บริษัทซัมซุง กำลังจะโดนคณะกรรมาธิการยุโรป (European Commission) เข้าสอบสวนในข้อกล่าวหาละเมิดกฎหมายด้านการแข่งขันทางการค้า จากการใช้สิทธิบัตรฟ้องร้องคู่แข่ง

ประเด็นสำคัญในกรณีของซัมซุงคือ สิทธิบัตรที่ซัมซุงใช้ในการฟ้องร้องนั้น เป็นสิทธิบัตรสำคัญในมาตรฐานโทรคมนาคม 3G ที่ซัมซุงเคยให้สัญญาไว้กับสถาบันมาตรฐานโทรคมนาคมของยุโรปเมื่อปี 1998 ว่า จะอนุญาตให้เข้าถึงเทคโนโลยีในเงื่อนไขที่เป็นธรรมและไม่เลือกปฏิบัติ (fair, reasonable and non-discriminatory หรือ FRAND) ซึ่งเป็นจุดที่ซัมซุงจะโดนเพ่งเล็งมากที่สุดว่าได้ละเมิดสัญญาดังกล่าวหรือไม่

บริษัทที่ถูกตัดสินว่ากระทำผิดกฎหมายด้านการกีดกันแข่งขัน อาจถูกปรับเป็นเงินมหาศาล (อินเทลเคยโดนไปร่วมพันล้านยูโร)

ที่มา - Financial Times

กรมป้องกันการผูกขาดของประเทศอิตาลี ได้ปรับบริษัทในเครือแอปเปิลสามบริษัทได้แก่ Apple Sales International, Apple Italia Srl และ Apple Retail Italia เป็นจำนวนเงินรวมทั้งสิ้นประมาณ 1.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐเนื่องจาก "พฤติกรรมการค้าที่ไม่ยุติธรรม"

จากรายงานของ WSJ ประเทศอิตาลีมีกฎหมายให้ผู้ขายสินค้าอิเล็คทรอนิกส์ทุกรายต้องยินยอมให้การรับประกันหลังการขายสองปี และแจ้งให้ลูกค้าทราบ แต่แอปเปิลกลับไม่แจ้งข้อมูลดังกล่าวให้ลูกค้า อีกทั้งยังพยายามที่จะขาย AppleCare Protection Plan หรือการต่ออายุการรับประกันไปโดยไม่บอกว่า 2 ปีที่ได้การรับประกันเพิ่มมานั้น 1 ปีแรกมันไปทับกับสิทธิที่ลูกค้าทุกคนพึงได้อยู่แล้วตามกฎหมาย

ที่มา - MacRumors

การต่อสู้คดีกันในชั้นศาลระหว่างแอปเปิลกับซัมซุงเริ่มเป็นที่จับตามองโดยหน่วยงานรัฐหลาย ๆ ประเทศ ล่าสุดกรมส่งเสริมการแข่งขันของสหภาพยุโรป (EU Competition Commission) ได้ดำเนินการสืบสวนการต่อสู้ระหว่างสองบริษัทนี้แล้ว เนื่องจากกังวลว่าการต่อสู้ระหว่างสองบริษัทจะทำให้การแข่งขันในธุรกิจมือถือหยุดชะงักลงได้

หัวหน้ากรมส่งเสริมการแข่งขัน Joaquin Almunia ได้ขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิทธิบัตรที่กำลังเป็นข้อครหาจากทั้งสองบริษัทไปแล้ว และยังกล่าวอีกว่า แม้ว่าเคสนี้อาจจะไม่ใช่กรณีที่เอาสิทธิบัตรมาต่อสู้กันเพื่อหวังผลอื่น ๆ ในตลาด แต่การเกิดการฟ้องร้องกว่า 20 ครั้งใน 10 ประเทศทำให้เคสนี้ถือว่าเป็นเคสที่ใหญ่และควรให้ความสำคัญ

ถ้าหากทางกรมฯ​ เห็นว่าทั้งแอปเปิลและซัมซุงมีส่วนทำให้การแข่งขันในตลาดมือถือลดลงจริงผ่านการใช้ "สิทธิบัตร" เป็นเครื่องมือ ทั้งสองบริษัทอาจจะถูกปรับโดยสหภาพยุโรปสูงถึง 10 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ต่อปี ทางเลือกของทั้งสองบริษัทก็คือการเลิกฟ้องร้องกันแล้วหันมา "แข่ง" กันจริง ๆ ในตลาด (แทนที่จะแข่งกันในชั้นศาล)

ที่มา - Reuters ผ่านทาง Engadget

นับว่าเป็นครั้งแรก ที่พรรคการเมืองใหม่อย่าง The Pirate Party ได้ส่งตัวแทนเข้าทำงานจริงในสภารัฐเบอร์ลิน แห่งประเทศเยอรมนี และได้มีคะแนนนำพรรคของผู้นำประเทศอย่าง Free Democrats ไปได้โดยปริยาย โดยพรรคได้รับคะแนนทั้งหมด 8.9%

สมาชิกของพรรค Pirate Party ล้วนแล้วแต่มีอายุประมาณ 20-30 ปี (และยังใส่เสื้อฮูดแขนยาวกับเสื้อยืด Captain America อยู่) มีนโยบายหลักคือการส่งเสริมอิสระภาพบนโลกอินเทอร์เน็ต ที่น่าแปลกใจคือด้วยนโยบายที่ไม่อาจจะมีความสำคัญกับประชาชนที่มีอายุมากกว่าเลย แต่พรรคนี้ก็สามารถกวาดคะแนนได้มากกว่าพรรคเก่าแก่ของเยอรมนีหลาย ๆ พรรค

นอกจากนโยบายเกี่ยวกับเสรีภาพบนโลกอินเทอร์เน็ตแล้ว พรรค Pirate Party ยังต้องการที่จะเปิดเผยข้อมูลทุกอย่างของรัฐบาลให้ประชาชนทุกคนเข้าถึงได้ และยังได้แสดงจุดยืนที่ตรงข้ามกับกฎหมายลิขสิทธิที่โหดเกินไปอีกด้วย

ถึงเวลาแล้วหรือยังครับที่เราจะเริ่มตั้งพรรค Pirate Party ในประเทศไทย

ที่มา - NPR, NY Times

วันนี้ ศาลสูงภูมิภาคดุสเซลดอร์ฟของเยอรมนี ยังคงตัดสินเข้าข้างคำตัดสินเดิมของศาลชั้นต้น ที่ได้ตัดสินไว้เมื่อเดือนที่แล้วว่าให้มีการแบน Galaxy Tab 10.1 ของซัมซุงทั้งประเทศ โดยผู้พิพากษาได้กล่าวว่าสินค้าตระกูลแท็บเล็ตของซัมซุง มีความใกล้เคียงกับไอแพ็ดอย่างชัดเจน

นอกจากนี้ศาลยังบอกว่าดีไซน์ลักษณะ "minimalist" และ "modern form" แบบไอแพ็ดไม่ใช่วิธีเดียวในการดีไซน์แท็บเล็ต การดีไซน์แท็บเล็ตออกมาในแบบอื่น ๆ ซัมซุงก็สามารถทำได้

ก่อนหน้านี้แอปเปิลก็ได้ชนะซัมซุงในอีกคดี โดยศาลชั้นต้นได้ตัดแบนการวางจำหน่ายของ Galaxy Tab 7.7 แต่ซัมซุงยังสามารถที่จะยื่นอุทธรณ์ได้อยู่เช่นเดียวกับกรณีนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ศาลเยอรมนีตัดสินใจที่จะไม่สั่งแบนสินค้า Galaxy Tab ทั่วสหภาพยุโรป เพราะเห็นว่าไม่เหมาะสม นอกเสียจากแอปเปิลจะเป็นบริษัทต่างชาติที่มีสาขาในเยอรมนี

ที่มา - Engadget

ต่อเนื่องจากกรณี Galaxy Tab 10.1 ถูกสั่งห้ามขายในยุโรป เนื่องจากคดีระหว่างซัมซุงกับแอปเปิล มีคนไปค้นพบข้อมูลในคำร้องของฝ่ายซัมซุง ซึ่งอ้างถึงคดีอื่นๆ ที่แอปเปิลฟ้องในข้อหาเดียวกัน

ข้อมูลนี้บอกว่าแอปเปิลได้ยื่นฟ้องต่อศาลเขต Düsseldorf ที่เดียวกับคดีซัมซุง โดยฟ้อง Motorola เรื่องดีไซน์ของแท็บเล็ต XOOM แต่ไม่ได้ระบุว่าแอปเปิลขอให้ศาลสั่งห้ามนำเข้า XOOM แบบเดียวกับ Galaxy Tab หรือไม่

นอกจากนี้ยังมีอีกคดีที่แอปเปิลฟ้องบริษัทเยอรมันชื่อ JAY-tech ด้วย

การฟ้องกันของแอปเปิลและ Motorola ไม่ใช่เรื่องใหม่ สองบริษัทนี้ฟ้องกันมารอบหนึ่งแล้วในสหรัฐเมื่อปีก่อน (ข่าวเก่า) เพียงแต่รอบนี้ขยายวงมายังยุโรปนั่นเอง

ที่มา - FOSS Patents

ศาลเยอรมนีที่เขต Dusseldorf รับคำร้องของแอปเปิล มีคำสั่งคุ้มครองให้ Samsung Galaxy Tab 10.1 หยุดวางขายในยุโรปเป็นการชั่วคราว (ยกเว้นประเทศเนเธอร์แลนด์ ที่แอปเปิลยื่นฟ้องเป็นอีกคดีแยกกัน) เนื่องจากแอปเปิลยื่นฟ้องว่าซัมซุงละเมิดทรัพย์สินทางปัญญา และก็อปปี้บางส่วนของ iPad 2

ซัมซุงสามารถอุทธรณ์คำสั่งนี้ได้ แต่กระบวนการยื่นอุทธรณ์ต้องใช้เวลาอีกประมาณ 4 สัปดาห์ต่อจากนี้

โฆษกของแอปเปิลระบุว่า ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ผลิตภัณฑ์ช่วงหลังของซัมซุงหน้าตาคล้ายกับ iPhone/iPad และแอปเปิลต้องคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญาของตัวเอง

ก่อนหน้านี้ แอปเปิลเคยยื่นฟ้องคดีแบบเดียวกันที่ออสเตรเลียมาแล้ว แต่มีผลเฉพาะบางรุ่นของ Galaxy Tab 10.1 เท่านั้น ซึ่งซัมซุงออสเตรเลียยืนยันว่ายังขาย Galaxy Tab 10.1 ในออสเตรเลียได้อยู่

ที่มา - Telegraph

Facebook งานเข้าเสียแล้ว เพราะฟีเจอร์ Facial Recognition ที่เปิดให้ผู้ใช้ทั่วโลกเมื่อวาน กลายเป็นประเด็นถูกเพ่งเล็งด้านข้อมูลส่วนบุคคล

หลังเปิดตัวฟีเจอร์นี้ ก็มีองค์กรในยุโรป 3 องค์กรเข้ามาสนใจเรื่องนี้ โดยคณะกรรมการด้านข้อมูลข่าวสารของอังกฤษและไอร์แลนด์ เข้ามาหาข้อมูลว่าละเมิดกฎหมายด้านข้อมูลส่วนบุคคลหรือไม่ ประเด็นปัญหาคือการตั้งค่าของ Facebook เองที่ค่า default อนุญาตให้ผู้ใช้ถูกแท็กอัตโนมัติได้

องค์กรที่สามเป็นกลุ่ม NGO ด้านข้อมูลส่วนบุคคลของยุโรปชื่อ Article 29 Data Protection Working Party ซึ่งประกอบด้วยตัวแทนจาก 27 ประเทศ และมีอิทธิพลต่อการออกกฎเกณฑ์ด้านข้อมูลส่วนตัวในยุโรปมาก

ที่มา - BusinessWeek

บริการของกูเกิลตัวหนึ่งที่สร้างเรื่องอื้อฉาวให้มากที่สุดคือบริการ AdSense ที่ขายโฆษณาบนหน้าค้นหาของกูเกิลเอง ปัญหาสำคัญของเรื่องนีคือเมื่อมีการขายโฆษณาบนหน้าค้นหาที่เป็นคำที่เป็นเครื่องหมายการค้า คู่แข่งโดยตรงอาจจะมาไล่ซื้อโฆษณาบนหน้านั้นๆ เพื่อเรียกลูกค้าเข้าไปยังหน้าเว็บของตัวเอง โดยที่ผ่านมาคำตัดสินของศาลดูจะอยู่ข้างกูเกิลตลอดมา แต่ข้อเรียกร้องใหม่จากเจ้าของแบรนด์ก็อาจจะทำให้มีการเพิ่มข้อกำหนดให้กูเกิลได้

ข้อเรียกร้องก่อนหน้านี้ของเจ้าของแบรนด์เหล่านี้ คือการห้ามไม่ให้กูเกิล (และผู้บริการโฆษณารายอื่นๆ ที่เล็กกว่ามาก) ขายโฆษณาบนคำที่เป็นเครื่องหมายการค้าเหล่านี้ แต่คำร้องเหล่านี้ก็ตกไปทั้งในสหรัฐฯ และในสหภาพยุโรป

กูเกิลถูกกำลังถูกคณะกรรมาธิการยุโรป (European Commission - EC) สอบสวนหาหลักฐานว่ากูเกิลสามารถทำลายคู่แข่ง หรือกำหนดให้ผู้ลงโฆษณาไม่สามารถใช้บริการของผู้ให้บริการค้นหารายอื่นๆ ได้จริงหรือไม่ โดยขั้นตอนอยู่ระหว่างรอคำชี้แจงจากทางกูเกิลก่อนจะตัดสินใจดำเนินการต่อไป

หนึ่งในบริษัทที่ยื่นคำร้องไปยังคณะกรรมาธิการยุโรปคือบริษัท 1plusV ที่กูเกิลถอดเว็บไซต์ของบริษัทออกไปจากผลการค้นหาตั้งแต่ปีที่แล้วทำให้บริษัทเสียรายได้ไปนับล้านยูโร โดยบริษัท 1plusV ระบุว่าการถอดเว็บของบริษัทออกจากผลการค้นหาเป็นการปิดกั้นผู้ใช้ไม่ให้เข้าถึงเทคโนโลยีการค้นหาของบริษัท

ข่าวนี้ต่อจากข่าว คณะกรรมการของ EU ได้รับการร้องเรียนจากเว็บไซต์ในยุโรป 3 ราย เมื่อต้นปี หลังจาก EU ขอข้อมูลจากกูเกิลมาได้ระยะเวลาหนึ่ง ก็ตัดสินใจเริ่มกระบวนการสอบสวนอย่างเป็นทางการแล้ว

ข้อหาที่กูเกิลโดนร้องเรียน (ตามข่าวที่แล้ว) คือการลดคะแนนของเว็บคู่แข่งในผลการค้นหา แต่ EU จะสอบสวนเพิ่มอีก 2 ข้อหา ซึ่งเกี่ยวกับอันดับของโฆษณา AdWords และข้อจำกัดของการย้ายแคมเปญโฆษณาไปยังเว็บคู่แข่ง (เช่น Bing)

ถ้าพบว่ากูเกิลผิดจริง EU มีสิทธิ์ปรับเงินได้ไม่เกิน 10% ของรายได้ของบริษัท ซึ่งสถิติสูงสุดที่เคยโดนปรับคืออินเทล โดนไป 1.06 พันล้านยูโร

ที่มา - EU, BusinessWeek

หน่วยงานด้านความมั่นคงเครือข่ายและสารสนเทศของยุโรป ได้จัดทดสอบจำลองการโจมตีไซเบอร์ในระดับทวีปเป็นครั้งแรก เพื่อวัดและหาจุดบกพร่องของระบบภาครัฐในการรับมือ

การทดสอบในครั้งนี้ เป็น "ก้าวที่สำคัญในการร่วมมือต่อสู้กับภัยออนไลน์ที่มีต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ" Neelie Kroes คณะกรรมาธิการของยุโรปกล่าว

เป็นข่าวดีเล็กๆ ท่ามกลางข่าวลือว่า Symbian Foundation จะปิดตัวเพราะขาดเงินสนับสนุน เพราะ Symbian Foundation ประกาศว่าได้รับเงินสนับสนุนจาก Artemis Joint Technology Initiative ซึ่งเป็นหน่วยงานลูกด้านวิจัยหน่วยงานหนึ่งของคณะกรรมการยุโรป (EC) เป็นมูลค่า 22 ล้านยูโร

ในโครงการนี้ Symbian จะตั้งกลุ่ม SYMBEOSE ย่อมาจาก “Symbian – the Embedded Operating System for Europe” ทำการพัฒนาตัว Symbian ในหลายด้าน เช่น พอร์ตไปลงอุปกรณ์ฝังตัวที่เน้นประหยัดพลังงาน, การเชื่อมต่อกับ cloud เป็นต้น

เว็บไซต์ GigaOm วิเคราะห์ว่าความร้อนแรงของ Android ทำให้ยุโรปเริ่มกังวลว่าจะต้องพึ่งระบบปฏิบัติการของสหรัฐ จึงสนับสนุน Symbian ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากยุโรปเอง

ที่มา - Symbian Blog

คุณ Neelie Kroes ประธานที่ดูแลด้านการสื่อสารโทรคมนาคมของสหภาพยุโรป (EU) ได้กล่าวในงานสัมมนาของสมาคมผู้ให้บริการเครือข่ายโทรคมนาคมแห่งยุโรป (European Telecommunications Network Operators Association: ETNO) ว่าการที่เก็บค่าบริการข้ามแดนอัตโนมัติ (โรมมิ่ง) ระหว่างเครือโทรศัพท์มือถือแพงนั้นเป็นแนวคิดที่ล้าสมัยแล้ว

คุณ Kroes ยังกล่าวต่ออีกว่า ในอุดมคตินั้นความแตกต่างระหว่างค่าใช้จ่ายด้านบริการเสียง บริการข้อความ และบริการข้อมูลนั้นควรที่จะขึ้นอยู่กับต้นทุนที่แท้จริงในการให้บริการดังกล่าวเท่านั้น นอกจากนั้นช่องว่างระหว่างค่าโทรในประเทศกับโรมมิ่งนั้นควรที่จะต่ำมากๆ (เข้าใกล้ศูนย์) เธอกล่าวว่าจะเข้าไปศึกษาปัญหาและอุปสรรคในด้านโครงสร้างและด้านกฎระเบียบที่ทำให้ไม่เกิดความเป็นตลาดเดียวอย่างแท้จริง และจะเสนอมาตรฐานที่จำเป็นที่จะแก้ไขปัญหาเหล่านั้นให้ได้โดยที่จะต้องไม่ก่อให้เกิดการตั้งกำแพงราคาอื่นใดอีก

ที่มา: สำนักข่าวรอยเตอร์ ผ่าน Electronista

ดูเหมือนสหภาพยุโรปจะพอใจกับนโยบายของแอปเปิลที่ผ่อนคลายลงเรื่อยๆ ในช่วงหลัง ล่าสุดได้มีการยกเลิกการสอบสวนแอปเปิลกรณีนี้แล้วหลังจากเริ่มไปได้เพียงเดือนเดียว

ที่เราอาจจะไม่ได้รู้มาก่อนคือข้อหาที่แอปเปิลถูกสอบสวนพร้อมๆ กับกรณีจำกัดเครื่องมือพัฒนาคือการกำหนดประเทศที่ให้รับบริการกรณีเครื่องเสียหายนั้น จะต้องอยู่ในประเทศเดียวกัน ซึ่งกลุ่มประเทศที่มีการเดินทางข้ามไปมามากๆ อย่างสหภาพยุโรปนั้นนับว่าเป็นการสร้างความลำบากค่อนข้างมาก และข้อจำกัดนี้ก็ถูกผ่อนคลายลงเช่นเดียวกัน ส่งผลให้การสอบสวนทั้งสองเรื่องหลุดออกไป

ไม่ชัดเจนว่าการเพิ่มกฏเพื่อป้องกันกรณีของแอปเปิลไม่ให้เกิดขึ้นอีกจะดำเนินต่อไปหรือไม่

ที่มา - PhysOrg