิขสิทธิ์ Halo อยู่กับ 343 Studios ที่อยู่กับ Microsoft) รวมถึงเป็นผู้สร้างและเจ้าของเกม Destiny และ Destiny 2 ในปัจจุบัน ด้วยมูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์ (ราว 1.2 แสนล้านบาท)

Bungie จะกลายเป็นสตูดิโอในเครือ Sony Interactive Entertainment หรือ SIE แต่ยังย้ำชัดว่ายังเป็นสตูดิโอมัลติแพลตฟอร์ม ที่ยังคงความเป็นอิสระด้านความคิดสร้างสรรค์ การพัฒนา และการจัดจำหน่ายเกมของตัวเองไว้อย่างครบถ้วน

จากกรณีไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ทำให้ทุกสายตาจับจ้องไปที่โซนี่ว่าจะตอบโต้อย่างไร

เว็บไซต์ The Hollywood Reporter อ้างความเห็นจากนักวิเคราะห์การเงินหลายราย คำตอบคือซื้อ EA หรือบริษัทเกมระดับรองลงมา (และราคาถูกกว่า) อย่าง Take-Two หรือ Ubisoft

ในอีกด้าน EA ก็อาจเป็นเป้าหมายของบริษัทสื่ออย่าง Disney ที่อาจสนใจเข้ามาทำตลาดเกมในอนาคต ปัจจุบันดิสนีย์มีคาแรกเตอร์ในมือมากมายที่พร้อมนำไปทำเป็นเกมได้ทันที การซื้อ EA สามารถตอบโจทย์นี้ได้โดยตรง เพราะทั้งสองบริษัทก็มีโมเดลความร่วมมือลักษณะนี้กันอยู่แล้ว

ประเด็นหลังอภิมหาดีลไมโครซอฟท์ซื้อกิจการ Activision Blizzard ยังคงมีมาเรื่อย ๆ โดยเฉพาะประเด็นว่าในอนาคตเกมจากค่ายนี้ จะยังเป็นมัลติแพลตฟอร์มหรือไม่ ซึ่งตอนแรกไมโครซอฟท์ก็ยืนยันว่าเกมเด่นอย่าง Call of Duty จะยังอยู่บน PlayStation ต่อไป

Phil Spencer ซีอีโอของ Xbox Gaming ออกมาเปิดเผยผ่านทวิตเตอร์ว่า เขาโทรคุยกับผู้บริหารของโซนี่แล้ว และยืนยันว่าจะเคารพสัญญาต่างๆ ที่ Activision Blizzard เซ็นไว้ก่อนโดนซื้อกิจการ รวมถึงบอกว่าต้องการเห็น Call of Duty อยู่บนแพลตฟอร์ม PlayStation ต่อไป

การออกมายืนยันของ Spencer ถือว่าตอบรับคำขอของโซนี่ และน่าจะทำให้แฟนๆ Call of Duty บน PlayStation สบายใจขึ้นได้

โซนี่ขยับตัวเป็นครั้งแรกหลังข่าวไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard โดยโฆษกของโซนี่ให้สัมภาษณ์กับ Wall Street Journal สั้นๆ ว่า "เราคาดหวังว่าไมโครซอฟท์จะเคารพข้อตกลงเดิม และให้คำมั่นว่าเกมของ Activision จะเป็นมัลติแพลตฟอร์มต่อไป"

Activision มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ PlayStation มานาน ดังที่เห็นได้จาก Call of Duty หลายภาคมีโหมดเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะบน PlayStation นาน 1 ปี (ข่าวของภาค Cold War)

ที่มา - Wall Street Journal via Eurogamer

Sony ประเทศไทย เตรียมเปิดจอง PS5 รอบใหม่ ผ่านช่องทาง Sony Store Online วันที่ 21 มกราคมนี้ เวลา 11.00 น. เช้า เป็นต้นไป รายการสินค้าที่ลงขายรอบนี้ มีดังนี้

• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น + จอย DualSense เพิ่มอีกหนึ่งจอย และทีวี Sony ขนาด 55 นิ้ว รุ่น XR-55X90J ราคารวม 53,490 บาท
• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น (มีแค่จอย DualSense ที่แถมมากับเครื่อง) ราคา 16,990 บาท

หุ้นโซนี่ในตลาดหุ้นโตเกียวราคาตกลงถึง -9.8% ในช่วงเช้า และกลับขึ้นมาเล็กน้อย จนอยู่ที่ -7.2% ขณะที่กำลังเขียนข่าว หลังจากเมื่อวานนี้ไมโครซอฟท์ประกาศเข้าซื้อ Activision Blizzard ซึ่งน่าจะกระทบวงการเกมโดยรวมอย่างหนัก

รายได้ของโซนี่มาจากธุรกิจเกมถึง 27.24% และยังเป็นธุรกิจที่เติบโตสูงอันดับสองรองจากกลุ่มอิเล็กทรอนิกส์

มีผู้เล่น PS5 บางรายเริ่มพบเกมจาก PS3 โผล่ขึ้นมาใน PlayStation Store ของ PS5 แล้ว แม้ยังไม่สามารถกดซื้อเกมได้ในตอนนี้

เดิมทีหากผู้เล่น PS5 ค้นหาเกมจาก PS3 จะเจอเกมเวอร์ชันสตรีมมิ่งผ่าน PlayStation Now เพราะ PS5 ไม่รองรับการเล่นเกมจาก PS3 โดยตรง แต่ล่าสุดมีผู้เล่นหลายคนเจอเกม PS3 เวอร์ชันมีราคาเป็นรายเกม รวมถึงเจอเกม PS3 ที่ไม่เคยมีบน PS Now ด้วย ตัวอย่างเกมที่ถูกพบคือ Dead or Alive 5, Prince of Persia: The Forgotten Sands, Bejeweled 3 เป็นต้น

เกม God of War เพิ่งวางขายเวอร์ชันพีซีเมื่อวานนี้ 15 มกราคม ซึ่งประสบความสำเร็จทั้งในแง่เสียงวิจารณ์ (เกือบทุกสำนักชมการพอร์ตเวอร์ชันพีซีที่ทำออกมาได้ดี) และยอดขาย-จำนวนผู้เล่นบน Steam ทะลุ 60,000 คน

การเปิดตัว God of War เวอร์ชันพีซี ทำให้เราได้ทราบถึงเบื้องหลังการผลักดันให้เกมของ PlayStation ขยายฐานมาสู่ชาวพีซีด้วย โดย Cory Barlog ผู้บริหารของสตูดิโอ Santa Monica ในสังกัดโซนี่ และผู้กำกับเกมภาคนี้ ออกมาให้สัมภาษณ์และเผยข้อมูลว่าจริงๆ แล้วเป็นสตูดิโอในเครือโซนี่ต่างหาก ที่เป็นฝ่ายผลักดันโซนี่ให้ออกเกมเวอร์ชันพีซี

เว็บไซต์ VentureBeat รายงานว่าร้านขายปลีกเกมในสหราชอาณาจักร (เช่น ร้าน GAME) เริ่มเก็บบัตรเติมเงินของบริการคลาวด์เกมมิ่ง PlayStation Now ออกจากชั้นวางขายในร้านแล้ว โดยประกาศภายในระบุให้เก็บออกก่อนวันที่ 19 มกราคม 2022

ข่าวการเก็บบัตรเติมเงินรอบนี้สอดคล้องกับข่าวลือเมื่อปลายปีว่าโซนี่กำลังยุบรวมบริการ PS Now กับ PS Plus เข้าด้วยกัน เพื่อรับมือกับ Xbox Game Pass ที่กำลังร้อนแรงมาก ข่าวลือระบุว่าโซนี่จะลดแบรนด์เหลือ PS Plus อย่างเดียว และจะเปิดตัวบริการใหม่ช่วงต้นปี 2022

โซนี่เตรียมยืดอายุการผลิต PlayStation 4 ออกไปอย่างน้อยอีก 1 ปี โดยปี 2022 นี้จะผลิต PS4 อย่างต่อเนื่อง รวมประมาณ 1 ล้านเครื่อง เพื่อชดเชยกับปัญหา PlayStation 5 ขาดตลาด

Bloomberg อ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยตัวระบุว่าแผนเดิมของโซนี่คือจะหยุดผลิต PlayStation 4 ช่วงปลายปี 2021 ที่ผ่านมา แต่แผนการนี้เป็นเพียงแผนภายในที่โซนี่ไม่เคยประกาศสู่ภายนอก

ปัญหาชิปขาดแคลนทำให้บริษัทจำนวนมากต้องหาทางออกต่างๆ กันไป ทางแก้หนึ่งคือการผลิตสินค้าที่ใช้เทคโนโลยีเก่าและยังพอหาโควต้าผลิตได้ เช่น NVIDIA ก็ผลิตชิป RTX 2050 ที่ใช้กระบวนการผลิต 12nm มาเปิดตัวปลายปี 2021

เกิดดราม่าระหว่างเกมในสังกัด PlayStation Studios ด้วยกันเอง เรื่องเริ่มจากเกม Ghost Of Tsushima ของสตูดิโอ Sucker Punch ออกมาประกาศความสำเร็จยอดขายแตะ 8 ล้านชุด ซึ่งดูไม่มีอะไรมาก เพราะแม้เป็นยอดขายที่ค่อนข้างดี แต่ยังห่างจากแชมป์คือ God of War ภาครีบูตที่ทำไว้ 19.5 ล้านชุด

แต่จู่ๆ Jeff Ross ผู้กำกับเกม Days Gone จากสตูดิโออีกแห่งคือ Bend Studio ในสังกัดโซนี่เช่นกัน ออกมาโพสต์ทวิตเตอร์ว่าตอนนั้นเกม Days Gone ทำยอดขายได้ 8 ล้านชุดเหมือนกัน แต่ผู้บริหารของโซนี่กลับรู้สึกว่าเป็นยอดขายที่น่าผิดหวังมาก (Jeff Ross ลาออกจากบริษัทไปตั้งแต่ปลายปี 2020)

นอกจากทีวี Bravia XR แล้ว ในงาน CES Sony ยังเปิดตัว Bravia Cam กล้องเว็บแคมพร้อมไมค์ ติดบนจอทีวี ที่จะใช้เป็นเว็บแคม หรือใช้ตรวจจับผู้ใช้เพื่อสั่งการทีวีด้วยเสียงหรือท่าทางก็ได้ รวมถึงยังสามารถปรับแต่งภาพและเสียงให้ตรงกับสภาพแวดล้อมของผู้ใช้

Bravia Cam จะแถมมาพร้อมกับทีวีรุ่นท็อปของปี 2022 อย่าง Z9K หรือ A95K ที่จะมีแถบแม่เหล็กอยู่บนขอบจอไว้ดูดกล้องไว้กับที่ หรือถ้าผู้ใช้ซื้อทีวี Bravia รุ่นอื่น ก็สามารถซื้อ Bravia Cam เพิ่มเติมได้ แต่ Sony ยังไม่เปิดเผยราคา

Sony เปิดตัวทีวี Bravia รุ่นท็อปของปี 2022 ในงาน CES ปีนี้ เริ่มที่ Master Series รหัส Z9K และ X95K เทคโนโลยี Mini LED รหัส Z9K จะเป็นทีวีความละเอียด 8K ขนาด 75 และ 85 นิ้ว ส่วน X95K เป็นทีวี 4K ขนาด 65, 75 และ 85 นิ้ว ทุกรุ่นควบคุมภาพด้วยตัวประมวลผล Bravia XR หน้าจอปรับความถี่ได้แบบ variable refresh rate (VRR) สูงสุด 120Hz และรัน Google TV

Sony ใช้เวที CES 2022 เปิดตัวแว่น PlayStation VR2 อย่างเป็นทางการ ยังคงเป็นแว่นมีสายที่ต้องเสียบกับเครื่อง PS5 จุดเด่นคือความละเอียดของหน้าจอที่เพิ่มขึ้นมาก, เซ็นเซอร์ใหม่ๆ รวมถึงเซ็นเซอร์จับนัยน์ตา (Eye Tracking)

ตอนนี้ยังไม่มีภาพแว่นออกมา แต่เผยสเปกแล้วดังนี้

Sony ประเทศไทย เตรียมเปิดจอง PS5 รอบใหม่ ผ่านช่องทาง Sony Store Online วันที่ 17 ธันวาคม เวลา 11.00 น. เป็นต้นไป รายการสินค้าที่ลงขาย มีดังนี้

• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น + จอย DualSense เพิ่มอีกหนึ่งจอย และทีวี Sony ขนาด 55 นิ้ว รุ่น XR-55X90J ราคารวม 53,490 บาท
• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น (มีจอย DualSense ที่แถมมากับเครื่อง) ราคา 16,990 บาท

หลัง PS5 วางขายมาครบ 1 ปี ในที่สุดโซนี่ก็ประกาศขายฝาครอบสีอื่นๆ นอกจากสีขาวแล้ว โดยใช้ชื่ออย่างเป็นทางการว่า PS5 Console Covers มีให้เลือกทั้งหมด 5 สี คือ ฟ้า ม่วง ดำ แดง ชมพู เริ่มวางขายในเดือนมกราคม 2022 ด้วยสองสีแรกคือ ดำและแดง ส่วนสีอื่นๆ จะตามมาในระยะถัดไป ฝาเครื่องจะมีขายแยกทั้ง PS5 รุ่นใส่แผ่น และ PS5 Digital Edition

นอกจากฝาครอบเครื่องแล้ว โซนี่ยังเปิดตัวจอย DualSense สีเข้าชุดกันคือ ฟ้า (Starlight Blue), ชมพู (Nova Pink), ม่วง (Galactic Purple) ออกมาพร้อมกัน (จอยสีแดงและดำ มีขายอยู่ก่อนแล้ว)

ตอนนี้ยังไม่ประกาศราคาทั้งฝาครอบเครื่องและจอย DualSense

Hermen Hulst หัวหน้าสตูดิโอ PlayStations ทั้งหมด ประกาศข่าวการซื้อกิจการ Valkyrie Entertainment สตูดิโอสัญชาติอเมริกัน เข้ามาเป็นสตูดิโอลูกลำดับที่ 17 ของ PlayStation Studios

ชื่อของ Valkyrie Entertainment อาจไม่เป็นที่รู้จักมากนัก เพราะที่ผ่านมาเน้นให้บริการช่วยสนับสนุนงานของสตูดิโออื่นๆ เป็นหลัก เช่น League of Legends, God of War, Halo Infinite โดยเกมของบริษัทเองมีเกมเดียวคือ GUNS UP! ที่ออกในปี 2014

ผลงานล่าสุดของ Valkyrie Entertainment คือช่วยสตูดิโอ Santa Monica พัฒนาเกม God of War Ragnarok จึงไม่น่าแปลกใจที่โซนี่จะ "รู้มือ" และซื้อกิจการเข้ามาช่วยพัฒนาเกมอื่นๆ ในสังกัด

Sony โชว์ต้นแบบของแว่น VR รุ่นใหม่ในงาน Sony Technology Day ที่ประเทศญี่ปุ่น โดยเป็นแว่นความละเอียดสูง 8K (หน้าจอข้างละ 4K) ใช้จอภาพแบบ OLED microdisplay ทำให้เห็นภาพละเอียดสมจริงขึ้น สายตาไม่สามารถแยกเม็ดพิกเซลได้เหมือนแว่น VR ในอดีต

แว่น VR ตัวใหม่ยังมีสถานะเป็นแว่นต้นแบบเท่านั้น และยังไม่ชัดเจนว่าเราจะได้เห็นแว่น PlayStation VR รุ่นใหม่ของ PS5 ใช้เทคโนโลยีจากแว่น VR ตัวนี้หรือไม่