หลังการเปิดตัว Google Earth ให้เราบินไปบินมาหน้าจอคอมกันงอมแงมมาแล้ว กูเกิลก็ขยายบริการ Google Maps สู่ปั๊มน้ำมันแล้ว ด้วยความร่วมมือกับบริษัท Gilbarco Veeder-Root ผู้ผลิตหัวจ่ายน้ำมัน โดยหัวจ่ายนี้จะสามารถเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตเพื่อนำแผนที่จาก Google Maps มาแสดงที่หน้าจอได้ พร้อมความสามารถในการพิมพ์แผนที่ให้ผู้ที่หลงทางสามารถไปต่อได้อย่างรวดเร็วกว่าเดิม

งานนี้ไม่มีโฆษณาในแบบเดิมๆ แต่บริษัทที่ต้องการให้ร้านของตัวเองเด่นๆ บนแผนที่ก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมกันไป

ปั๊มรุ่นใหม่นี้จะเริ่มต้นให้บริการต้นเดือนธันวาคมนี้ โดยการผลิตล็อตแรกจะอยู่ที่ 3,500 ชุด และมีแผนจะเพิ่มตามคำสั่งซื้อไปเรื่อยๆ

ที่มา - Google News

การประท้วงต่อต้านรัฐบาลในพม่า ที่กำลังดำเนินอยู่นี้ถูกรัฐบาลพม่าตัดการสื่อสารกับชาวโลก โดยปิดกั้นอินเทอร์เน็ตและควบคุมโทรศัพท์ ทำให้การรายงานความรุนแรงที่เกิดขึ้นเป็นไปได้ยากลำบาก (ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากฝั่งรัฐบาลและฝั่งผู้ประท้วงก็ต่างกันหลายเท่า)

กลุ่มพิทักษ์สิทธิมนุษยชนในสหรัฐจึงใช้ภาพถ่ายดาวเทียมความละเอียดสูงเป็นหลักฐานแทน โดยประสานงานไปยังบริษัทดาวเทียมอย่าง DigitalGlobe และ GeoEye (ทั้งสองเจ้าขายแผนที่ให้กูเกิล, ยาฮู และไมโครซอฟท์) ซึ่งยินดีมอบภาพถ่ายที่ละเอียดระดับ 1 พิกเซลต่อเมตรให้ ถึงแม้จะไม่เห็นแยกเป็นคนๆ แต่ก็มองภาพรวมของการประท้วงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มพระสงฆ์ที่สวมจีวรสีเด่นชัด

กลุ่มพิทักษ์สิทธิมนุษยชนจะรวบรวมหลักฐานเหล่านี้ แล้วส่งให้สหประชาชาติเพื่อกดดันรัฐบาลพม่าอีกต่อหนึ่ง

ปัจจุบันมีแคมเปญจากนานาชาติเพื่อช่วยเหลือชาวพม่า เช่น US Campaign for Burma และ Give it to Burma เป็นต้น

ที่มา - New Scientist

ถ้าใครเคยศึกษาข้อมูลของระบบดาวเทียม GPS มาบ้างคงเคยรู้ว่าข้อมูลที่ส่งออกมาจากดาวเทียม GPS นั้นจะมีค่าความละเอียดไม่เท่ากัน โดยข้อมูลสำหรับคนทั่วไปนั้นจะมีความละเอียดต่ำอยู่ที่ประมาณ 100 เมตรเท่านั้น แต่ข้อมูลความละเอียดสูงนั้นจะเข้ารหัสและให้ใช้งานเฉพาะทหารสหรัฐและพันธมิตรเท่านั้น โดยระบบนี้เรียกว่า Selective Availability (SA)

แต่ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา ทางสหรัฐก็ได้เลิกส่งสัญญาณรบกวนเพื่อลดความแม่นยำของ GPS มาโดยตลอด เหตุผลหนึ่งคือการที่มีบริการเพิ่มความแม่นยำจากการตั้งสถานีคำนวณหาสัญญาณรบกวน และมีการแก้ไขค่าดังกล่าวได้อย่างถูกต้อง

ล่าสุดทางกลาโหมสหรัฐมีคำสั่งยกเลิกการติดตั้งระบบ SA นี้ลงในดาวเทียม GPS รุ่นที่สามแล้ว ทำให้ในดาวเทียมรุ่นต่อๆ ไปทางสหรัฐจะไม่สามารถส่งสัญญาณรบกวนได้สำหรับคลื่นสาธารณะอีกต่อไป (แต่ยังปิดดาวเทียมได้อยู่)

ไม่รู้ว่าอย่างนี้ทางยุโีรปยังใช้ Galileo ต่อรึเปล่า

ที่มา - Defense Link

โปรแกรม Google Earth เวอร์ชัน 4.2 มีความสามารถที่ซ่อนอยู่คือ Flight Simulator หรือการจำลองการบิน โดยผู้ใช้บนวินโดวส์ หรือ Linux สามารถทดลองด้วยการกด Ctrl + Alt + A พร้อมกัน ส่วนผู้ใช้บนแมค สามารถทดลองด้วยการกด Command/Open Apple Key + Option + A ครับ

สามารถเลือกเครื่องบินได้ 2 แบบ คือ F16 และ SR22 ส่วนสนามบิน เท่าที่ลองดู (บนเวอร์ชันแมค) สามารถเลือกได้ 27 สนาม แต่ยังไม่มีดอนเมือง กับ สุวรรณภูมิ ให้เห็นครับ

คำแนะนำการใช้งาน สามารถดูได้ที่ นี่ ครับ

ที่มา - macosxhints.com

ต่อจาก Google Moon และ Google Mars ก็เป็นคิวของ Google Sky

จริงๆ แล้วมันเป็นปลั๊กอินเสริมตัวใหม่ของ Google Earth ตัวใหม่ โดยกูเกิลอ้างว่ามีภาพดาวฤกษ์กว่า 100 ล้านดวง และกาแลกซี่กว่า 200 ล้านกาแลกซี่ แผนที่นี้ใช้ภาพมากกว่า 1 ล้านภาพจากฐานข้อมูลของสถาบันทางดาราศาสตร์ 6 แห่ง ภาพเกือบทั้งหมดเผยแพร่อยู่แล้ว เพียงแต่ Google Sky ช่วยให้การดูดาวผ่านคอมพิวเตอร์ทำได้ง่ายขึ้น

Dr John Mason จากสมาคมดาราศาสตร์แห่งสหราชอาณาจักรให้ความเห็นว่า ปัจจุบันการดูดาวจริงๆ มีอุปสรรคเยอะ ทั้งแสงจากตัวเมืองรบกวน และมลภาวะทางอากาศ ดังนั้นการดูดาวโดยผ่านสายตาของกล้องโทรทรรศน์ที่ลอยอยู่นอกโลกอย่างฮับเบิล ย่อมจะดีกว่าอยู่แล้ว

ใครสนใจก็อย่าลืมโปรแกรม Stellarium และ Celestia ซึ่งเอาไว้สอนเด็กๆ เรื่องดาราศาสตร์ได้ดีมากๆ เช่นกัน

ที่มา - BBC, Google LatLong

เนื่องจากระบบตรวจสอบพิกัดตอนนี้เกือบทั้งโลกต้องพึ่งพิงดาวเทียม GPS (Global Positioning System) ทำให้กลุ่มสหภาพยุโรปไม่มั่นใจในประเด็นของความมั่นคงเลยมีการสร้างระบบดาวเทียมของตัวเองขึ้นมาใช้งานในชื่อโครงการ Galileo

ปัญหาคือความซ้ำซ้อนที่เกิดขึ้นจากสองโครงการนั้นไม่สร้างประโยชน์ให้เท่าที่ควรเนื่องจากทั้งสองระบบทำงานร่วมกันไม่ได้ ในประเด็นนี้จึงมีการเจรจากันระหว่างสองค่าย และได้ข้อตกลงที่ว่าดาวเทียมทั้งสองระบบ จะทำงานที่ย่านความถี่เดียวกัน

ข้อตกลงนี้มีความสำคัญอย่างมาก เนื่องจากการที่ทั้งสองระบบทำงานที่ความถี่เดียวกัน จะทำให้เครื่องรับสามารถใช้เสาอากาศชุดเดียวกันรับข้อมูลจากดาวเทียมทั้งสองชุด เพื่อเพิ่มความแม่นยำในการหาพิกัดได้

ในตอนนี้ระบบ GPS มีดาวเทียมทำงานอยู่จำนวน 30 ดวง ขณะที่ Galileo นั้นจะยิงดาวเทียมครบ 30 ดวงเช่นกันในปี 2010 นี้

ที่น่าสนใจคือจีนกับรัสเซียก็มีโครงการแนวๆ เดียวกันอยู่ด้วย แต่ทางรัสเซียนั้นเห็นว่าเงินหมดหลังจากยิงไปได้ไม่กี่ดวงเท่านั้น

ที่มา - Reuters

ผู้ใช้งานบริการ Google Maps สามารถจะปรับแต่งแผนที่ของตนเองได้ เช่น การให้ข้อมูลปั๊มที่มีน้ำมันลดราคา หรือประกาศขายที่ดิน เราสามารถที่จะเขียนเส้นทางบนแผนที่ได้ แนบแฟ้มข้อมูลภาพถ่าย ไม่ว่าจะเป็นภาพนิ่ง หรือภาพเคลื่อนไหว โดยใช้บริการออนไลน์อย่างเช่น YouTube และ Picasa มาเสริมการใช้งานกันได้

แผนที่ที่ได้รับการปรับแต่งแล้ว สามารถจะกำหนดได้ ว่าจะให้เป็นแผนที่ส่วนตัว หรือแผนที่สาธารณะที่คนอื่นจะเข้ามาดูได้ รวมถึงแผนที่ที่เราปรับแต่งนั้น ก็จะได้รับการเก็บข้อมูลเข้าฐานข้อมูลระบบค้นหาของกูเกิลด้วย

นอกจากนั้นก็ยังสามารถที่จะนำแผนที่ไปใช้งานในโปรแกรม Google Earth ในรูปแบบของแฟ้มข้อมูลชนิด KML (Keyhole Markup Language) ได้อีกด้วย

ในอนาคตคงได้เห็นบริการต่างๆ ที่กูเกิลกว้านซื้อมาออกมาให้บริการเชื่อมโยงกับบริการต่างๆ ที่มีให้บริการในปัจจุบันกันเพิ่มมากขึ้น

ที่มา : Mac World

ปีก่อนบ้านเราเพิ่งตื่นตัวเรื่อง Google Earth กันไปว่าเป็นภัยต่อความมั่นคง ปีนี้เรามีตัวอย่างกันที่ชัดยิ่งกว่าชัด เมื่อมีคนพบว่า Google Earth มีภาพของเรือดำน้ำขีปนาวุธลำใหม่ของจีนที่เพิ่งสร้างขึ้นในปี 2006 ที่ผ่านมารวมอยู่ด้วย

เรือดำน้ำที่ว่านั้นคือหนึ่งในเรือดำน้ำคลาส Jin ที่มีความยาวถึง 133 เมตร (ยาวกว่ารุ่นก่อน 11 เมตร) บรรทุกขืปนาวุธจำนวน 12 ลูก ขับเคลื่อนด้วยพลังนิวเคลียร์ โดยเชื่อกันว่าจะมีการสร้างขึ้นมาจำนวน 5 ลำ

สำหรับพิกัดที่พบเรือดำน้ำดังกล่าวคือ 38°49'4.40"N, 121°29'39.82"E โดยถูกถ่ายภาพด้วยดาวเทียม Quickbird ภาพดังกล่าวถูกขายต่อให้กูเกิลที่นำมาเผยแพร่ให้เข้าถึงฟรีผ่านทาง Google Earth ในที่สุด

ที่มา - Strategic Security Blog

สงครามบริการแผนที่ออนไลน์ยังคงเดินหน้าไปไม่หยุด หลังจากไมโครซอฟท์ออกบริการแผนที่แบบสามมิติ ออกมา กูเกิลก็ยังไม่ยอมน้อยหน้า เปิดบริการ Street View ที่ให้คุณสามารถเดินไปในเมืองที่มีบริการนี้ได้เหมือนอยู่ในเมืองนั้นจริงๆ

บริการนี้กูเกิลซื้อต่อมาจากบริษัท Immersive Media ที่ใช้รถตู้ขับไปรอบเมืองเพื่อเก็บมุมมองรอบๆ ทำให้เห็นทุกมุมมองได้อย่างชัดเจน เรียกว่าถ้าขับตามก็ไม่มีทางหลงกัน (ดูเดโมที่นี่)

ดูบริการนี้แล้วเชื่อเลยว่าอีกหน่อยต้องมี GPS ไปดึงบริการแบบนี้มาให้บริการแหงๆ

ที่มา - TechCrunch

ลอกเค้ามาแล้วทำให้ดีขึ้น คือปรัชญาที่ยังใช้ได้เสมอของไมโครซอฟท์ แต่กับ Virtual Earth โปรแกรมมองโลกผ่านดาวเทียมที่เสนอความสามารถทุกแบบที่ Google Earth ทำได้คงจะใช้ไม่ได้เหมือนเคย ถึงแม้ไมโครซอฟท์จะพยายามบอกว่า ทุกความสามารถทุกอย่างสามารถทำได้จากบนเบราว์เซอร์ตัวเดียว (โอ๊ะๆ .. คำว่าตัวเดียวในที่นี้หมายถึงเฉพาะบน IE นะครับท่าน) แต่นั่นคงยังไม่พอกับความช้าของโปรแกรม ภาพที่ไม่คมชัด รวมทั้งแผนที่ ที่ไม่ครอบคลุมเอาเสียเลย ไม่มีแม้แต่กรุงเทพฯของเรา

ส่วนที่เหนือกว่าคงมีเพียงตึกใหญ่ๆในอเมริกาที่แสดงเป็นสามมิติได้ แต่ทาง Google Earth ก็ไม่รอช้า เตรียมออกความสามารถนี้มาในเวอร์ชันใหม่เช่นเดียวกัน

สงสัยที่ฝรั่งเคยบอกว่าคนไทยชอบลอกเลียนแบบของคนอื่นนี่ คงต้องให้ฝรั่งมองกันเองบ้างแล้วล่ะม๊าง

ที่มา - ZD Net