เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ที่ผ่านมานั้น Spotify ได้ประกาศว่ามีจำนวนผู้ใช้งานมากกว่า 40 ล้านคนแล้ว และเป็นสมาชิกรายเดือน (paying subscriber) ถึง 10 ล้านคน โดยมีสถิติอื่นๆ ที่น่าสนใจดังนี้

Rdio บริการสตรีมมิ่งเพลงชื่อดัง ประกาศขยายบริการเพิ่มอีก 9 ประเทศ โดยจะเน้นไปที่ตลาดเอเชีย และยุโรป ประกอบด้วย สโลเวเนีย, สโลวาเกีย, ไซปรัส, โครเอเชีย, กรีซ, สิงคโปร์, ฟิลิปปินส์, อินโดนีเซีย และประเทศไทย ซึ่งจะทำให้บริการ Rdio มีประเทศที่เปิดให้บริการทั้งหมด 60 ประเทศ เทียบกับบริการคู่แข่งอย่าง Spotify ที่เปิดให้บริการทั้งหมด 56 ประเทศทั่วโลก

สำหรับใครที่รอคอยบริการ Rdio ในไทยอยู่ การรอคอยได้สิ้นสุดลงแล้วครับ

ที่มา: Engadget

บริษัทคาโดคาว่า (KADOKAWA CO.,Ltd.) แห่งประเทศญี่ปุ่น ที่เดิมทีเป็นบริษัทสื่อสิ่งพิมพ์ แต่ในช่วงหลายปีหลังมานี่ได้ขยายตัวเข้าสู่วงการมีเดียอื่นๆ เช่น อนิเมชั่น, ภาพยนตร์, และเกม

ล่าสุดได้ประกาศความร่วมมือกับบริษัทดวันโกะ (DWANGO Co.,Ltd.) เจ้าของเว็บไซต์ให้บริการสตรีมมิ่งภาพยนตร์ชื่อดัง นิโกะนิโกะโดกะ (NicoNico Douga) จัดตั้งบริษัทโฮลดิ้งคัมปานี คาโดคาวะ・ดวันโกะ (KADAKAWA・DWANGO Holding company) ขึ่น โดยมีเป้าหมายหลักคือการเผยแพร่คอนเทนต์หลักของทางคาโดคาว่า เช่น อนิเมชั่น และภาพยนตร์ ออกสู่ต่างประเทศโดยผ่านการสตรีมมิ่งทางอินเทอร์เน็ต ที่ทางดวันโกะมีความเชี่ยวชาญอยู่แล้ว โดยจะเริ่มดำเนินการในช่วงฤดูใบไม้ผลิ (ราวๆ เดือนเมษายน) ปีหน้า

เมื่อไม่นานมานี้ มีผู้เล่นเกม PlayStation 4 ถือโอกาสใช้โปรแกรม และกล้องที่มีให้กับเครื่องเล่นเกมไปใช้ในการถ่ายทอดสด และบันทึกการมีเพศสัมพันธ์ แล้วนำไปเผยแพร่บนระบบออนไลน์

โดยปัญหามาจากที่เครื่องเล่น PlayStation 4 มีโปรแกรมหนึ่งชื่อ The Playroom ที่ในตอนแรกมีไว้บันทึกตัวผู้เล่นในขณะเล่นเกม หรือใช้งานตัวเครื่องเอง และถูกนำขึ้นผ่านระบบอินเตอร์เน็ตเข้าเว็บสตรีมมิ่งอย่าง Twitch และ Youtube โดยมีจุดประสงค์หลักเพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์ และทัศนคติต่างๆ ของผู้เล่นเกมบนระบบออนไลน์ และในตัวโปรแกรมนี่ก็จะมีตัวหุ่นยนต์สีขาวบนจอ โผล่ออกมาโต้ตอบอารมณ์ที่มีกับผู้เล่นด้วย

เว็บไซต์ Billboard รายงานจากแหล่งข่าวแห่งหนึ่งว่า กูเกิลตัดสินใจเลื่อนแผนที่จะเปิดตัวบริการสตรีมมิ่งเพลงออนไลน์ของ YouTube จะเลื่อนการเปิดบริการในช่วงไตรมาสที่ 2 ของปีนี้ หรือไกลกว่านั้น ซึ่งก่อนหน้านี้เคยมีข่าวลือเกี่ยวกับบริการนี้มาตั้งแต่ปีที่แล้ว และอีกข่าวระบุว่าทางกูเกิลได้เลื่อนการเปิดให้บริการออกไปเป็นปีนี้แทน

Anthony Bay ซีอีโอของ Rdio ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว CNBC ในงาน SXSW 2014 ว่า Rdio เตรียมถอดระบบ The Echo Nest ออกจากระบบของ Rdio เนื่องจากดีล Spotify ซื้อกิจการ The Echo Nest ทำให้ Rdio เกรงว่าอาจจะมีข้อมูลการจัดลิสต์เพลงจากคู่แข่งมาอยู่ในบริการของตัวเอง

ทั้งนี้จากข่าวดีล Spotify ซื้อกิจการ The Echo Nest นั้นมีการระบุไว้อย่างชัดเจนว่า The Echo Nest จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของ Spotify แม้ว่าดีลนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้งาน API ของ The Echo Nest ก็ตาม แต่ก็ย่อมส่งผลกระทบไปยังผู้ให้บริการสตรีมมิ่งเพลงที่เป็นคู่แข่งกับ Spotify ค่อนข้างมากพอสมควรเลยทีเดียว

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาโนเกียได้ให้สัมภาษณ์เรื่องต่างๆ ในหลายโอกาส ผมขอรวบรวมเป็นข่าวเดียวกัน ดังนี้

บริการ MixRadio

Jyrki Rosenberg รองประธานบริษัทโนเกีย ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ CNET ว่า MixRadio จะกลายเป็นตัวแปรสำคัญที่ให้ชีวิตใหม่ (revitalize) แก่แบรนด์ไมโครซอฟท์ขึ้นมาใหม่หลังดีลธุรกิจมือถือเสร็จสิ้น

อุตสาหกรรมสตรีมมิงเพลงนับวันยิ่งแข่งขันกันหนักขึ้นเรื่อยๆ ล่าสุดรายใหญ่ในตลาดอย่าง Spotify ประกาศยกเลิกข้อจำกัดสำหรับผู้ใช้ฟรี ทำให้ตอนนี้สามารถฟังเพลงได้ไม่จำกัดเวลา และฟรีในทุกแพลตฟอร์มอีกด้วย จากเดิมที่เคยจำกัดไว้ที่สิบชั่วโมงต่อเดือน (สำหรับบางประเทศ)

การขยับครั้งนี้ของ Spotify นอกจากจะเป็นการกดดันคู่แข่งอย่าง Pandora แล้ว ยังเป็นการขัดขาน้องใหม่ที่กำลังเปิดตัวเร็วๆ นี้อย่าง Beats Music อีกด้วย

ที่มา - Spotify

Rdio ได้เปิดตัว Vdio บริการแยกสำหรับการขายและเช่าสตรีมหนังและรายการทีวีที่เปิดตัวให้ผู้ใช้ Rdio ใช้ในเดือนเมษายน และเปิดสู่สาธารณะในเดือนมิถุนายน Vdio ยังมีสถานะเป็น beta อยู่ แต่ตอนนี้ทาง Rdio ได้ปิดบริการ Vdio ซึ่งทาง Rdio ได้ชี้แจงไว้ว่า ทางบริษัทได้พยายามถึงที่สุดแล้ว แต่ประสบการณ์ที่ผู้ใช้จะได้รับนั้นไม่ได้เป็นไปตามที่ Rdio คาดไว้

ทาง The Verge คาดว่าที่ Vdio ต้องปิดบริการเพราะ Rdio ขาดสภาพคล่องมากกว่า เพราะเดือนที่แล้วก็เพิ่งปลดพนักงานไปจำนวนหนึ่งเพื่อรักษาสภาพคล่องของบริษัท (คาดกันว่าประมาณ 1 ใน 3 ของพนักงานทั้งหมด) จึงทำให้ Rdio ต้องนำทรัพยากรกลับมาทุ่มกับงานหลักของบริษัทคือบริการสตรีมเพลง

YouTube ปรับนโยบายใหม่ให้คนทั่วไปสามารถใช้งานฟังก์ชันสตรีมสดได้ง่ายขึ้นแล้ว จากเดิมที่มีข้อจำกัดจุกจิกจำนวนมาก ตอนนี้ปรับเหลือเพียงแค่เป็นช่องที่ยืนยันตัวแล้ว และมีประวัติที่ดี ไม่เคยมีปัญหาเรื่องลิขสิทธิ์ หรือวิดีโอถูกแบนมาก่อนก็สามารถใช้งานได้แล้ว

YouTube บอกว่ากำลังทยอยอัพเดตให้บรรดาช่องวิดีโอต่างๆ ใช้งานสตรีมสดได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้ โดยสามารถตรวจสอบว่าใช้งานฟังก์ชันนี้ได้จากเมนู Video Manager

การปรับนโยบายครั้งนี้ของ YouTube ลดความยุ่งยากในการใช้ไปมากโข น่าจะเป็นการแข่งขันกับบรรดาผู้ให้บริการสตรีมสดรายอื่นๆ อย่าง Twitch หรือ Ustream ได้มากขึ้นครับ

YouTube เตรียมเปิดให้บริการสตรีมเพลงออนไลน์ในลักษณะเดียวกับเจ้าตลาดอย่าง Spotify แต่จะสตรีมวิดีโอด้วย

บริการดังกล่าวถูกออกแบบให้รองรับการฟังผ่านนอกสถานที่ โดยจะมีทั้งเวอร์ชันฟรี และเวอร์ชันเสียค่าบริการที่จะให้ผู้ใช้สามารถเข้าฟังเพลงได้อย่างไม่จำกัดแบบเดียวกับ Google Play Music All Access แต่เพิ่มความสามารถในการแคชไฟล์เพลงมาฟังหรือดูแบบออฟไลน์และตัดโฆษณาออกไป

YouTube ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆ นอกจากจะบอกว่า เราไม่มีอะไรจะประกาศในขณะนี้

หลังจาก Xiaomi มีข่าวดีเรื่องยอดขายตุ๊กตามาสค็อตของบริษัทไปไม่นาน ก็ถูกบริษัท Youku Tudou เจ้าของเว็บไซต์วิดีโอยอดนิยมในจีนอย่าง youku.com ฟ้องร้องเรื่องละเมิดลิขสิทธิ์ ปล่อยให้มีการสตรีมมิ่งวิดีโอไปชมบนกล่องทีวี Xiaomi Box

Youku Tudou พบว่ากล่องทีวี Xiaomi Box สามารถสตรีมมิ่งวิดีโอต่างๆ จากเว็บไซต์ youku.com ไปชมได้จำนวนมากโดยผิดลิขสิทธิ์ ด้วยเหตุนี้จึงฟ้องร้องให้ Xiaomi หยุดการสตรีมมิ่งพร้อมทั้งจ่ายค่าเสียหายประมาณ 5,100,000 หยวน และกล่าวขอโทษอย่างเป็นทางการ

ผมเชื่อว่าหลายคนที่นี่คงเคยใช้ YouTube Live บริการถ่ายทอดสดผ่านยูทูบมาแล้ว (อาทิ HORMONES วัยว้าวุ่น) ตั้งแต่แรกเริ่มการเปิดให้บริการ YouTube Live เมื่อสองปีก่อน กูเกิลจำกัดการให้บริการแก่ช่องรายการจำนวนหนึ่งเท่านั้นที่สามารถใช้ได้ ถึงแม้บริษัทได้ขยายการให้บริการแก่ช่องรายการใดก็ตามที่มีผู้สมัครรับข้อมูล (subscribe) มากกว่า 1,000 รายขึ้นไปสามารถใช้งานได้ ผู้ผลิตรายการรายเล็กที่มีคนติดตามไม่มากก็อาจไม่สามารถใช้บริการนี้ได้อยู่ดี แต่ล่าสุดกูเกิลได้เปิดโอกาสให้ช่อง

เรียกได้ว่าเป็นทีเด็ดปิดท้ายมื้อเช้าของกูเกิลได้อย่างดี หลังจากที่ Sundar Pichai ได้เกริ่นบนเวทีเกี่ยวกับพฤติกรรมการดูวิดีโอออนไลน์บนทีวีกลับไม่เป็นที่นิยม ต่างกับบนสมาร์ทโฟน หรือแท็บเล็ตที่กลับโตขึ้นเรื่อยๆ เพื่อแก้ปัญหานี้กูเกิลจึงใช้โซลูชันที่มีฐานจาก Chrome เพื่อให้ทีวีสามารถดูวิดีโอออนไลน์ได้สะดวกขึ้นในอุปกรณ์ตัวใหม่อย่าง Chromecast ที่มีหน้าตาคล้ายกับแฟลชไดร์ฟอันขนาดสองนิ้ว ที่มี HDMI ในตัวสำหรับเสียบเข้ากับทีวี และรับไฟจากพอร์ต micro USB เพื่อเริ่มใช้งานได้ทันที จุดเด่นสำคัญของ Chromecast คือติดตั้งและใช้งานง่าย ไม่ต้องเรียนรู้เพิ่มเติม และทำงานได้ข้ามเครือข่าย/อุปกรณ์ พร้อมกับเปิด API ให้นักพัฒนาภายนอกอีกด้วย

นอกจากอินเทลกำลังซุ่มทำกล่องทีวีด้วยการตั้งแผนกลับขึ้นมาในชื่อ Intel Media วันนี้ในระหว่างแถลงกลางงาน CES 2013 อินเทลประกาศจับมือกับ Comcast ผู้ให้บริการสื่อ และอินเทอร์เน็ตรายใหญ่ของสหรัฐฯ ผลิตชิปเซ็ตสำหรับสตรีมรายการเคเบิล Xfinity ของ Comcast ได้โดยที่ไม่ต้องใช้เซ็ตท็อปอีกต่อไป

ชิปเซ็ตที่ว่านี้อินเทลเรียกมันว่า "home gateaway" ที่มีฐานเป็น Atom ซึ่งจะทำหน้ารับรองอุปกรณ์กับผู้ให้บริการเคเบิล และในอนาคตจะมีใช้ทั้งในอัลตร้าบุ๊ก สมาร์ทโฟน แท็บเล็ต รวมถึงพีซีด้วย

OnLive บริษัทผู้ให้บริการเล่นเกมแบบสตรีมมิ่งที่เพิ่งเปิดตัว OnLive Desktop บน iPad ไปเมื่อไม่นานมานี้ ล่าสุดได้ปล่อย OnLive Desktop สำหรับแพลตฟอร์มแอนดรอยด์แล้ว

OnLive Desktop คือการสตรีมมิง Windows 7 ลงใช้งานบนแท็บเล็ตโดยสามารถใช้งานโปรแกรมยอดนิยมอย่าง Microsoft Office และโปรแกรมอื่นๆ ได้ (ในรุ่น iPad มีการเดโม Maya และปลักอินอย่าง Flash และ Silverlight)

KT ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) รายใหญ่ที่สุดของประเทศเกาหลีใต้ ได้ออกมาแสดงท่าที่เดียวกันกับที่ ISP ใหญ่หลายรายในสหรัฐเคยทำมาก่อน ผ่านการบอกว่าผู้ให้บริการที่ใช้การรับส่งข้อมูลมากอย่าง YouTube และบริการสตรีมมิ่งประเภทต่าง ๆ ทำนาบนหลังคนอื่น (free-riding) มามากพอแล้ว

นาย Kim Taehwan รองประธานของ KT ได้ออกมากล่าวว่าบริษัทต้องการที่จะออกกฎสำหรับกลุ่มบริการที่ใช้แบนด์วิธมากกว่าคนอื่น และอาจทำให้เครือข่ายของพวกเขาทั้งหมดล่มได้ และผู้ให้บริการประเภทนี้ควรที่จะจ่ายเงินให้แก่ ISP

Netflix ผู้ให้บริการเช่ายืมดีวีดีทางไปรษณีย์รายใหญ่ในอเมริกา ซึ่งต่อมาเปิดให้บริการสตรีมมิ่งวิดีโอผ่านอินเทอร์เน็ตเพิ่มเติมและประสบความสำเร็จอย่างดีประกาศวันนี้ว่าบริษัทจะแยกธุรกิจหลักสองส่วนนี้เป็นสองบริษัทจากกัน โดยส่วนการให้บริการเช่ายืมดีวีดีทางไปรษณีย์ซึ่งเป็นธุรกิจแรกเริ่มนั้นจะไปตั้งเป็นบริษัทใหม่ชื่อ Qwikster ขณะที่ Netflix จะเหลือให้บริการเพียงสตรีมมิ่งวิดีโออย่างเดียว

ในสงครามแย่งชิงพื้นที่สื่อออนไลน์ โดยเฉพาะสื่อที่เป็นวิดีโอและภาพเคลื่อนไหว ที่ดุเดือดมากขึ้นเรื่อยๆ วันนี้ YouTube หนึ่งผู้ให้บริการที่ทุกคนรู้จักดี ได้ออกมาเผยบริการ YouTube Live ที่จะถ่ายทอดสดรายการจากผู้เข้าร่วมรายต่างๆ ที่ได้รับคัดเลือก

จากแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของกูเกิล ได้กล่าวไว้ว่า "เป้าหมายคือการจัดหาผู้เข้าร่วมที่เหมาะสมนับพัน ให้พร้อมสำหรับการเผยแพร่รายการสดผ่านทางช่องของตนภายในเดือนหน้า" สำหรับเอกสารฉบับเต็มเชิญรับชมที่นี่

Gautam Anand ผู้อำนวยการฝ่ายลงทุนในเนื้อหาร่วม (content partnerships) ส่วนเอเชียแปซิฟิกของกูเกิลเปิดเผยว่า YouTube มีแผนการที่จะถ่ายทอดสดการแข่งขันกีฬาให้มากขึ้นในปีนี้ โดยเน้นหนักไปกลุ่มการแข่งขันกีฬาลีกมืออาชีพ ซึ่งรายการแข่งขันที่กำลังเจรจาอยู่ได้แก่ บาสเกตบอล NBA, ฮอกกี้ NHL รวมไปถึงฟุตบอลลีกในยุโรปด้วย

ปีที่แล้ว YouTube ได้เริ่มทำการถ่ายทอดสดลีกคริกเกต IPL ของอินเดีย ซึ่งช่วยเพิ่มจำนวนผู้เข้าชม โดยพบว่าผู้เข้าชมใช้เวลาดูการแข่งขันคริกเกตนี้เฉลี่ย 40 นาทีซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยปกติที่ 15 นาที ส่งผลให้การขายโฆษณาได้ผลมากขึ้น

การถ่ายทอดสดรายการต่างๆนี้จะช่วยให้ YouTube สู้กับคู่แข่งอย่าง NetFlix และ Hulu ได้มากขึ้นอีกด้วย

หลังจากที่วิดีโอความละเอียดขนาด Full HD (1080p) เริ่มจะได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ YouTube ก็ได้ก้าวล้ำหน้าไปอีกขั้นด้วยการสนับสนุนความละเอียดที่มากกว่านั้น คือความละเอียดระดับ 4K (4096x3072) แล้วครับ

YouTube ได้อธิบายว่าความละเอียดระดับกว่าสี่เท่าของ Full HD นี้เหมาะกับหน้าจอขนาด 25 ฟุต เพื่อให้เข้าใจมากขึ้นนั้น YouTube ได้ยกตัวอย่างว่าแม้แต่วิดีโอความละเอียดระดับ IMAX นั้นยังต้องใช้เครื่องเล่น 2k จำนวนสองเครื่องด้วยกัน

ใครอยากทดสอบการเล่นลองดูได้ที่วิดีโอเหล่านี้ ปัญหาที่ผมพบตอนนี้คือจอที่ใช้ละเอียดไม่พอ กว่าจะดาวน์โหลดเสร็จก็นานและเวลาเล่นก็รู้สึกว่ามันกระตุกมากครับ

บริษัทวิจัยการตลาด Nielsen ได้เปิดผลสำรวจเว็บไซต์ที่มีผู้ชมวีดีโอมากที่สุด 10 อันดับในสหรัฐฯ ประจำเดือนตุลาคม อันดับหนึ่งนั้นเป็นยูทูปอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนอันดับสองก็เป็น Hulu แต่ที่น่าฉงนสักหน่อยคงเป็นอันดับสาม คือ "เฟสบุ๊ก" นั่นเอง โดยมีผู้ชมวีดีโอ (unique viewer) ถึง 31.5 ล้านคน รวมจำนวนการสตรีมวีดีโอสูงถึง 217 ล้านครั้ง ซึ่งขยับจากเดือนที่แล้วที่อยู่แค่อันดับ 10 เท่านั้น!

YouTube ได้ประกาศว่าจะขยับจาก 720p HD ไปเป็น 1080p HD เนื่องจากทุกวันนี้กล้องวีดีโอได้เพิ่มความละเอียดสูงขึ้นไปเป็นระดับ HD กันเกือบหมดแล้วและอยู่ในราคาที่คนทั่วไปเอื้อมถึง ใครเป็นแฟน YouTube ก็เตรียมตัวดูและอัปโหลดวีดีโอ 1080p HD อาทิตย์หน้ากันเลยครับ

ที่มา: YouTube

หลังจากข่าวลือกูเกิลเตรียมเปิดบริการใหม่ Google Audio ทาง TechCrunch ได้เปิดเผยบัตรเชิญร่วมงานเปิดตัวบริการดังกล่าวในวันที่ 28 ต.ค. โดยเป็นความร่วมมือระหว่าง iLike, LaLa และ "& Others" ซึ่งจากแหล่งข่าวก็แน่นอนว่าเป็นกูเกิล โดยทาง C|Net กล่าวเสริมว่าชื่อบริการดังกล่าวคือ "One Box" ซึ่งแตกต่างจากข่าวลือเดิมที่ชื่อ "Google Audio"

นอกจากนั้นทาง TechCrunch ยังได้รับ screenshot จากคุณ Matt Ghering ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของผลิตภัณฑ์ของกูเกิล โดยเป็นตัวอย่างผลลัพธ์การค้นหาเพลง U2 ซึ่งจะแสดง thumbnail และลิงก์ไปยังบริการ iLike กับ LaLa เมื่อคลิกลงไปจะมีตัวเล่นเพลงที่จะสตรีมเพลงและปุ่มหรือลิงก์ซื้อเพลงดังกล่าวได้

หากใครยังจำกันได้ เมื่อสมัยซิลเวอร์ไลท์ออกมาใหม่ๆ ไมโครซอฟท์ได้เปิดบริการฟรีอย่างซิลเวอร์ไลท์สตรีมมิ่ง (Sliverlight Streaming) ที่ให้อัพโหลดคอนเทนต์ขึ้นมาทำสตรีมมิ่งบนซิลเวอร์ไลท์ได้ฟรี บนพื้นที่ถึง 10GB ต่อหนึ่งบัญชี ล่าสุดไมโครซอฟท์กำลังจะปิดบริการดังกล่าว (แต่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าจะปิดวันไหน) แล้วจะเปลี่ยนบริการเสียเงิน โดยมี Azure ทำงานอยู่เบื้องหลังก่อนสิ้นปีนี้

สำหรับใครที่ยังใช้อยู่ รีบไปเอาคอนเทนต์ออกมาก่อนที่บริการจะถูกปิดตัวลง ดูรายละเอียดได้ที่ Live Services