ไมโครซอฟท์ออก GeoFlow เครื่องมือเสริมของ Excel 2013 ที่ช่วยพล็อตข้อมูลลงแผนที่โลก 3 มิติได้ในตัว

GeoFlow พัฒนาโดยทีม Microsoft Research กลุ่มที่เคยทำแอพแผนที่โลกและอวกาศ WorldWide Telescope มาก่อน และเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ด้าน Business Intelligence ที่สร้างเครื่องมือวิเคราะห์ข้อมูลต่อเชื่อมกับ Excel ด้วย

ฟีเจอร์ของ GeoFlow มีตั้งแต่การพล็อตข้อมูลบนแผนที่ 3 มิติหลากหลายรูปแบบ เปรียบเทียบข้อมูลหลายๆ ชนิดเข้าด้วยกัน พล็อตข้อมูลเทียบเวลาและแสดงแอนิเมชัน รวมถึงสร้างเป็นคลิปสั้นเพื่อนำไปแชร์ต่อได้ด้วย (ดูวิดีโอประกอบ)

ในเบื้องต้น GeoFlow ยังเป็นเวอร์ชันพรีวิว ดาวน์โหลดได้ฟรีแต่จำเป็นต้องใช้กับ Office Professional Plus 2013 หรือ Office 365 ProPlus ขึ้นไป

เรามีข่าวของ Windows Phone 8 GDR3 ออกมาก่อนหน้านี้ ล่าสุดก็มีข่าวออกมาอีกครั้ง โดยเป็นเรื่องของการขยายพื้นที่หน้า Start Screen ให้รองรับได้สูงสุดถึง 5 คอลัมน์ จากเดิม 4 คอลัมน์ (วัดจากขนาด Tile ที่เล็กที่สุด) ครับ

สาเหตุหลักเลยก็คือการที่ Windows Phone 8 ประกาศรองรับหน้าจอความละเอียด 1920*1080 พิกเซลนั่นเอง ซึ่งน่าจะทำให้ผู้ผลิตสามารถผลิตสมาร์ทโฟนจอใหญ่ออกมาได้ และเพื่อไม่ให้เป็นการเสียจุดได้ตรงนี้ไป ไมโครซอฟท์จึงตัดสินใจขยายหน้า Start Screen จากเดิมที่มีช่องว่างบริเวณด้านข้าง ให้กลายเป็นแบบ edge-to-edge ทั้งนี้ก็เพื่อให้รองรับ Tiles ได้เพิ่มมากขึ้นนั่นเอง

หลังจากมีข่าวมานานว่าไมโครซอฟท์กำลังซุ่มทำแท็บเล็ตตระกูล Surface หน้าจอขนาด 7" อยู่ วันนี้สำนักข่าว The Wall Street Journal ก็ออกมายืนยันตัวตนของเจ้าแท็บเล็ตที่ว่านี้แล้ว

โดยทาง WSJ อ้างข้อมูลจากแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับแผนนี้ระบุว่า Surface ที่ใช้หน้าจอขนาดเล็กลงนั้นไม่ได้อยู่ในแผนแต่แรก แต่เพิ่งมาปรับเพิ่มหลังจากคู่แข่งอย่างกูเกิล และแอปเปิลต่างก็มีแท็บเล็ตในกลุ่มนี้ทั้ง Nexus 7 และ iPad mini ออกมา แถมยังได้รับความนิยมสูงอีกด้วย

เว็บไซต์ The Verge รายงานข้อมูลวงในว่า Xbox รุ่นหน้าจะมีความสามารถของเซ็ตท็อปบ็อกซ์ในตัว ทำให้มันสามารถ "ต่อตรง" กับสัญญาณเคเบิลทีวีได้ด้วย จากนั้นไมโครซอฟท์จะนำสัญญาณเคเบิลทีวีไปรวมกับ UI ควบคุมหลักของ Xbox ให้เราดูเคเบิลทีวีผ่าน Xbox ได้เลย

The Verge ระบุว่าไมโครซอฟท์มีความสัมพันธ์ค่อนข้างดีกับบริษัทเคเบิลทีวีต่างๆ ในสหรัฐ ทำให้ฟีเจอร์นี้มีโอกาสเป็นจริงสูง ต่างไปจาก Google TV ที่บริษัทเคเบิลมองว่ากูเกิลต้องการมาแย่งตลาดตนเอง

ข้อมูลอื่นๆ ได้แก่ Kinect รุ่นใหม่สามารถตรวจจับความเคลื่อนไหวของบุคคลหลายๆ คนได้แล้ว และจะมีฟีเจอร์หยุดเล่นวิดีโออัตโนมัติ เมื่อผู้ชมหันหน้าออกจากทีวีด้วย

ข่าวลือก่อนหน้านี้ระบุว่าไมโครซอฟท์จะเปิดตัว Xbox รุ่นใหม่ในเดือนพฤษภาคมนี้

เว็บไซต์ ZDNet รายงานข่าววงในจากไมโครซอฟท์ว่า Microsoft Office รุ่นสำหรับ iOS และ Android มีแนวโน้มสูงว่าจะเลื่อนไปออกปี 2014

ข้อมูลนี้มาจากแผนการออกรุ่น Microsoft Office ตัวถัดไปที่มีรหัสว่า "Gemini" ซึ่งไมโครซอฟท์วางแผนให้อัพเดตฟีเจอร์เป็นรอบๆ (wave เหมือนกับผลิตภัณฑ์ตระกูล Windows Live ฬนอดีต)

หลายคนแถวนี้ที่ทำงานไอทีองค์กร คงรู้จัก Active Directory บริการล็อกอินสำหรับผู้ใช้โดเมนในองค์กร (directory service) กันเป็นอย่างดี

ล่าสุด Active Directory ที่เคยเป็นซอฟต์แวร์ติดตั้งบนเซิร์ฟเวอร์องค์กร กลายร่างเป็นเซิร์ฟเวอร์บนกลุ่มเมฆในตระกูล Azure เรียบร้อยแล้ว โดยใช้ชื่ออย่างเป็นทางการว่า Windows Azure Active Directory (WAAD) และผู้ใช้ Azure ทุกคนสามารถใช้งาน WAAD ได้แล้วทันที

ในโอกาสเดียวกัน ไมโครซอฟท์ยังเปิดตัวบริการตระกูล Azure ใหม่อีกหนึ่งตัวคือ Windows Azure Backup บริการแบ็คอัพข้อมูลจาก Windows Server ไปยัง Azure โดยเบื้องต้นยังมีสถานะเป็นรุ่นพรีวิวอยู่ครับ

เว็บไซต์ LiveSide ได้รับข้อมูลระบบล็อกอินสองชั้น (two-step authentication) เพื่อเข้าสู่บริการจากไมโครซอฟท์มา โดยหลักการทำงานระบบดังกล่าวนั้น หลังจากผู้ใช้ตั้งค่าใช้ล็อกอินสองชั้นแล้วเมื่อล็อกอินจากอุปกรณ์ใดที่ไม่ได้ถูกระบุว่าเป็นอุปกรณ์ที่เชื่อถือได้ (trusted PC) จะต้องกรอกรหัสที่ถูกสุ่มแฮชอิงตามเวลามา จากแอพ Authenticator บนมือถือ

มีรายงานจากไมโครซอฟท์ว่า ขณะนี้พวกเขากำลังพัฒนา Windows Phone 8 ให้รองรับหน้าจอความละเอียดสูงสุดที่ 1920*1080 พิกเซล และซีพียูแบบควอดคอร์อยู่ ทั้งนี้ก็เพื่อให้ผู้ผลิตสามารถพัฒนาสมาร์ทโฟนจอ 5 นิ้วความละเอียด 1080p แบบที่ Android รุ่นท็อปในตอนนี้กำลังเป็นอยู่ได้นั่นเอง

ทั้งนี้ไมโครซอฟท์ระบุเพิ่มเติมว่า จากปัญหาที่ HTC ล้มแผน HTC Zenith ที่เป็นเรือธงฝั่ง Windows Phone ไปเพราะเรื่องความละเอียดของหน้าจอ ในตัว GDR3 ที่กำลังจะปล่อยนั้น จะสามารถช่วยแก้ไขปัญหาในจุดนี้ได้ และคาดว่าเมื่อปล่อยแล้ว อาจจะได้เห็น Windows Phone จอ 5 นิ้วที่มีความละเอียดสูงออกมาเช่นกัน

Microsoft ยืนยันว่าจะอัพเกรด Windows Phone 8 ให้รองรับหน้าจอระดับ 1080p ได้แน่นอนภายในปีนี้

ด้วยความสามารถในการแสดงผลบนหน้าจอความละเอียดสูงระดับ 1080p นั่นหมายถึงอุปกรณ์สมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ๆ ที่จะใช้ระบบปฏิบัติการ Windows Phone 8 อาจมีหน้าจอที่ใหญ่ขึ้นได้ ซึ่งอาจจะได้เห็นในขนาด 5 นิ้วหรือใหญ่กว่านั้น

การปรับปรุงเรื่องหน้าจอนี้จะทำผ่านการอัพเกรดซอฟต์แวร์ที่เรียกว่า GDR3 ซึ่งในการอัพเกรดครั้งดังกล่าวจะสนับสนุนการใช้งานหน่วยประมวลผลรุ่นใหม่แบบ quad core ของ Qualcomm ด้วย นั่นหมายความว่าผู้ผลิตสมาร์ทโฟน Windows Phone 8 ตัวใหม่จะสามารถเลือกใช้ชิป Snapdragon 600 และ 800 ของ Qualcomm ได้อย่างแน่นอน

มีข่าวลือสำหรับ AMD ว่าล่าสุด Microsoft จะเลือกใช้ชิป AMD สำหรับเครื่องเล่นเกม Xbox รุ่นใหม่

ชิป AMD ที่จะถูกเลือกใช้เป็นแบบ SoC ซึ่งมีหน่วยประมวลผลหลัก Jaguar ผนวกรวมมาพร้อมหน่วยประมวลผลกราฟิกในตัว และเนื่องจากการเปลี่ยนมารับเอาชิป x86 มาใช้งานใน Xbox รุ่นใหม่ นั่นหมายความว่า Microsoft ก็เตรียมโละเทคโนโลยี PowerPC ของ IBM ออกไป และมีผลทำให้แผ่นเกมสำหรับเครื่อง Xbox ในปัจจุบันจะไม่สามารถใช้ได้กับเครื่องเล่นรุ่นใหม่อีกต่อไป

นั่นเท่ากับว่าเครื่องเล่นเกมรุ่นใหม่จาก 2 ค่ายยักษ์ใหญ่ ทั้ง PlayStation และ Xbox ต่างก็ล้วนแต่เลือกใช้ชิปของ AMD ทั้งคู่ ซึ่งก็ถือเป็นทางออกที่ลงตัวสำหรับ AMD ในยามที่ตลาดพีซีเริ่มหดตัวลงทุกวัน

เนื่องในโอกาส นับถอยหลัง 1 ปีก่อน Windows XP สิ้นอายุขัย ไมโครซอฟท์ออกมากระตุ้นเตือนผู้ใช้ให้รีบย้ายระบบเพื่อลดปัญหาความปลอดภัย (XP จะไม่ได้แพตช์อีกแล้ว) และความเข้ากันได้ของซอฟต์แวร์ (ซอฟต์แวร์องค์กรบางตัวจะหยุดสนับสนุน XP)

ไมโครซอฟท์ยังออกโปรโมชันพิเศษสำหรับองค์กรที่ใช้ Windows XP โดยลดราคา Windows 8 Pro และ Office 2013 Standard ลง 15% จนถึงวันที่ 30 มิถุนายนนี้ (ต้องซื้อแบบ open licensing ผ่านตัวแทนจำหน่ายเท่านั้น ไม่มีข้อมูลว่าประเทศไทยได้โปรโมชั่นนี้ด้วยหรือเปล่า) รายละเอียดดูจากเว็บไซต์ Retiring Windows XP

วันนี้ในอีก 1 ปีข้างหน้า (8 เมษายน 2014) จะเป็นวันสิ้นสุดระยะการสนับสนุนของ Windows XP อย่างเป็นทางการ หลังจากเลื่อนวันตายมาแล้วหลายครั้ง (ข่าวเก่า)

Frank X. Shaw ผู้บริหารฝ่ายสื่อสารองค์กรของไมโครซอฟท์ เขียนบล็อกตอบสนองข่าว Facebook Home ลงบล็อกอย่างเป็นทางการของบริษัท

Shaw บอกว่าเขานั่งดูงานแถลงข่าว Facebook Home และพบว่าแนวคิดที่เน้น "คน" มากกว่า "แอพ" นั้นตรงกับนโยบาย Put People First ที่ไมโครซอฟท์ใช้เป็นแนวคิดในการออกแบบ Windows Phone ตั้งแต่ปี 2011 แล้ว ดังนั้นการออกที่ Facebook ออก Facebook Home ถือเป็นการยืนยันว่าแนวคิดของไมโครซอฟท์นั้นถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม Shaw บอกว่า Facebook Home อยู่บนแพลตฟอร์ม Android ที่มีความซับซ้อนสูง ดังนั้นถ้าลูกค้าอยากได้ประสบการณ์การใช้มือถือที่เน้น "คน" ก็เปลี่ยนมาใช้ Windows Phone กันเถิด

ภาพประวัติศาสตร์ภาพหนึ่งของวงการคอมพิวเตอร์คือ ภาพของบิล เกตส์ และพอล อัลเลน สองผู้ก่อตั้งไมโครซอฟท์ที่ยืนอยู่กับเครื่องพีซียุคแรกๆ ในปี 1981

เวลาผ่านมา 32 ปี ในปี 2013 ผู้ก่อตั้งไมโครซอฟท์ทั้งสองคนกลับมาถ่ายภาพซีนเดิมซ้ำอีกครั้งที่พิพิธภัณฑ์ Living Computer Museum ในซีแอทเทิล ซึ่งก่อตั้งโดยตัวของพอล อัลเลนเอง

เครื่องพีซีในภาพเวอร์ชันใหม่ถูกคัดเลือกให้เหมือนกับในภาพต้นฉบับ สิ่งที่เปลี่ยนไปมีแค่บุคคลที่แก่ไปกว่าเดิม (และหนวดเคราของอัลเลนหายไป) ดูภาพทั้งสองเวอร์ชันได้ท้ายข่าวครับ

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตตัวที่สองของ VS2012 หลังจากออกรุ่นอัพเดตแรกที่เป็นแค่แก้บั๊กเมื่อเดือน พ.ย. ปีที่แล้ว

VS2012 Update 2 (VS2012.2) มีฟีเจอร์เพิ่มเข้ามาทั้งหมด 5 ด้าน

หลายคนแถวๆ นี้คงจำ Windows Live Calendar (calendar.live.com) บริการปฏิทินออนไลน์ของไมโครซอฟท์ที่ออกมาแข่งกับ Google Calendar กันได้ ล่าสุดไมโครซอฟท์ยกเครื่องมันใหม่เป็น Metro เรียบร้อยครับ

หน้าตาของมันก็คล้ายๆ กับแอพ Calendar บน Windows 8 เพียงแต่เปลี่ยนเป็นเว็บแอพแทน ในแง่ฟีเจอร์พื้นฐานคงไม่มีอะไรต่างกับแอพปฏิทินทั่วไป แต่ก็มีฟีเจอร์เรื่องการทำงานร่วมกับเครือข่ายสังคมอื่นๆ (เช่น ดึงวันเกิดเพื่อนๆ จาก Facebook/LinkedIn, Skype) และการซิงก์ร่วมกับ Outlook 2013 โดยตรง (Outlook เวอร์ชันอื่นต้องลง Outlook Connector)

สำหรับคนที่อยากย้ายจาก Google Calender ไมโครซอฟท์ก็เตรียมวิธี import ข้อมูลเข้ามาใส่ Outlook.com Calendar ไว้ด้วยเช่นกัน

ส่วนแบ่งตลาดระบบปฏิบัติการเดสก์ท็อปจาก Net Applications นับถึงสิ้นเดือนมีนาคม ล่าสุด Windows 8 มีส่วนแบ่งตลาด 3.17% ของเดสก์ท็อปทั้งหมดแล้ว เพิ่มจาก 2.67% เมื่อเดือนกุมภาพันธ์อย่างช้าๆ

ระบบปฏิบัติการยอดนิยมของตลาดคือ Windows 7 ที่ส่วนแบ่ง 44.73%, Windows XP 38.73% และ Windows Vista 4.99% (ลดต่ำกว่า 5% เป็นครั้งแรก) ส่วน Windows 8 ตามมาเป็นอันดับสี่ คาดว่าจะแซงขึ้นเป็นอันดับสามได้ในช่วงกลางปีนี้

อันดับห้าคือ Mac OS X 10.8 ที่ 2.65%, Mac OS X 10.6 ที่ 1.87% และ Mac OS X 10.7 ที่ 1.81%

ส่วนแบ่งตลาดรวมตามค่ายคือ Windows 91%, Mac OS X 6.94% (ลดลงเล็กน้อย) และ Linux 1.17%

ไมโครซอฟท์ออก Surface China ซึ่งเป็นฮาร์ดแวร์ Surface Pro รุ่นพิเศษสำหรับประเทศจีนโดยเฉพาะ

ส่วนของฮาร์ดแวร์เหมือนเดิมทุกประการ สิ่งที่เปลี่ยนไปคือซอฟต์แวร์ดังนี้

เว็บไซต์ ZDNet ได้ข้อมูลและภาพหน้าจอของ Windows Blue รุ่นทดสอบภายใน (Build 9375) ซึ่งเขียนชัดเจนว่าเป็น Windows 8.1 Pro

ส่วนตัวเวอร์ชันทางเทคนิคของ Windows Blue ก็นับเป็น 6.3 ซึ่งขยับเพิ่มจาก Windows 8 ที่นับเป็น 6.2 อยู่แล้ว

แหล่งข่าวของ ZDNet ยังระบุว่า Windows RT จะนับรุ่นเป็น Windows RT 8.1 และไมโครซอฟท์จะยังทำตลาดด้วยแบรนด์ใหญ่ "Windows 8" เช่นเดิม (ลักษณะเดียวกับที่ทำตลาด Windows Phone 7.5 ด้วยแบรนด์ Windows Phone 7)

คาดว่าไมโครซอฟท์อาจจะออก Windows 8.x ตามมาหลัง Windows 8.1 ถ้าหากมองว่าใช้ยุทธศาสตร์อัพเดตย่อยๆ เป็น wave ตามที่เคยมีข่าวก่อนหน้านี้ครับ

หลังจากไมโครซอฟท์กล่าวว่า Internet Explorer 11 รองรับ WebGL แล้ว แหล่งข่าวจาก Within Windows กล่าวว่า Internet Explorer 11 ที่อยู่ใน Windows Blue นั้น รองรับ SPDY ซึ่งเป็นโพรโตคอลลดความล่าช้าในการส่งข้อมูลต่างๆ

หมายเหตุ: ข่าวนี้ ไม่ใช่ April Fools Day และมีหลักฐานที่ช่วยยืนยันว่า Internet Explorer 11 รองรับ SPDY จริง คือ Registry ของ Windows Blue มีข้อความว่า

Windows Registry Editor Version 5.00

[HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Internet Settings

"EnableSpdy"=dword:00000001

"EnableSpdyDebug"=dword:00000001

Amazon ประกาศจ้าง Charlie Kindel อดีตผู้จัดการใหญ่ของทีม Windows Phone (ลาออกจากไมโครซอฟท์เมื่อปี 2011) เข้าร่วมโครงการลับของบริษัท

Charlie บอกว่าเขากำลังสร้างทีมพัฒนาด้านอุปกรณ์พกพาและกลุ่มเมฆ พร้อมกับโพสต์แบบติดตลกวันที่ 1 เมษายนว่าเขาถูกจ้างไปทำโครงการ Amazon Kindle Charlie ที่เป็นผลิตภัณฑ์ด้านโฮมเซิร์ฟเวอร์ (ซึ่งก็ไม่มีทางรู้ว่าจริงหรือไม่)

ในอดีต Charlie ยังเคยทำงานฝ่าย Windows Home Server และ Windows Media Center สมัยอยู่ไมโครซอฟท์ด้วย

ไมโครซอฟท์ประกาศยุติสงครามกับกลุ่มคนทำ SEO โดยเปลี่ยนนโยบายใหม่ถือซะว่า "ทุกเว็บเป็นคนดี" ทำให้ไมโครซอฟท์ไม่จำเป็นต้องจัดอันดับเว็บด้วยอัลกอริทึมอีกต่อไป

ทางออกของไมโครซอฟท์คือให้เว็บทุกแห่งระบุอันดับของผลการค้นหาใน Bing แล้วแต่ที่ตัวเองต้องการ โดยใช้ meta tag อันใหม่ที่เรียกว่า SEO tag ตามตัวอย่าง

<link rel="SEO" query="weather" set_to_position="2" />

<link rel="SEO" must_be_before=".mycompetitor.com/" />

ปีนี้ไมโครซอฟท์ยังรองรับคำสั่ง must_be_before แค่หนึ่งเว็บเท่านั้น แต่ในวันที่ 1 เมษายน 2014 ก็สัญญาว่าจะเพิ่มขีดจำกัดสูงสุดเป็น 50 เว็บครับ

บริษัท Eduard and Astley Printing Publishing ซึ่งเป็นบริษัทสิ่งพิมพ์ขนาดใหญ่ในอเมริกา ฟ้องบริษัทไมโครซอฟท์ด้วยข้อหาลอกเลียนการออกแบบปฏิทินไปใส่ในหน้า Start screen แบบ Metro

ตัวแทนของบริษัทให้ความเห็นว่า การออกแบบหน้า Start screen ของไมโครซอฟท์นั้นมีลักษณะเป็นสี่เหลี่ยมขนาดเล็กๆ เท่าๆ กัน ซึ่งคล้ายกับการออกแบบปฏิทิน รวมถึงมีการใช้สีสันใน tile แต่ละช่อง ซึ่งเหมือนกับการเน้นสีวันหยุดในปฏิทิน

หลังจากการขุดคุ้ย Windows Blue ที่หลุดออกสู่อินเทอร์เน็ตไปก่อนหน้านี้ (ข่าวเก่า 1, ข่าวเก่า 2) ก็ยังมีการค้นพบสิ่งใหม่ๆ เพิ่มเติม ดังนี้

WebGL เป็นเทคโนโลยีเว็บที่ช่วยให้แสดงผลกราฟิก 3 มิติ (อิงจาก OpenGL ES) บนเว็บเพจ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเบราว์เซอร์ทุกรายยกเว้นไมโครซอฟท์ (