จากที่เขียนไว้เป็นเกร็ดเรื่องสำนักพิมพ์เพนกวินบุ๊คส์ในข่าวอเมซอนเปิดศึกดึงตัวนักเขียนขายอีบุ๊คกับอเมซอนเท่านั้นไว้เมื่อสองเดือนก่อน วันนี้มีความคืบหน้าแล้วครับว่า สำนักพิมพ์ชื่อดังอย่างเพนกวินบุ๊คส์ประกาศเพิ่มข้อจำกัดการให้บริการ OverDrive ว่าตั้งแต่วันที่ 10 ก.พ.นี้เป็นต้นไป สำนักพิมพ์จะไม่ขายสิทธิ์หนังสือและหนังสือเสียงของสำนักเพนกวินบุ๊คส์ให้กับบริการ OverDrive เพิ่มเติม และยังเพิ่มข้อจำกัดว่าหนังสือในเครือสำนักพิมพ์เพนกวินบุ๊คส์ที่ยังให้บริการอยู่สำหรับคินเดิลจะต้องดาวน์โหลดผ่านสาย USB เท่านั้น ซึ่งนั้นหมายความว่าในที่สุดจะไม่มีหนังสือและหนังสือเสียงของเพนกวินบุ๊คส์ให้บริการผ่านบริการ OverDrive ซึ่งเป็นผู้ให้บริการรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งในอเมริกา

หลายคนฟันธงว่าสำนักพิมพ์เพนกวินบุ๊คส์ต้องการทำให้การยืมหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ยากขึ้น เพราะทุกวันนี้ผู้ใช้งานห้องสมุดที่อเมริกาที่มีบริการ OverDrive สามารถเลือกยืมและคืนหนังสือได้โดยไม่ยุ่งยากเลย ไม่ต้องเดินทางไปห้องสมุด การเลือกหนังสือ,การยืม,การคืน ทั้งหมดสามารถทำได้ผ่านทางหน้าเว็บ หนังสือที่เลือกไว้สามารถถูกดาวน์โหลดผ่านไวร์เลส (WiFi/2G/3G) มายังเครื่องได้เลยโดยไม่ต้องเสียบสาย รวมถึงสามารถอ่านได้บนคินเดิลแอพฯบนอุปกรณ์อื่นๆ ดังวิดีโอสาธิต ซึ่งความที่ให้บริการยืมหนังสือผ่านห้องสมุดอย่างง่ายดายเช่นนี้ นับว่าไม่เป็นผลดีต่อยอดขายหนังสือของเพนกวินบุ๊คส์นั้นเอง

หรือว่านี่คือการดิ้นรนอีกเฮือกหนึ่งของสำนักพิมพ์ที่ยังติดอยู่ในโลกใบเก่า น่าจะเอาเวลาไปคิดโมเดลธุรกิจใหม่ๆว่าจะทำมูลค่าเพิ่มกับสินทรัพย์ที่มีที่มันเข้ากับความต้องการของลูกค้าปัจจุบันไม่ดีกว่าหรือ?

ที่มา: The Digital Shift via The Digital Reader

ข่าวลือล่าสุดก่อนงานแถลงข่าว แอปเปิลเชิญสื่อร่วมงานแถลงข่าวว่าด้วย "การศึกษา" วันที่ 19 มกราคม

เว็บไซต์ Ars Technica รายงาน "ข่าวลือ" ว่าแอปเปิลเตรียมเปิดตัวเครื่องมือสำหรับสร้างอีบุ๊กแบบอินเตอร์แอคทีฟ ที่เปรียบได้กับ "GarageBand for e-books" โดยเน้นการใช้งานบน iPhone/iPad เป็นหลัก และคาดว่าจะรองรับฟอร์แมต EPUB 3 ด้วย

ส่วน Wall Street Journal รายงานข่าวว่าพาร์ทเนอร์ร่วมเปิดตัวของแอปเปิลจะมี McGraw-Hill บริษัทตำราเรียนชื่อดังร่วมอยู่ด้วย

ที่มา - Ars Technica, 9to5mac

เก็บตกผลิตภัณฑ์น่าสนใจในงาน CES 2012 ครับ หลายคนคงจำจอภาพ Mirasol ของบริษัท Qualcomm กันได้ และปีที่แล้วเราก็เห็นเครื่องอ่านอีบุ๊กตัวแรกที่ใช้จอตัวนี้ (Kyobo ของเกาหลีใต้) กันไปแล้ว

ที่งาน CES รอบนี้ ทาง Qualcomm ก็เปิดตัวเครื่องอ่านอีบุ๊กจอ Mirasol อีกตัวจากบริษัทจีน Hanvon โดยชื่อรุ่นคือ Hanvon C18 จุดเด่นของมันคือจอสัมผัส Mirasol ขนาด 5.7" XGA (1024x768) ในขนาดที่เบาและบางมาก (บาง 10 มิลลิเมตร, หนัก 300 กรัม)

สเปกอย่างอื่นคือซีพียู Snapdragon S2 1.0GHz ดูอัลคอร์, Android 2.3, รองรับการเขียนด้วยปากกาบนหน้าจอ (Hanvon Input เทคโนโลยีภาษาจีนของ Hanvon เอง) ชาร์จหนึ่งครั้งสามารถอยู่ได้นาน "เป็นสัปดาห์"

แอปเปิลได้ออกคำเชิญสื่อมวลชนมาร่วมงานแถลงข่าวในวันที่ 19 มกราคมนี้จากที่เคยลือมาก่อนหน้า โดยคำโปรยระบุว่าจะเป็นงานแถลงข่าวเกี่ยวกับการศึกษา (education) ซึ่งก็ตรงกับที่ลือมาเช่นกัน โดยสถานที่จัดงานคือพิพิธภัณฑ์ Solomon R. Guggenheim ในนิวยอร์ก

โปรยหัวมาแบบนี้สื่อหลายสำนักก็เริ่มคาดเดากันไปเพราะแอปเปิลไม่ได้ให้รายละเอียดมามากกว่านี้ แต่ส่วนใหญ่ก็เห็นตรงกันว่าน่าจะเป็นการเปิดตัวตำราเรียน เพราะเป็นสิ่งที่ Walter Isaacson ผู้เขียนหนังสือ Steve Jobs เปิดเผยว่าตำราเรียนเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่สตีฟ จ็อบส์อยากปฏิวัติ ซึ่งวันนี้ระบบนิเวศของแอปเปิลเองก็รองรับไว้แล้วพอสมควรทั้ง iBooks, iTunes U ตลอดจน Newsstand

ที่มา: WSJ และ Mashable

บริษัท Barnes & Noble รายงานผลประกอบการในช่วง 9 สัปดาห์ปลายปี โดยผลิตภัณฑ์ตระกูล Nook มียอดขายเพิ่มขึ้น 70% จากปีที่แล้ว (ไม่ระบุจำนวนเครื่อง) ส่วนยอดขายเนื้อหาดิจิทัลโต 113%

แต่สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือ Barnes & Noble แถลงว่ากำลังพิจารณาแยก Nook ออกเป็นอีกบริษัท โดยให้เหตุผลว่าธุรกิจดิจิทัลเติบโตอย่างก้าวกระโดด การแยกบริษัทออกมาอาจจะส่งเสริมศักยภาพของ Nook ได้มากกว่าการอยู่กับ Barnes & Noble ที่ธุรกิจหลักยังเป็นการค้าปลีกแบบออฟไลน์

บริษัทบอกว่า "จะพิจารณา" เรื่องนี้ร่วมกับพาร์ทเนอร์ แต่ยังไม่กำหนดระยะเวลาในการตัดสินใจ และอาจลงท้ายด้วยการไม่แยกบริษัทก็ได้

ที่มา - Barnes & Noble Statement, ZDNet

บริษัทไอทีต่างๆ ออกมาเผยความสำเร็จของยอดขายในช่วงคริสต์มาสกันยกใหญ่ คราวนี้เป็นคิวของ Amazon เจ้าพ่อแห่งร้านค้าปลีก ซึ่งมีผลิตภัณฑ์เด่นอย่าง Kindle ด้วย

• Amazon ยังไม่ยอมแจงตัวเลขยอดขาย Kindle โดยละเอียด รอบนี้บอกว่าขาย Kindle (ทุกรุ่นรวมกัน) ได้สัปดาห์ละ 1 ล้านเครื่องในเดือนธันวาคม 2011
• รุ่นยอดนิยม (เฉพาะในสหรัฐ) ได้แก่ Kindle Fire, Kindle Touch, Kindle ตามลำดับ
• รุ่นยอดนิยมในประเทศนอกสหรัฐคือ Kindle (เพราะ Kindle Fire/Touch ยังไม่วางขาย)
• ยอดขายอีบุ๊กใน Kindle Store นับเฉพาะซื้อเป็นของขวัญในช่วงวันหยุดปลายปี โตขึ้น 175% จากปีที่แล้ว
• ยอดขายหนังสือ Walter Isaacson’s Steve Jobs ในช่วงวันหยุดปลายปี เอามาซ้อนกันจะสูงกว่าภูเขาเอเวอร์เรสต์
• เกมยอดนิยม 3 อันดับแรก Just Dance 3; Call of Duty: Modern Warfare 3; Elder Scrolls V: Skyrim
• ดีวีดียอดนิยม 3 อันดับแรก Harry Potter and the Deathly Hallows, Part 2”; “Bridesmaids”; “The Help”

สถิติอื่นๆ ยังมีอีกเยอะ อ่านกันเองที่ Amazon Press Release

จากข่าวลือเรื่องที่ว่าอเมซอนกำลังวางแผนซื้อตัวนักเขียนเมื่อสามเดือนก่อน มาบัดนี้ข่าวเป็นจริงแล้วครับ

อเมซอนเปิดตัวแคมเปญที่ชื่อว่า "KDP Select" โดยที่ผู้เขียนที่ร่วมโครงการนี้ต้องขายอีบุ๊คเล่มนั้นกับอเมซอนเท่านั้น สิ่งที่นักเขียนจะได้รับพิเศษนอกเหนือจากส่วนแบ่งรายได้ซึ่งสูงสุดถึง 70% (นับว่าสูงสุดในบรรดาสำนักพิมพ์ทั้งหลาย) นั้นก็คือส่วนแบ่งในเงินกองกลาง 500,000 เหรียญต่อเดือนทุกๆเดือนนับตั้งแต่เดือนธันวาคมปีนี้ไปถึงสิ้นปีหน้า ถ้าอีบุ๊คของนักเขียนถูกยืมมากครั้งก็จะได้ส่วนแบ่งจากเงินก้อนนี้มากขึ้นโดยตามสัดส่วนไป ส่วนสิทธิ์ในการตีพิมพ์เป็นเล่มนั้นตัวนักเขียนจะเลือกพิมพ์กับสำนักพิมพ์ไหนก็ได้

แนะนำหนังสือเล่มใหม่เกี่ยวกับสตีฟ จ็อบส์อีกเล่มหนึ่ง Letters to Steve: Inside the E-mail Inbox of Apple's Steve Jobs เขียนโดย Mark Milian คอลัมนิสต์ด้านไอทีของ CNN

หนังสือเล่มนี้จะกล่าวถึงการตอบอีเมลแฟนๆ ของสตีฟ จ็อบส์ ซึ่งเป็นสิ่งแปลกประหลาดสำหรับบุคคลระดับซีอีโอ โดย Mark Milian ได้รวบรวมอีเมลของแฟนๆ จากที่ต่างๆ ที่อ้างว่าส่งไปคุยกับสตีฟ จ็อบส์ มาไว้ให้อ่านในหนังสือเล่มนี้ รวมถึงสัมภาษณ์คนที่เคยได้สนทนากับสตีฟ จ็อบส์ทางอีเมลว่าคิดอย่างไรด้วย

มีขายเฉพาะเวอร์ชันอีบุ๊กบน Kindle Store ราคา 4.99 ดอลลาร์ครับ บทสัมภาษณ์ผู้เขียนอ่านได้จาก Mashable

ที่มา - Amazon, Mashable

Kobo ผู้ผลิตเครื่องอ่านอีบุ๊กอีกราย (เพิ่งถูก Rakuten ซื้อกิจการไป) เดินตามรอย Amazon โดยออกเครื่องอ่านรุ่นพิเศษที่มีโฆษณาในตัว แลกกับราคาที่ถูกลงจากเดิม 40 ดอลลาร์

Kobo Touch เป็นเครื่องอ่านอีบุ๊กจอสัมผัสที่เปิดตัวมาระยะหนึ่งแล้ว ด้วยราคา 139.99 ดอลลาร์ แต่เมื่อต้องมาเจอกับ Kindle Touch ที่ตั้งราคาเท่ากัน แต่มีรุ่น with Offers ที่ราคาเพียง 99 ดอลลาร์ให้เลือกด้วย ทำให้ Kobo ต้องขยับตัวบ้าง

เครื่องอ่านอีบุ๊กตัวใหม่ของ Kobo จึงใช้ชื่อว่า Kobo Touch with Offers ตามแนวทางเดียวกับ Kindle และราคาก็อยู่เท่ากันที่ 99 ดอลลาร์ ในแง่ความแปลกใหม่คงไม่เยอะนัก แต่ถ้ามองในภาพรวมแล้ว มันก็ช่วยดันราคาเครื่องอ่านอีบุ๊กให้ลงมาเรื่อยๆ

ถ้าเทียบกับคู่แข่งในระดับเดียวกันทั้งหมดแล้ว รายที่น่าสนใจที่สุดคงเป็น Nook Simple Touch ที่มีความสามารถเท่ากัน แต่ตั้งราคา 99 ดอลลาร์แบบไม่มีโฆษณา

ที่มา - The Verge

บริษัท Rakuten ยักษ์ใหญ่ด้านอีคอมเมิร์ซของประเทศญี่ปุ่น (เพิ่งซื้อกิจการ Tarad.com ไปเมื่อไม่นานนี้) ประกาศการซื้อกิจการบริษัทอีบุ๊ก Kobo คิดเป็นมูลค่า 315 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

Kobo ถือเป็นบริษัทที่ทำเครื่องอ่านอีบุ๊ก-แพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายอีบุ๊กอีกแห่งหนึ่ง ถึงแม้จะโด่งดังสู้รายใหญ่อย่าง Amazon และ Barnes & Noble ไม่ได้ แต่ก็มีฐานลูกค้าอยู่พอสมควร (Kobo ยังเป็นพันธมิตรกับร้านหนังสือ Borders ที่ไม่มีแพลตฟอร์มอีบุ๊กของตัวเอง เพียงแต่ Borders ล้มละลายไปแล้ว)

Kobo จะยังดำเนินกิจการต่อไปในฐานะบริษัทลูก ที่แยกจาก Rakuten อย่างชัดเจน ซีอีโอของ Rakuten ให้สัมภาษณ์ว่าการขายเนื้อหาดิจิทัลเป็นยุทธศาสตร์สำคัญของอีคอมเมิร์ซในอนาคต และจะบุกตลาดอีบุ๊กในเอเชียด้วยแบรนด์ Kobo ในเร็วๆ นี้

ที่มา - paidContent

Barnes & Noble เปิดตัวแท็บเล็ต Nook รุ่นใหม่ และลดราคา Nook รุ่นเก่า ซึ่งตรงตามข่าวหลุดทุกประการ

พระเอกของงานนี้คือ Nook Tablet แท็บเล็ตหน้าจอ 7" แบบ IPS VividView ความละเอียด 1024x600, ซีพียู TI OMAP4 1GHz ดูอัลคอร์, แรม 1GB, พื้นที่เก็บข้อมูลภายใน 16GB + microSD, แบตเตอรี่ทำงานได้นาน 11.5 ชั่วโมง (อ่านหนังสือ) 9 ชั่วโมง (ดูหนัง)

ระบบปฏิบัติการเป็น Android 2.3 รุ่นปรับแต่ง สามารถลงแอพได้แต่ไม่มี Android Market ส่วนบริการด้านมัลติมีเดียจับมือกับ Netflix และ Hulu Plus มาให้

เว็บไซต์ Engadget ได้เอกสารหลุดมาจาก Barnes & Noble ที่เตรียมตอบโต้คู่แข่งอย่าง Kindle Fire ด้วย Nook Tablet

หน้าตาของ Nook Tablet จะคล้ายๆ Nook Color ในปัจจุบัน ใช้หน้าจอ IPS ขนาด 7" 1024x600, ซีพียู OMAP4 1.2GHz ดูอัลคอร์, แรม 1GB, พื้นที่เก็บข้อมูล 16GB + Micro SD, Wi-Fi และแบตเตอรี่ทำงานได้ 8 ชั่วโมง

Barnes & Noble เรียกมันว่าเป็น Nook Color เวอร์ชันอัพเกรดให้รับชมมัลติมีเดียแบบ HD ได้ และตั้งราคาขายไว้ 249 ดอลลาร์ (แพงกว่า Kindle Fire ซึ่งขาย 199 ดอลลาร์) คาดว่าจะเปิดตัววันที่ 7 พฤศจิกายนนี้

อเมซอนประกาศโครงการ Kindle Owners’ Lending Library โดยอนุญาตให้ลูกค้าที่ซื้อบริการ Amazon Prime สามารถ 'ยืม' หนังสือได้ฟรี โดยมีโควต้าเดือนละหนึ่งเล่มและต้องโหลดผ่านทางเครื่องคินเดิลเท่านั้น สำหรับโปรแกรมคินเดิลบนอุปกรณ์อื่นๆ นั้นไม่สามารถใช้ฟีเจอร์ 'ยืมฟรี' ได้

นอกเหนือจากหนังสือแล้วหากผู้ใช้มีคินเดิลรุ่น Fire ที่กำลังจะส่งมอบ ถ้าสมัคร Prime ด้วยก็สามารถโหลดหนังและรายการทีวีต่างๆ ที่ร่วมโครงการกับอเมซอนมาดูบนเครื่องได้ฟรีๆ

หลังจากอเมซอนออก Kindle Fire สงครามราคาแท็บเล็ตก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ล่าสุดร้านขายอีบุ๊กอย่าง Kobo ก็ออก Kobo Vox มาบ้างแล้ว

ส่วนที่ต่างออกไปคือ Kobo ใช้ Android 2.3 รุ่นปรกติ มากับหน้าจอ AFFS+ ความละเอียด 1024x800 หน่วยความจำภายใน 8GB และใส่ microSD ได้

เริ่มส่งมอบปลายเดือนนี้ แต่ Kobo นั้นไม่สนใจทำตลาดนอกสหรัฐฯ นัก บ้านเราคงเอามาใช้งานยากสักหน่อย

น่าสนใจว่าสเปคของ Kindle Fire ซึ่งไม่ได้สูงอะไรนักแต่ทำราคาอีกช่วงหนึ่งที่คนซื้อกันได้ง่ายขึ้น โดยยอมลดสเปคลงมา เร็วๆ นี้เราคงเห็นแท็บเล็ตในย่านราคา 6,000-7,000 บาทในเร็ววันนี้

ที่มา - Kobo

สภาพความสัมพันธ์ระหว่างอเมซอนและสำนักพิมพ์นั้นเป็นความสัมพันธ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกจากการที่อเมซอนครองตลาดอีบุ๊กอยู่เป็นส่วนใหญ่โดยที่สำนักพิมพ์ไม่มีศักยภาพในการทำตลาด และคู่แข่งรายอื่นๆ เช่น Barnes & Noble หรือ Apple iBook นั้นยังตามหลัง Kindle อยู่ห่าง ที่ผ่านมาอเมซอนพยายามกำหนดราคาอีบุ๊กไม่ให้สำนักพิมพ์กำหนดราคาด้วยตัวเอง แต่ก็จบลงด้วยการยอมแพ้ต่อสำนักพิมพ์ ในปีนี้สงครามรอบใหม่อาจจะกำลังเกิดขึ้นเมื่ออเมซอนกำลังเปลี่ยนตัวเองมาเป็นสำนักพิมพ์เสียเอง

หนังสือพิมพ์ The New York Times อ้างแหล่งข่าวภายใน ระบุว่าปีนี้อเมซอนกำลังพิมพ์หนังสือของตัวเองทั้งหมด 122 เล่มโดยขายทั้งรูปแบบอีบุ๊กและหนังสือปรกติ