ยักษ์ใหญ่ของวงการเกม EA ออกแถลงการณ์สั้นๆ ว่าได้ปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ให้รับกับยุคแห่งอุปกรณ์พกพา และต้องปลดพนักงานลงบางส่วน (ไม่ระบุตัวเลขว่าปลดเท่าไร แต่พนักงานทั้งหมดมี 9,000 คนทั่วโลก)

เว็บเกมบางแห่งได้ข้อมูลอย่างไม่เป็นทางการว่า EA ปิดสตูดิโอสองแห่งคือ PopCap Vancouver กับ Quicklime Studio และมีข่าวลือว่า EA ปิดโครงการ Partners Program ที่เป็นการจ้างสตูดิโอภายนอกมาผลิตเกมให้บริษัทด้วย อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวบอกว่าการปลดพนักงานรอบนี้ไม่กระทบกับเกมใหญ่ของบริษัท 2 เกมคือ Battlefield 4 และ Dragon Age III ครับ

ก่อนหน้านี้ EA ปลดพนักงานในลอสแองเจลิสและมอนทรีออลไปบางส่วน รวมถึงซีอีโอต้องประกาศลาออกด้วย

ที่มา - EA, Kotaku, Polygon

PopCap เคยประกาศเอาไว้ก่อนหน้าแล้วว่ากำลังทำเกมภาคต่อของ Plants vs Zombies มีแผนเปิดตัวในช่วงต้นปี 2013 และในวันนี้ทาง PopCap ก็ได้ประกาศช่วงเวลาที่คาดว่าจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้ว

ภาคต่อที่ว่านี้จะใช้ชื่อว่า Plants vs. Zombies 2 (ไม่เซอร์ไพรส์เลยแฮะ) และน่าจะเปิดตัวอย่างเร็วสุดในช่วงต้นฤดูร้อน (ราวเดือนมิถุนายน) โดยทีมผู้สร้างบอกว่าภาคใหม่นี้จะไม่ได้มีแค่ตัวละครใหม่เพิ่มเข้ามาเท่านั้น แต่จะเพิ่มเกมเพลย์ใหม่ๆ เข้ามาด้วย แน่อนนว่าสามารถเชื่อมต่อกับโซเชียลเน็ตเวิร์คได้ตามกระแสนิยม

ตอนนี้รายละเอียดที่ออกมายังน้อยมาก ใครที่สนใจคงต้องติดตามจากแฟนเพจของ Plants vs Zombies กันไปก่อนครับ

ที่มา - Android Central

เชื่อว่าคนแถวนี้คงไม่มีใครไม่รู้จัก Plants vs Zombies เกมปลูกพืชสู้ศพที่สร้างชื่อให้กับค่ายเกม PopCap และวางขายในหลายแพลตฟอร์มทั้งพีซี และมือถือ

ข่าวดีสำหรับแฟนเกมนี้คือ วันนี้ PopCap ประกาศว่ากำลังพัฒนาเกมภาคต่อของ Plants vs Zombies แล้ว โดยคาดว่าจะเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ผลิของปีหน้า (ราวเดือนมีนาคม-พฤษภาคม)

รายละเอียดของเกมภาคต่อ และจะลงแพลตฟอร์ดใดบ้าง ยังไม่มีประกาศออกมาในตอนนี้ครับ

ที่มา - Android Central

กูเกิลเปิดตัว Google+ Games ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2011 โดยมีพันธมิตรร่วมเปิดตัวจำนวนหนึ่ง จากนั้นก็เงียบหายไปนาน

วันนี้เวลาผ่านมาเกือบปี กลับมีข่าวว่าบริษัทเกมบางรายกำลังจะถอนตัวจาก Google+ ด้วยเหตุผลที่รู้กันดีว่า "คนเล่นน้อยมาก" นั่นเอง

รายแรกคือ PopCap บริษัทเกมบนเว็บชื่อดัง (ปัจจุบันเป็นบริษัทลูกของ EA) ที่ประกาศว่าจะปิดบริการเกมดังอย่าง Bejeweled Blitz ในวันจันทร์หน้า เพื่อย้ายทรัพยากรไปในเกม Bejeweled เวอร์ชันอื่นที่มีคนเล่นเยอะกว่าแทน อย่างไรก็ตาม PopCap บอกว่าจะยังพัฒนาเกมบนแพลตฟอร์มของกูเกิลต่อไป

รายที่สอง Wooga เจ้าของเกม Monster World บอกว่าปิดบริการเกมเวอร์ชัน Google+ แล้ว และเตรียมปิดบริการเกมอื่นต่อไป โฆษกของ Wooga บอกว่าฐานผู้เล่นบน Facebook เยอะกว่ามากและเป็นผู้เล่นที่ active กว่าด้วย

ที่มา - AllThingsD

สมัยนี้ผู้สร้างเกมนอกจากขายเกมแล้ว คงยังไม่พอต้องทำของขายจริงๆ ด้วยเสียแล้ว หลังจากที่ Angry Birds เริ่มเทรนด์นี้ไป ตอนนี้ก็ขายเสื้อไปได้หลักล้านตัวแล้ว ตามมาด้วยอีกรายอย่าง Cut The Rope มาวันนี้ก็ถึงคิวของ PopCap ที่มีเกมอยู่ในมือมากมาย และเพิ่งขายสิทธิ์ให้กับผู้ผลิตทั้งห้ารายเพื่อทำของขายในแบบตัวละครในเกมของตัวเอง

เกมแรกที่เลือกมาทำคือ Plants vs. Zombies และจะตามมาด้วย Bejeweled รวมถึงเกมอื่นๆ ในช่วงต้นปี 2013

ของที่ทำออกมาในช่วงแรกมีทั้งเสื้อยืด กระเป๋าเงิน ริสแบนด์ ภาพไวนิล ตุ๊กตา ฯลฯ ใครที่สนใจดูสามารถกดดูจากที่มาครับ

ที่มา - PopCap Blog

Electronic Arts หรือ EA ประกาศเข้าซื้อกิจการ PopCap Games อย่างเป็นทางการแล้วจากที่มีข่าวลือก่อนหน้านี้ โดยดีลนี้ประกอบด้วยเงินสด 650 ล้านดอลลาร์, หุ้น EA 100 ล้านดอลลาร์ และเงินพิเศษตามผลประกอบการของ PopCap หลังเข้าซื้อ ทำให้มูลค่ารวมของดีลนี้อาจสูงถึง 1.3 พันล้านดอลลาร์

EA ให้เหตุผลในการซื้อกิจการว่าเพื่อเติมเต็มส่วนธุรกิจเกมในเครือข่ายสังคมออนไลน์และอุปกรณ์พกพา ซึ่ง PopCap ทำได้ดีในส่วนนี้ โดยเฉพาะจากเกมดังอย่าง Plants vs. Zombies, Bejeweled และ Zuma

ที่มา: TechCrunch

TechCrunch อ้างแหล่งข่าวหลายแหล่งว่า PopCap บริษัทผู้ผลิตเกมยอดนิยมอย่าง Bejeweled หรือ Plants vs Zombies กำลังอยู่ในขั้นตอนการถูกซื้อกิจการด้วยมูลค่าไม่ต่ำกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์ โดยบริษัทที่มาซื้อน่าจะเป็น EA หรือ Electronic Arts ซึ่งนับเป็นราคาที่สูงมากเพราะ PopCap มีรายได้ในปีล่าสุดประมาณ 100 ล้านดอลลาร์

เหตุผลของการซื้อที่อาจอธิบายได้คือ EA ยังไม่มีเกมบนแพลตฟอร์มโทรศัพท์มือถือ หรือเกมบนเครือข่ายสังคมที่ฮิตจริงๆ แม้บริษัทจะซื้อ Playfish ไปเมื่อสองปีก่อนก็ตาม การซื้อ PopCap ที่มีเกมฮิตอยู่มากในหลายแพลตฟอร์มแล้วจึงเป็นทางลัดที่น่าสนใจ

ถึงอย่างนั้น TechCrunch ก็ยังไม่ฟันธงเสียทีเดียวว่าบริษัทที่ซื้อจะเป็น EA แต่อาจเป็นบริษัทจากจีนหรือฮ่องกงก็เป็นได้

ที่มา: TechCrunch 1, 2

จากข่าวเก่า ที่ PopCap ทำเกมรุกตลาด Android, วันนี้ PopCap ได้นำเกมยอดนิยมอย่าง Plants vs Zombies ลง Amazon Appstore แล้ว หลังจากที่ได้โลดแล่นอยู่ใน PC, Xbox, iOS หรือแม้กระทั่ง Nintendo DS มานาน

โดยตอนนี้ให้โหลดฟรีชิมลางกันไปก่อน แล้วค่อยขายในราคา 2.99$ และลง Appstore อื่น ๆ ต่อไป

อ๊ะ!! แต่เดี๋ยวก่อนอย่าเพิ่งดีใจไป เพราะ Amazon Appstore ให้โหลดได้แต่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น (หา Proxy กันเอาเอง) ส่วนประเทศอื่น ๆ ยังไม่ระบุว่าจะเปิดให้โหลดกันเมื่อไหร่

David Roberts ซีอีโอ PopCap ผู้ผลิตเกมฮิตอย่าง Bejeweled หรือ Plants vs Zombies กล่าวว่าบริษัทกำลังอยู่ในขั้นตอนเพื่อขอจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ (ทำ IPO) โดยคาดว่าหุ้นจะเริ่มซื้อขายได้ในเดือนพฤศจิกายนนี้ในตลาด Nasdaq

ปัจจุบัน PopCap เป็นผู้ผลิตเกมบน Facebook รายใหญ่ลำดับที่ 3 โดยมีผู้ใช้งาน 5 ล้านรายต่อวัน นอกจากนี้บริษัทก็เพิ่งเปิดตัวเกมบน Android และเปิดตัว Plants vs Zombies ในประเทศจีนผ่านเครือข่ายสังคม RenRen

ก่อนหน้านี้เคยมีข่าวบริษัทเกม Zynga ว่ามีแผนจะเข้าตลาดหุ้นอยู่เช่นกัน แต่ยังไม่ได้กำหนดช่วงเวลา

ที่มา: Scribbal

คนที่เล่นเกมบนเว็บมาบ้างคงคุ้นกับเกมจากค่าย PopCap หลายเกม เช่น Bejeweled, Bookworm, Zuma และ Plants vs Zombies

ล่าสุด PopCap ประกาศทำเกมลงมือถือ Android แล้ว โดยเกมแรกคือเกม Chuzzle และเกมที่สองคือ Plants vs. Zombies ทั้งสองเกมจะเปิดตัวแบบ exclusive บน Amazon Appstore เป็นเวลาสองสัปดาห์ จากนั้นจะขายบนร้านขายแอพอื่นๆ ต่อไป

PopCap ตั้งราคาเกมที่ 2.99 ดอลลาร์ โดยการขายบน Amazon Appstore จะแจกเกมฟรีในวันแรกด้วย ทั้งหมดนี้ยังเป็นการทำตลาดในสหรัฐ และ PopCap ไม่ได้ระบุว่าจะขยายมายังประเทศอื่นๆ เมื่อไรกันแน่

ที่มา - PopCap via BGR

ความนิยมที่มากขึ้นของ Android ในช่วงหลังทำให้ค่ายเกมใหญ่ๆ เริ่มหันมาพอร์ตเกมลงกันเยอะขึ้น

Zynga ส่งเกม Zynga Poker ซึ่งเป็นเกมยอดนิยมอันดับสองของบริษัท (รองจาก Farmville) มาทำทางก่อน เกมนี้รองรับฟีเจอร์ Single Sign-On ของ Facebook ด้วย จุดเด่นของเกมนี้เหนือเกมไพ่โป๊กเกอร์อื่นๆ คงเป็นฐานผู้ใช้จำนวน 36 ล้านคนต่อเดือน ทำให้การจับคู่เล่นทำได้ง่ายขึ้นมากนั่นเอง - Inside Social Games

ส่วนค่าย PopCap ให้สัมภาษณ์ว่าจะส่งเกมดังสองเกมคือ Peggle กับ Plants vs. Zombies ลง Android ในช่วงต้นปี 2011 โดยให้เหตุผลที่ทำช้าเพราะต้องการควบคุมคุณภาพ และปัญหา fragmentation ของ Android เอง - PocketGamer