ซีเกทรายงานรายได้ไตรมาสสองของปีบัญชี พบว่ารายได้รวมอยู่ที่ 3,200 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 150 ล้านดอลลาร์จากไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้ว แต่กำไรสุทธินั้นอยู่ที่ 563 ล้านดอลลาร์ หรือเพิ่มขึ้นถึง 3.75 เท่าเทียบกับไตรมาสเดียวกันในปีที่แล้ว

ซีเกทส่งมอบฮาร์ดดิสก์ได้ทั้งหมด 47 ล้านลูกในไตรมาสที่ผ่านมา โดยเหตุการณ์น้ำท่วมไทยทำให้ผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์พบกับความยากลำบากในการผลิตสินค้า แม้แต่ตัวซีเกทเองที่โรงงานไม่ถูกน้ำท่วมแต่โรงงานซัพพลายเออร์หลายรายถูกน้ำท่วมไป เหตุการณ์ทั้งหมดทำให้ซีเกทมีต้นทุนการผลิตต่อลูกเพิ่มขึ้น 2.5 ดอลลาร์ แต่ราคาขายในตลาดกลับเพิ่มสูงขึ้นเฉลี่ยถึง 13 ดอลลาร์

ซีเกทระบุว่าแทนที่บริษัทจะทำกำไรจากความผันผวนในช่วงนี้ให้สูงสุด บริษัทเลือกจะเชิญชวนลูกค้าหลายรายมาทำสัญญาส่งมอบในระยะยาว ทำให้ในระยะยาวแล้วซีเกทจะสามารถคาดเดาความต้องการสินค้าได้แม่นยำยิ่งขึ้น

ในปีที่แล้วซีเกตต์มีรายได้ทั้งปีอยู่ที่ 10,970 ล้านดอลลาร์แต่มีกำไรเพียง 119 ล้านดอลลาร์เท่านั้น แต่แค่สองไตรมาสของปีบัญชี 2012 ตอนนี้ซีเกททำกำไรได้แล้ว 703 ล้านดอลลาร์ และการขาดแคลนฮาร์ดดิสก์คงทำให้กำไรของซีเกทยังงดงามอย่างนี้ต่อไปตลอดปีนี้

ใครซื้อหุ้นทันบ้าง?

ที่มา - Channel Register

จากข่าว ซัมซุงขายธุรกิจฮาร์ดดิสก์ให้ซีเกท เมื่อเดือนเมษายนปีนี้ ตอนนี้การควบกิจการเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ซีเกทจะต้องจ่ายเงิน+หุ้นให้ซัมซุง คิดเป็นมูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์ และซัมซุงจะได้ที่นั่งในบอร์ดของซีเกทแถมมาอีก 1 ตำแหน่งด้วย

การที่ซีเกทเข้าซื้อกิจการฮาร์ดดิสก์ของซัมซุง จะช่วยเพิ่มฐานลูกค้าอีกกลุ่มหนึ่ง และได้เทคโนโลยีด้าน solid state ของซัมซุงที่จะเป็นอนาคตของวงการเก็บข้อมูลต่อไป

ที่มา - ExtremeTech

Seagate และ Western Digital เตรียมจะปรับลดระยะเวลาการรับประกันสินค้าของตน โดย Seagate จะรับประกันฮาร์ดดิสก์สำหรับเครื่องคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะและวางตักส่วนใหญ่เพียง 1 ปี และส่วนที่เหลือจะรับประกันเพียง 3 ปี จากที่เคยเป็น 5 ปี นับแต่ตั้งวันที่ 31 ธันวาคม 2554 เป็นต้นไป

มีรายงานว่าขณะนี้สายการผลิตฮาร์ดดิสก์ของผู้ผลิตหลักทั้ง 4 รายอย่าง Western Digital, Seagate, Hitachi และ Toshiba กำลังได้รับผลกระทบอย่างหนักเนื่องจากปัญหาน้ำท่วมในประเทศไทย หลายโรงงานต้องหยุดการผลิตชั่วคราว ส่วนโรงงานที่ยังผลิตได้ก็ประสบปัญหาการตัดกระแสไฟฟ้าและเส้นทางขนส่งที่ตัดขาด ตลอดจนโรงงานซัพพลายเออร์ก็ล้วนหยุดสายการผลิตเช่นกัน ทั้งนี้ผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์ทุกรายต่างพยายามสต็อกสินค้าคงคลังไว้ให้มากที่สุด เนื่องจากไตรมาสสุดท้ายของปีเป็นช่วงที่มียอดขายสูงสุด

โดย Western Digital ได้ตัดสินใจหยุดสายการผลิตในไทยชั่วคราวแล้ว เนื่องจากโรงงานอยู่ในนิคมอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงจากน้ำท่วม ซึ่งปริมาณการผลิตของ Western Digital ในไทยนั้นคิดเป็น 60% ส่วนที่เหลือมาจากมาเลเซีย ขณะที่ Seagate นั้นทุกโรงงานยังผลิตตามปกติ แต่บริษัทประเมินว่าห่วงโซ่อุปทานจะเริ่มมีปัญหามากขึ้นจากการที่โรงงานซัพพลายเออร์หลายแห่งต้องปิดโรงงานชั่วคราว ซึ่งส่งผลกระทบต่อปริมาณฮาร์ดดิสก์ที่ผลิตได้ในที่สุด ส่วน Toshiba ก็หยุดสายการผลิตแล้วเช่นกัน

แหล่งข้อมูลระบุว่าสายการผลิตฮาร์ดดิสก์ในไทยสามารถกลับเข้าสู่สภาวะปกติได้เร็วที่สุดคือ 6 สัปดาห์ แต่ถ้าสถานการณ์ไม่ดีขึ้นก็จะลากนานกว่านั้นอีก

ที่มา: DigiTimes และ WSJ

ซีเกตเปิดตัวฮาร์ดดิสก์ 2.5 นิ้ว Momentus Thin ซึ่งมีความหนา 7 มิลลิเมตร ความจุสูงสุด 320GB อัตราหมุน 7,200rpm สำหรับใช้ในแท็บเล็ต ซึ่งปัจจุบันแท็บเล็ตนั้นใช้ SSD เป็นหน่วยความจำหลักแต่มีข้อจำกัดบางอย่างเช่นขนาดความจุ

แท็บเล็ตรุ่นแรกที่จะใช้ฮาร์ดดิสก์นี้คือ Archos G9 แท็บเล็ตซีพียู dual-core 1.5GHz โดยใส่ฮาร์ดดิสก์ความจุ 250GB วางราคาขายไว้ $279 สำหรับขนาดหน้าจอ 8 นิ้ว และ $349 สำหรับ 10 นิ้ว

ที่มา: ซีเกต

ช่วงต้นปีนี้ ยักษ์ใหญ่ของวงการ์ฮาร์ดดิสก์ทั้ง Seagate และ Western Digital ต่างควบกิจการผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์รายเล็กเข้ามา ย้อนข่าวเก่า

• Western Digital เข้าซื้อกิจการ Hitachi Global Storage Technologies
• ซัมซุงขายธุรกิจฮาร์ดดิสก์ให้ซีเกท

การควบกิจการทั้งสองกรณีทำให้ Seagate และ Western Digital กลายเป็นผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์รายใหญ่มากของตลาด (40% และ 50% ตามลำดับ) แต่เรื่องก็ไม่ง่ายขนาดนั้น เพราะคณะกรรมการยุโรปกำลังเข้าสอบสวนการซื้อกิจการทั้งสองกรณี ว่าเข้าข่ายผูกขาดตลาดหรือไม่

The Wall Street Journal รายงานว่าซัมซุงมีแผนจะขายธุรกิจฮาร์ดดิสก์ออกไปเพื่อนำเงินสดไปลงทุนในธุรกิจกลุ่มอื่น โดยซัมซุงเล็งขายธุรกิจส่วนนี้ออกไปในมูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ แต่ดีลอาจจบลงที่มูลค่าไม่เกิน 1 พันล้านดอลลาร์ โดยซีเกทน่าจะเป็นผู้ซื้อกิจการส่วนนี้ไปจากซัมซุง

ถ้าหากดีลนี้เป็นตามข่าว จะทำให้ผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์รายใหญ่ในตลาดเหลือเพียงแค่ 3 รายคือ โตชิบา ซีเกท และ Western Digital (ที่เพิ่งซื้อฮิตาชิไป) โดยจะมีส่วนแบ่งการตลาดประมาณ 10%, 40% และ 50% ตามลำดับ

Seagate ออกผลิตภัณฑ์ฮาร์ดดิสก์แบบต่อภายนอกรุ่นใหม่ GoFlex Slim ซึ่งมีจุดขายที่ความบางเพียง 0.9 ซม. เท่านั้น (บางกว่า GoFlex ultra–portable รุ่นพกพาที่ขายในปัจจุบันอยู่ 38%)

GoFlex Slim ทำงานที่ 7,200 RPM, เชื่อมต่อแบบ USB 3.0, มีให้เลือกขนาดเดียวคือ 320GB ขายราคา 99.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ผมไม่แน่ใจว่าบ้านเราเข้ามาขายหรือยังนะครับ) ในสหรัฐยังจะมีรุ่น HFS+ ที่ใช้กับแมคโดยเฉพาะ และขายในร้าน Apple Store ด้วย

ที่มา - Seagate, VentureBeat

Seagate เปิดตัว SSD รุ่น Pulsar.2 สำหรับ SSD ที่มีขนาดใหญ่ และ Pulsar XT.2 สำหรับการใช้ SSD ความเร็วสูง พร้อมกับ HDD สำหรับองค์กร คือ Savvio และ Constellation

SSD นั้นตัว Pulsar.2 จะมีขนาดสูงสุด 800GB โดยทั้งหมดจะเป็นดิสก์แบบ 2.5" SATA 3.0 SAS โดยมีอัตราการเสียต่อปี (annualised failure rate - AFR) อยู่ที่ 0.44% ต่อปีและอายุการใช้งานเฉลี่ย 2 ล้านชั่วโมง สำหรับรุ่น Pulsar XT.2 นั้นจะมีขนาดสูงสุดที่ 400GB โดยมีความเร็วในการอ่านอยู่ที่ 360MB/s และเขียน 300MB/s สามารถทำ IOPS ได้ 48,000 read IOPS และ 22,000 write IOPS

ฮาร์ดดิสก์ลูกผสม Seagate Momentus XT ได้รับเสียงตอบรับอย่างดีจากตลาด เพราะผสมความเร็วของ SSD กับราคาถูกของฮาร์ดดิสก์แบบเดิมเข้าด้วยกัน ตัวเลขของ Seagate เองระบุว่าขายได้ถึง 350,000 ตัว

แต่ใช้กันมาได้สักพัก ก็มีผู้ใช้รายงานปัญหาของ Momentus XT กันเป็นจำนวนมาก จุดที่เป็นปัญหาหลักคือ Advanced Power Management (APM) ที่ออกแบบมาให้หมุนจานฮาร์ดดิสก์ใช้ช้าลง (spin down) เพื่อประหยัดพลังงาน แต่ Seaagate กลับตั้งค่าให้มัน spin up/down บ่อยเกินไป ผู้ใช้รายหนึ่งรายงานว่าเดือนแรกมีจำนวน spin up/down ถึง 65,000 ครั้ง

หลังจากก่อนหน้านี้ Seagate บริษัทผลิตฮาร์ดดิสก์ได้รับข้อเสนอจากกลุ่มนักลงทุน TPG Capital ขอซื้อกิจการ โดยข้อเสนอมีมูลค่าราว 7.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ ล่าสุด Seagate ได้ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวแล้ว โดยให้เหตุผลว่าข้อเสนอนี้ไม่น่าสนใจสำหรับบริษัทและผู้ถือหุ้นปัจจุบัน

นอกจากนี้สำนักข่าว Bloomberg ยังอ้างถึงบุคคลสองคนที่ไม่เปิดเผยตัวว่า Western Digital ซึ่งเป็นผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์คู่แข่งรายใหญ่ก็ได้ยื่นข้อเสนอซื้อ Seagate เช่นกัน โดยให้มูลค่าเสนอซื้อสูงกว่าของ TPG Capital 10-50% ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธเช่นกัน โดยนักวิเคราะห์ Ashok Kumar มองว่าทั้งสองต้องเผชิญกับกฎหมายผูกขาดหากการควบรวมกันสำเร็จ อีกทั้งปัญหาการซ้อนทับกันของสินค้าซึ่งไม่เป็นผลดีต่อทั้งสองฝ่าย สิ่งที่ผู้ผลิตควรสนใจคือการควบคุมอุปทานไม่ให้ล้นตลาดมากกว่า

โฆษกของทั้ง Seagate และ Western Digital ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นในเรื่องนี้

Seagate ได้ถูกศาลสั่งให้จ่ายค่าชดใช้ให้อดีตพนักงานเป็นเงิน 1.9ล้านเหรียญสหรัฐ โดยอดีตพนักงานผู้นี้ได้ย้ายถิ่นฐานจาก Dallas ไปยัง Minnesota เพื่อไปทำงานให้กับ Seagate ในตำแหน่งงานที่ไม่มีอยู่จริง พนักงานผู้นี้ควรจะได้ทำงานที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเทคโนโลยี Solid State Drive (SSD) ให้กับ Seagate แต่เขากลับถูกเลิกจ้าง (lay off) ในอีกหลายเดือนต่อมา

ทางทนายของอดีตพนักงานได้กล่าวว่า 'เหตุผลที่เขาได้รับก็คือ เขาถูกจ้างในตำแหน่ง yield engineer แต่่โปรเจคนี้ไม่บรรลุผลสำเร็จตามที่ตั้งไว้' และยังกล่าวอีกว่า 'พวกเขาไม่สนใจว่ามันจะมีผลกระทบอะไรต่อชีวิตการทำงานของพนักงานคนนี้หรือเปล่า'

ที่มา : Slashdot

Seagate บริษัทผลิตฮาร์ดดิสก์รายใหญ่ของโลก ยืนยันข่าวว่ามีบริษัทนักลงทุน (private equity firm) สนใจซื้อกิจการของบริษัท

ปัจจุบัน Seagate เป็นบริษัทในตลาดหลักทรัพย์ แต่ถ้าการซื้อกิจการเกิดขึ้นจริง ก็จะกลายเป็นบริษัทนอกตลาดหลักทรัพย์ (private - อันนี้จะคล้ายๆ กับกรณีของทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่เคยอยู่ในตลาด แต่พอโดนซื้อกิจการก็กลายเป็นบริษัทจำกัดตามปกติ)

เหตุผลในการซื้อ Seagate เป็นเรื่องการลงทุนล้วนๆ เพราะนักลงทุนของ Seagate เห็นว่าหุ้นของบริษัทมีมูลค่าสูงกว่าราคาปัจจุบัน จนน่าซื้อทั้งบริษัท ก่อนหน้านี้ Seagate เคยถูกซื้อมาแล้วเมื่อปี 2000 และกลับเข้าตลาดหลักทรัพย์ใหม่ในปี 2002

ที่มา - Reuters

ข่าวนี้น่าจะสร้างความประหลาดใจไม่น้อยเมื่อ Seagate ซึ่งมีชื่อในฐานะผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์ได้ประกาศโครงการความร่วมมือกับ Samsung ซึ่งเป็นผู้ผลิต Flash Memory รายใหญ่ เพื่อพัฒนาชุดส่วนควบคุม (Controller) สำหรับ Solid State Drive (SSD) ในระดับองค์กรซึ่งมีความต้องการด้านประสิทธิภาพการทำงาน และความทนทานสูงกว่าระดับผู้ใช้งานทั่วไป

Steve Luczo ซีอีโอของ Seagate กล่าวว่าการพัฒนาด้าน SSD จะช่วยให้เสริมความแข็งแกร่งด้านผลิตภัณฑ์หน่วยความจำที่ครอบคลุมมากยิ่งขึ้น ขณะที่ ดร. Changhyun Kim รองประธานอาวุโสของ Samsung บอกว่าโครงการนี้จะช่วยเพิ่มความต้องการ NAND Flash ที่ใช้ใน SSD ระดับองค์กรมากขึ้น

ข่าวนี้น่าจะยืนยันได้อีกขั้นว่าถึงเวลาของ Solid State Drive แล้ว

ที่มา Business Wire

ซีเกตออกฮาร์ดดิสก์ตระกูล FreeAgent GoFlex Desk (ชื่อยาวมาก) ซึ่งเป็นฮาร์ดดิสก์แบบต่อภายนอกตัวแรกที่มีความจุถึง 3TB

นอกจากความจุมหาศาลแล้ว มันยังรองรับ USB 3.0 และ FireWire 800 ด้วย (ต้องซื้ออุปกรณ์ต่อเพิ่ม) รุ่นมาตรฐาน USB 2.0 ราคาตัวละ 249 ดอลลาร์ มีไดรเวอร์ NTFS สำหรับแมค ทำให้คนใช้แมคที่ต้องการฟอร์แมตเป็น NTFS สามารถใช้งานได้ไม่มีปัญหา

อย่างไรก็ตาม ด้วยปัญหาข้อจำกัดของซอฟต์แวร์ 32 บิต ทำให้เราเห็นความจุของมันได้แค่ 2.1TB เท่านั้น

ที่มา - Gizmodo, TechCrunch