หลายๆ คนอาจจะจำ Kno แท็บเล็ตจอคู่ที่มุ่งตลาดตำราเรียนดิจิทัล ซึ่งภายหลังไปไม่รอดในฝั่งฮาร์ดแวร์ และหันมาเน้นที่ซอฟต์แวร์แทน

ล่าสุดมีข่าววงในออกมาว่า Kno จะได้รับเงินลงทุนอีก 30 ล้านดอลลาร์จากแผนกลงทุนของอินเทล และคาดว่าจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในสัปดาห์หน้า

Kno เคยได้เงินลงทุนมาแล้ว 65 ล้านดอลลาร์ การได้มาอีก 30 ล้านดอลลาร์จากอินเทลก็ถือว่าไม่ธรรมดาสำหรับบริษัทที่ยังไม่มีผลิตภัณฑ์เป็นชิ้นเป็นอันอย่างนี้

ที่มา - BusinessWeek

สถาปัตยกรรม Sandy Bridge นั้นเปิดตัวมาตั้งแต่ต้นปี และอินเทลค่อยๆ อัพเกรดซีพียูจากเดสก์ทอปไปยังเซิร์ฟเวอร์รุ่นเล็กไปก่อนแล้ว และวันนี้ก็ถึงรอบของเซิร์ฟเวอร์ตระกูลสูงสุดคือ Xeon E7 โดยแบ่งเป็นสามรุ่นย่อยคือ 8800, 4800, และ 2800

ชิปตระกูล E7 นั้นจะรองรับซีพียูต่อเมนบอร์ดตามรุ่นคือ 2, 4, และ 8 ซีพียูต่อเมนบอร์ดตามเลขรุ่น อย่างไรก็ดีมีความเป็นไปได้ที่จะขยายให้รองรับได้สูงสุด 256 ซีพียูต่อเมนบอร์ด ตัวซีพียูจะเริ่มต้นที่ 6 คอร์ต่อซ๊อกเก็ตและสูงสุด 10 คอร์ มีแคชตั้งแต่ 16 ถึง 30 เมกกะไบต์

E7 รองรับแรม 16 สล็อตต่อซีพียูและแรมขนาด 32 กิกะไบต์ต่อสล็อต

ชิปเซ็ต X79 นั้นเป็นชิปเซ็ตตัวแรงต่อจาก X58 ของปีที่แล้ว ตอนนี้มีสไลด์แสดงความสามารถของ X79 หลุดออกมา พบว่าด้วยความสามารถที่เหลือล้นเช่น PCIe 32 ช่อง (2x16 หรือ 4x8), รองรับ RAID ทั้ง 0/1/5/10, SATA 6Gbps ถึง 10 ช่อง พร้อมรองรับ SAS ทั้งหมดกลับไม่มีการใส่ USB 3.0 มาด้วยแม้แต่ช่องเดียว ทำให้ผู้ผลิตต้องอาศัยชิปจากผู้ผลิตรายอื่นๆ ต่อไป และเป็นไปได้ว่าเมนบอร์ดของทางอินเทลเองอาจจะไม่มี USB 3.0 มาในตัว

อินเทลเปิดตัว SSD รุ่นที่สามสำหรับตลาดคอนซูเมอร์ 320 Series ซึ่งจะมาแทนรุ่น X-25M ของเดิม

Intel SSD 320 Series จะใช้กระบวนการผลิตที่ 25 นาโนเมตร (510 Series รุ่นท็อปที่เปิดตัวมาก่อนหน้านี้ ผลิตที่ 34 นาโนเมตร) การเชื่อมต่อจะผ่าน SATA II สูงสุด 3Gbps, ความเร็วในการอ่าน 270MBps, ความเร็วในการเขียน 220MBps

320 Series มีให้เลือกตั้งแต่ 40GB, 80GB, 120GB, 160GB, 300GB และ 600GB ที่น่าสนใจที่สุดคงเป็นราคาที่บางความจุถูกกว่ารุ่นเดิมถึง 30% (บางความจุอาจลดราคาลงไม่ถึง 30%) รุ่นถูกที่สุด 40GB ขาย 89 ดอลลาร์ต่อการสั่งซื้อ 1,000 ตัว

หลังจากออราเคิลเข้าซื้อซัน สิ่งที่ได้มาด้วยคือชิป RISC สำหรับเซิร์ฟเวอร์ราคาแพงอย่าง SPARC และ UNIX ก็ถึงเวลาลาจากชิป RISC จากอินเทลคือ Itanium กันไป โดยออราเคิลได้ประกาศว่าจะซัพพอร์ตเฉพาะรุ่นปัจจุบันต่อเนื่องไปจนจบนโยบายการซัพพอร์ตของออราเคิล โดยออราเคิลแนะนำให้ลูกค้าย้ายไปใช้ซีพียู X86-64 หรือ SPARC

การซัพพอร์ตแบ่งเป็นสามระดับ

จากกระแสของหน่วยประมวลผลสถาปัตยกรรม ARM ที่กำลังเติบโต และมีแนวโน้มจะเบียดมาตลาด Server มากขึ้น โดยจะเห็นได้จากโครงการอย่าง Calxeda และ NVIDIA Denvor ที่นำจุดแข็งของ ARM เรื่องขนาดเล็กและการใช้พลังงานที่ต่ำกว่า x86 มาก มาพัฒนาเป็น CPU สำหรับเซิร์ฟเวอร์ ตลาดเฉพาะนี้เรียกกันว่า Micro Server ซึ่งแม้จะยังมีส่วนแบ่งน้อยในปัจจุบัน แต่ดูเหมือนว่าในที่สุด Intel ก็กำลังจะลงมาเล่นตลาดนี้อีกคนแล้ว

กระแสตอบรับเซิร์ฟเวอร์ขนาดเล็กมาก (micro server) นั้นเกิดขึ้นมากในต่างประเทศโดยเฉพาะจีน จนโดยตอนนี้ตลาดหลักมักใช้ชิป Atom ทั้งที่ตัวมันเองไม่ได้ออกแบบมาสำหรับเซิร์ฟเวอร์ จนกระทั่ง ARM เตรียมวางตลาดชิป ARM สำหรับเซิร์ฟเวอร์เข้ามาชิงส่วนแบ่ง ล่าสุดอินเทลเองก็เริ่มส่งสัญญาณว่าอินเทลจะลงมายังตลาดนี้ด้วย

Boyd Davis ผู้จัดการทั่วไปของกลุ่มธุรกิจศูนย์ข้อมูล (Data Center) ระบุว่าตลาดเซิร์ฟเวอร์ที่ต้องการชิปพลังงานต่ำมากนั้นเป็นตลาดเฉพาะทางที่มีขนาดใหญ่ถึง 10% ของตลาดรวม และอินเทลจะส่งชิปทั้ง Xeon และ Atom เข้ามาเติมช่องว่างในส่วนนี้

อินเทลประกาศเข้าซื้อบริษัท SySDSoft จากประเทศอียิปต์บริษัทนี้เน้นซอฟต์แวร์สำหรับการสื่อสารไร้สายในกลุ่มเทคโนโลยี LTE พร้อมกับชิป baseband

แนวทางการซื้อเทคโนโลยีเพื่อเตรียมความพร้อมให้กับชิป Atom ที่น่าจะกลายเป็น SoC ในอนาคตอันใกล้ เป็นแนวทางที่อินเทลทำมาก่อนหน้านี้แล้ว เช่นการซื้อ Infineon ไปก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตามชิปของอินเทลในโลกอุปกรณ์เคลื่อนที่นั้นยังตามหลังบริษัทเฉพาะทางเช่น Qualcomm อยู่อีกหลายก้าว โดยเฉพาะ Atom ยังไม่สามารถลดการใช้พลังงานขณะที่การประมวลผลต่ำได้เท่ากับ ARM

SySDSoft มีวิศวกรอยู่ประมาณหนึ่งร้อยคน โดยอินเทลจะโอนพนักงานทั้งหมดเข้าเป็นพนักงานของอินเทล

คู่กัดตลอดกาลอย่าง AMD ออกมาเบรก Thunderbolt ของอินเทลแล้ว โดยโฆษกของ AMD ระบุว่าปัจจุบันมีมาตรฐานการส่งข้อมูลหลายตัวที่ส่งข้อมูลได้เกิน 10 Gbps ของ Thunderbolt อยู่แล้ว การออก "มาตรฐานปิด" ออกมาอีกตัวก็มีโอกาสไม่มากนักที่คนจะใช้กันแพร่หลาย

AMD ยังไม่เห็นโอกาสในระยะสั้นว่า Thunderbolt จะเป็นที่ต้องการของตลาด เพราะไม่ได้มีประสิทธิภาพเหนือกว่าเทคโนโลยี I/O ในปัจจุบัน และด้อยกว่าในบางแง่ด้วยซ้ำ เมื่อบวกกับอุปกรณ์ยังน้อย, การเป็นมาตรฐานปิดของอินเทลคนเดียว, คอขวดที่ PCI Express 3.0 ทำให้ใช้อัตราการส่งข้อมูลได้ไม่เต็มที่ ก็ยิ่งทำให้ Thunderbolt มีโอกาสน้อยเข้าไปใหญ่

หลังการอัพเกรดซีพียูและชิปเซ็ต วันนี้ก็ถึงรอบของการอัพเกรด SSD ของอินเทลที่เริ่มรองรับมาตรฐาน SATA 3.0 หรือที่เราเรียกว่า SATA-6 เพราะมีความเร็วสูงสุดที่ 6Gbps

Intel SSD 510 ผลิตที่กระบวนการ 34 นาโนเมตร ทำความเร็วในการอ่านได้สูงสุด 500MB/s และความเร็วในการเขียน 315MB/s

ราคาขายที่ล็อต 1,000 ตัวคือ 584 ดอลลาร์สำหรับรุ่น 250GB และ 284 ดอลลาร์สำหรับรุ่น 120GB

ที่มา - Intel

Bloomberg รายงานข้อมูลจากแหล่งข่าวว่าผู้ผลิตทีวีรายใหญ่ของโลกอย่างซัมซุง เตรียมจะทำผลิตภัณฑ์ที่ใช้ Google TV ของตัวเอง แต่จะไม่ทำตามข้อกำหนดของกูเกิลเดิมที่ให้ใช้ Atom ของอินเทลเป็นหน่วยประมวลผล เพราะซัมซุงต้องการใช้ชิปของตัวเอง

ไม่มีข้อมูลว่าชิปของซัมซุงหมายถึงอะไร (คาดว่าเป็นตระกูล Hummingbird ตัวเดียวกับที่ใช้ในมือถือของซัมซุงเอง) แต่แหล่งข่าวก็บอกว่ากูเกิลได้ยกเลิกข้อห้ามนี้แล้วเช่นกัน

ทั้งซัมซุงและกูเกิลยังไม่มีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการในเรื่องนี้ แต่การได้ซัมซุงมาช่วยหนุนก็จะช่วยผลักดัน Google TV เป็นอย่างมาก

ที่มา - Bloomberg

เว็บ Mac4Ever ได้เข้าไปพบกับภาพหลุดของกล่องและตัวเครื่อง MacBook Pro 13" ใหม่ พบว่าแอปเปิลได้เพิ่มพอร์ต I/O ใหม่ภายใต้ชื่อ Thunderbolt ซึ่งน่าจะเป็น Light Peak ตามที่ได้รายงานไว้ก่อนหน้านี้

หากมาดูกันที่ด้านข้างของเครื่อง จะพบว่าพอร์ต Thunderbolt นั้นเข้ามาแทนที่ Mini DisplayPort นอกจากนี้ยังมีการเพิ่ม SDXC Card Reader และการเปลี่ยนชื่อกล้อง Built-in iSight Camera มาเป็น FaceTime HD Camera แทนอีกด้วย ในส่วนของ Trackpad ดูเหมือนว่ายังไม่มีการเปลี่ยนขนาดให้ใหญ่ขึ้นกว่าเดิมแต่อย่างใด

UPDATE: เว็บ MacRumors ออกมาคอนเฟิร์มว่าสเปคนี้เป็นสเปคจริงของ MacBook Pro 13" รุ่นต่ำสุดครับ

CNet รายงานว่าอินเทลได้เตรียมตัวที่เปิดตัว Light Peak ในวันพฤหัสบดีที่ 24 ที่จะถึงนี้ ซึ่งบังเอิญตรงกับวันที่มีข่าวลือออกมาก่อนหน้านี้ว่าจะเป็นวันเปิดตัว MacBook Pro รุ่นใหม่

นอกจากนี้เว็บ MacGeneration จากประเทศฝรั่งเศสได้รายงานว่ามีสเปคของ MacBook Pro ใหม่ โดยพอสรุปได้คร่าว ๆ ตามนี้:

ที่งานสัมมนา International Solid State Circuits Conference อินเทลได้เปิดตัวหน่วยประมวลผล Itanium รุ่นที่สิบ (นับเป็นปีที่สิบของ Itanium ด้วย นับตั้งแต่ "Merced" ในปี 2001) ซึ่งใช้รหัสว่า "Poulson"

Poulson เป็นทายาทของ Itanium 9300 "Tukwila" ที่วางตลาดเมื่อต้นปี 2010 โดย Poulson มีคอร์ย่อย 8 คอร์ แคช 54MB ใช้การผลิตที่ 32 นาโนเมตร (รุ่นก่อน 65 นาโนเมตร) มีจำนวนทรานซิสเตอร์ถึง 3.1 พันล้านตัว และลดการใช้พลังงานลง 30-70%

อินเทลยังไม่ยอมบอกว่า Itanium รุ่นนี้จะวางขายเมื่อไร แต่คาดว่าจะเป็นปีนี้

Cnet รายงานว่าแอปเปิลในเร็ว ๆ นี้จะโชว์ตัวพอร์ตเชื่อมต่อความเร็วสูง Light Peak บนอุปกรณ์ของตัวเองแล้ว ซึ่งตรงกับข้อมูลก่อนหน้าที่อินเทลเคยให้มานั้นคือสินค้าที่มาพร้อมกับ Light Peak จะเร่ิมเข้าสู่ตลาดในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ โดยคาดว่าแอปเปิลจะเลือกทีจะทำการตลาดพอร์ต Light Peak ภายใต้ชื่อทางการตลาดของตัวเอง

การส่งข้อมูลผ่าน Light Peak จะมีความเร็วอยู่ที่ประมาณ 10 Gbps ซึ่งเร็วกว่า USB 3 ที่มีความเร็วอยู่ที่ 3.2 Gbps เท่านั้น เปรียบเทียบง่าย ๆ Light Peak สามารถส่งข้อมูลบนแผ่นบลูเรย์ดิสก์ทั้งหมดได้ภายใน 30 วินาที

Paul Otellini ซีอีโอของอินเทลให้สัมภาษณ์นักข่าวว่าการที่โนเกียทิ้ง MeeGo ไปเลือกที่จะร่วมมือกับไมโครซอฟท์นั้นเพราะไมโครซอฟท์เสนอเงินให้ และถ้าเป็นเขาเองเขาน่าจะเลือกแอนดรอยมากกว่า Windows Phone

อย่างไรก็ดี Otellini ระบุว่าทางเลือกที่ดีที่สุดของโนเกียน่าจะเป็น MeeGo แต่ Stephen Elop ก็ไม่สามารถรอมันได้ การที่โนเกียละทิ้ง MeeGo ไปแม้จะเหลือทีมพัฒนาอยู่บ้าง ก็บีบให้อินเทลต้องหาพันธมิตรรายใหม่เพื่อร่วมกันผลักดัน MeeGo ต่อไป โดยอินเทลระบุว่าตลาดยังต้องการแพลตฟอร์มที่สาม ความต้องการนี้เป็นแรงผลักดันให้อินเทลยังคงดัน MeeGo ต่อไป

อินเทลประกาศก่อสร้างโรงงานผลิตชิปแห่งใหม่ในชื่อว่า Fab 42 เป็นโรงงานแห่งที่ 11 ของอินเทลในรัฐแอริโซนา คาดว่าจะใช้เงินลงทุนรวมมากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ และสร้างงานให้นับพันตำแหน่ง

โรงงานแห่งใหม่นี้จะรองรับกระบวนการผลิตแบบ 14 นาโนเมตรซึ่งจะทำให้อินเทลกลับไปเป็นผู้นำในแง่ของกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์อีกครั้ง หลังจากที่บริษัทฝั่งเอเชียเช่น TSMC กำลังพยายามไล่เข้ามาด้วยกระบวนการผลิต 28 นาโนเมตรที่เริ่มผลิตได้ตั้งแต่ปี 2010 ที่ผ่านมา แต่ในแง่ของกำลังการผลิตนั้น ขนาดเวเฟอร์ของ Fab 42 ยังคงเป็นแบบ 300มม. ซึ่งก็ตรงตามที่บริษัทเคยประกาศข่าวไว้ว่าการอัพเกรดไปใช้เวเฟอร์ขนาด 450มม. นั้นแพงเกินไปและต้องรอไปถึงปี 2018

ความพยายามแต่ละรอบของอินเทลที่จะบุกตลาดอุปกรณ์เคลื่อนที่แบบใหม่ๆ นั้นดูจะจริงจังขึ้นเรื่อยๆ แม้รอบที่ผ่านๆ มาจะยังไม่สำเร็จ แต่ที่งาน MWC ปีนี้อินเทลก็แสดง "อาวุธ" ชุดใหม่ๆ ที่ดูจะเป็นรูปเป็นร่างมากกว่าเดิมขึ้น

สิ่งแรกที่แสดงคือโทรศัพท์ Android ที่ใช้งาน Medfield โดยระบุว่ามีผู้ผลิตได้รับตัวอย่างชิปไปแล้วและจะผลิตโทรศัพท์รุ่นนี้ออกมาวางขายจริง อินเทลยังคงโชว์ความสามารถเมื่อ "แอคทีฟ" ของสถาปัตยกรรม Atom ว่ามีประสิทธิภาพด้านพลังงานสูงกว่า ARM หลายเท่า แม้ที่ผ่านมาปัญหาสำคัญของ Atom คือการใช้พลังงานซีพียูว่างงานนั้นไม่สามารถลดระดับได้เท่ากับ ARM ทำให้โทรศัพท์มีระยะเวลาสแตนบายน้อยเกินไปจนผู้ผลิตไม่ยอมใช้งาน Atom

จากปัญหาเรื่อง SATA ของชิปเซ็ต Sandy Bridge คราวก่อน ที่ทำให้อินเทลสูญเสียรายได้ไปเป็นจำนวนมาก ในวันนี้ อินเทลประกาศว่า พร้อมทยอยส่งคืนชิปรุ่นแรกที่ได้รับการแก้ไขแล้ว ในวันวาเลนไทน์ที่ 14 กุมภาพันธ์นี้

โดยพินของชิปเซ็ตตัวใหม่นี้ยังสามารถใช้งานร่วมกับชิปตัวก่อนที่ได้รับการแก้ปัญหาได้

ชิปเซ็ตดังกล่าวได้มีการเปลี่ยนแปลงดังนี้ คือ

เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ในงาน MWC 2010 อินเทลกับโนเกียประกาศรวมระบบปฏิบัติการของตัวเองเข้าด้วยกันในชื่อใหม่ MeeGo แต่ในอีกหนึ่งปีให้หลัง โนเกียก็ถอดใจ ยอมใช้ Windows Phone ของไมโครซอฟท์แทน พร้อมกับปล่อยให้อนาคตของ MeeGo อยู่ในความไม่แน่นอน

ล่าสุดโฆษกของอินเทล Suzy Ramirez ออกมาให้สัมภาษณ์แล้วว่า อินเทล "ผิดหวัง" กับการตัดสินใจของโนเกีย แต่อินเทลจะยังสนับสนุน MeeGo ต่อไปภายใต้ยุทธศาสตร์ 3 ระบบปฏิบัติการคือ Windows/Android/MeeGo ที่ดำเนินการมานานแล้ว

ความนิยมของ OpenCL นั้นได้สูงขึ้นเรื่อยๆ แถม APU ของเอเอ็มดีนั้นก็รองรับ OpenCL และ DirectX 11 มาในตัว งานนี้ทางอินเทลจึงแสดงตัวว่าจะรองรับ OpenCL อีกรายด้วยการออก SDK รุ่นทดสอบ

แม้ซีพียูรุ่นหลังๆ ของอินเทลจะมี GPU ใส่เข้ามาในตัวแบบเดียวกับ APU ของเอเอ็มดี แต่ OpenCL รุ่นนี้ก็ยังไม่รองรับการประมวลผลด้วย GPU ภายในแต่อย่างใด แต่ใช้ชุดคำสั่งแบบ SSE ภายในตัวซีพียูเองและคอร์จำนวนมากในซีพียูรุ่นหลังๆ เป็นตัวประมวลผลขนาน

ชุด SDK ยังอยู่ในรุ่นทดสอบแบบพรีวิวเท่านั้น สามารถนำมาใช้ได้ฟรี แต่ยังห้ามในไปใช้เพื่อการค้า

หลังจากอินเทลเป็นข่าวใหญ่ครึกโครมว่า ชิปเซ็ต Sandy Bridge มีปัญหา จนต้องเรียกกลับทั้งหมด สถานการณ์ล่าสุดตอนนี้คืออินเทลกลับมาส่งมอบชิปเซ็ตให้กับ OEM แล้ว โดยรอบนี้จะยังเป็นชิปเซ็ต Intel 6 Series ซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากบั๊กที่เป็นข่าว

อินเทลให้เหตุผลว่าการกลับมาส่งมอบสินค้าเร็วกว่าที่คาดไว้ เป็นเพราะ OEM บางรายร้องขอมา ส่วนชิปเซ็ตส่วนที่มีบั๊กจะเริ่มสายการผลิตใหม่ช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์นี้ เร็วกว่าเดิมที่ประกาศว่าจะเริ่มผลิตช่วงปลายเดือน

ส่วนผู้ผลิตพีซีก็มีมาตรการรับมือกับลูกค้าที่ได้รับผลกระทบจากบั๊กในชิปเซ็ต ส่วนมากไปในทางเดียวกันคือเพิ่มสิทธิให้ลูกค้าที่ซื้อเครื่องไปแล้ว สามารถมารับการซ่อมหรือเปลี่ยนชิ้นส่วนได้ในภายหลัง

อินเทลแถลงข่าวว่าชิปเซ็ต Cougar Point ซึ่งเป็นชิปเซ็ตสำหรับแพลตฟอร์ม Sandy Bridge มีปัญหาในส่วนควบคุม SATA ทำให้ความเร็วตกลงเมื่อใช้งานไประยะเวลาหนึ่ง และบริษัทได้ตัดสินใจเรียกชิปเซ็ตทั้งหมดกลับบริษัทแล้ว โดยชิปทดแทนจะเริ่มส่งมอบในปลายเดือนกุมภาพันธ์ และกำลังผลิตจะกลับมาเป็นปรกติในเดือนเมษายน

Dileep Bhandarkar วิศวกรระดับสูงในฝ่าย Global Foundation Services ซึ่งทำหน้าที่ดูแลระบบเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดของไมโครซอฟท์ ไปบรรยายที่งาน The Linley Group Data Center Conference โดยพูดถึงสถาปัตยกรรมซีพียูสำหรับงานเซิร์ฟเวอร์ขนาดใหญ่ที่กำลังเปลี่ยนไปจากเดิม

Bhandarkar พูดถึงการนำซีพียูประหยัดพลังงานอย่าง Atom หรือ Bobcat มาทำเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งมีข้อดีกว่าซีพียูสำหรับเซิร์ฟเวอร์แบบเดิมๆ อย่างพวก Xeon หรือ Opteron ในแง่ประสิทธิภาพต่อวัตต์ต่อราคา เขายังบอกว่าไมโครซอฟท์ได้ "ร้องขอ" ไปยังอินเทลและเอเอ็มดีให้ผลิตซีพียูประหยัดพลังงานที่มีจำนวนคอร์เยอะๆ เพื่อให้ไมโครซอฟท์นำมาใช้ทำเซิร์ฟเวอร์ด้วย