อันที่จริง มันก็มีการส่งหุ่นยนต์พวกนี้เข้าไปทำภารกิจต่างๆ ในอิรักอยู่แล้วแต่มีจำนวนไม่มาก ส่วนมากจะทำภารกิจประเภทกู้ภัยซะมากกว่า แต่นี่เป็นครั้งแรกที่จะมีการส่งหุ่นยนต์ติดอาวุธเข้าไปยังสนามรบ ชื่ออย่างเป็นทางการของมันคือ SWORDS (special weapons observation remote reconnaissance direct action system) โดยเริ่มแรกจะมีการส่งไปทั้งสิ้น 3 ตัว โดยที่ทั้งสาม (ตัว) มีอาวุธประจำกายคือ ปืนกล M249
"หุ่นพวกนี้มันยังไม่เคยยิงใครจริงๆ ด้วยซ้ำ" - Michael Zecca หัวหน้าทีมพัฒนากล่าว,
SWORDS ถูกพัฒนามาจากหุ่นยนต์เก็บกู้กับระเบิดที่ใช้งานอยู่ในอิรัก และค่อนข้างจะมีปัญหาอยู่พอสมควรหากต้องส่งมันออกไปยังสนามรบเพราะอาการติดๆ ขัดๆ ของระบบสื่อสารในช่วงที่มีการยิงอาวุธหนัก แต่ล่าสุดได้มีการออกแบบระบบรับคลื่นวิทยุใหม่ทำให้มันมีความปลอดภัยมากขึ้น ระบบเดิมมันยังพอจะทำงานได้ภายใต้คลื่นวิทยุอ่อนๆ แต่ก็ทำให้มันทำงานได้ช้าลงมาก ส่วนที่สำคัญที่เพิ่มเข้าไปคือมันมีระบบหยุดการทำงานเมื่อมีความผิดปกติเกิดขึ้นกับการทำงานของเจ้าหุ่นตัวนี้

ผมเคยดูรายการเกี่ยวกับหุ่นพวกนี้ทาง Discovery Channel ดูเหมือนมันจะได้รับรางวัลสุดยอดอาวุธเลยมั๊ง ด้วยความแม่นยำของการทำลายเป้าหมาย ที่สำคัญคือมันไม่มีความกลัว ไปได้ทุกที่โดยไม่ลังเล ดูไปก็ภาวนาไปว่าอย่าให้มีใช้งานจริง เพราะแค่ควบคุมด้วยคน คนที่ลั่นไกผ่านจอมอนิเตอร์จะเหลือความรู้สึกแบบมนุษย์ซักแค่ไหนกัน เมื่อการฆ่าเกิดโดยผู้ฆ่าที่นั่งกดปุ่มในห้องแอร์

ที่มา - Wired, nationaldefensemagazine.org,