จากข่าว AOL เตรียมปิดบริการแชต AIM (AOL Instant Messenger) ก็มีคนดังมากมายร่วมรำลึกถึงโปรแกรมแชตชื่อดังตัวนี้ ซึ่งรวมถึง Mark Zuckerberg ด้วย

Zuckerberg เล่าว่าเขาเติบโตขึ้นมาในยุคอินเทอร์เน็ตเพิ่งเริ่มต้น และการใช้ AIM ก็ช่วยให้เขาสื่อสารกับเพื่อนๆ ที่โรงเรียนในช่วงหลังเลิกเรียนได้ เนื่องจากเขาเข้าโรงเรียนที่อยู่เมืองข้างๆ ซึ่งมีแม่น้ำคั่นผ่าน เมื่อกลับบ้านหลังเลิกเรียนแล้วเพื่อนของเขาทุกคนจะอยู่คนละฝั่งแม่น้ำ ไปมาหาสู่กันยาก เลยใช้วิธีแชตกันแทน

AIM หรือชื่อเต็ม AOL Instant Messenger โปรแกรมแชตรุ่นบุกเบิกที่คนแถวนี้น่าจะทันเห็นกันอยู่บ้าง ในที่สุดก็เดินทางมาถึงวันสุดท้าย โดย Oath บริษัทแม่ของ AOL ประกาศว่าจะปิดให้บริการ AIM ในวันที่ 15 ธันวาคมนี้

สถานการณ์ของ AIM นั้นดูไม่ดีตั้งแต่เมื่อปี 2012 ที่ทีมงานหลักเกือบทั้งหมดถูกปลดออก และเมื่อต้นปี AOL ก็ได้ปิดการเชื่อมต่อของโปรแกรมภายนอก

หลายคนในที่นี้คงคุ้นชื่อกับ AIM หรือชื่อเต็ม AOL Instant Messenger โปรแกรม IM รุ่นเก๋าสมัยก่อนยุคมิลเลเนียม ที่ชะตาชีวิตช่วงนี้เริ่มไม่ค่อยดีนักแล้วหลังจากที่บริษัทแม่ AOL เพิ่งปลดพนักงานในออฟฟิศ West Coast มากกว่า 40 ตำแหน่ง (คาดว่าจะมากกว่า 100 ตำแหน่งด้วย) โดยทีมที่ถูกตัดขาเยอะที่สุดคือ AIM

จากรายงานของ The New York Times แม้กระทั่งผู้บริหารรายสำคัญของ AIM อย่าง Jason Shellen รองประธานผลิตภัณฑ์ AIM และ Van Millenburg ผู้บริหารอีกรายก็อยู่ในข่ายที่โดนเลย์ออฟเช่นกัน

AIM ได้เปิดตัวทดสอบบริการใหม่ AV by AIM สำหรับการคุยผ่านวิดีโอ (Video Chat) ครับ

สิ่งที่น่าสนใจคือบริการนี้เป็นบริการบนเว็บล้วนๆ ไม่ต้องการโปรแกรมเสริม และผู้ใช้งานไม่จำเป็นจะต้องล็อกอินใดๆ ในการเปิดใช้งาน เพียงแค่เข้าไปยังเว็บดังกล่าวด้วยคอมพิวเตอร์ที่มีกล้องและไมค์ แล้วคัดลอก URL แบบย่อที่ได้ให้กับเพื่อนๆ ก็สามารถที่จะใช้บริการได้เลยโดย (ง่ายเหมือนเปิดรูปผ่าน Twitpic นั่นละ)

บริการนี้อาศัยความสามารถจาก Flash ในการจับภาพจากเว็บแคม ดังนั้นจึงยังไม่สนับสนุนกับ iPhone หรือ iPad (ก่อนเริ่มคุย จะมีการถามให้อัพเดต Flash รุ่นล่าสุดด้วย) การคุยกันเป็นกลุ่มนั้นสามารถทำได้มากที่สุดถึง 4 คน และสามารถพิมพ์โต้ตอบกันได้ครับ