แม้จะฟ้องร้องกันนุงนังแต่แอปเปิลกับซัมซุงนั้นก็ยังมีฐานนะเป็นคู่ค้ารายใหญ่ต่อกันมายาวนาน โดยเฉพาะหัวใจหลักอย่างซีพียู Apple A4, และ A5 นั้นก็ล้วนผลิตจากโรงงานของซัมซุงทั้งสิ้น แต่พอคดีมาถึงจุดแตกหักเช่นนี้ Dan Heyler นักวิเคราะห์จากบริษัท Merrill Lynch ก็ออกมาคาดการณ์ว่าแอปเปิลน่าจะเปลี่ยนโรงงานผลิตชิปรุ่นต่อไปอย่าง Apple A6 เป็นโรงงานของ TSMC แทน

TSMC นั้นมีเทคโนโลยีการผลิตที่ 28 นาโนเมตรนับว่าก้าวหน้ามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก การใช้ชิปที่กระบวนการผลิตที่เล็กลงนี้จะทำให้ชิปรุ่นต่อไปของแอปเปิลประหยัดพลังงานกว่าคู่แข่งไปอีกก้าว โดย TSMC นั้นมีข่าวว่าทำงานร่วมกับแอปเปิลมาระยะหนึ่งแล้วแม้จะยังไม่มีรายละเอียดออกมา

ชิปตระกูล MIC (Many Integrated Core) ของอินเทลคือผลจากการพัฒนา GPU ของตัวเองในชื่อ Larabee ที่แม้ตอนแรกอินเทลจะตั้งใจให้เป็นสถาปัตยกรรมชิปกราฟิก แต่สุดท้ายมันกลับถูกพัฒนามาเป็นชิปสำหรับเร่งความเร็วประมวลผลแทน และตอนนี้อินเทลก็เปิดเผยแผนการวางตลาด "การ์ด" MIC ตัวแรกคือ Knights Corner แล้วโดยมันจะวางตลาดภายในปี 2012 นี้

โดย Knights Corner ตัวแรกจะวางตลาดในรูปแบบการ์ด PCI-Express เช่นเดียวกับ Knights Ferry ที่อินเทลส่งให้ห้องวิจัยจำนวนหนึ่งไปทดลองก่อนหน้านี้ ต่างจากข่าวก่อนหน้านี้ที่อินเทลเคยระบุว่า MIC ในรูปแบบการ์ดจะเป็นเพียงชุดทดสอบเท่านั้นและจะวางตลาด Knights Corner ในรูปแบบชิป

หลังจากออราเคิลประกาศเลิกซัพพอร์ตชิป Itanium แพลตฟอร์มนี้ก็อยู่ในภาวะอันตรายเพราะแอพลิเคชั่นทั้งหมดที่ต้องพึ่งฐานข้อมูลของออราเคิลก็คงต้องถูกเลิกซัพพอร์ตตามไปด้วย ภาวะเช่นนี้ทำให้เอชพีซึ่งเป็นทั้งผู้ร่วมพัฒนา Itanium กับอินเทล และยังเป็นผู้ผลิตเซิร์ฟเวอร์รายใหญ่ที่ขายแพลตฟอร์มนี้เพียงรายเดียวยอมไม่ได้ และทางออกของเอชพีคือการฟ้องออราเคิลว่าไม่เคารพต่อคำสัญญาที่ให้ไว้กับลูกค้าและการไม่ซัพพอร์ตแพลตฟอร์มของคู่ค้าเช่นเอชพียังไม่อันตรายต่อการแข่งขันของตลาดรวม

นอกจากอินเทลได้ชูแนวคิด "Ultrabook" บางเบาแต่สมรรถนะสูง และเผยเทคโนโลยี Sleep ใหม่: Smart Connect และ Rapid Start แล้ว อินเทลก็ได้นำ "Keeley Lake" ต้นแบบแท็บเล็ตมีคีย์บอร์ดในตัว (convertible tablet) และต้นแบบแท็บเล็ตที่ใช้ซีพียู Atom ตระกูล Oak Trail มาโชว์ในงาน รายละเอียดมีดังนี้

เก็บตกงาน Computex ที่ไต้หวันนะครับ ใน keynote ของอินเทลได้แสดงวิสัยทัศน์ของโน้ตบุ๊กสายพันธุ์ใหม่ที่อินเทลเรียกว่า "Ultrabook" ซึ่งจะเป็นโน้ตบุ๊กบางเบา (หนาน้อยกว่า 20 มม.) ออกแบบสวย แต่เต็มไปด้วยสมรรถนะในการประมวลผล และมีราคาต่ำกว่า 1,000 ดอลลาร์

โน้ตบุ๊กตระกูล Ultrabook รุ่นแรกจะใช้ซีพียู Core "Sandy Bridge" โดยมีของมาโชว์ในงานแล้วคือ ASUS Ultrabook UX21 ซึ่งจะขายปลายปีนี้

แผนการขั้นต่อไปของอินเทลคือ Ultrabook รุ่นสองที่จะใช้ซีพียู Core รุ่นถัดไปรหัส "Ivy Bridge" ซึ่งผลิตที่ 22 นาโนเมตรและใช้เทคโนโลยีการผลิตแบบ 3 มิติ โน้ตบุ๊กชุดนี้จะมาพร้อมกับพอร์ต USB 3.0 และ Thunderbolt ตัวโน้ตบุ๊กจะวางขายภายในครึ่งแรกของปี 2012

วันนี้ที่งาน Computex อินเทลได้ประกาศเปิดตัวเทคโนโลยีที่เกี่ยวกับการ Sleep ของคอมพิวเตอร์ใหม่ "Smart Connect" และ "Rapid Start"

Smart Connect จะเป็นระบบที่คอยตรวจสอบเว็บแอพต่าง ๆ ในขณะที่คอมพิวเตอร์อยู่ในโหมด Sleep ซึ่งนั่นก็หมายความว่าใครที่มีแอพอย่าง E-mail Client, Twitter หรือ Facebook เปิดทิ้งไว้ก่อนเข้าโหมด Sleep เมื่อเปิดคอมกลับมาอีกทีทุกอย่างจะถูกอัพเดตพร้อมให้เราใช้งานได้ทันที

ปีที่แล้วอินเทลได้เปิดตัว Intel Hybrid Cloud ร่วมกับ Lenovo โดยให้ลูกค้าสามารถเข้ามาเช่าเครื่องใช้งานได้เป็นรายเดือนโดยมีซอฟต์แวร์พื้นฐานให้บางส่วนแต่ลูกค้าต้องซื้อแอพลิเคชั่นมาติดตั้งเอง ในปีนี้โครงการ Hybrid Cloud เพิ่มบริการ AppUp Small Business Service เข้ามาโดยมันเปิดให้นักพัฒนาที่พัฒนาซอฟต์แวร์ระดับองค์กร สามารรถขายแอพลิเคชั่นของตัวเองเพิ่มขึ้นไปได้ แล้วเก็บเงินผ่านทางอินเทล

บริการเช่นนี้คล้ายกับ Amazon RDS ที่ทางอเมซอนเพิ่งเปิดตัวบริการออราเคิลไปเมื่อวานนี้ คือทางออราเคิลไปตกลงกับอเมซอนไว้ล่วงหน้า เมื่อลูกค้าเข้ามาเช่าเครื่องของอเมซอนใช้งานรายชั่วโมง ลูกค้าจะต้องเสียค่าไลเซนส์ซอฟต์แวร์เพิ่มขึ้นเป็นรายชั่วโมงเช่นเดียวกัน

แม้ว่าอินเทลจะเป็นผู้พัฒนา Thunderbolt แต่แอปเปิลกลับเป็นผู้ที่ไล่จดเครื่องหมายทางการค้าของ Thunderbolt ในประเทศต่าง ๆ โดยเริ่มต้นที่ประเทศจาไมก้าและหลังจากนั้นประเทศแคนาดา สหภาพยุโรป จีน และตอนนี้กำลังยื่นเรื่องขอในสหรัฐอเมริกา ทางเว็บ Engadget เห็นว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดาจึงได้ขุดรายละเอียดมาให้อ่านกัน

จากข่าวก่อนหน้านี้ที่ผู้บริหารของอินเทลออกมาบอกว่า "Windows 8 รุ่น ARM รันโปรแกรมเก่าจาก x86 ไม่ได้" ดูท่าทางไมโครซอฟท์จะไม่พอใจกับเรื่องนี้เท่าไร

ไมโครซอฟท์ออกแถลงการณ์สั้นๆ ว่าข้อมูลของอินเทลไม่ตรงกับความเป็นจริง (inaccurate) และชวนให้เข้าใจผิด (misleading) อย่างไรก็ตามไมโครซอฟท์บอกว่ายังไม่มีข้อมูลจะแถลงอะไรเพิ่มเติมในตอนนี้

ที่มา - Business Insider

ระหว่างที่เรายังรอโทรศัพท์มือถือที่ใช้ชิปอะตอมกันในปีหน้า อินเทลก็ยืนยันจะเปิดตัวแท็บเล็ตมากกว่า 10 รุ่นในงาน Computex สิ้นเดือนนี้ที่เมืองไทเป โดยทั้งหมดจะใช้ชิป Oak Trail ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อเดือนที่แล้ว

ยังไม่มีการเปิดเผยผู้ผลิตว่าจะมีรายใดบ้างที่เปิดตัวแท็บเล็ตในงานนี้ รวมถึงยังไม่ระบุว่าใน 10 รุ่นนั้นจะมีใช้ระบบปฎิบัติการใดระหว่าง Windows 7, MeeGo, และ Android แต่ก็คาดกันว่า ASUS จะเป็นหนึ่งในผู้ผลิตที่เปิดตัวในงานนี้

นอกจาก 10 รุ่นที่จะเปิดตัวในงานแล้วอินเทลยังระบุว่าจะมีแท็บเล็ตอีกกว่า 35 รุ่นที่จะเปิดตัวตลอดครึ่งหลังของปีนี้

Renee James หัวหน้าฝ่ายซอฟต์แวร์ของอินเทล ให้ข้อมูลว่า Windows 8 จะแบ่งเป็นรุ่น x86 และรุ่น ARM

ทั้งสองรุ่นจะมีโหมดการทำงานสำหรับอุปกรณ์พกพาและแท็บเล็ต ซึ่งต้องใช้แอพพลิเคชันที่ออกแบบมาสำหรับ Windows 8 โดยเฉพาะ

อย่างไรก็ตามจุดแตกต่างคือ Windows 8 รุ่น x86 จะมีโหมด Windows 7 ที่รองรับแอพพลิเคชันสายวินโดวส์เดิมๆ ทั้งหมด ในขณะที่ Windows 8 รุ่น ARM ไม่มี (และจะไม่มีวันมี ตามคำกล่าวของอินเทล) ซึ่งอินเทลนำมาชูเป็นจุดขายเหนือ Windows 8 ARM นั่นเอง

Paul Otellini ซีอีโอของอินเทลออกมาสยบข่าวลือว่าอินเทลจะซื้อสิทธิการผลิตชิปตระกูล ARM เนื่องจากอินเทลไม่สามารถแข่งขันในตลาดอุปกรณ์พกพาได้

Otellini บอกว่าการผลิตชิป ARM ไม่เป็นประโยชน์ต่ออินเทลแต่อย่างใด แถมการเสียค่าใช้งานให้กับ ARM ยังเพิ่มต้นทุนของอินเทลให้เพิ่มขึ้น เขาคิดว่าแนวทางการพัฒนาชิปของอินเทลเองเป็นวิธีที่ดีกว่า

Otellini ยังบอกว่าเทคโนโลยีการผลิตทรานซิสเตอร์ 3 มิติ จะช่วยลดพลังงานลงอย่างมาก โดยมือถือที่ใช้ซีพียู Atom รหัส "Medfield" ที่หมายมั่นมานานว่าจะสู้กับ ARM ได้ จะเริ่มวางขายในปีหน้า และตอนนี้อินเทลมีคู่ค้าร่วมผลิตมือถือจำนวนหนึ่งแล้ว

เว็บไซต์ CNET รายงานข่าววงในว่าอินเทลกำลังพัฒนาซีพียู Atom รุ่นใหม่ที่ใช้รหัสว่า "Silvermont" ซึ่งจะมีประสิทธิภาพเพิ่มจากรุ่นก่อนๆ ในอัตราที่เร็วกว่า "กฎของมัวร์" (สองเท่าทุกสองปี)

Silvermont จะออกขายปี 2013 โดยใช้การออกแบบแนว system-on-a-chip (SoC) ตามทิศทางของตลาดฮาร์ดแวร์สมัยใหม่ โดยมันจะรวมเอาเทคโนโลยีใหม่ของอินเทล 3 อย่างเข้ามาไว้ในรุ่นเดียว ได้แก่

• การผลิตที่ 22 นาโนเมตร
• ทรานซิสเตอร์ 3 มิติ ที่เพิ่งเป็นข่าวไป
• เปลี่ยน micro-architecture ใหม่

ตอนนี้อินเทลยังไม่เผยข้อมูลอย่างเป็นทางการของ Silvermont

ที่มา - CNET

SemiAccurate อ้างว่าพวกเขาได้ยินมาว่าแอปเปิลจะเริ่มเปลี่ยนหน่วยประมวลผลจากของอินเทล มาเป็น ARM แทน เมื่อชิป ARM เริ่มที่ทำงานที่ 64-bit ได้ ซึ่งอาจจะต้องใช้เวลานับจากนี้ไปอีก 2 ปีเป็นอย่างต่ำ

แอปเปิลเป็นบริษัทที่ลงทุนกับสถาปัตยกรรม ARM มากพอสมควร โดยชิป ARM เป็นหัวใจหลักของอุปกรณ์ที่ใช้งาน iOS ของแอปเปิลตั้งแต่ไอโฟน ไปจนถึงสินค้าใหม่อย่างไอแพ็ด นอกจากนี้แอปเปิลได้เข้าซื้อ P.A. Semi และ Intrinsity บริษัทที่มีความรู้ความสามารถเฉพาะเกี่ยวกับสถาปัตยกรรม ARM ทำให้แอปเปิลสามารถดีไซน์ชิป ARM ด้วยตัวเองได้

หน่วยย่อยที่สุดของการผลิตชิปคอมพิวเตอร์ยังเป็น "ทรานซิสเตอร์" ที่ทำหน้าที่ปล่อย/ปิดกั้นการไหลของอิเล็กตรอน ซึ่งจะกลายมาเป็นสถานะ 0 หรือ 1 ในโลกของคอมพิวเตอร์

ทรานซิสเตอร์มีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ (ดังที่เราได้ยินข่าวว่าผลิตที่ระดับกี่นาโนเมตร) แต่สิ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนตั้งแต่มีการสร้างทรานซิสเตอร์ขึ้นมาก็คือ "ทิศทาง" การไหลของอิเล็กตรอนที่จะไหลในแนวระนาบ (2D) เท่านั้น สิ่งที่อินเทลประกาศในวันนี้คือความสำเร็จในการสร้างทรานซิสเตอร์แบบใหม่ที่เรียกว่า Tri-Gate ซึ่งส่งกระแสอิเล็กตรอนในแนวบน-ล่างได้ด้วย (เพิ่มมาอีกมิติเป็น 3D)

อธิบายเป็นตัวหนังสือก็เข้าใจยาก ดูภาพดีกว่าครับ

ชิป Atom ฝั่งอุปกรณ์ขนาดเล็กได้รับการอัพเดตไปก่อนหน้านี้แล้วในตระกูล Oak Trail ที่เป็นตระกูล Zxxx ตอนนี้ก็มาถึงตระกูลเน็ตบุ๊กและเน็ตท๊อปกันบ้าง โดยชิปในตระกูล Cedar Trail จะเป็นชิปตระกูล D2xxx และน่าจะวางตลาดได้ในปลายปีนี้

จุดเด่นของ Cedar Trail คือส่วนกราฟิกภายในได้รับการอัพเดตให้รองรับ DirectX 10.1 แล้วจากเดิมที่รองรับเฉพาะ DirectX 9 เท่านั้น ขณะที่ AMD Fusion รองรับ DirectX 11 ก็ยังถือว่าตามหลัง แต่ในแง่ของพลังงานแล้ว Cedar Trail จะกินไฟน้อยลงกว่าเดิม โดยค่า TDP จะเหลือเพียง 10 วัตต์จากรุ่นก่อนหน้านี้อยู่ที่ 13 วัตต์

อินเทลแจ้งผลประกอบการประจำไตรมาสล่าสุด (ข่าวไตรมาสที่แล้ว) รายได้อยู่ที่ 1.29 หมื่นล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นถึง 25% จากไตรมาสเดียวกันในปีก่อน คิดเป็นกำไรสุทธิ 3.16 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งตัวเลขนี้สูงกว่าการประเมินของนักวิเคราะห์ที่มองว่าตลาดพีซีอยู่ในภาวะถดถอย โดยอินเทลก็เผยตัวเลขยอดขายส่วนธุรกิจพีซีที่เพิ่มขึ้นมา 17% ในไตรมาสนี้

ในรายงานเบื้องต้นนี้ยังไม่มีการเผยตัวเลขค่าใช้จ่ายในการเรียกคืน Sandy Bridge โดยนักวิเคราะห์ประเมินว่าอินเทลน่าจะมีค่าใช้จ่ายส่วนนี้ราว 700 ล้านดอลลาร์

สร้างผลงานไม่หยุดหย่อน สำหรับสองบริษัท Intel และ Micron หลังจากปีก่อนเพิ่งประกาศเริ่มการผลิตชิปบนสถาปัตยกรรม 25 นาโนเมตรไปหมาดๆ และล่าสุดทั้งสองบริษัทจับมือกันประกาศเริ่มสายการผลิตสำหรับขนาด 20 นาโนเมตร อีกครั้ง

รายละเอียดของชิปนี้ได้แก่ ผลิตด้วยสถาปัตยกรรม 20 นาโนเมตรแบบ MLC NAND ความจุที่ทำได้ในขณะนี้คือ 8GB มีขนาด 118ตารางมิลลิเมตร ซึ่งจะช่วยลดขนาดของบอร์ดลงไปได้ 30-40 เปอร์เซ็นต์ทีเดียว และในอนาคตทั้งสองบริษัทมีแผนจะปล่อยหน่วยความจำแบบ 16GB ที่ผลิตบนสถาปัตยกรรมแบบเดียวกันนี้ และจะส่งผลให้ SSD ความจุ 128GB มีขนาดเท่าแสตมป์เท่านั้น

ที่มา - Engadget

ในงานประชุมของนักพัฒนาที่เมืองปักกิ่ง ณ ประเทศจีน นาย Kirk Skaugen รองประธานของ Intel Architecture Group ได้ประกาศว่า Intel จะสนับสนุน USB 3.0 แบบ native และ Thunderbolt ในปี 2012 ซึ่งจะมาพร้อมกับ CPU รุ่นใหม่ Ivy Bridge ของ Intel

ที่มา - Engadget

การแข่งขันเขียนโปรแกรมใหญ่ๆ ระดับโลกที่บ้านเรารู้จักคงเป็น Google CodeJam และ Microsoft Imagine Cup แต่อีกค่ายอย่างอินเทลก็มีการแข่งขันเหมือนกันแต่เป็นการแข่งขันในโจทย์เพื่อการพัฒนาซอฟต์แวร์แบบมัลติเธรด

การแข่งขันเริ่มวันที่ 18 เมษายนนี้ ตอนเที่ยงตรง (เวลา PDT) โดยการแข่งขันจะแบ่งออกเป็นสามข้อแต่ละข้อมีเวลาทำ 22 วัน ผู้ที่ทำคะแนนได้สูงสุด 3 คนแรกในแต่ละข้อจะได้รางวัล 400, 250, และ 100 ดอลลาร์ตามลำดับ และผู้ที่ได้คะแนนรวมสูงสุดจะได้ไปร่วมงาน Intel Developer Challenge ที่ซานฟรานซิสโกปลายปีนี้

รางวัลอาจจะเป็นเรื่องไม่สำคัญเท่าว่าคนที่เข้าร่วมการแข่งขันจะเข้าใช้งาน Manycore Testing Lab ฟรีเพื่อตรวจผลการทำงานในสภาพแวดล้อมที่มี 40 คอร์ 80 เธรด

ผมเดาว่าไม่ใช่ผมคนเดียวแน่ๆ ที่สงสัยว่าเราจะครอบครองเทคโนโลยี Thunderbolt หรืออีกชื่อหนึ่งคือ Light Peak ไว้ในมือไปทำไม แม้เราจะมีไว้ใช้ แต่เครื่องอื่นๆ หรืออุปกรณ์อื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ยังไม่รับรองเทคโนโลยีนี้อยู่ดี ไหนจะปัญหาคอขวดของชิพอีก ความเร็ว 10 Gbps ที่ว่านั้นดูจะไกลเกินฝัน

หลังจากอินเทลออกชิป Atom สำหรับโทรศัพท์มานานแต่กลับไม่มีผู้ผลิตรายใดผลิตจริงจัง ข่าวล่าสุดก็ระบุว่าอินเทลกำลังเจรจากับ ZTE ผู้ผลิตโทรศัพท์มือถืออันดับที่ 8 ของโลกให้เป็นผู้ผลิตโทรศัพท์ด้วยชิป Atom แล้ว

อินเทลไม่ตอบคำถามใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยบอกแค่ว่าอินเทลรู้ตัวดีว่ายังมีงานต้องทำอีกมาก [เพื่อบุกตลาดโทรศัพท์] และอินเทลยังคงมุ่งที่จะเข้าสู่ตลาดนี้ต่อไป ส่วนทาง ZTE นั้นยอมรับว่ามีการพูดคุยกันจริง แต่ไม่ระบุว่าอยู่ในขั้นไหนแล้ว

หากการตกลงนี้สำเร็จ คาดว่าอินเทลจะส่งมอบพิมพ์เขียวของโทรศัพท์ต้นแบบให้กับทาง ZTE เพื่อนำไปผลิต ซึ่งเป็นรูปแบบเดียวกับเน็ตบุ๊กที่อินเทลส่งมอบพิมพ์เขียวของ Eee PC ให้กับ Asus

ตามรอบการอัพเกรดประจำปี ตอนนี้ก็ถึงคิดของชิปรุ่นเล็กอย่าง Atom กันแล้ว เมื่อชิปรุ่นใหม่ที่ประหยัดไฟขึ้นกว่าเดิมอย่าง Oak Trail เปิดตัวอย่างเป็นทางการ โดยอินเทลเชื่อว่า Oak Trail จะเป็นชิปตัวแรกที่บุกตลาดแท็บเล็ต แม้จะยังไม่ได้รับการตอบรับที่ดีนัก

อินเทลยอมรับว่ายังตามหลังคู่แข่งอยู่ และมีผู้ผลิตไม่มากนักที่จะใช้ Oak Trail ผลิตแท็บเล็ต แต่หากมีสินค้าลงสู่ตลาดบ้างก็นับว่ายังดีกว่า Moorestown ที่แทบไม่มีผู้ผลิตทำสินค้าออกมาขายเลย

อินเทลยังคงชูจุดเด่นของ x86 นั่นคือสามารถรองรับระบบปฎิบัติการได้หลากหลายทั้ง Windows 7, Android, MeeGo, และระบบปฏิบัติการตัวต่อไปของกูเกิล ที่อินเทลไม่บอกชื่อ แต่เราคงเดากันได้ว่ามันคือ Chrome OS