ชะตากรรมของซีพียูสถาปัตยกรรม Cell เริ่มเดินรอยตาม Itanium ไปเรื่อยๆ เมื่อ IBM ประกาศหยุดขายเซิร์ฟเวอร์ตระกูล PowerXCell (ซึ่งเป็น blade server รุ่นหนึ่งของ IBM) ในอีก 6 เดือนข้างหน้า

ปัจจุบัน IBM มี blade server ใต้แบรนด์ BladeCenter อยู่ 3 สถาปัตยกรรม คือ Xeon, POWER และ PowerXCell (รายละเอียด)

IBM มี BladeCenter ที่ใช้ PowerXCell ทั้งหมดสามรุ่น โดยสองรุ่นแรกเกษียณอายุไปแล้ว รุ่นสุดท้ายคือ QS22 เปิดตัวปี 2008 และจะหยุดขายในวันที่ 6 มกราคม 2012 เหลือเวลาอีกครึ่งปีสำหรับลูกค้าเก่าที่จะอัพเกรดเครื่อง

Cell ที่เป็นซีพียูพลังสูงที่ถูกนำไปใช้ในเครื่องเล่นเกมอย่าง PS3 อาจจะกำลังหายไปจากตลาดเร็วกว่าที่คิด เมื่อ IBM ออกมายอมรับว่ามีการยกเลิกแผนการอัพเกรดสายการผลิตของ Cell

การยกเลิกแผนการอัพเกรดไม่ได้หมายความว่า IBM จะเลิกผลิต Cell ไปทีเดียว อย่างไรก็ตามข่าวนี้ทำให้ซีพียู Cell ตกอยู่ในความไม่แน่นอนอีกครั้ง และความเป็นไปได้ว่า Cell จะหายไปจากตลาดก็มีสูงขึ้น

Cell รุ่นต่อไปที่กำลังอยู่ในการพัฒนานั้นจะมีคอร์หลักเป็น Power เป็นสองคอร์ และมีหน่วยประมวลผล SPE อยู่ถึง 32 ชุด เทียบกับ Cell ใน PS3 ที่มี Power คอร์เดียว และ SPE อีก 8 ชุด (ใช้เลเซอร์ปิดการทำงานไปหนึ่งชุดเหลือ 7)

Cell เป็นซีพียูที่ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมจากสถาปัตยกรรม Power ของ IBM ด้วยความร่วมมือของ IBM, Toshiba และ Sony

อย่างไรก็ตาม Cell เป็นตัวจุดประกายที่ดีมากถึงสถาปัตยกรรมยุคใหม่ๆ เช่นใน AMD Fusion, หรือ Intel Larrabee

ที่มา - TechRadar

กองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังสั่งซื้อ PlayStation 3 จำนวน 2,200 เครื่องมาต่อเสริมกับเครื่อง PlayStation 3 เดิมที่มีอยู่ 336 เครื่องเป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการวิจัย โดยมุ่งเน้นการประยุกต์ใช้สถาปัตยกรรมของหน่วยประมวล Cell Broadband Engine ใน PlayStation 3 ในงานด้านการทหาร ทั้งการประมวลผลภาพถ่ายเรดาร์หลายภาพเข้าเป็นภาพถ่ายเชิงซ้อนที่มีความละเอียดสูงขึ้น (synthetic aperture radar image formation) การประมวลผลวีดีโอความละเอียดสูง และงานด้าน neuromorphic computing หรือการพัฒนาคอมพิวเตอร์ให้ประมวลผลคล้ายสมองมนุษย์ โดยการสร้างอัลกอริทึมและไมโครโปรเซสเซอร์ที่จำลองคุณลักษณะของวงจรสมอง (brain circuits) ขึ้นมา

ที่มา: InformationWeek

เราเห็นข่าว Qosmio G55 โน้ตบุ๊กพลัง Cell ของโตชิบากันไปแล้ว คราวนี้มาเป็นทีวี LCD พลัง Cell กันบ้าง

จอ LCD ซีรีย์ ZF ของโตชิบาจะใช้ซีพียู Cell ในการแปลงสัญญาณภาพแบบ Standard Definition (SD) มาเป็น HD (หรือที่เรียกกันว่า upscaling) แบบเดียวกับใน PS3 แต่เป็นเทคโนโลยีที่โตชิบาพัฒนาขึ้นมาเองโดยไม่ต้องผ่านเครื่องเล่นตัวกลาง ทำในจอโดยตรง ชื่อทางการค้าของเทคโนโลยีนี้เรียกว่า Resolution+

โตชิบาเปิดตัวจอสองรุ่นในยุโรป โดยมีแบบ 40" กับ 46" นิ้วให้เลือก ยังไม่มีข้อมูลเรื่องราคาและวันวางจำหน่าย

ที่มา - Engadget

ข่าวเก่าที่เกี่ยวข้อง: โตชิบาโชว์โน้ตบุ๊คพลัง Cell, โตชิบาเล็งส่งโน้ตบุ๊คติดชิปกราฟฟิค Cell ภายในปีนี้ (หมายเหตุ: ตัวในข่าวนี้เป็นคนละรุ่นกับข่าวก่อนๆ)

โตชิบาส่ง Qosmio G55-802 ซึ่งมี Toshiba Quad Core HD Processor ที่ใช้สถาปัตยกรรมของ Cell เป็น co-processor ช่วยงานประมวลผลมัลติมีเดีย ตัวอย่างที่โตชิบานำมาให้ดูได้แก่ Gesture Control, Face Navigation, Transcoding และ Upscaling to HD

สเปกอื่นๆ

• Core 2 Duo Processor P7350 + Toshiba Quad Core HD Processor
• แรม 4GB, Hard disk 250GB 5400 rpm สองตัว
• GeForce 9600M GT
• จอ 18.4" 1680x945
• มาพร้อมกับ Vista 64 บิต แต่ให้แบบ 32 บิตมาด้วยเช่นกัน

ราคา 1549.99 ดอลลาร์ วางขายแล้ว ใครอยากได้ชื่อว่ามีโน้ตบุ๊กพลัง Cell ก็ซื้อหากันได้ตามสะดวก

ที่มา - HotHardware

อันดับคอมพิวเตอร์สมรรถนะสูงที่สุดในโลกใกล้ได้เวลาเปลี่ยนแล้ว จากเดิมที่ Blue Gene/L ของไอบีเอ็มครองแชมป์มาได้หลายสมัย ไอบีเอ็มเจ้าเดิมกำลังสร้าง Roadrunner ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ ซึ่งมีพลังคำนวณทะลุหลัก 1.6 PetaFLOPS ไปเรียบร้อยแล้ว (Blue Gene/L ได้สูงสุดประมาณ 600 TeraFLOPS) โดยมีซีพียูส่วนหนึ่งเป็น Cell ที่พัฒนามานาน

รายละเอียดทางเทคนิคที่น่าสนใจคือ Roadrunner เป็น blade server แบบใหม่ที่เรียก TriBlade (แต่ข้างในดันมี blade 4 อัน) ซึ่งประกอบด้วย

• LS21 Opteron blade x1 - ข้างในเป็น Opteron ดูอัลคอร์ 2 ตัว แรม 16GB
• QS22 Cell blade x2 - ข้างในมี PowerXCell 8i 2 ตัว แรม 8GB
• expansion blade x1 - เป็นตัวเชื่อมระหว่าง blade ข้างต้นด้วย PCIe x8 สี่อัน และเชื่อมต่อออกภายนอกด้วย Infiniband 4x

ในหนึ่ง chassis จะใส่ TriBlade ได้ 3 ตัว พอเอา chassis 60 อันมารวมกันจะเรียก Connected Unit และเจ้า Roadrunner ประกอบด้วย 18 Unit สรุปง่ายๆ ว่า Roadrunner ทั้งเครื่องจะมี Opteron ดูอัลคอร์ 6,480 ตัว กับ Cell 12,960 ตัว กินพื้นที่ทั้งสิ้น 1,100 ตารางเมตร โดยจะตั้งอยู่ที่ห้องวิจัย Los Alamos National Laboratory ของกระทรวงพลังงานสหรัฐ ไอบีเอ็มตั้งเป้าจะเปิดเครื่องให้ได้ภายในปีนี้

ที่มา - IBM Press, New York Times

จากข่าวเก่าที่โตชิบาโชว์โน้ตบุ๊คที่ใช้ชิป SpursEngine ซึ่งมีพื้นฐานมาจาก Cell ในงาน CES 2008 ที่ผ่านมา ตอนนี้ปรากฏชัดแล้วว่าโตชิบานั้นมีความตั้งใจที่จะส่งชิปกราฟฟิค SpursEngine SE1000 เข้าสู่ตลาดโดยเริ่มจากการติดตั้งชิปดังกล่าวในโน้ตบุ๊คระดับไฮเอนด์รุ่น Qosmio G40 ภายในปีนี้

SE1000 ประกอบไปด้วย SPE จำนวน 4 คอร์ (ปกติ Cell มี SPE สูงสุดจำนวน 8 คอร์) มีความสามารถถอดและเข้ารหัส MPEG2/H.264 ในตัว ที่ความละเอียด 1080p Full HD โดยมุ่งให้ประมวลผลวิดีโอความละเอียดสูงมากกว่าจะเน้นไปที่ตลาด 3D

ส่วนผลิตภัณฑ์อื่น ๆ เช่น ทีวีและเครื่องเล่นที่จะติดตั้งชิปตัวนี้คาดว่าจะถูกส่งตามมาในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2009

ที่มา: Register Hardware ผ่าน Engadget

ไอบีเอ็มประกาศว่าเร็ว ๆ นี้ซีพียู Cell บน PlayStation 3 นั้นจะเปลี่ยนมาใช้ Cell ที่ใช้มาตราฐานการผลิตขนาด 45nm แล้ว

ว่าง่าย ๆ ว่าซีพียู Next-Gen ของ Cell นั้นจะใช้พลังงานน้อยกว่าเดิม 40 เปอร์เซ็นต์ถ้าดูจากซีพียู Cell ปัจจุบัน ซึ่งจะทำให้ความต้องการในการลดความร้อนภายใน PS3 นั้นลดลงมาก ซึ่งส่งผลให้การผลิตนั้นมีราคาถูกลง รวมไปถึงเครื่องที่ถูกส่งเคลมอาจจะน้อยลงด้วยเช่นกัน (ปัญหาเกิดจากความร้อน)

ซึ่งก็หมายความว่าโซนี่จะมีต้นทุนในการผลิตที่ลดลงอย่างมาก และยังสามารถลดขนาดของตัวเครื่อง PS3 เองได้อีกด้วย

เพราะฉะนั้นถ้าโซนี่ต้องการยอดขายที่เพิ่มขึ้น การลดราคาอาจจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่อีกต่อไปถ้าต้นทุนของเครื่องนั้นลดลง

ที่มา - Slashdot

ถึงแม้ว่าในสมรภูมิแผ่นดิสก์จะฟาดฟันกันแทบตาย แต่ทั้งโตชิบาและโซนี่ก็เป็นพันธมิตรปลุกปั้นซีพียู​ Cell ที่ใช้ใน PS3 มาด้วยกัน (ยังมีอีกรายคือไอบีเอ็ม) ถ้าไปดูข่าวเก่าในหมวด Cell จะเห็นว่าไอบีเอ็มเองก็เริ่มนำ Cell มาใช้ในเครื่องเซิร์ฟเวอร์และเมนเฟรมบ้างแล้ว คำถามก็คือโตชิบาทำอะไรอยู่

คำตอบอยู่ในงาน CES 2008 เมื่อโตชิบาโชว์โน้ตบุ๊ครุ่น Qosmio G45 ซึ่งปกติใช้ Core 2 Duo แต่เอามาโมให้ใช้ Cell แบบที่มี SPE 4 ตัวทำงานที่ 1.5GHz (ของ PS3 ใช้ SPE 8 ตัวทำงานที่ 3GHz - สำหรับคนที่ไม่รู้จัก SPE อ่านบทความเก่า Cell ซีพียูพลิกโลก) ประสิทธิภาพที่ได้นั้นน่าพึงพอใจ โดยรันเดโมทดสอบประสิทธิภาพการแปลงวิดีโอเสร็จภายใน 3 ชั่วโมง ซึ่งโน้ตบุ๊คธรรมดาใช้เวลา 24 ชั่วโมง

โตชิบาเรียกชุดซีพียูนี้ว่า Spurs Engine ยังไม่ระบุวันวางจำหน่าย แต่ตัวแทนของโตชิบาให้คำมั่นว่าถ้าวางขายจริงๆ ราคาจะ "ไม่แพงจนเกินไป" แน่นอน

ที่มา - CNET Crave

IBM ประกาศความร่วมมือกับบริษัทเกมในบราซิลชื่อ Hoplon Infotainment สร้างระบบเมนเฟรมขนาดใหญ่ เพื่อเป็นเซิร์ฟเวอร์สำหรับเกมออนไลน์ที่ Hoplon กำลังพัฒนาอยู่

IBM เรียกเมนเฟรมตัวนี้ว่า "gameframe" มันจะมีซีพียูหลัก (ยังไม่ระบุ แต่คาดว่าเป็น POWER) ทำงานทั่วๆ ไปของเกมออนไลน์ อย่างเช่นระบบการเชื่อมต่อผู้เล่นเข้ากับเกม และมี coprocessor ซึ่งเป็น Cell ทำหน้าที่จำลองสภาพแวดล้อมทางฟิสิกส์ และงานที่ต้องการพลังประมวลผลเป็นพิเศษอื่นๆ คาดว่าจะอิงจากระบบ System z เดิม ระบบปฏิบัติการที่ใช้จะเป็นลินุกซ์ รันมิดเดิลแวร์ของ Hoplon ที่ชื่อ bitVerse และใช้ Websphere กับ DB2 ตามสูตร

รายละเอียดของตัวเกมยังไม่เปิดเผยมากนัก IBM บอกเพียงแค่ระบบนี้สามารถรองรับผู้เล่นได้จากอุปกรณ์หลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นพีซี คอนโซล หรืออุปกรณ์พกพา ดังนั้นเป็นไปได้ว่าเราอาจต่อ PS3 เข้ากับ gameframe แล้วโอนงานมารันบนเครื่องของเรา แลกกับไอเท็มพิเศษในเกมก็เป็นได้

ที่มา - Ars Technica

ช่วงหลังเราจะเห็นว่าค่ายซีพียูหันไปแข่งจำนวนคอร์แทนความเร็วสัญญาณนาฬิกา เนื่องจากติดปัญหาเรื่องพลังงาน (ยิ่งเร็วยิ่งกินไฟ) ซึ่งเอาจริงแล้วมันเป็นคนละเรื่องกัน คอร์เยอะหมายถึงจำนวนงานที่ทำได้พร้อมกันมีเยอะขึ้น ส่วนความเร็วสัญญาณนาฬิกาเพิ่มขึ้นคือทำงานอันเดิมได้เร็วขึ้น

แน่นอนว่าสงครามสัญญาณนาฬิกายังไม่จบ

ไอบีเอ็มเปิดเผยรายละเอียดของซีพียูใหม่ 2 รุ่น ตัวแรกคือ Power6 ที่จะออกภายในปี 2007 นี้ มันทำงานได้ที่ 4GHz และ 5GHz ใน "high-performance mode" กินไฟต่ำกว่า 100 วัตต์ (ซึ่งเทียบกับ 95 วัตต์ของ Opteron หรือ 80 วัตต์ของ Xeon แล้วก็พอไหว) ใช้การผลิตขนาด 65 นาโนเมตรเลยทั้งเร็วและกินไฟน้อย

อีกตัวคือ Cell Broadband Engine (ชื่อเต็มๆ ของ Cell) รุ่นที่สอง ผลิตที่ 65 นาโนเมตรเช่นกัน และสามารถทะลุไปได้ถึง 6GHz (Cell รุ่นแรกใน PS3 มีขีดจำกัดที่ 4GHz ปกติทำงานที่ 3.2GHz) ยังไม่ระบุวันวางจำหน่าย

ที่มา - CNET

Gentoo distro เริ่มก้าวแรกสำหรับการพอร์ตไปลงบน Cell architecture แต่เรื่องนี้ยังอีกไกล (มาก)

ในขณะนี้ มีเพืยงเครื่องมือสำหรับ cross development และ simulator

การพัฒนายังไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับ hardware หรือเกมคอนโซลใดๆ

ที่มา - Gentoo Linux Newsletter

สำหรับ Cell architecture ซึ่งมีลักษณะเป็น multi-core ที่มี"ตัวแจกงาน" (PPU) ซึ่งแจกงานให้"ตัวคำนวณ" (SPU) นั้น การพอร์ต kernel ไปลงบน PPU ไม่ใช่เรื่องยากเนื่องจากใช้ ISA เดียวกับ PowerPC และมี distro ต่างๆที่สนับสนุน PowerPC อยู่แล้ว แต่ลักษณะการแจกและจัดงานให้ SPU ต่างๆที่ IBM ใช้โดยการมองเป็น filesystem นั้น น่าสนใจ นี่กลับคล้ายกับการมอง SPU เป็น vector processor ย้อนกลับไปเมื่อสมัยสามสิบปีที่แล้ว

บทความเกี่ยวเนื่อง - Get started with the (new) Cell Broadband Engine Software Development Kit

รายงานข่าวจากประเทศจีนระบุว่าโรงงาน Asustek กำลังเริ่มเดินสายการผลิตเครื่องคอลโซลสำหรับยุคหน้าอย่าง PS3 แล้ว โดยมีการส่งชิ้นส่วนเข้าโรงงานของทาง Asustek ชุดแรกจำนวนสองแสนชุด และกำลังเพิ่มขึนเรื่อยๆ ในเดือนต่อๆ ไป โดยทางโซนี่ระบุว่าในการเปิดตัวจะมี PS3 วางตลาดพร้อมๆ กันถึงสองล้านชุด และมียอดขายรวมกว่าสี่ล้านชุดภายในสิ้นปีนี้

เข้าใจว่ามีหลายโรงงานได้รับส่วนแบ่งขนาดใหญ่นี้เช่น Foxconn (โรงงานผลิตไอพ็อดที่เพิ่งมีเรื่องกันไป) ก็ได้รับโควต้าด้วยเหมือนกัน แต่ยังไม่มีข่าวว่าจะเริ่มผลิตเมื่อใหร่

การเริ่มสายการผลิตนี้หมายถึงทางโซนี่มีการระบุสเปคขั้นสุดท้ายเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่งจนบัดนี้ยังไม่มีการแถลงออกมาแน่ชัดถึงสเปคดังกล่าวแต่อย่างใด

ที่มา - DigiTimes

บริษัท Mercury Computer Systems ซึ่งเป็นผู้นำด้านการผลิตเครื่องเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้ชิพ Cell ได้ออกมาโชว์ประสิทธิภาพของเครื่องรุ่นใหม่ "Turismo" ที่ให้ประสิทธิภาพสูงสุดในขนาดที่เล็กเหลือเชื่อ

เจ้า Turismo นี้สามารถให้กำลังการประัมวลผลสูงถึง 800 กิกะฟลอบ ด้วยขนาดตัวเพียง 600 ลูกบาศก์นิ้ว (ถ้าคิด 1 นิ้วเท่ากับ 2.54 ซม. ก็จะมีขนาดประมาณ 9800 ลูกบาศก์เซนติเมตร ตัวกะเปี๊ยกเดียว) ถ้าต่อรวมกันสี่ตัว จะมีขนาดประมาณเท่าระบบ 5U พร้อมขุมกำลังขนาด 3.2 เทระฟลอบ และถ้าเอามาต่อรวมกันจนใหญ่ขนาดแร็ค 6 ฟุต ก็จะได้กำลังประมวลผลถึง 25 เทระฟลอบ

สำหรับรายละเอียดภายในยังคงเป็นความลับอยู่นะครับ รู้เพียงว่าเครื่องต้นแบบใช้ระบบปฎิบัติการ Yellow Dog Linux และคาดว่าจะสามารถผลิตออกสู้ตลาดทั่วไปได้ในราวต้นปี 2007

ที่มา : The register 

เคน คุตารางิ ประธานและซีอีโอของ Sony Computer Entertainment พูดในงาน Tokyo International Digital Conference ว่า Cell จะถูกพัฒนาทั้งแบบดูอัลคอร์ (Dual Cell) และลดขนาดกับการบริโภคลงมา (Mini Cell) สุดท้ายจะมี Cell ขนาดเล็กสำหรับอุปกรณ์พกพา (Micro Cell)

หลังจาก W800i สร้างกระแสได้ค่อนข้างดีในตลาดมือถือฟังเพลง ทำให้โซนี่คงเตรียมรุกตลาดนี้มากขึ้น ด้วยซีพียูที่ทรงพลังมากกว่าเดิม ปัจจุบันซีพียูตระกูล ARM ครองตลาดนี้อยู่

ข่าวจาก MobileIndustry