ศาลยุติธรรมแห่งยุโรป (The European Court of Justice) ทำการชี้ขาดคดีระหว่างสถานีโทรทัศน์ Channel 4, Channel 5 และ ITV กับ TV Catchup บริการถ่ายทอดสัญญาณโทรทัศน์แบบให้เปล่า (ฟรีทีวี) ผ่านอินเทอร์เน็ต หลังจากที่ศาลสูงแห่งสหราชอาณาจักรขอคำแนะนำในการตัดสิน โดยตัดสินว่าการถ่ายทอดสัญญาณฟรีทีวีซ้ำผ่านเว็บโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของเนื้อหาถือเป็นการละเมิดลิขสิทธิ์ ภายใต้กฎหมายสหภาพยุโรปปี ค.ศ. 2001 ที่บัญญัติว่าเจ้าของเนื้อหามีสิทธิแต่ผู้เดียวในการอนุญาตหรือห้ามการส่งเนื้อหาของตนสู่สาธารณะ

บริการ TV Catchup มีผู้สมัครใช้งานมากกว่า 12 ล้านคน และทำการถ่ายทอดสัญญาณโทรทัศน์มากกว่า 50 ช่อง รวมถึง BBC One, ITV, Channel 4 และ Channel 5 โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายในการใช้งาน แต่จะมีโฆษณาปรากฏในตอนเริ่มต้นถ่ายทอดสัญญาณและส่วนอื่นๆ ของหน้าเว็บ

ถึงแม้ว่าโฆษณาจากสถานีโทรทัศน์ผู้ส่งสัญญาณตั้งต้นจะไม่ถูกดัดแปลงหรือเปลี่ยนแปลง แต่ ITV และสถานีโทรทัศน์อื่นๆ ก็ยังมอง TV Catchup เป็นคู่แข่งเนื่องจากเป็นการแย่งพื้นที่โฆษณาของเจ้าของเนื้อหาในขณะที่ไม่ได้สร้างเนื้อหาเอง

ภายหลังคำตัดสิน สถานีโทรทัศน์ ITV, Channel 4 และ Channel 5 ได้ออกมาแสดงความยินดีกับคำตัดสินของศาลและกำลังตั้งตารอศาลแห่งสหราชอาณาจักรนำคำตัดสินนี้ไปปฏิบัติ รวมทั้งได้ออกมากล่าวว่า เราสงวนสิทธิที่จะดำเนินการทางกฎหมายกับบริการหรือเว็บไซต์ใดๆ ก็ตามที่เราเชื่อว่ากำลังละเมิดลิขสิทธิ์ของเราหรือใช้งานเนื้อหาของเราโดยไม่ได้รับอนุญาตหรือไม่ถูกต้อง ด้าน Bruce Pilley ผู้อำนวยการ TV Catchup ได้ออกมาบอกว่า TV Catchup จะสู้คดีต่อไปในศาลแห่งสหราชอาณาจักร เราจะยังคงอยู่ต่อไป และเราจะยังยืนหยัดเป็นบริการถ่ายทอดสัญญาณถูกกฎหมายแห่งแรกและแห่งเดียวของยุโรป คำตัดสินของศาลนั้นกระทบกับสถานีโทรทัศน์จำนวนหนึ่งที่เราบริการเท่านั้น

ที่มา - Financial Times (ต้องการการบอกรับสมาชิก) , Reuters

ความเห็น:น่าสนใจว่าในไทย แม้จะไม่มีบริการถ่ายทอดที่ทำกันเป็นล่ำเป็นสัน แต่ก็มีแอพพลิเคชันจำนวนมากที่หาประโยชน์จากถ่ายทอดสัญญาณโดยไม่ได้รับอนุญาต น่าสนใจว่าสถานีโทรทัศน์ฟรีทีวีต่างๆในไทย จะดำเนินการอย่างไรในอนาคต