เยอรมนีเปิดตัวรถไฟที่ใช้พลังงานจากเซลล์เชื้อเพลิงล้วนๆ วิ่งให้บริการเป็นที่แรกของโลก โดยวิ่งให้บริการเป็นระยะทาง 100 กิโลเมตร เชื่อมต่อเมือง Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervoerde และ Buxtehude ซึ่งอยู่ในเขต Lower Saxony ทางตอนเหนือของเยอรมนี

รถไฟพลังไฮโดรเจนนี้มีชื่อรุ่นว่า Coradia iLint เป็นผลงานของ Alstom บริษัทผู้ผลิตสัญชาติฝรั่งเศส สามารถวิ่งได้ 1,000 กิโลเมตรต่อเชื้อเพลิง 1 ถัง ทำความเร็วได้สูงสุด 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง อย่างไรก็ตามในการวิ่งให้บริการจริงจะใช้ความเร็ว 80-120 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเท่านั้น

Pieter Nota ผู้บริหารฝายขายของ BMW ให้สัมภาณ์แก่ Nikei Asia ว่า BMW ตั้งเป้าจะผลิตรถยนต์พลังงานเซลล์เชื้อเพลิงที่ร่วมกันพัฒนากับ Toyota ให้ได้ภายในปี 2025

BMW และ Toyota นั้นมีสัมพันธ์อันดีและได้ร่วมกันพัฒนายานยนต์มาตั้งแต่ปี 2013 ที่โดดเด่นก็คือการออกรถรุ่น BMW Z4 (G29) และ Toyota Supra (J29/DB) ซึ่งเป็นรถ 2 รุ่นจาก 2 ค่ายที่มีการใช้ชิ้นส่วนร่วมกันและพัฒนาบนแพลตฟอร์มเดียวกัน นอกจากนี้ยังมีการร่วมมือกันด้านเทคโนโลยีเครื่องยนต์พลังงานสะอาดด้วย

เมื่อ 2 ปีก่อน Microsoft ได้ทดสอบระบบไฟสำรองพลังเซลล์เชื้อเพลิงขนาด 250 กิโลวัตต์ และประสบความสำเร็จสามารถจ่ายไฟได้ต่อเนื่องนาน 48 ชั่วโมง ล่าสุดพวกเขาได้ทดสอบระบบเซลล์เชื้อเพลิงขนาดใหญ่ขึ้นเป็น 3 เมกะวัตต์ แล้วเป็นที่เรียบร้อย และเตรียมพร้อมที่จะนำระบบเซลล์เชื้อเพลิงนี้ไปใช้งานจริงแทนเครื่องปั่นไฟดีเซลเพื่อใช้เป็นระบบไฟสำรองให้กับศูนย์ข้อมูล

เซลล์เชื้อเพลิงที่ Microsoft ทดสอบในครั้งนี้เป็นแบบ proton exchange membrane (PEM) ผลิตโดยบริษัท Plug โดยทำการทดสอบกันบนลานกว้างในพื้นที่สำนักงานของ Plug ซึ่งตั้งอยู่ที่เมือง Latham ใน New York

ไมโครซอฟท์ประกาศผลการทดสอบเซลล์เชื้อเพลิงในศูนย์ข้อมูลโดยทีมงานทดสอบเซลล์เชื้อเพลิงของบริษัท Power Innvations ที่สามารถจ่ายไฟ 250 กิโลวัตต์ และจ่ายไฟต่อเนื่อง 48 ชั่วโมงได้สำเร็จและผ่านการทดสอบเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา แสดงความพร้อมที่จะนำเซลล์เชื้อเพลิงไปใช้งานในศูนย์ข้อมูลจริง

Herbert Diess ซีอีโอของ Volkswagen ได้ให้สัมภาษณ์กับ Reuters เกี่ยวกับอนาคตของบริษัท โดย Volkswagen มีแผนที่ค่อนข้างทะเยอทะยานกับรถยนต์ไฟฟ้า เพราะโดนมรสุมโกงผลการทดสอบมลพิษเล่นงานหนักตั้งแต่ปี 2015 ซึ่งขณะนี้ Volkswagen มีแผนขายรถยนต์ไฟฟ้าให้ได้ถึง 22 ล้านคันภายในปี 2028 และจะมีรถยนต์ไฟฟ้ามากถึง 70 รุ่น

GM เผยแผนการเข้าสู่ตลาดรถยนต์ไฟฟ้า โดยทางบริษัทกล่าวว่าในอีก 18 เดือนข้างหน้าจะวางขายรถยนต์ปลอดไอเสียเพิ่มเติมจาก Bolt EV อีกสองรุ่น และจะวางขายอีก 18 รุ่นให้ทันปี 2023

Mark Reuss รองประธานฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์, การซื้อ และซัพพลายเชนของ GM กล่าวว่า GM นั้นเชื่อในอนาคตแบบ all-electric และเชื่อในโลกที่รถยนต์ปลอดไอเสีย การเปิดตัว Bolt EV ในงาน CES นั้นเคยประกาศแล้วว่าเป็นแพลตฟอร์ม และนี่คือขั้นแรก

Pam Fletcher หัวหน้าฝ่ายวิศวกรของรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ, รถยนต์ไฟฟ้า และเทคโนโลยีใหม่ของ GM กล่าวว่า เราต้องการรถยนต์ EV จำนวนมากขึ้นอีกเพื่อกระตุ้นการตอบรับในด้านรถยนต์ไฟฟ้า และการมีแค่รถยนต์ไฟฟ้านั้นยังไม่เพียงพอ แต่ต้องมีพื้นที่ชาร์จด้วย

ศูนย์ข้อมูลเป็นหนึ่งในโครงสร้างที่ใช้พลังงานไฟฟ้ามากที่สุดโครงสร้างหนึ่ง บริษัทไอทีต่างๆ ก็พยายามจัดหาพลังงานทางเลือกอย่างเช่นเซลล์เชื้อเพลิง (fuel cell) ที่ผลิตไฟฟ้าจากแก๊สชีวภาพเพื่อจ่ายไฟให้ศูนย์ข้อมูลที่ตัวเองมี

สำหรับไมโครซอฟท์นั้นก็ได้มีแผนที่จะใช้เซลล์เชื้อเพลิงเพื่อปฏิวัติการจ่ายไฟเข้าศูนย์ข้อมูลให้ใช้พลังงานไฟฟ้าได้มีประสิทธิภาพมากขึ้นและปรับปรุงอัพไทม์ให้ดีขึ้นด้วยการติดตั้งเซลล์เชื้อเพลิงรวมเข้ากับแร็คเซิร์ฟเวอร์เพื่อที่จะผลิตไฟให้เซิร์ฟเวอร์โดยตรง

Charlotte Observer รายงานว่า แอปเปิลเพิ่มเซลล์เชื้อเพลิง (fuel cell) ที่ใช้แก๊สชีวภาพ 100% ในศูนย์ข้อมูลที่ Maiden, North Carolina เป็น 10 เมกะวัตต์ จากเดิม 4.8 เมกะวัตต์ ที่เคยรายงานไปเมื่อต้นปี เนื่องจากแอปเปิลต้องการให้ศูนย์ข้อมูลนี้ผ่านมาตรฐาน LEED หรือมาตรฐานสิ่งปลูกสร้างที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ระดับ Platinum (ข่าวเก่า)

แอปเปิลเพิ่มเติมข้อมูลเกี่ยวกับการใช้พลังงานทดแทนที่ศูนย์ข้อมูลของตนเองในรัฐนอร์ทแคโรไลนาบนเว็บไซต์ข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อมของตนเอง ซึ่งในรายงานล่าสุดกล่าวถึงการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ขนาด 100 เอเคอร์ (ประมาณ 250 ไร่) ซึ่งสามารถผลิตพลังงานได้ทั้งสิ้น 42 ล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งถือว่าเป็นโรงงานไฟฟ้าส่วนบุคคลที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา

ในอนาคต เราอาจได้เห็นอุปกรณ์ต่างๆ จากแอปเปิล เช่น iPhone, iPad หรือ MacBook เปลี่ยนไปใช้พลังงานจากเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน ซึ่งมีน้ำหนักเบาและมีขนาดเล็กกว่า และจะทำให้มีอายุแบตเตอรี่ที่นานขึ้นด้วย

สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าสหรัฐอเมริกาได้ตีพิมพ์สิทธิบัตรจากแอปเปิลสองฉบับ โดยมีเนื้อหาเกี่ยวกับการใช้เซลล์เชื้อเพลิงในการจ่ายไฟให้กับโทรศัพท์, แท็บเล็ต และ แล็ปท็อป

ในหลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์จำนวนหนึ่งเชื่อกันว่า การใช้คาร์บอนนาโนทิวบ์ (Carboon Nanotube) น่าจะเป็นความหวังใหม่ในการกักเก็บไฮโดรเจน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาเซลล์เชื้อเพลิง (Fuel Cell)

แต่จนถึงปัจจุบัน การพัฒนาคาร์บอนนาโนทิวบ์ ยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการ ของกระทรวงพลังงานสหรัฐ ในการใช้กักเก็บไฮโดรเจน ทำให้ความต้องการที่ใช้วัสดุที่มีประสิทธิภาพมากกว่า ยังคงมีความจำเป็นต่อไป