ข่าวสดๆร้อนๆ และ(น่า)จะร้อนไปถึงอินเทลและลุงสตีฟ จ็อบส์ด้วย เรื่องก็มีอยู่ว่า นายแมทธิว โรเบิร์ต ยัง ได้ยื่นฟ้องศาลสหรัฐฯ โดยนายยังอ้างว่า นายจ็อบส์ได้ขโมยผลงานของนายยังไปให้บริษัทอินเทลโดยไม่ได้รับอนุญาตจากตน ซึ่งนายยังอ้างว่า ผลงานชิ้นนั้นก็คือต้นแบบของ Intel Core-2 Duo และเทคโนโลยี virtualization ที่อินเทลกำลังขายในท้องตลาด และนายยังได้เรียกร้องค่าเสียหายจากอินเทลและจ็อบส์เป็นเงินถึง 5 พันล้านเหรียญ

รายละเอียดของการฟ้องร้องด้วยจำนวนเงินมหาศาลครั้งนี้แสดงไว้ในไฟล์ PDF ที่ลิงค์ในแหล่งข่าว ซึ่งมีรายละเอียดยาวพอสมควร แต่สรุปคร่าวๆ ได้ว่า นายยังเคยได้แสดงผลงานของเขาต่อนายจ็อบส์ที่บริษัทแอปเปิลในปี 2003 ซึ่งนายยังเรียกผลงานของเขาว่า คอมพิวเตอร์ที่ทนต่อแฮกเกอร์และไวรัสโดยใช้โปรเซสเซอร์แบบมัลติเฟส ซึ่งมีชื่อเรียกสั้นๆว่า LANCELOT อย่างไรก็ตาม นายจ็อบส์ไม่เคยตอบตกลงยอมรับเอางานของเขาไปผลิตแต่อย่างใด จนกระทั่งในปี 2006 บริษัทอินเทลได้ประกาศทุ่มงบ 218 ล้านเหรียญให้กับเทคโนโลยี virtualization ร่วมกับ VMware และในข่าวมีรูปภาพที่ท่านรองประธานอาวุโสของอินเทล นาย Pat Gelsinger กำลังถือเมนบอร์ดตัวหนึ่งด้วยมือข้างซ้าย ซึ่งนายยังอ้างว่า เมนบอร์ดตัวนั้นสร้างจากทรัพย์สินทางปัญญาที่เขาคิดค้นขึ้นมาในนามว่า LANCELOT นั่นเอง

ผมได้เรียบเรียงข้อกล่าวหาที่นายยังได้ยื่นต่อศาล ด้วยลำดับเหตุการณ์ ดังต่อไปนี้

ในปีที่ผ่านมา บริษัทหลายแห่งต้องเจอวิกฤตเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นไปได้สูงมากที่ในปีนี้ ผู้บริหารบริษัทต้องควบคุมงบประมาณสำหรับไอทีให้รอบคอบยิ่งขึ้น ถึงแม้ว่าวิกฤตเศรษฐกิจจะสาหัสเพียงใดก็ตาม บริษัทน้อยใหญ่ก็ยังต้องพึ่งพาไอที ดังนั้น ทาง eWEEK จึงได้แนะนำ 5 เทคโนโลยีที่บริิษัทขนาดกลางและขนาดย่อมหรือ SME ควรจับตามอง อันได้แก่

1. Cloud Computing
2. Virtualization
3. Notebook/Netbook
4. Open Source Software
5. Social Network

ปีหน้าประมาณการกันว่าตลาด Netbook จะอยู่ที่ 30 ถึง 40 ล้านชุด และจนถึงตอนนี้อินเทลยังเป็นผู้ครองตลาดส่วนใหญ่อยู่ แน่นอนว่าค่าย ARM นั้นไม่อยู่นิ่ง ล่าสุด Freescale (เคยเป็นแผนกหนึ่งของโมโตโรล่า) เตรียมออกชิปเซ็ตใหม่สำหรับ Netbook ราคาถูกกว่า 200 ดอลลาร์หรือประมาณ 7000 บาท

ข้อดีของสถาปัตยกรรม ARM นั้นคือการประหยัดพลังงานที่เหนือกว่า x86 อยู่หลายขุม ทาง Freescale เองก็ออกมาระบุว่าคอมพิวเตอร์ที่ใช้ชิปรุ่นใหม่นี้จะทำงานต่อเนื่องได้ถึงแปดชั่วโมง

ARM Cortex A8 นั้นสามารถเลือกรุ่นตามความเร็วได้ตั้งแต่ 600 เมกกะเฮิร์ตไปจนถึง 1.1 กิกะเฮิร์ต และกินไฟตั้งแต่ 300 มิลลิวัตต์ขึ้นไปตามความเร็ว

ที่มา - Reuters

กูเกิลได้ขึ้นชื่อว่าเป็นนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอันดับต้นในวงการไอที [ข่าวเก่า] หรือเรียกกันว่าเป็นผู้นำด้าน “กรีนไอที” ข่าวล่าสุดจากคู่กัดของกูเกิลอย่างไมโครซอฟท์ ได้ออกมาเปิดเผยให้ชาวโลกทราบว่า ไมโครซอฟท์ก็ไม่ยิ่งหย่อนในเรื่องกรีนไอทีเช่นกัน

ไมโครซอฟท์ออกวารสาร The Architecture Journal ฉบับที่ 18 ภายใต้หัวข้อชื่อ Green Computing ซึ่งเน้นไปที่การออกแบบและพัฒนาเทคโนโลยีสารสนเทศที่ช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม อาทิเช่น การออกแบบศูนย์ข้อมูลที่ใช้ต้นทุนต่ำ แต่ให้ประสิทธิภาพการทำงานที่สูงและประหยัดไฟ, การใช้เทคโนโลยี virtualization เพื่อกรีนไอที และการออกแบบแอพพลิชันที่ช่วยประหยัดพลังงานไฟฟ้า เป็นต้น ในบทสุดท้ายได้ยกตัวอย่างการบริหารจัดการ SQL Server โดยใช้วิธีการรวมระบบ (server consolidation) ของเทคโนโลยี virtualization อันทำให้ประหยัดต้นทุนในการรันระบบ (รวมค่าไฟด้วย) ได้กว่า 11 ล้านเหรียญต่อปี

จากการที่ผมอ่านวารสารฉบับนี้ในบางบท พบว่าเนื้อหามีประโยชน์มากสำหรับผู้ที่ต้องการออกแบบระบบสารสนเทศที่คำนึงถึงการรักษาสิ่งแวดล้อม ท่านที่สนใจสามารถดาวน์โหลดวารสารเล่มนี้ได้ฟรีที่ MSDN

ที่มา - InfoWorld

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ IBM Blue Gene/P ที่ศูนย์วิจัยอาร์กอนน์ติดอันดับ 5 ใน TOP500 ครั้งล่าสุด นอกเหนือพลังประมวลผลที่มากถึง 450.30 เทราฟลอปแล้ว ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระบบนี้ยังช่วยประหยัดค่าไฟต่อปีได้มากกว่าหนึ่งล้านเหรียญ (เมื่อเทียบกับระบบที่มีสมรรถนะการประมวลผลเท่าๆกัน) สำหรับเคล็ดลับของความสำเร็จนี้ เกิดจากการออกแบบสถาปัตยกรรมคอมพิวเตอร์และสร้างระบบทำความเย็นที่มีประสิทธิภาพ

ข่าวเก่าไปนิดนึงแต่เห็นยังไม่มีใครเขียน ซันได้ออก MySQL 5.1 แล้วเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา นับเป็นเวอร์ชันหลักตัวแรกที่ออกหลังจากที่ซันได้เข้าซื้อ MySQL ด้วยราคา 1 พันล้านดอลลาร์เมื่อต้นปีที่ผ่านมา โดยในเวอร์ชันนี้จะเน้นการเพิ่มประสิทธิภาพ ความเร็ว การจัดการที่ง่ายขึ้น และรองรับการใช้งานระดับใหญ่มากๆ ได้

นอกจากนี้ซันยังเปิดเผยถึง MySQL 6.0 ที่คาดว่าจะออกกลางปีหน้าว่า จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยเฉพาะระบบจัดการข้อมูลแบบใหม่ที่เรียกว่า Falcon แต่ถึงแม้อนาคตของ MySQL จะดูสดใสแต่นักวิเคราะห์หลายรายให้ความเห็นกับธุรกิจโดยรวมของซันที่กำลังย่ำแย่ว่าคงไม่ได้ประโยชน์อะไรจาก MySQL มากนัก

ล่าสุดหุ้นของซันถูกลดระดับความน่าสนใจในการลงทุนลงมาจาก 3 ดาวเหลือแค่ 2 ดาว อีกทั้งราคาหุ้นก็ร่วงลงอย่างน่าใจหาย ถ้านับตั้งแต่ต้นปีที่ 17.42 จุดมาเหลือแค่ประมาณ 4.13 จุดในปัจจุบัน

ที่มา - eWeek, Fool

เราได้รู้จัก Roadrunner กับ Jaguar ซูเปอร์คอมพิวเตอร์สองระบบที่มีพลังประมวลผลระดับเพตาฟลอป (PetaFLOPS) ไปแล้ว [ข่าวเก่า]​ สำหรับข่าวนี้ ผมขอนำเสนอโครงการใหญ่ของไอบีเอ็ม ที่กำลังพัฒนาซูเปอร์คอมพิวเตอร์อีกระบบในนามว่า Blue Waters โดยในขณะที่ Roadrunner แชมป์ปัจจุบันมีพลังประมวลผลอยู่ที่ 1.1 เพตาฟลอป ทางไอบีเอ็มตั้งเป้าไว้ว่าจะทำให้ Blue Waters ประมวลผลได้เร็วกว่า Roadrunner อีกหลายเท่า

ขอเล่าข่าวเก่าของปี พ.ศ. 2549 ไอบีเอ็มเคยเซ็นสัญญากับ DARPA หน่วยงานวิจัยของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เพื่อพัฒนาซูเปอร์คอมพิวเตอร์พลังเพตาฟลอป * โดยไอบีเอ็มประกาศว่าจะใช้โปรเซสเซอร์ POWER7 สำหรับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระบบนี้ ซึ่ง POWER7 เป็นโปรเซสเซอร์แบบ 8 คอร​์ พร้อมด้วยความเร็วสัญญาณนาฬิกา 4 กิกะเฮิร์ต หลังจากนั้น ไอบีเอ็มเปิดเผยชื่อซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระบบนี้ โดยให้ชื่อว่า Blue Waters และทางทีมงาน The Register เคยคำนวณแล้วว่า Blue Waters จะประมวลผลได้เร็วถึง 10 เพตาฟลอป​ **

ไมโครซอฟท์เปิดเผยว่า ไมโครซอฟท์ได้พัฒนาต้นแบบของศูนย์ข้อมูลยุคที่สี่ ที่เรียกสั้นๆว่า Gen 4 หรือชื่อเต็มคือ Generation 4 Modular Data Centers โดยไมโครซอฟท์วางแผนไว้ว่าจะใช้ต้นแบบดังกล่าวในการสร้างศูนย์ข้อมูลที่จะเกิดขึ้นอีกหลายแห่งใน 5 ปีข้างหน้านี้ เพื่อรองรับการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ และบริการแบบกลุ่มเมฆ* อาทิเช่น Hotmail, Live Search, Virtual Earth และ Azure เป็นต้น มากไปกว่านั้น ไมโครซอฟท์กล่าวว่าจะเปิดเผยข้อมูลของต้นแบบนี้ต่อสาธารณะ และบริษัทอื่นๆสามารถนำต้นแบบดังกล่าวไปพัฒนาศูนย์ข้อมูลยุคที่สี่ของตนเองได้อีกด้วย

งานวิจัยจาก Sandia National Laboratories พบว่าการเพิ่มจำนวนคอร์ของซีพียูอย่างรวดเร็ว จนไม่ทันกับแบนด์วิธของหน่วยความจำ กลับทำให้ประสิทธิภาพโดยรวมของระบบช้าลง

ปัญหานี้เป็นปัญหาที่รู้จักกันมาในวงการซีพียูมานานแล้ว มันคือ “memory wall” ซึ่งหลักการง่ายๆ มีอยู่ว่า แบนด์วิธรวมในการประมวลผลของซีพียู (นับทุกคอร์ หรือทุกเธร็ด) จะต้องมีขนาดได้ดุลกับแบนด์วิธการส่งข้อมูลจากหน่วยความจำด้วย ระบบจึงจะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ปัญหาคือแบนด์วิธการคำนวณของซีพียูนั้นเติบโตตามกฎของมัวร์ แต่แบนด์วิธของหน่วยความจำนั้นกลับโตขึ้นปีละประมาณ 10% เท่านั้น ซึ่งในท้ายที่สุดจะทำให้ถึงจุดที่เกิดคอขวดที่หน่วยความจำ

ในโลกยุคมัลติคอร์แบบปัจจุบัน ที่จำนวนคอร์ของซีพียูเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว การวิจัยของ Sandia National Laboratories พบว่าจุดสมดุลที่ดีที่สุดในขณะนี้อยู่ที่ 8 คอร์เท่านั้น ถ้าเพิ่มจำนวนคอร์เป็น 16 คอร์ (โดยใช้สถาปัตยกรรมหน่วยความจำแบบในปัจจุบัน) ประสิทธิภาพรวมจะลดลงเหลือเท่ากับระบบที่ใช้ 2 คอร์ แต่ถ้าเพิ่มคอร์มากขึ้นไปอีกเป็น 32 หรือ 64 คอร์ ประสิทธิภาพรวมจะลดลงไปอีกมาก (ดูกราฟง่ายกว่า อยู่ด้านใน)

ทางแก้ก็ต้องปรับปรุงวิธีการเชื่อมต่อหน่วยความจำให้ดีกว่านี้ ซึ่งทาง Sandia เสนอให้วางทับไปบนซีพียูเลย เพื่อลดปัญหา interconnect

ที่มา - IEEE Spectrum ผ่าน Ars Technica

บริษัท Akamai เปิดเผยว่า ตั้งแต่ Akamai ก่อตั้งจนถึงปัจจุบัน นับรวมเวลาได้สิบปี 20% ของปริมาณทราฟฟิกหรือการขนส่งข้อมูลบนอินเทอร์เน็ตต่างพึ่งพาบริการของบริษัท Akamai

บริษัท Akamai เป็นผู้ให้บริการแพลตฟอร์มประเภท CDN อันทำให้ข้อมูลจากเซิร์ฟเวอร์ทางฝั่งลูกค้าของ Akamai สามารถขนส่งไปถึงกลุ่มเป้าหมายของลูกค้าด้วยความเร็วสูง ความสำเร็จในการให้บริการของ Akamai มาจากการติดตั้งเซิร์ฟเวอร์ถึง 40,000 เครื่อง ที่กระจายไปตามพื้นที่ต่างๆถึง 70 ประเทศ โดยเซิร์ฟเวอร์เหล่านี้มีหน้าที่สำเนาข้อมูลจากเซิร์ฟเวอร์ของฝั่งลูกค้าด้วยวิธี mirror ทำให้ข้อมูลลูกค้าถูกกระจายไปติดตั้งตามที่ต่างๆและใกล้ชิดกับกลุ่มเป้าหมายของลูกค้ามากยิ่งขึ้น ส่งผลให้ข้อมูลขนส่งถึงกลุ่มเป้าหมายได้อย่างรวดเร็วไปด้วยนั่นเอง จากแหล่งข่าวอ้างว่า บริการของ Akamai ช่วยเพิ่มความเร็วในการขนส่งเว็บเพจไปถึงเป้าหมายได้เร็วขึ้นสูงสุดถึง 400%

ที่มา - iTnews และรายงานข้อมูลสดจาก Akamai