วันนี้กูเกิลประกาศปรับปรุงการเข้ารหัสวิดีโอสนทนาผ่าน Hangout จากเดิมที่ใช้ H.264 อยู่มาเป็น VP8 (ที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ WebM) ซึ่งเป็นการเดินเท้าตาม Skype ที่เปลี่ยนมาใช้ VP8 มาก่อนในปี 2011

โดยทั้งนี้กูเกิลยังอธิบายเพิ่มด้วยว่า การเปลี่ยนมาใช้ VP8 นอกจากจะทำให้การสนทนาแบบวิดีโอความละเอียดสูงทำได้ราบลื่นแล้วนั้น ยังจะทำให้ผู้ใช้สามารถทำสตรีมมิ่งวีดีโอแบบสดๆ ผ่าน Hangout ได้เลยในทันที โดยไม่ต้องหาโปรแกรมหรือเว็บไซต์สำหรับสตรีมมิ่งวิดีโอเพิ่มเติมครับ

มีคนค้นพบบริการใหม่ของกูเกิลชื่อ Helpouts ซึ่งมันคือ Google Hangouts เวอร์ชันที่ใช้เพื่อการช่วยเหลือกันผ่านวิดีโอ เช่น สอนการซ่อมจักรยานหรือทำกับข้าว แบบเห็นหน้าและสาธิตให้ดูได้ผ่านอุปกรณ์พกพา

คำอธิบายบนเว็บระบุว่า Real help from real people in real time. และ Helpouts is a new way to connect people who need help with people who can give help, over live video, anytime, anywhere.

ตอนนี้ Helpouts ยังไม่เปิดบริการทั่วไป และจำเป็นต้องใช้ invitation code ในการสมัครครับ (เข้าไปดูกันเล่นๆ ได้ที่หน้าเว็บ Helpouts)

กูเกิลออกอัพเดตแอพ Google+ for iOS เวอร์ชัน 4.5.0 ตามหลังแอนดรอยด์เพียงไม่กี่วัน โดยมีการปรับปรุงดังนี้

• สามารถเข้าถึงรูปภาพและวิดีโอของ Google Drive ได้
• รองรับฟีเจอร์เพิ่มเติมของ Google Apps for Business เช่น จำกัดโพสต์ของโดเมน (domain-restricted post)
• เอา Messenger ออก ให้ไปใช้แอพ Hangouts แทน หากต้องการดาวน์โหลดข้อมูลของ Messenger ให้เข้าไปที่ Google Takeout

อัพเดตกันได้ที่ App Store

ช่วงนี้ดูเหมือนว่ากูเกิลจะตั้งใจบุกตลาดห้องนั่งเล่นมากขึ้นเรื่อยๆ ให้หลังจากการเปิดตัว Chromecast ได้ไม่กี่วัน Wall Street Journal ก็มีรายงานว่ากูเกิลกำลังซุ่มทำ set-top box ของตัวเองอยู่

รายละเอียดของ set-top box ตัวนี้คือรันระบบปฏิบัติการ Android มีกล้องในตัวสำหรับรองรับประชุมด้วยวิดีโอผ่าน Hangouts และมีเซนเซอร์จับการเคลื่อนไหวในตัว ฟีเจอร์พื้นฐานคือสามารถสตรีมคอนเทนต์จาก YouTube, Google Play, Netflix และสามารถเล่นเกมบน Android ได้

ตามข้อมูลที่ออกมา กูเกิลมีแผนจะเปิดตัว set-top box ดังกล่าวในงาน Google I/O เมื่อเดือนพฤษภาคม แต่การที่มันไม่เผยโฉมออกมานั่นหมายถึงว่าอนาคตของอุปกรณ์ชิ้นนี้ยังคงไม่แน่นอนเสียเท่าไหร่

Hangouts เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ ใช้โทรหาผู้อื่นได้แล้วผ่านทาง Gmail, Google+ และส่วนขยายของ Chrome

Google ประกาศว่าด้วยฟีเจอร์ใหม่นี้ ผู้ใช้ Hangouts สามารถโทรหาคนที่รู้จักในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาได้ฟรีจากที่ใดก็ได้ในโลก หรือในแม้แต่ในประเทศอื่น Google ก็อ้างว่าการโทรด้วย Hangouts จะเสียค่าบริการโทรข้ามประเทศถูกกว่าผู้ให้บริการโทรผ่านอินเทอร์เน็ตรายอื่น

นอกจากนี้ ในส่วนของ Hangouts สำหรับเครื่องเดสก์ท็อปยังรองรับการโทรหาผู้ติดต่อหลายรายพร้อมกัน และสามารถสนทนาผ่านการโทรดังกล่าวไปพร้อมกับการสนทนาผ่านวิดีโอและแชทได้ในเวลาเดียวกัน

ต่อจากข่าว EFF โวย Hangouts ไม่รองรับ XMPP เต็มรูปแบบ, ไม่มีโหมดเข้ารหัส โฆษกของกูเกิลออกมาชี้แจงในประเด็นเรื่อง XMPP ดังนี้

จากกรณี Google อาจกำลังยกเลิกการสนับสนุน XMPP API ใน Google+ Hangouts ทางมูลนิธิ Electronic Frontier Foundation (EFF) ก็ออกมาโวยกูเกิลใน 3 ประเด็นดังนี้

วันนี้มีหัวข้อที่น่าสนใจคือ Google Hangouts ไม่สนับสนุนโพรโทคอล XMPP อีกต่อไปแล้ว หมายความว่า อนาคตของ XMPP ที่ให้ผู้ผลิตซอฟต์แวร์รายอื่นๆ เชื่อมต่อเข้ากับบริการอย่าง Google Hangouts หรือแม้แต่ Google Talk อาจมีปัญหาหรือไม่สามารถเชื่อมต่อได้อีกต่อไป

คาดว่าเป็นเพราะ Google Hangouts เป็นจุดรวมบริการ Chat และ Video Call ทั้งหมดของ Google ที่กระจัดกระจาย และทำให้เข้ากันได้ดีมากที่สุดเท่าที่ Google จะทำได้ เพื่อมาต่อกรกับเจ้าตลาดหลายๆ ตัวในตอนนี้ซึ่งรวมไปถึง Skype ของ Microsoft ด้วย

มีรายงานว่าลูกค้า AT&T บางส่วน ไม่สามารถใช้งานฟีเจอร์ Hangouts Video ใน Google+ Hangouts ผ่านเครือข่าย LTE และ 3G ของ AT&T ได้แล้ว หลังจากที่ก่อนหน้านั้นยังสามารถใช้งานได้ตามปกติ โดยลูกค้ากลุ่มดังกล่าวจะได้รับข้อความเตือนว่า ไม่สามารถ Hangouts บนเครือข่ายโทรศัพท์มือถือได้ และให้หันไปใช้ WiFi แทน

เมื่อสอบถามไปยัง AT&T ก็พบว่า AT&T ทำการบล็อคการใช้งาน Hangouts Video จริง โดยอ้างเหตุผลการบล็อคการใช้ว่าเป็นกรณีเดียวกันกับ BBM Video Chat ของ BlackBerry 10 และ Facetime on Cellular ของ iOS ครับ

กูเกิลเผยข้อมูลของ Hangouts เพิ่มเติม ดังนี้

ก็ตามข่าวลือครับ วันนี้กูเกิลประกาศเปิดตัว Google+ Hangouts โฉมใหม่หมดจด โดยผลงานนี้เป็นผลงานการพัฒนาร่วมกันของทีม Android, Chrome และ Google+ ตามข่าวลือ โดยเป็นการนำบริการต่างๆ ของกูเกิลเช่น Google Talk, Google+ Messenger มารวมกับ Google+ Hangout และใช้ชื่อใหม่เป็น Google+ Hangouts ครับ

ฟีเจอร์คร่าวๆ ของ Google+ Hangouts เวอร์ชันใหม่ก็คือ เพิ่มการ Sync ประวัติการแชทข้ามเครื่อง ระหว่าง iOS, Android, Chrome OS, Chrome, Windows และ Gmail เพิ่ม Emoji ให้ใช้งาน เก็บบันทึกประวัติการแชทได้ตลอดไม่มีหมกเม็ด เปลี่ยนรูปแบบไปใช้ Balloon และเปลี่ยนเสียงเตือนข้อความใหม่

ก่อนหน้านี้เราทราบกันว่ากูเกิลยืนยันชื่อ Google Babel มาแล้วรอบหนึ่ง พร้อมภาพหลุด ฟีเจอร์ และสถานะ Dogfooding สำหรับพนักงานในบริษัท ล่าสุดมีข้อมูลว่ากูเกิลจะเปลี่ยนชื่อ Google Babel อีกครั้ง หลังจากที่ก่อนหน้านี้เปลี่ยนจาก Babble มาเป็น Babel

เราเคยมีข่าวของ Google Babel อยู่หลายต่อหลายครั้ง ตั้งแต่ข่าวลือแรกสุดจนถึงข่าวลือล่าสุด และล่าสุดมีคนเข้าไปรื้อค้นในส่วนของ Source code ของ Gmail และก็เจอโค้ดบางส่วนที่ใบ้ถึง Google Babel อย่างชัดเจนด้วยครับ

โดยโค้ดดังกล่าวเป็นโค้ดคำอธิบายของ Google Babel ที่ระบุเอาไว้ว่า

หลังจากภาพหลุด Google Babel ก็ยังมีข้อมูลหลุดออกมาอีกเรื่อยๆ โดยเว็บไซต์ Droid Life อ้างแหล่งข่าวงในให้ข้อมูลดังนี้

หนึ่งวันหลังจากที่มีข่าวหลุดของ Babel (หรือชื่อเก่า Babble) ออกมา ล่าสุดมีภาพหลุดแสดงการทำงานจริงของ Babel แล้วครับ โดยภาพที่หลุดออกมาเป็น Babel ที่ผนวกตัวอยู่ใน Gmail ครับ

ภาพที่เห็นจะเป็นภาพหน้าจอแชทของ Babel ครับ มันจะมีลักษณะที่ยังคงเหมือน Google Talk ใน Gmail ปัจจุบัน แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปคือใน log การแชทนั้นจะเปลี่ยนไปใช้รูปแบบ chat bubble ตอบโต้กัน เพิ่มฟีเจอร์การรับ-ส่งรูปภาพ (อิง Google+) และยังเพิ่ม emoticon รูปแบบใหม่เข้ามา โดยส่วนใหญ่จะเป็นรูปตัวตุ่นสีเหลืองที่เคยใช้ใน Google+ นั่นเองครับ

ก่อนหน้านี้เรามีข่าวลือว่ากูเกิลเตรียมยุบบริการแชท-ข้อความทั้งหมดเป็นแอพตัวเดียวชื่อ Babble ตอนนี้มีข้อมูลล่าสุดออกมาว่ามันอาจชื่อ "Babel" แทน

คนที่ค้นพบข้อมูลนี้เป็นรายแรกระบุว่าเจอข้อความ error ในหน้าเว็บ Gmail (ที่เป็นแถบสีเหลืองอ่อนๆ อยู่ด้านบนสุดของหน้าเว็บ) ระบุว่าข้อความบางส่วนของเขาถูกย้ายไปลงถังขยะ เนื่องจากเป็นการแชทในระบบ "Babel" และมีแต่แอพ Babel ที่เห็นข้อความเหล่านี้ได้

กูเกิลมีผลิตภัณฑ์ตระกูลแชทหรือส่งข้อความเยอะมาก ไล่ตั้งแต่ Google Talk, Hangout, Voice, Messenger (ที่มากับแอพ Google+) รวมถึงแอพ Message บน Android

ที่ผ่านมาเราเห็นข่าวลือว่ากูเกิลจะยุบผลิตภัณฑ์กลุ่มแชทเข้าด้วยกัน แต่ก็ไม่เกิดขึ้นจริงสักที ล่าสุดมีข่าวลืออีกแล้วว่ากูเกิลเตรียมเปิดบริการใหม่ชื่อ Babble เพื่อมาใช้แทนแอพกลุ่มแชททั้งหมด (ไอคอนตามภาพ)

ตามข่าวบอกว่า Babble มีฟีเจอร์ครบถ้วน ใช้แทนแอพข้างต้นได้ทันที ทั้งการแชร์ภาพ คุยวิดีโอ Hangout และทำงานได้บนทุกแพลตฟอร์ม ส่วนเป้าหมายก็แน่นอนว่าตั้งใจมาชนกับบริการแชทอย่าง BBM หรือ iMessage ที่มาพร้อมกับระบบปฏิบัติการมือถือของคู่แข่งนั่นเอง

ทีมงาน Google+ Hangouts ตอบคำถามในงาน Google I/O ว่าตอนนี้กูเกิลกำลังรวมผลิตภัณฑ์ด้านการสื่อสารหลายๆ ตัวเข้าด้วยกัน ซึ่งในที่นี้ได้แก่ Google Talk, Google+ Hangouts และ Google+ Messenger

Nikhyl Singhal ผู้จัดการฝ่ายผลิตภัณฑ์ของกูเกิลบอกว่าตอนนี้ยังไม่บอกรายละเอียดเพิ่มเติม แต่เราจะได้เห็นมันอย่างแน่นอน

กูเกิลยังเผยข้อมูลว่าใช้ Hangouts สำหรับการประชุมภายในทั้งหมดของบริษัทแล้ว โดยหนึ่งวันมีการประชุมผ่าน Hangouts กว่า 10,000 ครั้ง

ที่มา - GigaOm