ความหวังสำคัญของรถไร้คนขับคือการนำมาใช้เป็นรถโดยสาร ทำให้บริษัทแท็กซี่สามารถเพิ่มรถจำนวนมากๆ และให้บริการตลอดเวลาได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการจ้างงานคนขับ ล่าสุดใบยื่นขอสิทธิบัตรของกูเกิลที่ระบุถึงกระบวนการเลือกจุดรับส่งผู้โดยสารโดยรถไร้คนขับก็เพิ่งเผยแพร่ออกมาเมื่อปลายปีที่แล้ว

การเลือกจุดรับส่งผู้โดยสารเป็นเรื่องปกติเมื่อมนุษย์เป็นคนขับ เมื่อรถกำลังเดินทางมาจากอีกทาง คนขับก็อาจจะสื่อสารกับผู้โดยสารให้เดินไปยังจุดนัดใกล้เคียงเพื่อความสะดวก เช่น ให้ข้ามถนน หรือเดินไปที่หัวมุมถนน แต่สำหรับรถไร้คนขับกระบวนการเจรจาเช่นนี้อาจจะทำได้ลำบาก สิทธิบัตรของกูเกิลแสดงกระบวนการคัดเลือกจุดรับส่งผู้โดยสารเอาไว้

บริษัทที่วิจัยรถไร้คนขับจำนวนมากคงต้องยื่นสิทธิบัตรประเภทเดียวกันไว้เพื่อการทำธุรกิจในอนาคต แต่คงไม่บ่งชัดนักว่ากูเกิลจะเปิดบริการรถโดยสารเช่นนี้เมื่อไหร่

ที่มา - eWeek, WIPO