GE หรือ General Electric บริษัทอุตสาหกรรมรายใหญ่ของโลก ประกาศซื้อกิจการบริษัทด้าน 3d printing ทีเดียวสองบริษัท ด้วยมูลค่ารวม 1.4 พันล้านดอลลาร์

บริษัทแรกคือ Arcam AB จากสวีเดน พัฒนาระบบการพิมพ์วัสดุที่เป็นโลหะ รวมถึงผลิตผงโลหะ (metal powder) ที่ใช้ในการพิมพ์ด้วย Arcam มีลูกค้าเป็นบริษัทในอุตสาหกรรมการบินและสุขภาพ ส่วนบริษัทที่สอง SLM Solutions Group จากเยอรมนี มีเครื่องยิงเลเซอร์สำหรับการพิมพ์วัสดุโลหะเช่นกัน

GE ระบุว่ากำลังให้ความสนใจกระบวนการผลิตแบบเพิ่มชิ้นส่วน (additive manufacturing ลักษณะเดียวกับ 3d printer) ซึ่งไปด้วยกันกับเทคโนโลยีของ GE ทั้งในเรื่องวัสดุศาสตร์ และวิศวกรรม

ปัจจุบัน GE เริ่มนำเครื่อง 3d printing เข้ามาใช้งานบ้างแล้ว โดยเฉพาะในธุรกิจด้านเครื่องยนต์เจ็ต บริษัทยังมีแผนจะซื้อเครื่องพิมพ์อีกเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้การซื้อบริษัทเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์โดยตรง จะช่วยลดค่าใช้จ่ายของบริษัทลงได้ 3-5 พันล้านดอลลาร์ในระยะยาว

ที่มา - GE, Ars Technica