แอปเปิลออกมายืนยันปัญหา สำหรับผู้ใช้ iPhone ที่ใช้อุปกรณ์ช่วยฟัง (Hearing Aids) Made for iPhone ซึ่งพบปัญหาเสียงรบกวนเมื่อเชื่อมต่อกับ iPhone ตระกูล 12 (iPhone 12, 12 mini, 12 Pro, 12 Pro Max) โดยมีโพสต์รายงานปัญหาทั้งใน Apple Support Community และใน Reddit

ในหน้าสนับสนุนของแอปเปิลระบุว่าอาการที่เกิดขึ้น มีทั้งเสียงซ่า, เสียงสะดุด ไปจนถึงเสียงเพี้ยน

แอปเปิลบอกว่ารับทราบปัญหานี้แล้ว โดยมีออกตัวแก้ไขในซอฟต์แวร์อัพเดตเวอร์ชันที่จะออกมาในอนาคต

กูเกิลออกฟีเจอร์ใหม่ชื่อ Sound Notifications ให้ผู้ใช้ Android ที่อาจมีปัญหาเรื่องการได้ยิน (ตัวเลขของ WHO บอกว่ามีถึง 446 ล้านคนทั่วโลก) สามารถใช้สมาร์ทโฟนเป็น "หู" ฟังเสียงรอบตัว เช่น สัญญาณไฟไหม้ แตรรถ เพื่อแจ้งเตือนถึงอันตรายได้

จากประเด็นทวิตเตอร์ถูกวิจารณ์เรื่องไม่ใส่ closed captions หรือคำบรรยายในทวีตคลิปเสียง ขาดการเข้าถึงผู้พิการ ล่าสุด ทวิตเตอร์ออกมาบอกแล้วว่าจะเริ่มเปิดใช้งานการใส่คำบรรยายใน iOS ส่วน Android รอปี 2021

ไมโครซอฟท์เปิดตัวแอปพลิเคชั่น Expressive Pixels บน Windows 10 ให้นักพัฒนาเข้าถึงชุดเครื่องมือสร้างอีโมจิแอนิเมชั่นฟรี สามารถดาวน์โหลดได้ที่ Microsoft Store

ทวิตเตอร์เผยผ่านบล็อกว่าได้ตั้งคณะทำงานขึ้นมา 2 ทีม ทำงานด้านฟีเจอร์การใช้งานเพื่อผู้พิการหรือ Accessibility โดยเฉพาะ คือ Accessibility Center of Excellence (ACE) และ Experience Accessibility Team (EAT) โดยทีม ACE เน้นทำงานผลักดันนโยบายองค์กร ภาคส่วนต่างๆในธุรกิจของทวิตเตอร์ให้เข้าถึงได้ หรือมี Accessibility มากขึ้น ส่วน ACE เน้นทำงานพัฒนาฟีเจอร์ที่มีอยู่ให้สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น

เรื่องราวทั้งหมดเริ่มจากการที่ทวิตเตอร์เปิดตัวฟีเจอร์อัดคลิปเสียงโพสต์ลงบนไทม์ไลน์ได้ ก็มีเสียงวิจารณ์จากกลุ่มสิทธิพลเมืองว่า ทวิตเตอร์ยังขาดฟีเจอร์เพื่อผู้พิการ อย่างในกรณีคลิปเสียงก็ควรมี closed captions หรือคำบรรยายเป็นซับไตเติลมาให้เพื่อผู้ใช้งานที่มีปัญหาทางการได้ยิน ซึ่ง closed captions ถือเป็นฟีเจอร์พื้นฐานที่โซเชียลมีเดียใหญ่รายอื่นมีเป็นปกติ แต่ทวิตเตอร์ยังไม่มี

กูเกิลเปิดตัวแอป Lookout by Google ตั้งแต่ปี 2019 เป็นแอปที่ใช้ AI ช่วยผู้พิการทางสายตาตรวจจับสภาพแวดล้อมรอบตัวเพื่อช่วยการดำรงชีวิตประจำวัน ตอนแรกเปิดใช้งานเฉพาะผู้ใช้ Pixel ก่อนและขยายไปยังผู้ใช้งานแอนดรอยด์ทั่วไปในภายหลัง ล่าสุดขยายการใช้งานไปนอกสหรัฐฯ ด้วย ล่าสุดเพิ่มโหมดอ่านเอกสารและอ่านฉลากอาหาร

Lookout by Google มีการใช้งาน 5 โหมดคือ

The Last of Us Part 2 นอกจากจะเป็นเกมที่ประสบความสำเร็จที่สุดเกมหนึ่งแล้ว ตัวเกมยังได้รับคำชื่นชมเรื่องฟีเจอร์ Accessibility หรือการที่ผู้พิการสามารถเล่นเกมจนจบได้

โดยก่อนที่เกมจะเปิดตัว Matthew Gallant หัวหน้าฝ่ายดีไซเนอร์ของ Naughty Dog เขียนรายละเอียดฟีเจอร์ Accessibility ในเกมว่ามีมากกว่า 60 จุด และทางค่ายเกมก็เตรียมจะแชร์ความรู้ให้สตูดิโอเกมอื่นด้วย เพื่อสร้างยกระดับอุตสาหกรรมเกมให้มีความก้าวหน้ามากขึ้น

นอกจากชุดแอปเพื่อผู้พิการแล้ว ในวันตระหนักถึงผู้พิการโลก กูเกิลยังอัปเดต Google Maps ให้ผู้ใช้งานหาสถานที่ที่วีลแชร์เข้าถึงได้ง่าย โดยแอปจะไฮไลต์สถานที่นั้นๆ ให้ เริ่มจากเข้าเมนูตั้งค่า มองหา Accessibility และเปิดโหมด Accessible Places ก็ใช้งานได้

เนื่องด้วยวันที่ 21 พ.ค. เป็นวัน Global Accessibility Awareness Day หรือวันตระหนักถึงผู้พิการโลก กูเกิลจึงอัพเดตฟีเจอร์การใช้งานและปล่อยแอปพลิเคชั่นใหม่บนแอนดรอยด์ที่ช่วยให้ผู้พิการสามารถเข้าถึงการใช้งานเทคโนโลยีได้ดีขึ้น ดังนี้

Mozilla ออก Firefox 73 ตามนโยบายใหม่ที่ปรับรอบการออกรุ่นให้เร็วขึ้น ของใหม่ในเวอร์ชันนี้ได้แก่

• เพิ่มตัวเลือกใน Options เพื่อปรับการซูมหน้าเว็บ (page zoom) ให้ใหญ่ขึ้นแบบ global คือปรับทีเดียวได้ผลทุกเว็บไซต์ ไม่ต้องมาปรับแยกเองทีละเว็บเหมือนของเดิม (ปรับแยกทีละเว็บยังทำได้อยู่)
• ปรับวิธีการทำงานของโหมด High Contrast เพื่อช่วยให้คนที่มีปัญหาสายตา ของเดิมจะปิดการแสดงผลภาพพื้นหลังทั้งหมด ของใหม่จะแทรกกล่องสี่เหลี่ยมพร้อมสีพื้นใต้ข้อความ เพื่อให้อ่านง่ายขึ้น โดยไม่ต้องปิดภาพพื้นหลังทั้งหมด

Google Maps เพิ่มความสามารถการนำทางด้วยเสียงเวลาเดินเท้า สำหรับคนที่มีปัญหาสายตา ให้แจ้งเตือนทุกครั้งเมื่อผู้ใช้กำลังเดินหลุดออกจากเส้นทางที่กำหนดไว้ คอยบอกตลอดเวลาว่าอีกกี่เมตรถึงจะต้องเลี้ยวอีกครั้ง หรืออีกระยะเท่าไรถึงจะถึงที่หมาย เพิ่มความมั่นใจให้ผู้พิการ ผู้มีปัญหาสายตาในการเดินทางคนเดียวมากขึ้น

ฟีเจอร์นี้เริ่มต้นใช้งานที่สหรัฐฯ และญี่ปุ่นก่อน รองรับสองภาษาคืออังกฤษกับญี่ปุ่น และกำลังจะขยายไปยังพื้นที่อื่นและภาษาอื่นๆ อีกในอนาคต

กูเกิลเปิดตัว Action Blocks ฟังก์ชั่นให้เราสามารถตั้งค่าการใช้งานแอพทั่วไปได้ ด้วยการกดที่รูปภาพเพียงครั้งเดียว ไม่ต้องกดสั่งงานหลายครั้ง เช่น ถ้ากดเรียกรถ ปกติต้องล็อกอินโทรศัพท์ กรอกข้อมูลสถานที่ที่จะไป ซึ่งเป็นกระบวนการที่ต้องการการอ่านและการรับรู้ ซึ่งไม่ง่ายเลยสำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางการรับรู้

วิธีการทำงานของ Action Blocks คือ ใช้ประโยชน์จาก Google Assistant เบื้องต้นต้องมีคนสั่งงาน Google Assistant ก่อน ซึ่งอาจจะเป็นตัวเจ้าของเครื่องเองหรือผู้ดูแล เช่นสั่งให้เล่านิทานก่อนนอนให้ฟัง ผู้ใช้ก็สามารถเพิ่มรูปภาพที่ระบบแสดงมาให้อัตโนมัติ และเพิ่มรูปเข้าไปที่หน้าจอหลักได้ ในครั้งต่อไปที่อยากให้ Google Assistant เล่านิทานให้ฟัง ก็แค่กดรูปภาพ ไม่ต้องเข้ามาพิมพ์สั่งงานใหม่ นอกจากนี้ การดูรูปภาพแล้วกดจะง่ายต่อผู้มีความบกพร่องมากกว่า

จากข่าวเก่าเมื่อปลายปี 2017 ธนาคารกสิกรไทยเปิดทดสอบแอพ K PLUS Beacon ผู้พิการทางสายตาทำธุรกรรมได้ผ่านมือถือ แต่ล่าสุดทางธนาคารก็ได้ประกาศยุติการให้บริการ K PLUS Beacon แล้ว

 ธนาคารขอแจ้งยกเลิกบริการ K PLUS Beacon (ธนาคารบนมือถือกสิกรไทยสำหรับผู้บกพร่องทางการมองเห็น) ตั้งแต่วันที่ 8 ตุลาคม 2562  เป็นต้นไป โดยท่านสามารถทำธุรกรรมทางการเงินผ่าน K PLUS โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
           
ธนาคารกสิกรไทยต้องขออภัยเป็นอย่างสูงในความไม่สะดวกในครั้งนี้

ไมโครซอฟท์ออก Windows 10 Insider Preview Build 18932 (20H1) รุ่นทดสอบที่จะออกตัวจริงในปีหน้า (รุ่น 19H2 ที่จะออกปลายปีนี้จะไม่มีฟีเจอร์ใหม่มากนัก เน้นปรับปรุงประสิทธิภาพ)

ของใหม่ใน Build 18932 คือฟีเจอร์ Eye Control ใช้นัยน์ตาควบคุมและสั่งงาน (ต้องใช้ร่วมกับอุปกรณ์ eye tracking) ซึ่งไมโครซอฟท์เริ่มรองรับมาตั้งแต่ปี 2017 แต่เพิ่มความสามารถขึ้นจากเดิม โดยเฉพาะการทำ drag-and-drop ใช้นัยน์ตาลากวัตถุแล้วมาวางได้แบบเดียวกับการใช้เมาส์ (ผู้ใช้สามารถกดปุ่ม Ctrl/Shift บนคีย์บอร์ดช่วยได้ด้วย)

เราเคยได้แนะนำแอพ Be My Eyes ให้รู้จักกันไปแล้ว วันนี้เรามีฟีเจอร์ล่าสุด ที่เพิ่งอัพเดตให้คนทั่วโลกสามารถเข้าถึงได้มาแนะนำเพิ่มเติมครับ

อย่างที่ทราบกันว่าแอพ Be My Eyes เป็นแอพที่ผู้พิการทางสายตาสามารถขอความช่วยเหลือจากอาสาสมัครผ่านระบบวิดีโอคอลของตัวแอพเอง แต่เมื่อช่วงต้นปีนี้ ทาง Be My Eyes ได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ขึ้นมา คือ Specialized Help ซึ่งจะเป็นช่องทางให้บริษัทหรือองค์กรต่างๆ ที่มีระบบรองรับการใช้งานของผู้พิการทางสายตา เข้ามาเปิดช่องทางพิเศษเพื่อให้บริการการสนับสนุนผู้ใช้กลุ่มนี้ได้โดยตรง

ขณะนี้มีหลายบริษัทที่เข้ามาให้บริการในฟีเจอร์นี้แล้ว ได้แก่ Microsoft, Lloyds Bank, Herbal Essences แต่ส่วนมากก็จะยังให้บริการได้จำกัดในไม่กี่ประเทศเท่านั้น เพิ่งจะมี Google เป็นบริษัทแรก ที่เปิดช่องทางนี้ให้บริการสำหรับคนทั่วโลก โดยที่ผู้พิการทางสายตาสามารถติดต่อเข้าไปเพื่อขอความช่วยเหลือด้านการเข้าถึง (accessibility) ในผลิตภัณฑ์ของ Google ได้ โดยอาจจะมีข้อจำกัดด้านเวลา ที่ต้องตรวจสอบก่อนว่าพื้นที่ที่คุณอยู่ สามารถใช้บริการได้ในช่วงเวลาใดบ้าง และยังต้องใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลักในการสื่อสาร

กูเกิลประกาศเพิ่ม 2 คุณสมบัติใหม่ให้กับ Live Transcribe ฟีเจอร์แปลงคำพูดเป็นตัวหนังสือ สำหรับผู้ใช้ Android ที่มีไว้สำหรับผู้พิการการได้ยิน โดยอยู่ในโหมด Accessibility แต่เนื่องจากฟีเจอร์นี้สามารถนำมาประยุกต์ใช้งานอื่นได้ จึงมีการเพิ่มคุณสมบัติเข้ามาดังนี้

เมื่อประมาณกลางเดือนมีนาคมที่เพิ่งผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ออกอัพเดตครั้งใหญ่ให้กับ Seeing AI แอพช่วยเหลือผู้มีปัญหาด้านการมองเห็น ด้วยการใช้พลังของปัญญาประดิษฐ์เพื่อช่วยวิเคราะห์ภาพที่จับได้จากกล้องบนสมาร์ทโฟน ทำให้ Seeing AI สามารถบรรยายและให้ข้อมูลสิ่งต่างๆ ที่อยู่รอบตัวผู้ใช้งานได้ไม่ว่าจะเป็นบุคคล, วัตถุ หรือข้อความ

Google เปิดตัวฟีเจอร์ Live Transcribe ในโหมด Accessibility ที่แปลงคำพูดให้กลายเป็นตัวหนังสือบนสมาร์ทโฟนโดยอาศัยพลังของ Speech Recognition ผ่านคลาวด์เพื่อช่วยเหลือผู้พิการหรือผู้ที่มีปัญหาทางการได้ยิน

Live Transcribe ถูกพัฒนาโดยทีม Accessibility ของ Google ร่วมกับ Gallaudet University มหาวิทยาลัยสำหรับผู้พิการทางการได้ยิน ที่มาช่วยเรื่องการนำไปใช้งานจริงกับผู้พิการ โดยจะรองรับภาษาทั้งหมด 70 ภาษา (รวมภาษาถิ่น) รองรับการสนทนา 2 ทาง สามารถใช้คีย์บอร์ดพิมพ์ได้หากไม่ต้องการพูด รวมถึงสามารถต่อไมโครโฟนนอกได้

ในวันคนพิการสากล (3 ธันวาคม) ที่เพิ่งผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ประกาศเพิ่มฟีเจอร์ live captions & subtitles ให้กับ Skype ซึ่งจะมาช่วยแปลงเสียงพูดเป็นคำบรรยายให้กับการสนทนาบน Skype แบบสดๆ ไม่ว่าจะผ่าน video call หรือ audio call ใช้ได้กับทั้งการคุยแบบหนึ่งต่อหนึ่งหรือคุยเป็นกลุ่ม เป็นประโยชน์อย่างมากกับผู้ใช้งานที่หูหนวกหรือมีปัญหาในการได้ยิน

สำหรับวิธีการใช้งาน ผู้ใช้เพียงแต่กดปุ่ม + ระหว่างสนทนาจากนั้นเลือก Turn subtitles on หรือเลือกตั้งค่าเพื่อเปิดใช้งานทุกครั้งได้ที่ Settings > Calling > Call subtitles

Google ทำ Voice Access แอพพลิเคชั่นสำหรับแอนดรอยด์ที่ให้ผู้พอการใช้งานมือถือสั่งการด้วยเสียงได้แบบไม่ต้องจับมือถือเลย โดย Voice Access เป็นโปรเจกต์ทดลองใช้มา 2-3 ปี ล่าสุดพร้อมใช้งานทั่วไปแล้วแต่ยังจำกัดเฉพาะโทรศัพท์แอนดรอยด์เท่านั้น

USB Implementers Forum (USB-IF) ซึ่งเป็นกลุ่มที่ประกอบด้วยบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อย่างเช่น Apple, Google และ Microsoft ได้ประกาศเปิดตัวมาตรฐาน USB HID หรือ Human Interface Device สำหรับการใช้งานกับตัวแสดงผลอักษรเบรล ซึ่งเป็นเครื่องมือแสดงผลสำหรับคนตาบอด

มาตรฐานใหม่นี้ จะช่วยให้คอมพิวเตอร์สามารถใช้งานกับอุปกรณ์แสดงอักษรเบรลได้ง่ายขึ้น สามารถใช้อุปกรณ์ข้ามระบบปฏิบัติการได้, ไม่ต้องกังวลถึงการใช้ซอฟต์แวร์เฉพาะทาง และให้อุปกรณ์เสียบแล้วใช้งานได้เลย (plug-and-play) เหมือนเมาส์และคีย์บอร์ดในปัจจุบันที่ไม่ต้องลงไดรเวอร์ก่อนใช้งาน

สำหรับมาตรฐานแบบใหม่ของ USB-IF นี้น่าจะเริ่มเห็นผู้ผลิตอุปกรณ์และผู้พัฒนาระบบปฏิบัติการอัพเดตให้ซัพพอร์ตอย่างเร็วสุดปีหน้านี้

Microsoft เปิดตัวคอนโซลเกมที่สามารถปรับแต่งการใช้งานให้เหมาะกับผู้พิการได้ หรือ Xbox Adaptive Controller ในการพัฒนาอุปกรณ์ชุดนี้ Microsoft ระบุว่าได้ร่วมกับองค์กรต่างๆ ทั่วโลกเช่น มูลนิธิ AbleGamers Charity, มูลนิธิโรคอัมพาตสมอง, โรงพยาบาล Craig, SpecialEffect และ Warfighter Engaged โดยเป็นการทำงานใกล้ชิดกับคนเล่นเกมที่เป็นคนพิการจริงๆ

ในหลายครั้ง เกมเมอร์ที่มีปัญหาร่างกายบางอย่าง อาจไม่สามารถจับคันโยก หรือแช่นิ้วที่ปุ่มควบคุมได้นาน Xbox Adaptive Controller จะไม่มีคันโยก แต่เป็นแผ่นสัมผัส และปุ่มกดพื้นฐานเรียบๆ ไม่ซับซ้อน ตัวปุ่มกดสามารถปรับใช้งานให้เหมาะกับผู้เล่นแต่ละคนได้ผ่านแอพพลิเคชั่น Xbox Accessories

Xbox Adaptive Controller ราคา 99.99 ดอลลาร์ ขายเฉพาะที่ Microsoft Store

เมื่อต้นเดือนที่แล้วไมโครซอฟท์ได้เปิดตัว Soundscape แอพซึ่งจะช่วยให้ผู้มีปัญหาการมองเห็นสามารถออกเดินทางไปยังที่ต่างๆ ได้อย่างมั่นใจ

สิ่งที่น่าสนใจของ Soundscape คือความตั้งใจของทีมพัฒนาที่ได้ออกแบบให้แอพดังกล่าวแตกต่างไปจากแอพนำทางแบบ step by step อื่นๆ ฟังก์ชั่นหลักของ Soundscape จึงไม่ใช่เพียงแค่การพาผู้มีปัญหาการมองเห็นไปยังจุดหมายปลายทาง แต่เป็นการช่วยเติมเต็มช่องว่างในการรับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวผ่านการให้เสียงสามมิติเพื่อช่วยระบุทิศทางของสิ่งที่น่าสนใจระหว่างผู้ใช้กำลังเดินทางให้อัตโนมัติ

ในอนาคตเทคโนโลยี VR อาจจะไม่ได้ถูกจำกัดการใช้กับแค่คนสายตาปกติอีกต่อไป เมื่อทีมวิจัยจากไมโครซอฟท์ได้นำเสนอแนวทางที่จะทำให้ผู้มีปัญหาการมองเห็นสามารถปฏิสัมพันธ์กับโลกเสมือนได้เช่นกัน ผ่านอุปกรณ์ที่พวกเขาเรียกว่า "canetroller" ซึ่งจะช่วยจำลองการเดินด้วยไม้เท้าขาวในโลกจริงสู่การเดินในโลกเสมือน

ทีมวิจัยจากไมโครซอฟท์ได้ประดิษฐ์ canetroller โดยนำไม้เท้าขนาดสั้นมาประกอบเข้ากับกลไกหลายอย่างทั้งเบรก, คอยล์จำลองการสั่น และ Vive Tracker เพื่อตรวจจับทิศทางของไม้เท้า ซึ่งจะทำงานร่วมกับชุดแว่น HTC Vive ที่จะทำหน้าที่ให้เสียงสามมิติและติดตามตำแหน่งศีรษะของผู้ใช้

ปีที่แล้ว Airbnb เข้าซื้อ Accomable สตาร์ทอัพจัดหาโรงแรมที่พักเพื่อนักท่องเที่ยวผู้พิการโดยเฉพาะ ล่าสุด Airbnb ออกมาบอกว่าได้เพิ่มตัวเลือกคัดกรองที่พักสำหรับผู้พิการที่ใช้วีลแชร์แล้ว

ตัวคัดกรองมี 21 ข้อครอบคลุมส่วนต่างๆ ของบ้านพัก เช่น ทางเดินกว้าง, ห้องโถงที่กว้างพอสำหรับผู้ใช้วีลแชร์, ห้องน้ำที่ไม่มีขอบกั้น, ทางเข้าออกห้องต่างๆ ที่ราบเรียบไม่มีขอบกั้น และตัวคัดกรองอื่นๆ ที่ช่วยให้ผู้ใช้วีลแชร์พิจารณาเลือกที่พักได้สะดวกสำหรับตัวเองมากขึ้น