นักวิจัยจากฝรั่งเศสได้ผลิตหุ่นยนต์จำลองการคลอดของมนุษย์เพื่อช่วยในการฝึกแพทย์สำหรับทำคลอด โดยหุ่นยนต์จำลองนี้ประกอบไปด้วยส่วนอุ้งเชิงกรานของมารดา และส่วนหัวของทารก โดยส่วนหัวของทารกจะค่อยๆ ออกมาจากช่องคลอดของมารดาเสมือนการคลอด บรรดาแพทย์ฝึกหัดสามารถทดลองทำคลอดโดยวิธีใช้คีม เพื่อจำลองการคีบทารกออกจากช่องคลอดได้ถูกวิธีมากกว่าเดิม ซึ่งหุ่นยนต์ จะตรวจสอบตำแหน่ง, แรง และทิศทางของคีม และแสดงผลทางจอคอมพิวเตอร์

ในข่าวยังได้กล่าวไว้อีกว่า “ระหว่างการฝึก 1 ชม. นี้แพทย์ฝึกหัดสามารถใช้คีมได้บ่อยเท่าๆ กับแพทย์ประจำบ้านสูติกรรม 3 ปีทีเดียว”

สงสัยอย่างเดียวครับ.. ปัจจุบันไม่มีใครทำคลอดด้วยวิธีใช้คีมแล้วกระมัง (ปัจจุบันผู้หญิงส่วนใหญ่นิยมคลอดด้วยวิธีผ่าท้องหรือที่เรียกว่า caesarean section มากกว่า และหมอสูติส่วนใหญ่ก็ใช้วิธีนี้คล่องกว่าวิธีใช้คีมด้วย)

ที่มา: New Scientist

สถานีรถไฟ Kasai ในโตเกียวเริ่มทดลองสร้างโรงจอดจักรยานที่ใช้หุ่นยนต์ เจ้าของจักรยานจะเอาจักรยานมาจอดในจุดที่กำหนด จากนั้นแขนกลจะ “คีบ” จักรยานลงไปเก็บในชั้นจอดจักรยานใต้ดิน ซึ่งมีความจุได้ 9,400 คัน หุ่นยนต์ทำงานได้มีประสิทธิภาพพอสมควร ลองจับเวลาแล้วพบว่าถ้านับตั้งแต่รูดบัตรจอดจักรยานจนถึงได้จักรยานกลับคืนมา ใช้เวลา 23 วินาทีเท่านั้น อธิบายยาก ดูวิดีโอง่ายกว่า

ค่าจอดจักรยานตกวันละ 100 เยน หรือถ้าจ่ายรายเดือนคือ 1,800 เยน

หุ่นยนต์รุ่นต่อไปอาจมีฟีเจอร์แปลงร่างได้ถ้ามนุษย์ต่างดาวบุก!!

ที่มา - Engadget

มีใครเคยคิดบ้างว่าหุ่นยนต์ระดับนาโนตัวเล็กจิ๋วจะใช้พลังงานจากอะไร อาจจะเป็นแบตเตอรี่จิ๋ว การเหนี่ยวนำ หรืออะไรอีกร้อยแปด แต่คณะสัตวแพทย์ศาสตร์ที่ Cornell ได้คิดวิธีสร้างพลังงานแบบใหม่โดยใช้เทคนิคของ อสุจิ อสุจิตัวกระจิ๊ดริ๊ดแต่มีพลังงานเหลือเฟือที่จะเคลื่อนที่ว่ายไปตามของเหลว นั่นหมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่จะจำลองความสามารถของอสุจิใส่เข้าไปในหุ่นยนต์นาโนเพื่อส่งเข้าไปในร่างกายโดยที่ไม่มีผลกระทบกับร่างกาย จากการวิจัยอสุจิก็ทำให้พบว่าอสุจิของเรานั้นประกอบด้วย 2 ส่วน ส่วนแรกเก็บพลังงานเริ่มต้น ส่วนที่สองคือหางที่ปั่นสุดชีวิตเพื่อให้เกิดพลังงานต่อเนื่องเสริมให้อีกชั้น การวิจัยนี้คือมาเน้นที่ส่วนที่ 2 ซึ่งแยกส่วนออกมาเป็นเอนไซม์ 10 ตัว ณ สถานะล่าสุดนักวิจัยได้นำเอนไซม์ 2 ตัวมาทำปฏิกิริยาร่วมกับชิบพิเศษซึ่งได้ผลตามที่คาดการณ์ไว้ ขั้นตอนถัดไปก็ต้องหางบประมาณเพิ่มเพื่อใส่เอนไซม์อีก 8 ตัว

ผมอ่านตอนแรกนึกว่าจะเอาอสุจิมาถีบจักรซะแล้ว

ที่มา - CBC News

จากข่าวเก่า DARPA Challenge เริ่มขึ้นอีกครั้ง ตอนนี้การแข่งขันเสร็จสิ้นไปแล้ว และผู้ที่สามารถสร้างรถหุ่นยนต์จนวิ่งเข้าเส้นชัยได้ตามเวลาที่กำหนด 6 ชั่วโมงมี 3 มหาวิทยาลัย

ทีมแรกที่ผ่านเกณฑ์คือมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งใช้รถ VW Passat ชื่อ “Junior” ทีมที่สองคือมหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอน (ใช้รถ Chevy Tahoe) และทีมสุดท้ายสถาบันเทคโนโลยีเวอร์จิเนีย ใช้รถ Ford Escape แบบไฮบริด ต้องหมายเหตุไว้นิดว่าแต่ละทีมเริ่มไม่พร้อมกันและได้รับเป้าหมายแตกต่างกันไป จึงต้องรอการตัดสินจากกรรมการว่าทีมไหนจะได้รับเงิน 2 ล้านเหรียญสำหรับรางวัลชนะเลิศ

งานนี้มีสถาบันต่างๆ ส่งรถเข้าแข่งขันทั้งหมด 11 ทีม (รายชื่อ)

ที่มา - Wired

การแข่งขัน DARPA Challenge คงเป็นการแข่งขันที่น่าตื่นตาที่สุดอันหนึ่งในโลกหุ่นยนต์ หลังจากครั้งที่แล้ว มีการแข่งขันสร้างหุ่นยนต์ที่สามารถเดินทางข้ามทะเลทรายได้เอง การแข่งขันในปีนี้จะน่าสนุกกว่าเดิน ด้วยกติกาใหม่ที่เป็นการสร้างเมืองจำลองเพื่อให้รถทุกคันที่เข้าร่วมได้เดินทางตามเส้นทางที่กำหนด

ความท้าทายของการแข่งขันนี้อยู่ที่กติกาว่ารถทุกคันต้องทำตามกฏหมายจราจรของรัฐแคลิฟอร์เนียร์ และต้องทำตามป้ายบังคับต่างๆ ได้อย่างถูกต้อง ตลอดจนเมื่อถึงทางแยกแล้วต้องขอหรือให้ทางกันอย่างเป็นระเบียบ และที่สำคัญที่สุด คือ อย่าชน!!!

รถทุกคันต้องติดตั้งปุ่มหยุดฉุกเฉิน และมีรีโมทให้ทางคณะกรรมการสั่งหยุดได้จากทางไกลทุกคัน แต่ในเวลาการแข่งขันจริงแล้ว จะไม่มีคนได้รับอนุญาตให้เข้าไปในพื้นที่การแข่งขันแต่อย่างใด ด้วยเหตุผลความปลอดภัย

อาจารย์คนที่ชนะการแข่งขันรายการนี้รอบที่แล้วเคยไปพูดใน TechTalk ของกูเกิล แนะนำว่าใครที่สนใจด้านหุ่นยนต์ทุกคนควรได้ดูครับ แกพูดสนุกดีทีเดียว

ที่มา - Wired Blog

การวิจัยและพัฒนาหุ่นยนต์และปัญญาประดิษฐ์จากทั่วทุกมุมโลกทำให้เทคโนโลยีในด้านนี้มีความก้าวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ และหากเราสังเกตดูดีๆแล้ว การพัฒนาหุ่นยนต์ในแต่ละทวีปนั้นมีลักษณะเฉพาะตัวที่แตกต่างกันเล็กน้อย

การพัฒนาหุ่นยนต์ในโซนเอเชียโดยเฉพาะประเทศญี่ปุ่นนั้น เน้นหนักในงานวิจัยเกี่ยวกับหุ่นยนต์เสมือนคน (Humanoid) ในขณะที่งานวิจัยจากประเทศตะวันตกนั้น กลับเป็นงานวิจัยหุ่นยนต์ในเชิงระบบอัตโนมัติและเครื่องจักรอัจฉริยะ

จนมีผู้ตั้งข้อสงสัยว่า ความเชื่อทางศาสนาของนักวิจัยนั้นมีผลต่องานวิจัยเหล่านี้หรือไม่?

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด็อกเตอร์ Robert Geraci อาจารย์ภาควิชาศาสนา (Religious Studies) จากวิทยาลัย Manhattan College ได้มีความสนใจเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์และหุ่นยนต์มาเป็นเวลานานแล้ว เขาเคยตีพิมพ์งานวิจัยเรื่อง Spiritual Robots: Religion and Our Scientific View of the Natural World ที่ได้พูดถึงศาสนาที่มีผลต่อมุมมองของเราในทางวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะในด้านหุ่นยนต์ (อ่านได้จากเว็บไซต์)

ขณะนี้ Dr.Geraci กำลังเขียนหนังสือเกี่ยวกับผลกระทบของศาสนาต่อหุ่นยนต์และหุ่นยนต์ต่อศาสนา และเขาต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อยจากสังคมผู้พัฒนาหุ่นยนต์ในอินเตอร์เน็ต โดยการตอบแบบสอบถามสั้นๆ

ถึงแม้คำถามบางข้ออาจจะคลุมเครือไม่ชัดเจน แต่นั่นก็อาจจะมาจากการที่คำถามเหล่านั้นมาจากมุมมองทางศาสนศาสตร์ ไม่ใช่ทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์

ถึงผมจะยังอ่านงานตีพิมพ์ดังกล่าวไม่จบ ผมก็สรุปได้อย่างนึงว่า ไม่ว่าจะเป็นงานตีพิมพ์ของสาขาไหน มันก็ใช้พลังในการอ่านมากพอๆกัน ..โอย

ที่มา - robots.net, ข้อมูลของ Dr.Robert Geraci ใน robots.net

ไมโครซอฟท์และบริษัท Tmsuk จากญี่ปุ่นได้ประกาศความร่วมมือในการนำซอฟต์แวร์ Microsoft Robotics Studio (MSRS) มาใช้ในหุ่นยนต์ของตัวเอง

บริษัท Tmsuk นั้นเป็นบริษัทสัญชาติญี่ปุ่นที่ได้ทำการผลิตเครื่องจักรและหุ่นยนต์มาตั้งแต่ปี 1992 ซึ่งหุ่นยนต์ที่ผลิตนั้นมีทั้งหุ่นยนต์ที่ใช้ล้อในการเคลื่อนที่ และหุ่นยนต์เสมือนคน (Humanoid) โดยหุ่นยนต์แต่ละชนิดจะถูกออกแบบสำหรับงานที่แตกต่างกันไป เช่นหุ่นยนต์ทำงานออฟฟิศ และหุ่นยนต์ช่วยดูแลสุขภาพมนุษย์

Yoichi Takamoto ประธานบริษัท Tmsuk ได้กล่าวว่า ในปัจจุบันเราไม่สามารถนำเทคโนโลยีจากหุ่นยนต์ A ไปยังหุ่นยนต์ B ได้ในทันที แต่หากซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ได้รับการยอมรับจากผู้พัฒนาโดยแพร่หลายแล้ว เทคโนโลยีในด้านหุ่นยนต์จะพัฒนาไปอย่างน่าทึ่ง

ทั้งนี้บริษัท Tmsuk ได้เข้าร่วมเป็นหนึ่งในบริษัทผู้ผลิตหุ่นยนต์ที่ทำการผลิตไดร์เวอร์ให้กับ MSRS และถึงแม้ว่าไมโครซอฟท์จะมีวิศวกรไม่กี่คนที่ทำการพัฒนา MSRS ซอฟต์แวร์ตัวนี้ก็สามารถเจาะตลาดเข้าถึงผู้ใช้ได้อย่างท่วมท้นภายในหนึ่งปีที่ผ่านมา ตั้งแต่มีการประกาศตัวสู่สาธรณะชน (ข่าวเดิม)

ปัจจุบันกลุ่มเศรษฐกิจด้านหุ่นยนต์มีมูลค่าประมาณ 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (สี่แสนล้านบาทต่อปี) และคาดว่าจะเติบโตขึ้นสองเท่าภายในปี ค.ศ.2010 และทาง Japan Robot Association ได้คาดการณ์ว่าจะเติบโตทะลุ 66,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ประมาณสองล้านห้าแสนล้านบาทต่อปี) ภายในปี ค.ศ.2025

ท่านผู้บริหารยังเห็นหุ่นยนต์เป็นของเล่นอยู่ไหมเอ่ย?

ที่มา - TIMESONLINE, Awesome-o

หากคุณคิดว่าการจะสร้างหุ่นยนต์ซักตัวนั้นต้องจบปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยดังๆ ต้องเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยหรือเป็นนักวิจัยในสถาบันวิจัยชื่อดังแล้วละก็ คุณคงคิดผิดแล้ว

จริงอยู่ที่การเรียนการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัยดีๆสักแห่งนั้นสำคัญ แต่คนบางคนนั้นก็สามารถเรียนรู้ด้วยตัวเองและประยุกต์นำความรู้ที่มีอยู่นั้นมาใช้สร้างหุ่นยนต์ได้ ยกตัวอย่างเช่นคุณหวู่ ซึ่งเป็นชาวนาคนหนึ่งในเมืองจีนที่สามารถสร้างหุ่นยนต์เดินได้ ไม่ว่าหุ่นยนต์จะมีขนาดเล็กหรือขนาดเท่าคน โดยใช้วัตถุดิบจากจากเศษเหล็กเก่าๆ ที่เขาหามาได้

Paul Merton จาก BBC ได้ทำการสัมภาษณ์คุณหวู่ เจ้าของผลงานหุ่นยนต์หลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นหุ่นยนต์ 2 ขา 4 ขา หรือแม้กระทั่งหุ่นยนต์รถลาก ถึงแม้วีีดีโอนี้แสดงให้เห็นว่าหุ่นยนต์ลากรถนั้นอาจจะไม่มีประสิทธิภาพเท่ารถยนต์หรือมอเตอร์ไซต์ แต่สิ่งที่เจ๋งที่สุดก็คือคุณก็ได้นั่งรถที่หุ่นยนต์ขับ (ลาก) ให้เชียวนะ!!

สำหรับชาวนาไทยอาจจะยากนิดหน่อย เพราะการเมืองนักวิจัยระหว่างสถาบันอาจทำให้ท่านหมดอารมณ์

ที่มา - Awesome-o

หุ่นยนต์สัญชาติญี่ปุ่นที่ชื่อว่า Roller-Waler ถูกพัฒนาจากห้องวิจัย Hirose-Fukushima Robotics Lab โดยหุ่นยนต์ตัวนี้มีความสามารถพิเศษอยู่อย่างหนึ่ง คือสามารถทำการเคลื่อนโดยใช้ขาทั้งสี่ขาได้โดยทั้งการเดินและโดยการไถลแบบสเก็ต (ดูวีดีโอได้จากที่มา)

หุ่นยนต์ตัวนี้มีล้อสี่ล้อพับติดอยู่ที่ปลายขาทั้งสี่ เมื่อไรที่หุ่นต้องการเคลื่อนที่ไถลไปกับพื้นเรียบ เจ้าหุ่นตัวนี้ก็จะทำการพับล้อออกมาเหมือนกับคนใส่สเก็ต และจุดที่น่าสนใจที่สุดก็คือล้อทั้งสี่นี้ ไม่ได้ถูกควบคุมด้วยมอเตอร์ แต่ถูกควบคุมโดยแรงเหวี่ยงจากขาล้วนๆ

แอบสงสัยอยู่ในใจว่าตัวนี้ราคากี่ล้านบาท?

ที่มา - robots.net

คงเคยได้ยินเรื่องหุ่นแขนกล da Vinci แต่ตอนนี้โรงพยาบาล St. Mary ใน London ซึ่งเป็นเพียง 1 ใน 4 แห่งของโลกที่มีหุ่นแขนกล ชื่อ Sensei โดยหุ่นยนต์แขนกลนี้สามารถทำการผ่าตัดหัวใจในจุดที่มือของศัลยแพทย์ผู้ผ่าตัดไม่สามารถเข้าไปถึงได้, จุดที่มีความอ่อนไหวหรือเพื่อการสอดท่อถ่ายของเหลว (catheter) ออกมาจากจุดที่มือไม่สามารถเข้าไปทำการสอดได้ออกมา โดยแพทย์จะควบคุมหุ่นยนต์ผ่าน Joystick ทำการผ่าตัดเหล่านี้

ในอนาคตหุ่นยนต์จะสามารถตั้งโปรแกรมให้สามารถทำการผ่าตัดได้เองโดยไม่ต้องพึ่งแพทย์ เหล่านักศึกษาแพทย์อาจจะเสียงานให้กับหุ่นยนต์ไปในอนาคต

ที่มา - EnGadget.com, Intuitivesurgical.com