กูเกิลยังเดินหน้าปิดบริการที่คนไม่ใช้-ไม่ประสบความสำเร็จต่อไป (ข่าวเก่า 1, ข่าวเก่า 2) รอบนี้โดนกันอีก 7 อย่างดังนี้

• Google Bookmarks Lists ปิด 19 ธ.ค. (ส่วนของ Google Bookmarks ไม่กระทบ)
• Google Friend Connect ปิด 1 มี.ค. ปีหน้า ให้ใช้ Google+ Page/Badge แทน
• Google Gears เคยประกาศว่าถอดออกจาก Chrome ไปแล้วเมื่อต้นปี กูเกิลจะปิดฟีเจอร์ Gears ใน Gmail/Calendar วันที่ 1 ธ.ค. และปิดไม่ให้ดาวน์โหลด Gears อีก ทั้งหมดใช้ฟีเจอร์ออฟไลน์ของ HTML5 แทน
• Google Search Timeline เครื่องมือช่วยค้นหาตัวหนึ่งของ Google Search ที่ไม่มีใครรู้จัก ให้ใช้ Google Trends/Insight Search แทน
• Google Wave ประกาศปิดไปแล้วเมื่อเดือน เม.ย. บริการจะเข้าโหมดอ่านอย่างเดียวในวันที่ 31 ม.ค. ปีหน้า และวันที่ 30 เม.ย. จะปิดบริการอย่างสมบูรณ์ คนที่อยากใช้ต้องใช้เวอร์ชันโอเพนซอร์สแทน
• Knol สารานุกรมคู่แข่งของ Wikipedia ที่ไม่มีใครใช้ จะถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Annotum และย้ายไปรันบนแพลตฟอร์ม WordPress.com แทน องค์กรที่ดูแลจะเป็นองค์กรอื่น
• Renewable Energy Cheaper than Coal (RE<C) โครงการใช้พลังงานทดแทนที่กูเกิลเคยผลักดันผ่าน google.org กูเกิลจะหยุดทำโครงการนี้เพราะไม่สอดคล้องกับธุรกิจหลัก แต่สัญญาว่าจะผลักดันเรื่องพลังงานทดแทนต่อไป

ที่มา - Official Google Blog

Gears หรือ Google Gears เป็นซอฟต์แวร์ที่กูเกิลเคยพัฒนาขึ้นเพื่อเพิ่มความสามารถให้กับเว็บ (เช่น ทำงานออฟไลน์, รองรับ geolocation) แต่ภายหลังกูเกิลก็หยุดพัฒนา Gears ไป เพราะความสามารถทั้งหมดมีใน HTML5 แล้ว

อย่างไรก็ตาม Gears ยังมีชีวิตอยู่แบบเงียบๆ มาใน Chrome เพื่อความเข้ากันได้ของซอฟต์แวร์เก่าบางตัว แต่ล่าสุดกูเกิลประกาศถอด Gears ออกจาก Chrome แล้ว โดย Chrome 12 จะเป็นรุ่นแรกที่ไม่มีความสามารถของ Gears อยู่เลย

โค้ดของ Gears เปิดเป็นโอเพนซอร์ส ใครจะนำไปใช้ต่อก็ได้ แต่การพัฒนาต่างๆ จะหยุดหมด และหันไปสู่ HTML5 แทน

ที่มา - Gears API Blog, Google Operating System

ก่อนหน้านี้ไม่นาน กูเกิลเคยออกมาเตือนแล้วว่า อย่าสนใจ Gears มุ่งไปยัง HTML5 เลย ล่าสุดมีความเคลื่อนไหวออกมาอีกแล้ว

Ian Fette นักพัฒนาของ Gears ได้เขียนลงใน Gears Blog ว่ากูเกิลจะย้ายความสามารถทั้งหมดของ Gears ไปไว้ใน HTML5 โดย Chrome รุ่นหลังๆ จะรองรับฟีเจอร์ลักษณะเดียวกัน เช่น เก็บข้อมูลออฟไลน์, Geolocation ฯลฯ แต่อิงกับ API มาตรฐานของ HTML5 แทน

กูเกิลจะยังดูแล Gears ต่อไป แต่ไม่พัฒนาฟีเจอร์ใหม่เพิ่มแล้ว แถมจะลดปริมาณแพลตฟอร์มที่รองรับลง โดยจะไม่มี Gears สำหรับ Safari บนแมคอีกต่อไป เหลือแค่ IE และ Firefox เท่านั้น (Gears สำหรับ Firefox 3.6 จะออกมาในเร็วๆ นี้)

ที่มา - Gears Blog

แม้ว่าหลายๆ คนจะรู้จัก Gears หรือชื่อเดิม Google Gears ว่าเป็นตัวเก็บข้อมูลแบบออฟไลน์ของกูเกิล (ข่าวเก่า: กูเกิลบุกโลก Offline ด้วย Google Gears) แต่จริงๆ แล้วมันยังมีส่วนประกอบอื่นด้วย เช่น Geolocation และ WorkerPool (รันจาวาสคริปต์แบบขนาน ช่วยให้เว็บแอพพลิเคชันเร็วขึ้น)

กูเกิลออก Gears มาเพื่อชดเชยจุดอ่อนของเบราว์เซอร์และ HTML แต่เมื่อเวลาผ่านไป ฟีเจอร์หลายอย่างของ Gears ถูกผลักเข้าไปใน HTML5 แล้ว ทำให้โฆษกของกูเกิลออกมากระตุ้นให้นักพัฒนามุ่งหน้าสู่ HTML5 กันได้เลย

สัญญาณที่ชัดเจนของกูเกิลคือ Chrome รุ่นสำหรับแมคที่ใกล้ออกในเร็วๆ นี้จะไม่มี Gears รวมมาให้ (ในขณะที่รุ่นวินโดวส์มี) และ Gears รุ่นปัจจุบันก็ไม่สามารถทำงานบน Snow Leopard ได้ ซึ่งกูเกิลบอกว่าเป็นปัญหาของตัว Snow Leopard และดูไม่สนใจจะแก้ปัญหานี้

สำหรับบริการเดิมๆ ที่ยังใช้ Gears กูเกิลก็จะยังรองรับต่อไปเช่นเดิม

ที่มา - LA Times, ReadWriteWeb

บริการออนไลน์หลายบริการของกูเกิล เช่น Reader หรือ Docs นั้นสามารถอาศัย Gears เพื่อช่วยให้เราสามารถใช้งานระหว่างที่ไม่ได้ต่ออินเทอร์เน็ตได้มาสักระยะหนึ่งแล้ว วันนี้ Gmail บริการอีเมลยอดนิยมของกูเกิลก็พร้อมให้ทดสอบใช้งานผ่าน Gears แล้วครับ

บริการนี้กูเกิลตั้งใจจะใช้เพื่อการทำงานในสถานการณ์ที่อินเทอร์เน็ตใช้งานได้ไม่ค่อยต่อเนื่องเช่นระหว่างการเดินทาง โดยจดหมายบางส่วนจะถูกดาวน์โหลดเอามาเก็บไว้ในเครื่องเพื่อไว้อ่าน และยังสามารถค้นหาได้ด้วย ที่ดีไปกว่านั้นคือถ้าหากสามารถต่ออินเทอร์เน็ตได้เมื่อใด Gears ก็จะปรับปรุงข้อมูลให้ สำหรับจดหมายที่จะถูกดาวน์โหลดเข้ามาในเครื่องนั้นขึ้นอยู่กับความใหม่และความน่าสนใจของจดหมาย (เช่นการใส่ดาวให้จดหมาย) ซึ่งในช่วงแรกนี้อัลกอริทึมนี้ยังไม่สามารถปรับแต่งได้

ผู้ที่สนใจจะต้องใช้ Gmail ภาคภาษาอังกฤษเท่านั้น และเลือก Offline Gmail ในหน้า Labs ของ Settings และอย่าลืมว่าต้องมี Google Gears ด้วยครับ (Account ผมยังไม่มีให้เลือกเช่นเคย)

หลายๆ คนแม้ชอบ Gmail กับ Google Reader แต่คงต้องยอมรับว่าข้อด้อยหลักๆ ของทั้งสองบริการนี้คือเราต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตตลอดเวลาการใช้บริการ แต่ข้อจำกัดนี้กำลังหายไป เมื่อ Google Gears จะทำให้เว็บโปรแกรมเมอร์สามารถเรียกใช้บริการ Javascript API เพิ่มเติมเพื่อขอให้มีการเก็บข้อมูลไว้ในบราวเซอร์ได้

บริการแรกที่ได้รับอานิสงส์จาก Google Gears คือ Google Reader ที่จะดึงเอา 2000 ข้อความล่าสุดมาไว้ในเครื่องเราให้เราอ่านได้ตลอดเวลาไม่ว่าจะออนไลน์หรือไม่

Google Gears รองรับ Firefox 1.5 และ IE6 ขึ้นไป ทั้ง ลินุกซ์, วินโดวส์ และ OSX ที่สำคัญคือมันเป็นโครงการโอเพนซอร์สให้เราเข้าไปช่วยกันแก้ไขได้อีกด้วย

ไม่แน่ใจว่าโครงการนี้จะเหมือนหรือต่างจากความสามารถในการเก็บข้อมูลถาวรที่ (น่าจะ) มีใน Firefox 3 อย่างไรบ้าง

แต่มีให้ลองเล่นก่อนก็เอาเลยแล้วกัน

ที่มา - TechCrunch