"สัญญาอนุญาต" หรือ license หมายถึงข้อกำหนดที่บอกว่าเราทำอะไรกับซอฟต์แวร์ (รวมถึงงานสร้างสรรค์อื่นๆ) ได้บ้าง

ในโลกของซอฟต์แวร์เสรี/โอเพนซอร์สก็มีสัญญาอนุญาตมาตรฐาน (เป็นแพ็กเกจสำเร็จรูป) ให้เลือกใช้ได้หลายชนิด ตามแต่ความต้องการของนักพัฒนาที่ต่างกันออกไป อย่างไรก็ตาม ปัญหาของการมีสัญญาอนุญาตจำนวนมากทำให้นักพัฒนาหน้าใหม่อาจจะงงว่าควรเลือกแบบไหนอย่างไรดี

Free Software Foundation (FSF) ในฐานะผู้ดูแลสัญญาอนุญาตยอดนิยมหลายตัว ได้ออกเอกสารแนะนำนักพัฒนาว่าควรเลือกใช้สัญญาอนุญาตแบบไหนบ้าง

แม้ว่าเราจะเห็นภาพอินเทลกับไมโครซอฟท์เป็นมิตรที่ดีต่อกันเสมอมา แต่ในทางหนึ่งแล้วอินเทลเป็นผู้สนับสนุนโอเพนซอร์สโครงการหลักๆ เช่นตัวลินุกซ์เอง, โครงการ X.org หรือกระทั่งลินุกซ์ดิสโทรอย่าง Moblin

อย่างไรก็ตามโครงการสำคัญเช่น GCC นั้นกลับไม่ได้รับความช่วยเหลือจากอินเทลมากนัก เนื่องจากอินเทลมีคอมไพล์เลอร์เป็นของตัวเอง (ไม่ได้แจกฟรี) ต่างจากเอเอ็มดีที่ส่งโค้ดมาปรับปรุง GCC ให้ทำงานกับชิปของตัวเองได้ดีขึ้นอยู่เรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม Melanie Blower ซึ่งเป็นพนักงานของทางอินเทลได้ติดต่อไปยังมูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี (Free Software Foundation - FSF) เพื่อขอเอกสารที่มูลนิธิต้องการ สำหรับการส่งโค้ดเข้าไปยังโครงการของมูลนิธิ

ในอีเมลได้แจ้งว่าอินเทลกำลังเตรียมพนักงานสองคนเพื่อทำงานในโครงการของ FSF ได้แก่ GCC, Binutils, GDB และ Glibc ซึ่งแทบจะเรียกได้ว่าเป็นโครงการพื้นฐานทั้งหมดของระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์สทุกวันนี้ทีเดียว

ที่มา - Phoronix, GCC

ซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สได้รับการยอมรับในหมู่ผู้ผลิตจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีมานี้ ที่ดังที่สุดคงเป็น Linksys WRT54G ที่ใช้ลินุกซ์และมีการปล่อยซอร์สโค้ดทั้งหมดออกมา ทำให้เกิดโครงการอย่าง OpenWRT ที่ดูแลลินุกซ์สำหรับอุปกรณ์เน็ตเวิร์คขึ้นมา

แม้การนำซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สไปใช้งานเพื่อการค้าจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ดูเหมือนว่าซิสโก้จะไม่ได้ทำตามข้อกำหนดในสัญญาอนุญาตอย่างครบถ้วนนัก จนนำมาซึ่งการฟ้องซิสโก้จาก Free Software Foundation (FSF)

การฟ้องร้องนี้เกิดจากซอฟต์แวร์ในอุปกรณ์หลายตัวของ Linksys เช่น iPhone (ชื่อซ้ำกับของแอปเปิล) หรือจะเป็น WRV54G ที่เป็น VPN Gateway

ทางด้านซิสโก้นั้นออกมาแสดงความผิดหวังกับการฟ้องร้องครั้งนี้ อย่างไรก็ดีทาง FSF พยายามอธิบายและให้โอกาสทางซิสโก้ได้ปรับกระบวนการการตรวจสอบซอฟต์แวร์ตลอดแต่ทางซิสโก้ก็ไม่สามารถปรับปรุงกระบวนการให้ถูกต้องตามความต้องการของสัญญาอนุญาตเข่น GPL หรือ LGPL ได้จนนำมาสู่การฟ้องร้องนี้

ที่มา - C|Net

เรื่องที่คนจำนวนมากไม่รู้คือลินุกซ์นั้นเป็นเพียงแกนระบบปฏิบัติการ โดยอาศัยซอฟต์แวร์รอบๆ จากโครงการอื่นๆ จำนวนมากมารวมกันเป็นระบบปฎิบัติการเต็มรูปแบบ และโครงการที่สำคัญที่สุดคงเป็น GNU ที่มีปริมาณโค้ดใหญ่กว่าตัวลินุกซ์เองเสียอีก โดยซอฟต์แวร์ที่รู้จักกันดีคงเป็น GCC คอมไพล์เลอร์ฟรีที่ใช้งานกันเป็นวงกว้างทั่วโลก

และในวันที่ 2 กันยายนนี้ก็เป็นวันที่โครงการ GNU ครบรอบ 25 ปี เข้าสู่วัยเบญจเพศพอดิบพอดีทางโครงการเลยออกวีดีโอมาฉลองวันเกิดโครงการ เป็นการเล่าถึงความหมายของซอฟต์แวร์เสรีโดย Stephen Fry

ว่าแต่ 25 ปีก่อนนี่สมัยนั้นใครทำอะไรกันอยู่บ้างเหรอครับ? ผมยังนอนอ้อแอ้อยู่บนเบาะอยู่เลย

ที่มา - GNU

ปล. มีวีดีโอใน read more