ปลั๊กอินของเบราว์เซอร์เป็นช่องโหว่ด้านความปลอดภัยที่สำคัญบนอินเทอร์เน็ต โดยปลั๊กอินเจ้าปัญหา 3 ตัวสำคัญคือ Flash, Java, Adobe Reader

ทาง Adobe ก็รับทราบปัญหานี้ดี และเลือกแก้ไขโดยเปลี่ยนปลั๊กอินให้ทำงานในโหมด sandbox เพื่อจำกัดขอบเขตความสามารถของปลั๊กอินในกรณีที่โดนเจาะ ซึ่งที่ผ่านมาโปรแกรมของ Adobe ที่ใช้เทคนิคนี้คือ Adobe Reader X และ Flash Player for Chrome

ล่าสุด Adobe เริ่มทดสอบ Flash Player รุ่นสำหรับ Firefox บน Vista/7 ที่ทำงานในโหมด sandbox แล้ว ตัวปลั๊กอินยังไม่ใช่รุ่นจริง ซึ่งคนที่สนใจก็ดาวน์โหลดกันได้ที่ Adobe Labs (มีเฉพาะวินโดวส์ 32 บิต) ตัวแทนของ Adobe บอกว่ารุ่นจริงจะออกภายในปีนี้ และกำลังเริ่มงานพัฒนาของเวอร์ชัน IE ด้วย

ที่มา - Infoworld

Mozilla เผยแผนการปรับปรุง "กระบวนการอัพเดต" ของ Firefox จำนวน 5 ประการ หลายอย่างเคยเป็นข่าวไปแล้ว แต่ก็เป็นสัญญาณอันดีว่ามันกำลังจะเกิดขึ้นครับ

1. Background Update ติดตั้งตัวอัพเดตอยู่เบื้องหลัง (รายละเอียดดูในข่าวเก่า) ช่วยลดเวลารอตอนเริ่มต้นโปรแกรมใหม่แล้วมีอัพเดต
2. ปรับปรุงหน้าต่างแจ้งเตือนการอัพเดตใหม่ โดยจะขึ้นหน้าต่างนี้ในกรณีที่เราไม่ได้ restart โปรแกรมเป็นเวลา 12 ชั่วโมงหลังการดาวน์โหลดอัพเดตแล้วเท่านั้น (สถิติของ Mozilla บอกว่าผู้ใช้ 99% เริ่มโปรแกรมใหม่ภายใน 24 ชั่วโมง ดังนั้นโอกาสจะได้เห็นหน้าต่างนี้มีน้อยมาก)
3. ไม่แสดงหน้าต่าง UAC บนวินโดวส์แล้ว โดยเปลี่ยนมาใช้เซอร์วิสของระบบคอยตรวจสอบการอัพเดตแทน (ข่าวเก่า)
4. Add-on จะทำงานกับ Firefox รุ่นใหม่ได้อัตโนมัติ (เริ่มใน Firefox 10)
5. หลังการอัพเดตรุ่นใหม่ จะแสดง What's New Page เพื่อบอกว่ามีอะไรใหม่บ้าง

ที่มา - Future of Firefox

ทุกวันนี้หลายๆ คนคงใช้งานเว็บต่างๆ เหมือนแอพพลิเคชั่นบนเดสก์ทอปกัน เช่น Gmail ความสะดวกในช่วงหลังๆ มีมากขึ้นเมื่อเราไม่ต้องมองหน้าเว็บเหล่านั้นตลอดเวลาเมื่อมีเหตุการณ์ที่เราควรได้รับการเตือนบนเดสก์ทอป เช่น แชตใหม่ หรือเมลใหม่ แต่ปัญหาอย่างหนึ่งก็คือเราต้องเปิดเว็บเหล่านั้นไว้ตลอดเวลา

ทางฝั่งไฟร์ฟอกซ์เริ่มเสนอทางออกในเรื่องนี้ ด้วยการเสนอ API ในชุด notification ทำให้เว็บสามารถสื่อสารกับเบราเซอร์ได้ตลอดเวลาแม้จะไม่ได้เปิดหน้าเว็บอยู่

การเปิด API ในรูปแบบนี้ทำให้เว็บทำงานได้เหมือนแอพพลิเคชั่นทั่วไปมากขึ้น เช่นเว็บเครือทวิตเตอร์อาจจะส่งการเตือนเมนชั่นเข้ามาในโทรศัพท์ได้แม้ไม่ได้เปิดเบราเซอร์อยู่ อย่างไรก็ดีทางไฟร์ฟอกซ์เพิ่งเสนอถึงขั้น API ต้นแบบเท่านั้น ยังไม่มีการสร้างตัวจริงมาให้เราใช้งานกันได้แต่อย่างใด เมื่อต้องรอไปถึงระดับมาตรฐานเปิดที่เบราเซอร์อื่นๆ จะรองรับด้วยก็คงใช้เวลาอีกสักระยะ

ที่มา - Jeff Balogh, Mozilla

Firefox 10 เข้าสถานะ Stable เรียบร้อยแล้ว ของใหม่มีดังนี้

• เครื่องมือใหม่สำหรับนักพัฒนาชื่อว่า Inspector ความสามารถระดับน้องๆ Firebug
• นับจากเวอร์ชันนี้เป็นต้นไป add-on จะ compatible by default (ข่าวเก่า)
• เพิ่มการรองรับ CSS3 3D-Transforms, Anti-Aliasing for WebGL, Full Screen API, ปรับปรุง IndexedDB

ที่มา - Firefox 10.0 Release Notes

นอกจากนี้ Firefox รุ่นบน Android ก็ออกรุ่น 10.0 พร้อมกัน โดยเปลี่ยนแปลงในส่วนของการตั้งค่า Firefox Sync ให้เข้าถึงได้ง่ายขึ้น - Release Notes

Asa Dotzler ผู้ดูแลชุมชน Mozilla ประกาศข่าวการตัดสินใจของ Mozilla ว่าหลังจาก Firefox 12 เป็นต้นไป ทางนักพัฒนาของ Mozilla จะเปลี่ยนระบบคอมไพล์บนวินโดวส์ ซึ่งจากเดิมใช้ Visual Studio 2005 มาเป็น Visual Studio 2010 แทน

เหตุผลก็เพราะ Mozilla ต้องการใช้ฟีเจอร์ของคอมไพเลอร์รุ่นใหม่ๆ ที่มีประสิทธิภาพดีขึ้น และแก้ปัญหาข้อจำกัดทางเทคนิคหลายประการ ช่วยให้กระบวนการพัฒนา Firefox เดินหน้าได้เร็วกว่าเดิม

ผลกระทบที่ตามมาคือ Firefox รุ่นบนวินโดวส์จะไม่สามารถใช้งานได้กับ Windows 2000 และ Windows XP SP1 ลงไป (Firefox 12 จะเป็นรุ่นสุดท้ายที่ใช้งานได้บนแพลตฟอร์มพวกนี้) ซึ่ง Mozilla แนะนำให้ผู้ใช้ Windows 2000 เปลี่ยนไปใช้ Opera แทน ส่วนผู้ใช้ XP SP1 ก็ควรอัพเกรดเป็น SP3 แต่โดยดี

ที่มา - Asa Dotzler

จากที่ Firefox เปลี่ยนมาใช้การออกรุ่นเร็วแบบเดียวกับ Chrome ก็เกิดเสียงบ่นจากตลาดไอทีองค์กร เพราะต้องคอยปรับรุ่นตามตลอดเวลา ซึ่ง Mozilla ก็เคยเสนอไอเดีย Firefox Extended Support Release มาก่อนหน้านี้

Firefox Extended Support Release หรือ Firefox ESR ใช้แนวคิดเดียวกับ Ubuntu LTS นั่นคือออกรุ่นที่สนับสนุนนานๆ เป็นกรณีพิเศษ เพื่อให้ตลาดองค์กรใช้รุ่นนี้แทน โดย Mozilla จะการันตีว่าอัพเดตให้เฉพาะปัญหาความปลอดภัยเท่านั้น ความสามารถและความเข้ากันได้ของ add-on กับ Firefox ESR จะไม่เปลี่ยนแปลงในรุ่นนั้นๆ

ล่าสุด Mozilla ประกาศแล้วว่า Firefox ESR จะออกปีละ 1 รุ่นเท่านั้น ส่วนรายละเอียดว่าจะออกอย่างไร เมื่อไร จะประกาศตามมาต่อไป

ที่มา - Mozilla Blog

รายงานส่งท้ายปีในตลาดเบราเซอร์ปี 2011 ยังคงเป็นปีของ Chrome ที่ยังเดินหน้ากินส่วนแบ่งตลาดอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด StatCounter รายงานว่า Chrome นั้นขึ้นเป็นอันดับสองแซงหน้า Firefox เป็นเดือนที่สองและมีช่องว่างถ่างจาก Firefox ไปถึง 2% หลังจากเดือนที่แล้วแซงหน้าไปไม่ถึง 0.5%

ที่น่าสนใจคือ Internet Explorer นั้นมีส่วนแบ่งต่ำลงอย่างรวดเร็ว จนเหลือเพียง 38.65% นับว่าต่ำกว่า 40% เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี

ภาพรวมปี 2011 นั้น Chrome กวาดส่วนแบ่งในปีเดียวมาเกือบ 10% ขณะที่ Firefox ลดลงมาประมาณ 5% และ IE ลดลงมมาประมาณ 8% ส่วนที่เหลือคือ Safari ที่ค่อยๆ กินตลาดมาช้าๆ ด้วยอัตรานี้ ปลายปี 2012 อาจจะมีลุ้นว่า Chrome อาจจะแซงหน้า IE ได้

อย่างไรก็ดีต้องตระหนักว่ารายงานนี้มาจากทาง StatCounter เท่านั้น รายงานสำนักอื่นๆ เช่น NetMarketShare นั้นยังสำรวจได้ผลที่ต่างออกไปมาก โดย IE ยังมีส่วนแบ่งมากกว่า 50% อยู่ แต่แนวโน้มเป็นแนวโน้มเดียวกัน

ที่มา - TechCrunch

Peter Kasting วิศวกรในทีม Chrome ออกมาตอบโต้บทความของ MG Siegler แห่งเว็บไซต์ TechCrunch ที่วิจารณ์ข้อตกลงของกูเกิลที่จ่าย 900 ล้านดอลลาร์ให้ Mozilla ว่ากูเกิลมีผลประโยชน์แอบแฝง เพราะจ่ายเงินให้คู่แข่งรายหนึ่งเพื่อผูกขาดตลาด

Kasting ออกมาตอบโต้ว่า MG Siegler เข้าใจผิดในเรื่องนี้ เพราะเป้าหมายของ Chrome ไม่ใช่แข่งกับเบราว์เซอร์รายอื่นๆ แต่เป็นการผลักดันให้วงการเว็บพัฒนาไปเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ต่างหาก โดยไม่สนว่าใครจะชิงส่วนแบ่งตลาดได้แค่ไหน

ดังนั้นกูเกิลจึงมอง Mozilla ว่าเป็นเพื่อนร่วมอุดมการณ์ที่ต้องการพัฒนาเว็บไปด้วยกัน นอกจากนี้ Chrome ไม่สามารถตอบโจทย์ผู้ใช้เน็ตได้ทุกคนอยู่แล้ว การจับมือกับ Firefox ที่เน้นกลุ่มผู้ใช้แตกต่างกันบางส่วน จึงถือเป็นยุทธศาสตร์หนึ่งของกูเกิลที่ช่วยผลักดันให้วงการเว็บก้าวหน้าต่อไป

Mozilla เผยแผนภาพ infographic แสดงสถิติที่น่าสนใจของ Firefox ในปี 2011 ครับ

คัดมาเฉพาะส่วนที่น่าสนใจ ที่เหลือดูกันเองตามภาพ

• ประสิทธิภาพของ Firefox ดีขึ้น 7 เท่า ถ้าเทียบกับ Firefox 3.6 และดีขึ้น 32 เท่าถ้าเทียบกับ Firefox 1.0 นอกจากนี้ยังใช้หน่วยความจำลดลง 50%
• การออกรุ่นแบบใหม่ของ Firefox ทำให้มีฟีเจอร์ใหม่เพิ่มขึ้น 83 อย่าง เพิ่ม API อีก 135 รายการ แก้บั๊ก 10,881 จุด
• Firefox Sync ทำหน้าที่ซิงก์ข้อมูลไปแล้ว 2.5 หมื่นล้านรายการ
• Add-ons ของ Firefox ถูกติดตั้งไปแล้ว 480 ล้านครั้ง

ที่มา - Mozilla Blog

ข่าวสั้นครับ หลัง Firefox 9 ออกรุ่นจริง เพียงวันเดียว ทาง Mozilla ก็ออก 9.0.1 ตามมาทันที โดยแก้บั๊กที่ทำให้เบราว์เซอร์แครชบนระบบปฏิบัติการหลักทั้งสามตัว ในกรณีที่ติดตั้งทูลบาร์บางตัวลงไป

รายละเอียดของบั๊กดูได้ที่ Bugzilla #711794

ที่มา - ZDNet

ต่อจากข่าว Mozilla ต่อสัญญากับกูเกิลไปอีก 3 ปี ซึ่งทั้งสองฝ่ายไม่ยอมเปิดเผยว่าจ่ายเงินกันเท่าไร

ล่าสุดมีแหล่งข่าวนำตัวเลขมาเปิดเผยแล้ว ว่ากูเกิลจะจ่ายให้ Mozilla ปีละ 300 ล้านดอลลาร์เป็นเวลา 3 ปี รวมกัน 900 ล้านดอลลาร์ เยอะกว่าสัญญาเดิม 3 เท่าตัว (300 ล้านดอลลาร์ตลอด 3 ปี)

แหล่งข่าวยังบอกด้วยว่าไมโครซอฟท์และยาฮูก็แย่งกันเป็นเครื่องมือค้นหาหลักของ Firefox แต่สุดท้ายกูเกิลจ่ายเยอะกว่าเลยได้ต่อสัญญาไป

ที่มา - AllThingsD

David Ascher ผู้บริหารของ Mozilla เขียนบล็อกถึงแนวทางใหม่ที่ Mozilla จะมุ่งไปในอีก 5 ปีข้างหน้า

เขาบอกว่า Mozilla เดิมที่เราเคยรู้จักต้องเปลี่ยนแปลงแล้ว เดิมทีเป้าหมายของ Mozilla คือดึงศักยภาพของเว็บออกมาให้เต็มที่ (จากที่เคยถูก IE6 กดเอาไว้) โดยสร้างเบราว์เซอร์ที่ทำงานได้รวดเร็ว มีฟีเจอร์ที่เป็นประโยชน์ และมีฐานผู้ใช้เป็นจำนวนมาก ซึ่งผลที่ได้ (หมายถึงการออก Firefox) ออกมาค่อนข้างดี นั่นคือเบราว์เซอร์พัฒนาไปเยอะมาก มาตรฐานเว็บก็พัฒนาตาม และเว็บไซต์เองก็น่าสนใจกว่าเดิม

แต่เขาก็บอกว่าตอนนี้เบราว์เซอร์ไม่ใช่เรื่องสำคัญเพียงเรื่องเดียวของชีวิตออนไลน์อีกแล้ว เพราะมีประเด็นใหม่อีก 3 ประเด็นที่ปรากฏขึ้นมา และ Mozilla ควรจะให้ความสนใจกับมัน

จริงๆ ตัวไฟล์เปิดให้ดาวน์โหลดมาสองวันแล้ว แต่ผมรอให้ประกาศอย่างเป็นทางการออกเสียก่อนนะครับ (เชื่อว่าคนแถวนี้คงรัน Beta/Aurora กันเยอะด้วย)

ของใหม่ของ Firefox 9 รุ่นเดสก์ท็อป ได้แก่

• โครงการ Type Inference ที่ช่วยให้เอนจินจาวาสคริปต์ SpiderMonkey เฝ้าดูชนิดของตัวแปรหรือ type ในโค้ดจาวาสคริปต์บนเว็บเพจขณะรัน ผลคือการคอมไพล์ในระดับ JIT มีประสิทธิภาพมากขึ้น (รายละเอียด) พูดง่ายๆ ว่าการประมวลผลจาวาสคริปต์จะเร็วขึ้น 30% ถ้าวัดตามเบนช์มาร์คดังๆ อย่าง V8/Kraken โหมดการประมวลผลนี้จะถูกเปิดใช้เป็น default ใน Firefox 9
• รองรับฟีเจอร์ของ Mac OS X Lion เช่น gesture แบบสองนิ้ว และปรับธีมให้เข้ากับ Lion
• ปรับปรุงเอนจินแสดงผลให้รองรับ CSS3 มากขึ้น

จากข่าวก่อนหน้านี้ว่า สัญญา search box ของกูเกิลใน Firefox หมดระยะลง และทางต้นสังกัด Mozilla ก็ตอบอ้อมแอ้มในเรื่องนี้ ทำให้มีกระแสข่าวว่ากูเกิลจะไม่ต่อสัญญาอีก

ล่าสุดข่าวลือทั้งปวงก็ได้เวลาจากลา เพราะ Mozilla ออกมาแถลงข่าวแล้วว่าเซ็นสัญญากับกูเกิลเรียบร้อย ต่อเวลาไปอีก 3 ปี โดยไม่เปิดเผยรายละเอียดของสัญญาเช่นเดิม ซึ่งหมายความว่า Firefox จะใช้กูเกิลเป็นเครื่องมือค้นหาหลักต่อไปนั่นเอง

ที่มา - The Mozilla Blog

AdBlock Plus ส่วนเสริมยอดนิยมของ Firefox เพิ่งออกรุ่น 2.0 เมื่อวันก่อน ความสามารถใหม่ในรุ่นนี้ได้แก่การยอมแสดงโฆษณาบ้างบางส่วน เพื่อสนับสนุนให้เว็บไซต์มีรายได้

AdBlock Plus 2.0 จะแสดงโฆษณา "ที่ไม่สร้างความรำคาญ" มาเป็นค่า default (แต่สามารถปิดได้เอง) โฆษณาที่เข้าข่ายจะต้อง

• ไม่มีภาพเคลื่อนไหวหรือเสียง
• เน้นโฆษณาที่มีแต่ข้อความ หรือภาพที่ไม่เรียกร้องความสนใจจากผู้เข้าชมเว็บมากนัก
• ไม่ทำให้เว็บโหลดช้า โดยอนุญาตว่าสคริปต์โฆษณาจะต้องดึงตัวโฆษณามาจากโดเมนเพียงแห่งเดียวเท่านั้น

การเลือกโฆษณาของ AdBlock Plus จะใช้วิธีทำข้อตกลงกับเว็บไซต์บางแห่ง (ไม่ใช่ระบบอัตโนมัติ) และเปิด whitelist สำหรับโฆษณาที่เข้าข่าย ซึ่งทางผู้สร้างส่วนเสริมก็ขอให้ผู้ที่คิดว่าโฆษณาไหนน่ารำคาญเกินไป แจ้งข้อมูลกลับไปได้

ที่มา - AdBlock Plus, รายละเอียดของโฆษณาที่ยอมแสดง via The Verge